Последний незанятый мужчина

— Íó ÷òî æ, ÿ ãîòîâ. Ñ ÷åãî íà÷àòü?

Îí åùå ñìååò óëûáàòüñÿ. Äà, íî óëûáêà ó íåãî ïðèÿòíàÿ, äà è ñàì îí íè÷åãî. Ëåò òðèäöàòü ñ íåáîëüøèì, ñèíèé êîñòþì ñ áåëîé ðóáàøêîé, êðàñíî-ñèíèé ãàëñòóê â ìåëêèé ãîðîøåê. Òàêîé óâàëåíü, ëèöî ïðîñòîâàòîå, óñìåõàåòñÿ ëåíèâî. Ïðè âçãëÿäå íà ýòî ëèöî Äæîðäæè ïî÷åìó-òî ïðåäñòàâèëà ñåáå ëåòî, æàðó. Åñëè áû íå ýòà åãî óõìûëêà, ÿâíî èìåþùàÿ îòíîøåíèå ê íåé, Äæîðäæè áû åãî îäîáðèëà.

— Ïðèìåðíî ïÿòü ìèíóò íàçàä ýòè äâà äæåíòëüìåíà ïðèøëè êî ìíå â êàáèíåò. Îáà îíè õîòÿò âñòðåòèòüñÿ ñ ìîèì àâòîðîì Ìîðãàíîì Áëåéíîì. Îäèí èç íèõ õî÷åò ñ íèì âñòðåòèòüñÿ ïîòîìó, ÷òî åãî òîæå çîâóò Ìîðãàí Áëåéí è îí èçìó÷èëñÿ îò òîãî, ÷òî èõ âñå âðåìÿ ïóòàþò, à äðóãîé — îí êèâíóë â ñòîðîíó î÷êàðèêà — èùåò âñòðå÷è ïîòîìó, ÷òî ïðîñòî åìó òàê íàäî.  òî æå ñàìîå âðåìÿ îíè ñîîáùèëè ìíå, ÷òî åñòü äâå àíãëè÷àíêè, êîòîðûì òîæå íå òåðïèòñÿ óâèäåòü Ìîðãàíà Áëåéíà. Ìíå, êîíå÷íî, âñå ýòî ïîêàçàëîñü, ìÿãêî ãîâîðÿ, ñòðàííûì. Ó Ìîðãàíà Áëåéíà ìíîãî ïîêëîííèêîâ, íî íè îäèí èç íèõ åùå íå çàõîäèë â ìîé îôèñ, à òåì áîëåå íå ïðèåçæàë èç Àíãëèè. Òàê ÷òî, ïðèçíàþñü, ìíå ñòàëî ëþáîïûòíî. Íî òóò ïîÿâëÿåòåñü âû — è ëþáîïûòñòâî ìîå âîçðîñëî ñòîêðàò. Íî ÷òî ïðîèñõîäèò íà ñàìîì äåëå, òóò ìíå íà óì ïðèõîäèò îäíà ëèøü áàíàëüíàÿ ôðàçà: âû ëó÷øå ìåíÿ çíàåòå. Òàê ÷òî ðàññêàæèòå ìíå âñå ñàìè. Ïîæàëóéñòà.

Äæåññèêà âæàëàñü â ñïèíêó äèâàíà. Âñÿ åå ñìåëîñòü, êàçàëîñü, èñïàðèëàñü ïðè îäíîì òîëüêî âçãëÿäå íà òîùåãî òèïà â î÷êàõ. Êòî îí òàêîé, â ñàìîì äåëå? — âîçìóòèëàñü Äæîðäæè. Êòî áû îí íè áûë, ñåé÷àñ ñàìîå âðåìÿ ýòî âûÿñíèòü. Îíà âåäü äîëæíà ðàçúÿñíèòü âñå Ëàðèìåðó Ðè÷àðäñó. Åñëè îíà åãî óáåäèò, ÷òî ïûòàåòñÿ íàéòè Ìîðãàíà Áëåéíà íå ïðîñòî òàê, à äëÿ äåëà, åé áóäåò ëåã÷å, ýòî áóäåò åé âìåñòî îïðàâäàíèÿ. Ñåé÷àñ ó íåå ïîÿâèëàñü òàêàÿ âîçìîæíîñòü. Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ íå ñòàë èõ îò÷èòûâàòü çà òî, ÷òî áåç ñïðîñó âëîìèëèñü â åãî êàáèíåò. Îí íå óæàñíóëñÿ, à ñêàçàë, ÷òî åìó ëþáîïûòíî. È åùå óëûáàåòñÿ òàê ìèëî, íå ñêðèïèò çóáàìè. Óæ îí-òî íå ñòàíåò ãîâîðèòü ïðî åå ÷óâñòâà, ÷òî ýòî «ïðîñòî ñìåøíî».

