Трагическая история острова Пасхи (СИ)

- По правде говоря, я иногда советуюсь со своей женой, - ответил Капуна, несколько смутившись. - Ну так просто, на всякий случай...

- Смущаться того, что советуешься с женой, не надо. Что такое мужчина без женщины, - как и женщина без мужчины? - произнес Баира, будто читая проповедь. - С тех пор, как первый человек на земле слепил для себя женщину из красной глины, и она ему понравилась, и он умолил богов оживить ее, мужчинам и женщинам не жить друг без друга. Иногда это приносит им радость, иногда горе, - но так уж заведено на земле! Однако нельзя забывать богов, иначе в мир врываются демоны... Да, демоны... А первого человека на земле в нашу пятую эпоху Солнца звали Кане... - Баира еще больше помрачнел.

- Но ведь боги милостивы к людям? - спросил Капуна для того, чтобы направить мысли верховного жреца в другую сторону.

- Боги милостивы к людям? - повторил за ним Баира все еще в задумчивости, но тут же оживился:

- О, да! Боги добры и милосердны, они любят людей. Случается, конечно, что боги гневаются на нас, порой они бывают несправедливы, но все это преходящее, а любовь богов к нам - вечная. Сколько они прощают нам, сколько наших желаний исполняют, - балуют нас, как любящие родители своих детей, - и сколько зла не желают замечать! А какую прекрасную землю они нам дали, чтобы мы жили на ней и радовались! Вот как велика милость богов, - Баира смахнул слезу со щеки.

- Но почему же тогда, о, верховный жрец, боги допускают существование демонов? - не давая старику опомниться, выпалил Капуна. - Почему не истребят их и не изгонят с земли?

- Всё из-за той же любви, а еще из-за того, что боги ценят людей, - я бы сказал даже, уважают их, - и хотят видеть их сильными, могучими, возвышающимися над другими существами земного мира, - произнес Баира с внезапным юношеским задором.

- Мне не понятны твои слова, верховный жрец. Ведь от демонов одни беды, от них ужасы и зло: как нам было бы хорошо, если бы демонов не было, - изумился Капуна, подлив масла в огонь.

- Было бы хорошо? - Баира издал какое-то бульканье, похожее на смех. - Но подумай сам, староста деревни, чем мы стали бы, во что превратились, если бы боги лишили нас всех забот, - да если бы мы, к тому же, не могли различать добро и зло? Когда-то так на земле и было: в самом начале эпохи четвертого Солнца. В своей великой любви к людям боги ограждали их от болезней и напастей, давая, в то же время, чудесную еду, услаждая людской слух пением птиц, а обоняние - благоуханием великолепных цветов. Боги тогда запросто ходили между людьми, а они воспринимали это как должное. Людей было в ту пору немного, - не больше, чем сейчас живет их в твоей деревне, юноша, - и они были бессмертными, молодыми и красивыми, какими их создали великие боги. Все свое время люди проводили в невинных забавах, не зная ссор и распрей; не было между ними и вожделения, ибо любовь их друг к другу была бестелесной. Так шли дни за днями, - и вот боги стали понимать, что такое существование превращается в ничто: пройдут годы, пройдут столетия, пройдут столетия столетий, но все будет по-прежнему, без изменений, а чем тогда эта жизнь отличается от смерти? Люди, созданные богами по подобию богов, были только внешне похожи на них, однако не имели главного - воли. Той воли, которая правит всем в нашем мире, - и большим и малым.

Собравшись на совет, боги стали думать, что делать дальше. Долго думали они, и, в конце концов, каждый из них решил передать людям часть своей силы и своей власти над миром. Кроме того, Отец-Небо должен был дать людям понятие о свете, а Мать-Земля - о тьме, вместе с тем разделив мужское и женское начало в людской природе.

