Пик Ангела

– Еще не двенадцать, – поправил Бен. – У нее день рождения первого августа.

– Да, верно, я забыла. – Отем прикрыла глаза и попыталась представить себе образ девочки, которую столько раз видела во сне. – Она по-прежнему очень похожа на Кэти. У нее более пухлые губы и более высокие скулы. Она вот-вот станет тинейджером, потеряет черты маленького ребенка. Но я думаю, ты сразу узнаешь в ней свою дочь. У тебя не будет никаких сомнений.

– Господи, как я хочу вернуть ее домой! – Бен нервно сглотнул.

– Мы приближаемся к этому, Бен. Подходим все ближе и ближе.

Но, как и раньше, они все еще не знали, где именно искать Молли. И хорошо это понимали.

Глава 24

Отем в огромной кровати Бена. Это оказалось потрясающе: мягкий удобный матрас, дорогие хлопковые простыни – нежные, как шелк. И хотя места было предостаточно, Отем и Бен спали на одной стороне кровати. Он прижимался к Отем мускулистым телом, его покрытые волосами ноги лежали на ее ногах. Почувствовав слабый запах одеколона и мужчины, Отем повернула к нему голову и глубже зарылась в подушку.

Она не понимала, как ему удалось уговорить ее поехать к нему домой, когда они вернулись из Сэндпойнта. Но она была здесь, насытившаяся любовью, разморенная и еще не проснувшаяся окончательно. Отем знала, что ей не следовало тут оставаться. Это попросту глупо – входить в близкие отношения с таким мужчиной, как Бен. Он – богатый плейбой, привлекающий к себе самых роскошных женщин. Однако сейчас она ему нужна, только с ней он может отыскать свою дочь. В настоящее время их жизни переплелись, но потом, так или иначе, это закончится. Отем говорила себе, что, когда это произойдет, она справится. Она сильная и выживет. Как всегда.

Отем слушала ритмичное дыхание Бена, и постепенно, точно в трансе, ее веки отяжелели. И в середине ночи ей приснился сон.

Там, во сне, она сдвинула брови, потому что перед ней разворачивались картины, которые она не видела ранее. Изменился даже дом, хотя Отем по-прежнему видела горы, расположенные где-то рядом. Она была в гостиной, где стоял мягкий диван и кресло с покрывалами в коричневых цветах, украшенными бахромой. На стене висела вышивка гладью. В углу виднелся большой старинный гардероб. Через распахнутую дверь Отем смотрела на столовую. Старинный обеденный стол накрыт белой вязаной скатертью с каймой. Вокруг – шесть стульев.

До Отем стали доноситься голоса, хотя слов она разобрать не могла. Наверху, шумно царапая пол, двигали мебель. О стену швырнули светильник. И вдруг раздался женский крик – пронзительный и испуганный, почти истеричный. Крик не смолкал, становясь все отчаяннее и громче. Отем мороз продрал по коже.

Каким-то образом она вдруг очутилась в спальне наверху. Двое мужчин в лыжных масках стояли возле кровати, на которой распростерлась дрожащая от ужаса молодая женщина. Она была ранена и держалась за грудь. Алая кровь струилась по пальцам, стекая на простыни. Отем заметила красные капли на лезвии огромного мясницкого ножа, который сжимал в руках один из мужчин.

Она металась по матрасу, пытаясь подавить собственный крик, думая о Молли, боясь узнать ее в девушке на кровати, боясь увидеть, что напали на нее. Но затем она разглядела лицо. И светлые волосы. И темные глаза.

Это не Молли. Не Молли. И ни одна из женщин из того, другого, дома. Отем хотелось плакать от облегчения. Она почувствовала, как слезы вытекают из уголков ее глаз, однако она все еще находилась в спальне раненой женщины и нападающих на нее мужчин и не проснулась. Человек с ножом сделал шаг к кровати, и девушка испустила еще один пронзительный крик. Он бросился к ней, вонзая нож в ее грудь и с силой ведя его вверх. И все затихло.

Нет!.. Отем заскулила от ужаса, глядя, как мужчины отходят от кровати. Она видела молодую женщину лет двадцати в короткой голубой ночной рубашке. Широко распахнутые глаза невидяще уставились в потолок, рот раскрыт в последнем беззвучном крике. Отем изогнулась на кровати, мотая головой из стороны в сторону, пытаясь вырваться из сна.