— Ìû îáå õîòåëè âñòðåòèòüñÿ ñ Ìîðãàíîì Áëåéíîì, ïîòîìó ÷òî íàì íðàâèòñÿ êíèãà «Âóäó-äåâû». Òîëüêî è âñåãî. Äà, ìû ïðîäåëàëè äîëãèé ïóòü, íî òàê ìû ðåøèëè. Ñïîíòàííîå ðåøåíèå. Áûâàåò, çíàåòå ëè.

Îíà çàãëÿíóëà â äîáðûå ãëàçà Ëàðèìåðà Ðè÷àðäñà.

— Ìû ñ Äæåññèêîé ïîäóìàëè, ÷òî Ìîðãàí Áëåéí íå áóäåò êàòåãîðè÷åñêè ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ïðèíÿòü íàñ, ïîòîìó ÷òî ìû âîâñå íå ñîáèðàåìñÿ ïîêóøàòüñÿ íà åãî ëè÷íóþ æèçíü, à ïðîñòî æåëàåì ëè÷íî âûðàçèòü ñâîå âîñõèùåíèå åãî ïèñàòåëüñêèì ìàñòåðñòâîì. Ðàçâå ïèñàòåëþ íå ïðèÿòíî çíàòü, ÷òî ó íåãî åñòü ïîêëîííèêè?

—  îáùåì è öåëîì, êîíå÷íî, âû ïðàâû: ïèñàòåëè ëþáÿò îêðóæàòü ñåáÿ ïîêëîííèêàìè. Õîòÿ áûâàþò è èñêëþ÷åíèÿ. Íàïðèìåð, Ñýëèíäæåð.

— Èçâèíèòå, íî ðàçâå ïèñàòåëü íå èìååò ïðàâà íà óåäèíåíèå? È êàæäûé ìîæåò ëåçòü ê íåìó íà ïîðîã, äàæå åñëè îí óêðûëñÿ â ëåñíîé ñòîðîæêå? — ïîèíòåðåñîâàëñÿ íåïðàâèëüíûé Ìîðãàí Áëåéí ó Ëàðèìåðà Ðè÷àðäñà. — Äæîðäæèíà äîñòàëà ìåíÿ àæ â Êîííåêòèêóòå. È òåì ñàìûì çëîñòíî âòîðãëàñü â ìîþ ÷àñòíóþ æèçíü. Ðàçâå íåò? À âû, — ðàçâåðíóâøèñü íà ñòóëå, îí ñåðäèòî óñòàâèëñÿ íà Äæåññèêó, — âû òîæå íàìåðåíû òàùèòüñÿ çà ìíîé â Êîííåêòèêóò, êàê òîëüêî ÿ ñíîâà òóäà ñîáåðóñü?

Äæåññèêà ïðèãíóëàñü è çàðûëàñü ëèöîì â ðóêàâ ïàëüòî, êàê ïðåñòóïíèê â çàëå ñóäà, çàêðûâàþùèéñÿ îò òåëåðåïîðòåðîâ.

— Íå ãîâîðèòå ñ Äæåññèêîé â òàêîì òîíå. — Äæîðäæè îáíàðóæèëà, ÷òî áîñòîíñêèé î÷êàðèê îáðåë äàð ðå÷è. — Îíà âàì íè÷åãî íå ñäåëàëà, îíè íè â ÷åì íå âèíîâàòà. Ó íåå íåæíàÿ äóøà, ñïîñîáíàÿ íà âûñîêèå ÷óâñòâà. Îíà ìîæåò äàæå óïàñòü â îáìîðîê. Åé ïîíðàâèëàñü êíèãà, çàõîòåëîñü âñòðåòèòüñÿ ñ àâòîðîì, îíà ïîëþáèëà åãî çàî÷íî — íàäåÿñü, ÷òî ïîëþáèò è âî ïëîòè. Îíà ïðèåõàëà çà íèì, à âìåñòî ýòîãî ïîïàëñÿ ÿ. Íå íàäî íà íåå ñåðäèòüñÿ.

— Ãîñïîäè, Ìîðãàí, òû ãîâîðèøü òàê, áóäòî òû â íåå âëþáëåí, — âçäîõíóë Ìîðãàí Áëåéí.

— Íè÷åãî ïîäîáíîãî. — Ñêàçàâ ýòî, Ìîðãàí Õýíêîê âåñü íàïðÿãñÿ.

— Ìîðãàí? — Äæîðäæè ñìîòðåëà òî íà îäíîãî, òî íà äðóãîãî, è åé ñòàëî êàçàòüñÿ, ÷òî âñå èõ ïðèêëþ÷åíèå — îäèí äîëãèé, íåñêîí÷àåìî äîëãèé êîøìàðíûé ñîí. — Âàñ òîæå çîâóò Ìîðãàí?