Как боги задумали, так и сделали, - и люди в тот же миг прозрели: увидели они, что мир безбрежен, как океан, и много в нем есть такого, о чем они не знали раньше. Жить, как прежде, они уже не могли, потому что возымели дерзость и желание познать этот мир и даже изменить его, проявив волю, которая теперь была у них. И тут же потеряли они бессмертие, так как изменились сами, а любое изменение уничтожает вечность. Эта потеря сильно огорчила людей, но боги дали им утешение, даровав бессмертие в соединении мужского и женского, - так как это происходит со всеми живущими. Но в том таилась и большая опасность, ибо к людям пришла страсть, а ее боятся даже боги, потому что она открывает дорогу таким темным силам, с которыми трудно совладать...

Уподобившись богам почти во всем, люди возомнили себя настолько могущественными, что перестали слушать голос совести, глас божий, - а ведь демонам только этого и надо! Напрасно боги старались образумить людей, напрасно посылали им предостережения - ничего не желали слушать возгордившиеся люди, а демоны, между тем, становились сильнее и сильнее. Людей одолели звериные инстинкты, демоны же были близки к тому, чтобы захватить власть над всем миром, как в первую эпоху Солнца. И тогда во имя спасения мира боги уничтожили людей, вызвав на земле потоп.

Но боги не могли допустить, чтобы род людской канул в вечное небытие: что-то в людях богам нравилось, чем-то богам они были интересны. Может быть, тем, что люди были похожи на богов, и боги видели в них повторение себя, пусть и в искаженном виде?.. Так наступила пятая эпоха Солнца. Боги сотворили нового человека, Кане, а ему позволили создать женщину, которую он собственноручно слепил из глины, и оживили ее... Да, Кане, первый человек на земле в нашу пятую эпоху Солнца...

Баира прервал свой рассказ, думая о чем-то и покачивая головой.

- Что же было дальше? - терпеливо слушающий верховного жреца Капуна был настороже.

- Дальше? - вздрогнул Баира.

- Да, дальше, в пятую эпоху Солнца?

- Род человеческий воскрес, но вместе с ним на землю опять вернулись демоны, - со вздохом отвечал Баира. - Что же, богам опять уничтожать род людской? Нет, полные сострадания к нему они решили дать возможность людям исправится, пройти по "лестнице искупления". Вот как добры боги к людям, как милостивы они к нам! Благодарить богов и слушать голос совести - вот и всё, что от нас требуется.

- Я всегда благодарю богов и ничего не делаю вопреки их желаниям, - сказал Капуна. - И все жители нашей деревни поступают так же.

- Ты благочестивый и богобоязненный молодой человек, - согласился Баира. - Если останешься таким и впредь, великие боги будут защищать тебя до конца твоей жизни.

- Я никогда не отступлю от богов и не поддамся демонам! - воскликнул Капуна. - Клянусь тебе, о, верховный жрец!

- Хорошо, - пробормотал Баира, - я тебе верю. А теперь ступай; я устал и хочу побыть один.

***

Раньше, для того чтобы улаживать споры и ссоры, которые возникали на острове, вождю Араваку достаточно было всего нескольких человек, составлявших его личную дружину, - да и то они по большей части занимались своим хозяйством, чем службой вождю. По правде сказать, Аравак мог бы обойтись и без них: его сила и власть были безграничными, и никто не отваживался прекословить ему, если не считать отдельных смутьянов, конечно, но с ними вождь легко справлялся сам. По острову ходили известные истории о том, как Аравак забросил одного из таких смутьянов на высокую гору, а другого вогнал в землю, а за проступки третьего разрушил его деревню, разметав дома, как стога высушенной травы.

На стороне вождя, помимо прочего, неизменно выступали высшие силы, которые действовали как сами по себе, так и при посредничестве верховного жреца Баиры, - а уж он-то был способен легко вызывать милость или гнев богов, и пуще того, напускать на ослушников демонов. Последних островитяне боялись до смерти, поэтому рассказы о демонических проделках передавались исключительно шепотом, без упоминания, чьи это проделки: вместо слова "демоны" употреблялись другие слова - "темные", "проклятые", "поганые", или просто "они".