– Нет… Нет…

Ее сердце оглушительно колотилось, тело покрылось холодным потом. Мужчины повернулись и направились к двери. Отем не могла разглядеть их лица, но в обнажающих их губы дырах она заметила, что они улыбаются. Она открыла глаза и закричала.

– Отем! Отем, проснись, ради бога! – Бен схватил ее за плечи и стал грубо трясти. – Отем, это просто сон! И больше ничего! Это просто еще один сон!

Повернувшись к Бену, она уставилась на него непонимающими, полными слез глазами и внезапно бросилась ему на шею:

– Господи, Бен, господи, господи, господи!

У него стиснуло грудь. Руки задрожали. Он не хотел знать, что она видела.

– Это была… это была Молли? Что… что-то случилось с Молли?

– Нет-нет, не с Молли. – Отем торопливо затрясла головой. – О господи, Бен, они ее убили! Я это видела. Я видела, как они убили ее мясницким ножом.

– Успокойся. – Он глубоко вдохнул, стараясь держать себя в руках. – Ты сказала, что это была не Молли. Если это была не она, то кто? Кого убили?

– Не знаю. Я никогда ее раньше не видела.

– Это тот блондин ее убил?

– Я не могу сказать. Их было двое, и они были в лыжных масках. Они были… они были в другом доме, не в том, где живет Молли… а где-то еще.

– Ладно, успокойся, пожалуйста. – Ему бы и самому не мешало успокоиться. – Сделай глубокий вдох и медленно выдохни.

Отем повиновалась.

– Ну что, лучше?

Она согласно кивнула.

– Хорошо. А теперь расскажи, что именно произошло в твоем сне.

Бен хотел бы записать рассказ на диктофон, но он остался на тумбочке в квартире Отем.

– Они ударили ее ножом. – Отем сжала губы и закрыла глаза. Но из-под ресниц показались слезы. – Думаю, что дважды. – Она посмотрела на Бена, и слезы заструились по щекам. – Они… они улыбались, Бен. Они убили ее, и бросили там, и улыбались.

Бен притянул Отем к себе и держал в объятиях, пока она наконец не перестала дрожать всем телом.

– Может быть, это был просто сон. – Он пригладил ей волосы. – Ты не знаешь тех людей. Ты сказала, что все было по-другому. Может быть, этот сон никак не связан с Молли или с другими твоими снами.

– Я видела горы… через окно в гостиной. Это было не там, где живет Молли, но я думаю, что где-то неподалеку. Бен бережно отодвинул ее от себя, потянул с изножья кровати свой халат и набросил его на голые плечи Отем.

– Начни с самого начала. И очень, очень спокойно.

Он терпеливо слушал, как Отем описывает жестокое убийство беспомощной молодой женщины и мужчин, которые его совершили. У женщины были светлые волосы, и рядом находились горы. Совпадение? Он надеялся, что это так, надеялся, что этот сон никак не связан с поисками Молли, однако не сумел убедить себя в этом.

Они оба не могли бы теперь заснуть. Бен хотел все записать, зафиксировать каждую деталь, поэтому они отправились на кухню. Отем все еще оставалась закутанной в его халат, и он, целиком скрывая ее маленькую фигурку, волочился по полу.

Бен попытался сосредоточиться и выбросить из головы все лишнее. Похоже, что Отем снится как прошлое, так и настоящее. А в случае с подростками двенадцатилетней давности – и будущее. Если случилось убийство, о нем должны писать в газетах. Во всяком случае рано или поздно напишут. Усевшись на кухне за столом, он аккуратно зафиксировал все, что сказала Отем, не забыв упомянуть дату и время сна.

Получилось немного. Он подумал, что раньше ей неоднократно снился один и тот же сон, и мысленно взмолился, чтобы на этот раз такого не случилось, чтобы Отем не пришлось страдать, присутствуя при этом ужасном убийстве снова и снова.

Когда первые лучи солнца тронули вершины гор на востоке от города, Бен и Отем вернулись в кровать. Оба они чувствовали себя вымотанными. Невозможно узнать, был ли этот сон реальным, а если был, они все равно ничего не могли сделать.

Наступало воскресное утро. Бен должен был забрать Кэти около полудня. Они собирались в кино. Он намеревался следовать своим планам и надеялся уговорить Отем составить им с Кэти компанию. Они пойдут на какую-нибудь романтическую комедию, что-нибудь, меньше всего способное напомнить Отем кошмар, который она пережила этой ночью.