— Àãà. — Ìîðãàí Áëåéí âñòàë, ïîòîì ñíîâà ñåë. — Ìîðãàí Õýíêîê. È åñëè âû ïîäóìàëè, ÷òî ó íàñ òóò ÷òî-òî âðîäå ñîáðàíèÿ íüþ-éîðêñêîãî êëóáà Ìîðãàíîâ, òîãäà, ïîçâîëüòå, ÿ îáúÿñíþ. Ìîðãàí â÷åðà ïîçíàêîìèëñÿ ñ Äæåññèêîé, òà ïðèíÿëà åãî çà ïèñàòåëÿ Ìîðãàíà Áëåéíà. Êîãäà îáíàðóæèëàñü îøèáêà, îíà, ê åãî áîëüøîìó óäèâëåíèþ, óáåæàëà èñêàòü íàñòîÿùåãî Ìîðãàíà.  îáùåì, ñåãîäíÿ îí óëåòàåò â Áîñòîí, íî ïðåæäå õîòåë ïîïðîùàòüñÿ ñ íåé è, ïîñêîëüêó â ãîñòèíèöå íèêòî íå îòâå÷àë, îí ïîçâîíèë ìíå, ïîòîìó ÷òî, êàê è âñå âîêðóã, îí ðåøèë, ÷òî ìîé íîìåð — ýòî íîìåð ýòîãî ÷åðòîâà ïèñàòåëÿ, è êîãäà îí ìíå âñå îáúÿñíèë ïî òåëåôîíó, ÿ ñêàçàë, ÷òî åäó ñþäà, ÷òîáû íàéòè òîãî ïàðíÿ, à îí ñïðîñèë, íå ìîãó ëè ÿ âçÿòü åãî ñ ñîáîé, à ÿ îòâåòèë: ïî÷åìó áû íåò? Äâèæåíèå ïîä äåâèçîì «Óáåé Ìîðãàíà Áëåéíà». Âîò òàêèå äåëà, Äæîðäæèíà. Âàì âñå ÿñíî?

— Íåò. —  äóøå åå ïðîêëþíóëèñü ðîñòêè íàäåæäû. — Íåò, íå âñå ìíå ÿñíî. Ñêàæèòå, à âàì-òî çà÷åì èñêàòü Ìîðãàíà Áëåéíà?

— Îí ìíå íàäîåë ñìåðòåëüíî. Õî÷ó ïîïðîñèòü åãî ñìåíèòü ôàìèëèþ, õâàòèò ïðÿòàòüñÿ çà ìîåé ñïèíîé!

— Íî ýòî æå ïðîñòî áåññìûñëåííî, ýòî... — Îíà îñòàíîâèëàñü, ïîäáèðàÿ âåñêîå ñëîâî, è, ïîäðàæàÿ åãî èíòîíàöèè, êîãäà îí âûãîâàðèâàë åé â ìàøèíå, ïðîèçíåñëà: — Ýòî ïðîñòî ñìåøíî!

— Ýé, íàðîä, — ìèðîëþáèâî ïðîèçíåñ Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ, ïî-ïðåæíåìó ïîäïèðàÿ ùåêó ðóêîé, — ïîñëóøàéòå, ÷òî ÿ âàì ñêàæó. Íà ñàìîì äåëå ñîâåðøåííî íåâàæíî, çà÷åì âàì íóæåí Ìîðãàí Áëåéí — õîòèòå ëè âû âûðàçèòü åìó ñâîþ ïðèçíàòåëüíîñòü èëè çàñòàâèòü ñìåíèòü èìÿ, âñå ýòî íåâàæíî, îí âñå ðàâíî áóäåò ðàä âàñ âèäåòü, ýòî ÿ òî÷íî çíàþ. Êîòîðûé ÷àñ? — Îí ïîñìîòðåë íà çàïÿñòüå, ïîòîì ïîäíÿë ãëàçà íà ñîáåñåäíèêîâ.

— Áåç äåñÿòè ÷àñ, — ïîäñêàçàë Ìîðãàí Õýíêîê.

— Îòëè÷íî. Ïîäîæäèòå ìåíÿ çäåñü, ÿ áûñòðî. — Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ âñòàë èç-çà ñòîëà. — Ñåé÷àñ äîãîâîðþñü ñ íèì î âñòðå÷å. Íàäåþñü, âû íå áóäåòå ïðîòèâ, åñëè ÿ ïîåäó âìåñòå ñ âàìè. Íå õî÷ó óïóñòèòü òàêîé âîçìîæíîñòè. ß ñêîðî âåðíóñü.

