Пик Ангела

Бен обнимал ее, пока Отем наконец не уснула, а затем закрыл глаза и попытался последовать ее примеру. Он изо всех сил старался не думать об убийстве, и о молодых светловолосых женщинах, и о том, что все это могло значить для его потерянной маленькой девочки.

Они проспали почти до полудня. Пока Отем ходила в душ, Бен сварил кофе. Она вытиралась, когда он принес ей дымящуюся чашку. Вынув из сумки, которую она брала с собой в Сэндпойнт, чистую одежду, Отем натянула джинсы и нежно-голубую блузку с короткими рукавами.

Она чувствовала себя усталой и сонной, хотя и встала намного позже обычного. Пыталась выбросить из головы все мысли о своем кошмаре, но они продолжали ее преследовать. Как только Бен принес газету, она изучила ее от первой до последней полосы, отыскивая упоминание об убийстве молодой девушки.

– Здесь ничего нет, – сказала она. – Может быть, это еще не случилось.

– И может быть, вообще не случится. Возможно, твой сон – просто результат слишком сильного и длительного стресса. Знаешь, это одна из причин, по которой людям вообще снятся сны. Это помогает им справляться с проблемами в реальной жизни.

– Ну да, наблюдение за тем, как кого-то убивают, поможет мне справиться со стрессом.

– Это не совсем то, что я имел в виду. – Бен слегка поджал губы.

– Я знаю, – вздохнула Отем. – Может быть, это просто мое воображение. Если этот сон мне больше не приснится, я скорее поверю в это.

– Будем надеяться, что не приснится. – Бен забрал у нее часть газеты, перегнувшись через кухонный стол, за которым они, глядя в окно, пили кофе. Найдя раздел «Театр и кино», он стал проглядывать программы. – Сегодня мы с Кэти идем в кино. Я хочу, чтобы ты пошла с нами.

– Не сегодня, Бен.

– У тебя была тяжелая ночь, детка. – Он взял ее за руку. – Тебе нужно что-то делать, а не сидеть дома и переживать все вновь и вновь. Мы пойдем на комедию, на что-нибудь интересное, и это поможет тебе избавиться от мыслей о прошедшей ночи.

– Мне нужно побыть одной, – покачала головой Отем.

Бен послал ей жесткий взгляд:

– Сегодня ночью я буду с тобой. На тот случай, если тебе опять приснится сон об убийстве.

– У меня есть твой диктофон. Если что, я все запишу. Но я надеюсь, что он приснился всего один раз и не имеет ничего общего с действительностью.

– Я тоже на это надеюсь. – Бен поднялся со стула, подошел к Отем и опустил руки ей на плечи. – Знаешь что? Я зайду к тебе сегодня, чуть позже, ладно? Проверю, как ты себя чувствуешь.

– Хорошо, – согласилась Отем.

– А сейчас я поеду за Кэти и по дороге отвезу тебя домой.

Отем закусила губу. Она все еще чувствовала себя беспокойной и напряженной.

– Я лучше пройдусь. Мне нужно подышать свежим воздухом.

Она видела, что Бену это не нравится. Поднявшись, она сходила в спальню за своей сумкой, затем взяла сумочку и направилась к выходу.

– Увидимся позже, – сказала она.

Догнав Отем, Бен развернул ее к себе и поцеловал, быстро и крепко.

– Попытайся немного отдохнуть. Я тебе позвоню.

Она оставила его стоять в вестибюле. Высокий и такой красивый, что от одного взгляда на него у нее сжималось сердце. Отем внезапно осознала, что почти влюблена, и эта мысль наполнила ее ужасом. Господи боже мой, она должна остановить себя, прежде чем все это зайдет слишком далеко. Нужно закончить то, что с самого начала должно было оказаться всего лишь кратковременным романом, недолгой связью. Потирая плечи, словно ей было холодно, Отем шла по тротуару. И думала о том, что рассталась с Беном всего двадцать минут назад, а уже начинает по нему скучать.

Некоторое время она побродила по улицам, а потом посетила рынок на Пайк-стрит, где купила рыбу, свежие овощи и букет ярко-желтых цветов. Подойдя к своей квартире, Отем опустила сумку и пакеты на пол у входной двери и принялась рыться в сумочке в поисках ключей. И услышала, как внутри зазвонил телефон. Когда Отем вошла, он уже замолчал. Но через несколько секунд ожил ее мобильник. Она выудила его из сумки и раскрыла.

