Я никогда не... (ЛП)

Эмма нашла Лорел на кухне, где та резала яблоко на кусочки.

- Ты знаешь кого-нибудь, кто ездит на белом внедорожнике? - спросила она.

Лорел уставилась на девушку.

- Кроме близняшек?

Эмма застыла. Они жили за городом.

- Ну? - спросила Лорел. - Так что там с Гарреттом?

Ее выражение лица было самодовольным. «А сейчас она хочет поговорить», - горько подумала Эмма.

Девушка подошла к кухонному столу и закинула себе в рот сочный кусок яблока.

- Все кончено.

Выражение лица Лорел немного смягчилось.

- Ты в порядке?

Эмма вытерла руки о тренировочные шорты.

- Со мной все будет хорошо. - Она взглянула на Лорел. - Как думаешь, а с ним все будет в порядке?

Лорел захрустела яблоком и глянула на застекленную дверь, ведущую на задний двор.

- Не знаю. Гарретт всегда был для меня загадкой, - наконец призналась она. - И я не удивлюсь, если внутри него скрывается что-то потаенное.

Эмма вздрогнула, вспомнив как парень навис над ней на пороге.

- О чем ты?

- Ну, я не знаю. - Лорел пренебрежительно взмахнула рукой, будто вспомнила, что сегодня уже говорила с Эммой. Она предвинула Эмме целую кучу писем. - Это тебе.

А потом она развернулась и прогулочным шагом направилась по коридору. Эмма рассеянно просмотрела каталоги, обдумывая визит Гарретта и запавшие в память слова Лорел, когда ее взгляд упал на конверт с банковским логотипом в верхнем углу. «АМЕКС БЛЮ» гласил он. Оно было адресовано Саттон Мерсер.

У Эммы перехватило дыхание, когда она разорвала конверт. Это была выписка с кредитной карты Саттон, как раз в месяц ее убийства. Трясущимися руками она развернула лист бумаги и стала изучать траты за август. «BCBG»... «Сефора»... «Уолгринс»... «Деликатесы Эй-Джея». А потом ее взгляд упал на платежи за 31 августа. «Клика». 88 долларов. «Клика».

Нервы трепетали. «Клика». Внезапно слово показалось зловещими, словно звук спускаемого с предохранителя пистолета.

Эмма достала из сумки телефон Саттон. Итан ответил после второго гудка.

- Освободи сегодняшний вечер, - прошептала Эмма. - Думаю, у меня кое-что есть.

Глава 5

Чрезвычайные времена требуют чрезвычайных мер

Пару часов спустя Эмма и Итан сидели в потрепанной темно-красной Хонде на парковке группы магазинов, недалеко от Университета Аризоны. В воздухе пахло свежеприготовленной пиццей, а подвыпившие студенты фальшиво распевали песни Тейлор Свифт. Там находились хэдшоп под названием «Страна чудес», панк-рок салон красоты «Розовый Пони» и местечко «Вайлдкэт Сентрал», где продавались тренировочные брюки Университета Аризоны и стопки. В самом конце находился бутик «Клика».

Итан опустил край своей красной бейсболки Аризона Даймондбэкс.

- Готова?

Сдерживая нервы, Эмма кивнула. Она должна быть готова.

Когда Итан отстегнул ремень безопасности, Эмма почувствовала поднявшуюся внутри нее волну благодарности.

- Итан? - Она слегка коснулась его локтя, небольшие иглы жара пронзили кончики ее пальцев. - Я лишь хотела сказать тебе спасибо. Еще раз.

- Ох! - Итан был немного смущен. - Ты не должна постоянно благодарить меня. Я не мать Тереза. - Он открыл дверцу машины ногой. - Пошли. Шоу начинается.

На стоящих в витрине «Клики» манекенах были надеты авангардные маски к Хэллоуину. Дорогие кашемировые пальто, шелковые платья и прозрачные шарфы покрывали их тела. Пустые черные глаза глядели на Эмму. Когда они с Итаном вошли через главный вход, звякнули колокольчики.

Я осмотрелась, пытаясь почувствовать трепет узнавания. Огромный стол, заваленный узкими джинсами, узкими брюками чинос, узкими брюками карго и еще более узкими леггинсами, занимал большую площадь в передней части магазина. Ботинки, сандалии, туфли на каблуках и эспадрильи были выстроены в ряд на подоконнике, словно солдаты, готовые к сражению. Но ничего не бросалось в глаза, он выглядел как обычные бутики, которые я раньше часто посещала.