Ïîñëå òîãî êàê Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ ïîêèíóë êàáèíåò, âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå. Ýòî áûëî íàñòîÿùåå öàðñòâî ìîë÷àëüíèêîâ. Äæåññèêà, íîãà íà íîãó, ñèäåëà, çàêðûâ ãëàçà. Äæîðäæè, êîëåíè âìåñòå, íîñêè ïîä äèâàí÷èêîì, ñèäåëà, áóðàâÿ âçãëÿäîì çàòûëîê Ìîðãàíà Áëåéíà. Ìîðãàí Áëåéí, íîãè âïåðåä, ñèäåë è ñìîòðåë â îêíî, à Ìîðãàí Õýíêîê âñòàë ñî ñòóëà, ðàñõàæèâàë ïî êîìíàòå è âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë êàðòèíêè íà ñòåíàõ.

— Êàêîé ìèëûé! — ïðîìîëâèëà Äæåññèêà, îòêðûâ ãëàçà, íå îáðàùàÿñü íè ê êîìó êîíêðåòíî. — Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ — î÷åíü ïðèÿòíûé ÷åëîâåê.

— Ìíå íðàâÿòñÿ ýòè ðèñóíêè, — äîáàâèë Ìîðãàí Õýíêîê. — Îñîáåííî âîò ýòîò. — Îí ïîêàçàë íà îäíó êàðòèíêó, âèñåâøóþ íàä äèâàíîì. — Àäàì è Åâà â ðàéñêîì ñàäó. Àäàì ãîâîðèò: «Äóìàþ, òóò õâàòèò íà öåëóþ êíèãó». Òóò âñå ñþæåòû ïðî êíèãîïå÷àòàíèå, íî ýòîò ëó÷øå âñåõ.

Âåðíóëñÿ Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ, ïîòèðàÿ ðóêè îò óäîâîëüñòâèÿ.

— Çäîðîâî! Îáî âñåì äîãîâîðèëèñü. ß çàêàçàë ìàøèíó, ïîòîìó ÷òî ïÿòåðî â òàêñè íå âëåçóò. Íó ÷òî, ãîòîâû óâèäåòüñÿ ñ ãåíèåì?

— À òî! — Íåïðàâèëüíûé Ìîðãàí Áëåéí âñêî÷èë ñî ñòóëà. — Æäåì íå äîæäåìñÿ.

— ß òîæå. — Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ óëûáíóëñÿ è ðàñïàõíóë äâåðü êàáèíåòà.

Âñþ äîðîãó â ìàøèíå Ëàðèìåð Ðè÷àðäñ è Ìîðãàí Õýíêîê áåñåäîâàëè î íàó÷íûõ êíèãàõ: ïî÷åìó îäíè ñòàíîâÿòñÿ áåñòñåëëåðàìè, â òî âðåìÿ êàê äðóãèå èíòåðåñíû ëèøü óçêîìó êðóãó ñïåöèàëèñòîâ.

— Áîþñü, òî, ÷òî ÿ ïèøó, èíòåðåñíî ëèøü ñïåöèàëèñòàì, — ñêàçàë, ïîæèìàÿ ïëå÷àìè, Ìîðãàí Õýíêîê. Îíè ñ Ëàðèìåðîì ïðèìîñòèëèñü íà îòêèäíûõ ñèäåíüÿõ, à Äæåññèêà, Áëåéí è Äæîðäæè ñèäåëè ê íèì ëèöîì. — Äæåññèêà ìîæåò ïîäòâåðäèòü, ÷òî, êîãäà ÷èòàåøü, ìÿãêî ãîâîðÿ, äóõ íå çàõâàòûâàåò.

— Òâîÿ êíèãà î÷åíü õîðîøàÿ, — áûñòðî îòêëèêíóëàñü Äæåññèêà. — ß ïðîñòî íå ïîíÿëà åå, âîò è âñå.

— Òû ÷èòàëà åãî êíèãó? — íàñòîðîæèëàñü Äæîðäæè. — Êîãäà òû óñïåëà?

— Íà ñàìîì äåëå îíà íå ÷èòàëà, ýòî ÿ åé ÷èòàë, — ñêàçàë Ìîðãàí Õýíêîê. — Çíàåòå, â êàêîé-òî ñòåïåíè èç-çà ýòîãî ÿ è ðåøèë âìåñòå ñ Ìîðãàíîì íàâåñòèòü äðóãîãî Ìîðãàíà: õîòåë ïîñìîòðåòü íà ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïèøåò òàê, ÷òî ÷èòàòåëè íå çåâàþò, à ñêà÷óò îò ðàäîñòè. «Âíóòðåííèé ãåíåçèñ ìèêðîîðãàíèçìîâ» óñûïëÿåò ëó÷øå ëþáîãî ñíîòâîðíîãî. Äóìàþ, ìîæåò, ïåðåéìó îïûò ó ìàñòåðà ïëåñòè ñëîâåñíûå êðóæåâà.