– Включи телевизор, – раздался в нем голос Бена. – Быстрее.

Не выпуская телефон из рук, Отем схватила пульт и нажала кнопку.

– Какой канал?

– CBS. Они прервали для срочных новостей. Я видел это пару минут назад. Я сейчас к тебе приду.

Раздались короткие гудки. Отем уставилась на экран телевизора. У нее переворачивалось все внутри. Отем увидела дом и горы неподалеку, она уже знала, о чем будут эти новости. У нее подкосились ноги, и она опустилась на диван.

– Сегодня утром в небольшом доме в городе Эш-Гроув, Вашингтон, в спальне на втором этаже было найдено тело молодой женщины.

Камера двинулась мимо репортера, на экране показался дом.

– Примерно в полночь на потерпевшую напали, и, после мужественных попыток защититься, она скончалась от множественных ножевых ран. Имя погибшей пока не раскрывается, однако официальные источники сообщают, что ее муж, который работает страховым агентом, во время убийства находился в деловой командировке. Убийца еще не задержан, и мотивы преступления пока неизвестны.

Отем пыталась восстановить дыхание и успокоить безумно колотящееся сердце. У нее все еще кружилась голова, когда в дверь постучал Бен:

– Отем! Открой!

Она отперла и со слезами упала в его объятия:

– О, Бен!

– Все в порядке, детка. Все в порядке.

Отем вцепилась в него, обхватив его шею руками. Она двигала головой, но не могла говорить, потому что в горле стоял комок. Она не сопротивлялась, когда Бен поднял ее на руки и перенес в комнату. Опустившись на диван, он принялся ее укачивать. И потом долго-долго просто прижимал к себе.

– Все нормально, – произнес он, убирая ей волосы со лба. – Все будет в порядке.

Но все было не в порядке с тех самых пор, как ей начали сниться все эти сны. Отем трясло. Наконец она прерывисто вздохнула:

– Я так хотела, чтобы это был всего лишь сон.

– Знаю, милая. – Он прижался щекой к ее щеке и через некоторое время отодвинул голову. – Мы должны рассказать Дагу Уоткинсу. Полиция считает, что убийца был один. Мы должны им сказать, что их было двое.

– Они и так это поймут. Там должны остаться следы. Может быть, они уже их нашли.

– Ты была там. Ты видела, как это случилось. Вдруг ты скажешь им что-то, что поможет найти убийц.

Отем проглотила комок в горле и, всхлипнув, выдохнула:

– Я понимаю, что ты прав. Просто я… – Закрыв глаза, она прислонилась к Бену. – Когда знаешь, что это правда, все становится еще хуже.

– Я понимаю. – Бен сжал ее кисть. – Черт побери, хотел бы я знать, почему тебе приснилось именно это.

– Во всем этом нет никакой логики. Почему мне приснилось нечто, совсем не похожее на все остальные сны? – Она подняла голову и заглянула Бену в лицо. – Мы должны поехать туда. В Эш-Гроув. До сих пор все сны были связаны между собой. Может быть, наш блондин – один из убийц. Может быть, он живет как раз в том городе. Мы должны показать фоторобот тамошней полиции и посмотреть, узнают ли они его.

Бен аккуратно снял Отем с коленей и усадил на диван, рядом с собой.

– Я позвоню Дагу Уоткинсу, спрошу, сможет ли он встретиться с нами в управлении. Как считаешь, ты к этому готова?

– Разве у меня есть выбор?

Протянув руку, он прижал ладонь к ее щеке.

– Я все время буду с тобой. Просто запомни это. Мы в этом деле вместе.

По пути к выходу мысли Отем вертелись вокруг последней фразы Бена.

Инспектор Уоткинс уже ждал в полицейском управлении. Он молча провел их через вестибюль в комнату, которую Отем про себя окрестила «комнатой Энсела Адамса». На этот раз Бен не стал извиняться за то, что вынудил Уоткинса явиться на работу в выходной.

– Я полагаю, вы уже видели новости, – начал он.

– Убийство? Видел. Передали по всем каналам. – Уоткинс перевел взгляд на Отем. – Только не говорите мне, что у вас есть по нему информация.

– Оно приснилось ей прошлой ночью, – сообщил Бен. – Она видела, как убили ту женщину.