Эмма подошла к полке и проверила ценник на простую хлопковую белую футболку. Восемьдесят долларов? Весь ее гардероб старшеклассницы стоил меньше!

- Я могу вам помочь?

Эмма резко обернулась и увидела высокую брюнетку с хмурым взглядом Меган Фокс и грудью Хайди Монтаг. Когда девица увидела Итана, ее лицо просияло.

- Итан? Привет!

- О, привет, Саманта! - Итан провел пальцами по одежде, лежащей на столе, затем покраснел и отвернулся, когда понял, что это были розовые кружевные трусики. - Я не знал, что ты здесь работаешь.

- Только неполный рабочий день. - Продавщица снова взглянула на Эмму. Выражение ее лица стало кислым. - Вы двое... друзья?

Итан посмотрела на Эмму, уголки его губ дернулись.

- Саттон, это Саманта. Она учится в Сент-Ксавье. Саманта, это Саттон Мерсер.

Саманта выхватила у Эммы хлопковую футболку и положила ее обратно на полку.

- Мы с Саттон уже знакомы.

Эмма выпрямила плечи, насторожившись от тона девушки.

- Хм, верно, - сказала она. - Вообще-то, я хотела узнать, сохраняете ли вы записи транзакций? - Она показала счет сестры в Америкен Экспресс. - Я оказалась в небольшом затруднении, потратив много денег по кредитной карте, и хочу вернуть некоторые вещи, которые купила 31-го августа. - Она смущенно захихикала. - Проблема в том, что я не помню, что где купила.

Саманта прижала руку к груди, изображая удивление.

- Ты не помнишь, что купила?

- Э-э, нет.

Эмме хотелось закатить глаза. Если бы она знала ответ, то зачем бы спрашивала? Но ей нужна была помощь Саманты, поэтому ей придется прикусить язык и оставить свое замечание в папке «Остроумные реплики, которые я должна сказать» - коллекция злобных ответов, о которых она подумала, но не осмелилась сказать.

- А ты помнишь, что украла? - потребовала Саманта.

- Что, прости?

- Последний раз, когда ты была здесь, - медленно произнесла Саманта, будто разговаривает с ребенком в детском саду, - ты и твои друзья украли пару кованых золотых сережек. Или ты без труда забыла и это тоже?

Похоже, я провела свой последний день на этой земле в качестве магазинной воровки.

Эмма уцепилась за слова Саманты.

- Мои друзья? Какие?

- Серьезно, ты издеваешься? - Глаза Саманты засверкали. - Поверь мне, если бы я знала, кто они, и имела бы серьезные доказательства того, что вы, ребята, сделали, то в мгновение ока выдвинула бы обвинения.

С этими словами она быстро развернулась, прошагала на своих шпильках в конец магазина и начала лихорадочно приводить в порядок выложенные джемперы с ромбами.

На мгновение единственными звуками в магазине были ритмы танцевального микса «Кемикал Бразерс». Потом Эмма провела пальцами по колючему шерстяному платью-свитеру и взглянула на Итана.

- С какими друзьями могла быть Саттон? Почему они просто не сказали мне?

Итан взял балетку, покрутил ее в руках прежде, чем поставить обратно ко второй.

- Может, их возбуждают магазинные кражи?

- Возбуждение от магазинных краж? Ты серьезно? - Эмма придвинулась ближе к Итану и понизила голос до шепота. - Это те же девушки, что задушили Саттон ради шутки. И когда полицейские в первый день учебы отвозили меня на своей машине в Холлиер, они были взволнованы.

Память Эммы вернулась назад к той короткой встрече в полицейском участке. Полицейские так быстро потеряли к ней интерес, когда она попыталась объяснить, кто она, не поверив ни на секунду, что она могла бы быть кем-то другим, кроме Саттон. В то же время у Саттон был такой большой послужной список - полицейский, детектив Куинлэн, показал огромную картонную папку, заполненную прошлыми преступлениями Саттон. Возможно, это были бесчисленные розыгрыши Игры в ложь.

Эмма выпрямилась, ее осенило. А что, если в папке есть что-то про розыгрыш с поездом? Мэделин говорила, что полицейские что-то показывали.

В конце магазина Саманта уголком глаза поглядела на Эмму. Итан тронул девушку за плечо.