Сокровища Ауйан Тепуи (СИ)

Стивен ударил её по щекам и когда на него удивлённо уставились большие, обезумевшие от страха глаза, встряхнул женщину за плечи и чётко произнёс:

— Они обманули нас. Это не Пол! Это какая-то женщина! Я не знаю, что они задумали, но с этой минуты не пойду ни на какие уступки! Никаких прощаний!

— Зачем Вы убили её? — всё ещё находясь в шоке, прошептала Стефани. — Ни в чём не повинный человек!

— Стив, — позвал его Микаэль, — это... Барбара. Она переоделась в мужской костюм и…

— Подожди, подожди! — Стивен провёл рукой по внезапно вспотевшему лбу. - Патрик прикончил мою мачеху?

Микаэль отвёл глаза.

— Это был твой приказ, — еле слышно произнёс он. Стивен медленно опустился в кресло.

— Что за чертовщина! — пробормотал он. — Я столько лет мечтал о её смерти и вот, когда это случилось, я не испытываю облегчения. Я не хотел, чтобы она погибла именно так! Пускай бы её унесла болезнь или несчастный случай, но не рука моего товарища!

— Стив! — на его плечо легла рука Арнольда. – Это случилось и ничего уже не исправить. Просто прими её смерть в своём сознании. Не позволяй случившемуся обезоружить тебя! Сейчас наступают самые ответственные минуты!

Тауфик и Идрис переглянулись — для них тоже наступал ответственный момент. В машине Джона зазвучал сигнал, поданый пилотами.

— Пора!

Террористы раскусили их прежде, чем двинулся с места первый агент.

— Вот что, ребята, — Стивен навёл на пилотов автомат, — на славу ФБР вы потрудились неплохо, об этом мы ещё поговорим! А теперь взлетаем!

Тауфик стиснул зубы и повернулся к приборам:

— Живее!

— Но Вы обещали мне! — встрепенулась Стефани. — Вы дали мне три минуты!

— Благодаря моей мёртвой мачехе и ослу-майору, Вы потеряли их! – ответил Стивен. – Герберт, проводи даму до её места! – не давая возможности ей сопротивляться, он вытолкал женщину в салон. — Всё, мадам Делож, игры закончились!

— Стив! — окликнул его Идрис. — Шасси застопорило!

— Ерунда! Взлетай!

Пилоты тянули до последней минуты, но время работало не на них. Самолёт вырулил на  взлётную полосу раньше, чем фэбээровцы приступили к выполнению задания.

— Дьявол! — хлопнув дверцей, воскликнул Джон. — Что задумал этот проклятый Дани?

У Пола был вид отчаявшегося человека. Краска отхлынула у него от лица, когда он увидел, что "Боинг" двинулся с места. Сердце ещё отказывалось верить в случившееся, но сознание уже приняло удар.

— Немедленно выключить прожектора! — Джон решился на последний шаг. — Они не должны покинуть аэропорт!

— Что это? — Стивен растерянно уставился в окно. — Ещё одна ловушка?

Тауфик повернулся к нему и спокойно сказал:

— Мы не можем взлететь — полоса абсолютно не видна.

— Ты надеешься увильнуть от работы? — Стивен приставил пистолет к его виску. — Чем нам грозят отключенные прожектора?

— Катастрофой, — ответил вместо него Идрис, — взлётная полоса может оказаться слишком короткой, мы не успеем взлететь и...

— Довольно! — резко оборвал его Стивен. – Я не хочу этого слышать! Вы будете выполнять мои приказы — с освещением, или без него! – он взглянул на измерительные приборы. — Попытка сбавить скорость – и один из вас распрощается с жизнью!

– Но это опасно!

— Мне всё равно, как умереть, – холодно ответил Стивен, — по желанию суда или Господа Бога. А вам придётся потрудиться!

"Боинг" благополучно поднялся в небо и вскоре исчез из поля зрения Пола. Он тяжело опустился прямо на землю и отрешённым взглядом обвёл направленные на него полные сочувствия лица. Встревоженный Колкетт подошёл к нему, несмело обнял за плечи.

– Не отчаивайтесь, — ласково сказал он, — власти Гайаны сделают всё возможное для спасения Стефани. Доверьтесь полиции!

