В обятьях зверя (СИ)

— Деймон, — наконец подала голос она и услышала, как он почему-то охрип.

Брюнет поднял на нее глаза.

— Пожалуйста, сходи со мной к Роуз, — голос у Елены начал дрожать, и на мгновение Деймону показалось, что еще чуть-чуть — и она заплачет. Это почему-то умилило его, и в голове у него проносится мысль: «Ты еще совсем ребенок». — Мне… Так будет легче.

Деймон усмехнулся и отпил из кружки горячий чай, и его согласие прозвучало для нее очень неожиданно: на него она не рассчитывала, хоть и просила.

— Ладно.

Когда спустя пятнадцать минут Елена и Деймон оказались напротив двери дома, в котором жила Роуз, Гилберт начало казаться, что сердце вот-вот выскочит из груди. Волнение было не побороть. Уже через через несколько мгновение на пороге появилась хозяйка.

— Привет, ребята, — улыбнулась она. — Вы сегодня аж в полном составе! Проходите, — девушка кивнула в глубь дома и пошла туда сама, убрав с пола спортивную сумку, — что-то случилось? Простите за беспорядок, мы с Дэвисом сегодня ночью уезжаем в Нью-Йорк. В Метрополитене открылась какая-то выставка современного искусства, Дэвис ею уже неделю бредит! Чай или кофе будете?

— Роуз, мы буквально на пять минут, — ответил Деймон. — Так как сами уезжаем, только завтра утром.

— Оу… Куда, если не секрет? — с интересом спросила подруга.

— В Лос-Анджелес. У нас к тебе есть небольшая просьба… Точнее, у Елены.

Роуз настороженно посмотрела на ребят.

— Что-то произошло? — с беспокойством спросила она.

— Да, — наконец подает голос Елена. Губы дрожат, мысли путаются, в какой-то момент она смотрит на Деймона, и в голове остается лишь одно слово: «надо». — Роуз, эта просьба немного странная…

Роуз вопросительно посмотрела сначала на Елену, а затем на Деймона.

— В общем… — Елена сделала глубокий вдох. — Если вдруг к вам в дом придет шериф и начнет… Спрашивать… О том, видели ли вы девушку… — она облизнула губы и на секунду замолчала, но затем продолжила. — И опишут мою внешность…

Елена снова запнулась, не в силах выговорить самые важные слова, но Деймон и Роуз молчали в терпеливом ожидании.

— Пожалуйста, не говори им, что видела меня, — наконец выдохнула она. Эти слова звучали еле слышно, но в этот миг с души будто бы упал камень. Удивительно, но стало легче.

Роуз в упор смотрела на соседей и не могла понять, отчего вдруг появились такие просьбы.

— А что…

— Роуз, мы позже тебе объясним, — перебил Сальваторе, и Елена мгновенно подняла взгляд на него. Он взял инициативу в свои руки, видя, что ей тяжело. — Не волнуйся, систему Пентагона она не взламывала и Джона Кеннеди не убивала. И вообще, ее ищет не столько полиция, сколько семья.

— Семья… — пробормотала Роуз, а Елене вдруг стало невероятно мерзко оттого, что ее семьей Деймон назвал Стефана.

— Роуз, обещаю, мы все расскажем. Но позже. Пожалуйста.

Конечно, Роуз хотела бы узнать эту загадочную историю прямо сейчас, совершенно не представляя, во что могла впутать Деймона эта девчонка… А может быть, во что мог впутать ее он. Но по взгляду друга она понимала: сейчас не время. На несколько секунд в гостиной повисает звенящая тишина. Елена до последнего не верила, что Роуз так легко согласится не их просьбу — по крайней мере, без объяснения причин. Но два коротких слова, произнесенных ею в следующий миг, снова разрушили все представления Елены.

— Конечно, хорошо, — пролепетала девушка.

По улыбке, скользнувшей по губам Деймона, Гилберт поняла: все хорошо. Было видно, что в правдивости слов подруги он не сомневается, и его спокойствие удивительным образом начало передаваться и Елене.

— Спасибо, — с горячностью, почти в один голос поблагодарили Елена и Деймон.

В этот момент Роуз кто-то позвонил.

— Ну… Мы тогда пойдем? — несмело проговорила Елена, и Сальваторе кивнул. — Спасибо еще раз, Роуз.