– Довериться полиции? — по лицу Пола пробежала судорога, он нервно рассмеялся. – Вы что, до сих пор не поняли — они же надули Вас! Полиция оказалась бессильна, а Вы говорите о каком-то доверии!

— Я понимаю, — продолжал бормотать Джон, — Вам трудно – Вы только что потеряли близкого человека. Я не пытаюсь утешить Вас, хочу только посоветовать обратиться к хорошему психотерапевту и вместе найти выход из создавшегося положения. Вы же не позволите себе сойти с ума от горя?

— Мне не нужен врач, мне нужна Стефани! — Полом вдруг овладела такая решимость, что он сам удивился, под влиянием каких обстоятельств проснулась и заявила о себе та необъяснимая энергия, о существовании которой он прежде лишь догадывался. – Если полиция бессильна, я сам найду её! – воодушевлённый поддержкой невидимой силы, сказал он. — Я организую поисково-спасательную экспедицию и настаиваю, чтобы Вы, майор, тоже приняли в ней участие. Кажется, это Ваша работа?

Джон промолчал.

— Послушайте, я не требую Вашего согласия, — немного смягчил тон Пол, — я просто прошу Вашей помощи. Стефани для меня — всё! Я собирался сделать ей предложение, как только мы прибудем в Лос-Анджелес, но этот роковой рейс принёс нам столько несчастий! Стефани для меня больше, чем жизнь, умоляю, помогите мне найти её! Я заплачу любую сумму!

— Я отрицательно отношусь к взяткам, мистер Мартэн.

— Это не взятка, — горячо возразил Пол. — Это частное предложение! Если Вы согласитесь отправиться со мной в Гайану, получите миллион долларов. И если мы найдём Стефани живой и здоровой, Вы получите в три раза больше! Четыре миллиона - подумайте!

— А если не найдём? — Джон прямо посмотрел в его глаза. — Или найдём мёртвой? Я понимаю, Вам тяжело об этом слышать, но будем реалистами, такое вполне возможно.

– Я не хочу даже думать об этом! – глухо сказал Пол. — С таким настроем у нас ничего не получится! Прежде, чем мы соберёмся в путь, я хочу услышать, что Вы верите в успех этого предприятия!

– Четыре миллиона долларов? – переспросил Джон. – Я согласен!

За четыре миллиона он купит себе роскошную виллу в Италии на побережье Средиземного моря, яхту, машину последней модели, и отошлёт детей на учёбу в Англию. Для них с Катрин наступит второй медовый месяц.

Глава 3. “ Роковой поцелуй ”

Стефани равнодушно смотрела в окно. Скучную и банальную картину являли собой облака. Она испытывала к ним чувство, похожее на ненависть. Они, словно магнит, притягивали её, заставляя наблюдать себя на рассвете, в полуденной дымке,  предзакатных сумерках. Прошло несколько часов, как жизнь молодой женщины разлетелась на кусочки, подобно разорванным облакам, посеяв в душе хаос и леденящую тревогу. Сколько такого напряжения может выдержать человеческое сознание?

Террористов рядом не было, они все собрались в носовом отсеке, избавив заложницу от своего невыносимого присутствия. Место возле Стефани тоже пустовало - Пола давно уже не было рядом. Как он, должно быть, переживает! Теперь их чувство, испытанное самой судьбой, станет ещё крепче, ещё прочнее. К этим пафосным мыслям примешивалось другое ощущение, горькое и неприятное — ощущение своей беспомощности и зависимости. Пока только слёзы текли по щекам Стефани, но она чувствовала, что когда её раздражению и страху потребуется выход, они перейдут в рыдания. Ждать оставалось недолго.

—У нас всё идёт отлично! — наклонился к ней Стивен. — А у Вас?

От этой фразы Стефани зарыдала, не чувствуя никакого стыда перед террористами.

— Вечно бабы слёзы льют! — недовольно пробормотал Герберт.

Стивен несмело тронул женщину за плечо, словно приобнимая.

— Всё? Выплакалась? – суровые серые глаза понимающе смотрели на неё. — Всё осталось позади, теперь Вы в безопасности.

– Ему не впервой успокаивать плачущих леди — его бывшая жена была истеричной дамочкой, — услышала Стефани и отшатнулась.

— Оставьте меня! — со злостью и страхом сказала она. — Вам мало того, что Вы со мной сделали?!

Стивен равнодушно пожал плечами, собираясь положить конец утешениям.