— Удачи вам, — с искренностью прошептала Роуз и подняла телефонную трубку, а ребята вышли из дома.

Вечер проходит в суете сборов, и неожиданно для Елены она ее всерьез увлекает. Она каждые пять минут подходит к Деймону, спрашивая, понадобится ли та или иная вещь, и он отвечает ей удивительно терпеливо. Он с интересом украдкой наблюдает за ней и порой искренне поражается ее безграничной ответственности, из-за которой начинает казаться, что инициатор поездки — именно Елена. В этот момент они словно бы снова стали чуть ближе, объединенные одними и теми же хлопотами. И вот такие, совершенно бытовые мелочи, как оказалось, сближали их сильнее, чем одна серьезная проблема. На двоих у них получается лишь одна спортивная сумка, в которой, по большей части, находится одежда Елены и только несколько футболок Деймона, что, в принципе, неудивительно: Гилберт помнила, что он жил в Лос-Анджелесе около восьми лет и имел там жилье, в котором и могла остаться часть его вещей.

— Деймон, а ты… Доверчивый? — вдруг спросила Елена, когда сборы были окончены, и Деймон по карте проверял дорогу, которой собирался выехать из Нью-Йорка.

Сальваторе внимательно посмотрел на девушку и отчего-то улыбнулся.

— Не сказал бы.

— Тогда… Почему ты требуешь этого от меня?

Поборов страх, Елена внимательно посмотрела ему в глаза.

Деймон усмехнулся.

— Потому что не быть слишком доверчивым и шарахаться от каждого человека в своем окружении — это все же разные вещи. Конечно, человеку, которого я знаю две недели, я бы ни о чем не рассказал, — в глазах Елены загорелось возмущение, а Сальваторе снова улыбнулся. — Но тебе было нужно совершить маленькое… Назовем это безумство, потому что с точки зрения человека, который находится в таком положении, как ты сейчас, это так и есть. Чтобы встретить со стороны этого человека, совершенно тебе чужого и равнодушного, честность и убедиться в том, что такие люди есть, и их много — так же, как и полных уродов. В Роуз я уверен, как в самом себе, поэтому я точно знаю, что эту честность с ее стороны ты встретишь.

— Но как я могу доверять тебе…

— А это как раз и есть то безумство, о котором я тебе говорил.

— А Роуз типа для закрепления материала? — скептически подняла бровь Елена.

Сальваторе рассмеялся.

— Можно сказать и так. Елена, — через несколько секунд произнес он, перестав смеяться, — правда, мир огромен. И он требует того, чтобы человек видел в нем нечто большее, чем то, что укладывается в рамки его убеждений. Если за завтраком мне подали невкусный кофе, я не разлюблю его и не стану думать, что весь кофе в мире — дерьмо. Я просто пойду в другое кафе, и там мне подадут нормальный кофе. Вот только новое кафе за меня никто искать не будет. Это нужно мне — следовательно, делать это должен я сам. Нужно искать доброе в людях, Елена. Даже если однажды ты повстречалась с полнейшим придурком. Только тогда ты его найдешь.

Елена слушала его, не отрываясь, и в этот момент все эмоции, которые будто бы сжигали ее изнутри за минуту до этого, словно бы растворялись. Деймон говорил негромко, но каждое слово как будто эхом отдавалось у нее в душе, заставляя забыть о том, как он приказывал ей несколько дней назад, как не оставил выбора сегодня, как полностью подчинил своей воле. Он снова становится другим и говорит до боли нужные слова.

Искать… Искать… Нужно искать…

— Елена, давай спать, — проговорил он, вернув ее к реальности. — Завтра рано вставать.

— Да, — пробормотала она. — Спокойной ночи, Деймон.

— Спокойной ночи.

Елена не могла уснуть еще некоторое время, постоянно прокручивая в голове их короткий разговор. Буквально за полминуты он объяснил ей то, чего она не могла понять в нем достаточно долго. Стало ли от этого легче? Она не знала. Но отчего-то спокойнее — это точно.

Утро начинается не так безмятежно, как закончился предыдущий день.

— Подъё-ё-ём! — крикнул Деймон прямо над ухом Елены.

Она сначала не поняла, который сейчас час и что вообще произошло, и лишь через несколько секунд ясное сознание начало возвращаться к ней.