Безмолвные воды (ЛП)

Ты скучаешь по ней?

Он потер пальцами виски.

— Мне не хватает самой мысли, что я скучаю по ней. Правда заключается в том, что я перестал скучать по ней еще тогда, когда мы жили с ней под одной крышей. Шло время, и я захотел уйти. Но я не мог торопить тебя. Не мог заставлять тебя выйти, когда ты не была к этому готова.

В горле у меня встал ком. Он оставался с ней все это время ради меня. Он пожертвовал своим счастьем, чтобы уберечь меня.

Прости, что из-за меня ты вынужден был оставаться с ней.

Он покачал головой.

— Я, не задумываясь, поступил бы так же еще раз.

Мы сидели и пили черный кофе, не говоря ни слова. Мы с папой отлично умели молчать друг с другом. Это всегда ощущалось правильным. Я уже собралась было вернуться в кровать, когда папа нарушил это молчание.

— Учитель попросил ученика назвать два местоимения. Что ответил ученик?

Я улыбнулась его шутке и написала на доске:

Кто, я?

Он усмехнулся и пробурчал себе под нос:

— Кто, я?

Подойдя к двери своей спальни, папа снова оглянулся на меня и озвучил правду, в которой боялся признаться даже себе самому.

— Я скучаю по ней.

Несмотря на все усилия — и даже на боль — он все еще любил ее.

Это такое свойство любви. Она не уходит просто потому, что ты попросил ее уйти. Она прячется, истекая кровью от боли, и не перестает молить о том, чтобы ты не позволил ей ускользнуть совсем.

***

— Он не распаковывает вещи, — сказала мне Шерил из гостиной.

Папа сидел на кухне и пил очередную чашку кофе. Прошла уже неделя с того момента, как мы переехали в новую квартиру, но в его спальне все еще стояли коробки.

— Почему, как ты думаешь?

Он ждет, когда она скажет ему возвращаться домой.

Шерил задумчиво нахмурилась.

— Мама не лучше. Я не берусь судить, но, судя по ее засаленным волосам и рою мух, кружащих вокруг нее, мне кажется, она даже не моется.

Я усмехнулась своей впечатлительной сестре.

— Любовь — сложная штука, да?

Ага.

— Вот поэтому я и хочу завести кошку. Кошке ничего от тебя не нужно, кроме еды и лотка под какашки. Это все, чего я хочу от отношений. Дайте мне немного тако и предоставьте туалет для выхода этих самых тако, и я буду жить долго и счастливо. Я определенно настроена завести кошку. И, наверное, кормить ее тако на ужин. Ты будешь приходить и убирать за ней лоток, если я попрошу?

Нет. Скорее всего, нет.

— Тогда ладно. У меня точно не будет кошки.

Я беззвучно рассмеялась.

Мобильный телефон начал звонить, и я ответила через «ФейсТайм».

— Привет, сестренка! — сказал Келвин, улыбаясь в экран своего телефона.

Я помахала ему рукой, а Шерил похлопала в ладоши, привлекая к себе его внимание.

— Привет, братишка!

— О! Две по цене одной! Неплохо смотришься с дредами, мелкая! Мы с парнями улетели из Лос-Анджелеса. У нас разные встречи и прочая ерунда, поэтому у меня есть всего пара минут. Но я звоню, чтобы попросить о помощи, Мэгги.

Я вопросительно приподняла брови.

— Я звонил Бруксу, и, судя по голосу, он был сильно пьян. Мы говорили не очень долго, но, думаю, он в очень плохом состоянии. Я знаю, он просил тебя дать ему возможность побыть одному, и знаю, что ты согласилась на это, потому что когда-то Брукс сделал то же самое для тебя… Но сейчас все по-другому. Я понимаю, ему нужно время, чтобы прийти в себя, но не уверен, что он занимается именно этим. Кажется, Брукс делает прямо противоположное, и я надеюсь, что ты сможешь съездить и проверить, как он там.

Конечно, да. Если Брукс пропадает, я должна быть там, с ним. Не мешкая. Иногда люди полагают, что им нужно побыть в одиночестве, но на самом деле нуждаются в обратном.

Отвезешь меня туда? — спросила я Шерил.

Она кивнула.

— Конечно, — и погладила себя по животу, — только можно сначала остановиться поесть тако? Потому что… это же тако.

***

Первые капли дождя упали на городок Месса, когда мы с Шерил подъехали к коттеджу. Выгрузив мой чемодан, мы направились к переднему крыльцу. Я несколько раз постучала в дверь, но не получила от Брукса никакого ответа. Живот напрягся от дурных предчувствий. Спасибо миссис Бун — она дала мне запасной ключ, когда услышала, что я планирую на какое-то время остаться с Бруксом.

Повернув ручку, я открыла парадную дверь. Брукса нигде не было видно. Странно, ведь его машина припаркована перед домом. Может, он пошел в город.

Я вытащила свою доску.

Ты можешь ехать, Шерил.

Она приподняла бровь.

— Ты уверена? Я не хочу оставлять тебя здесь, пока он не найдется…

Со мной все будет хорошо. Обещаю. Я позвоню, если что-то понадобится.

Шерил не решалась уйти, но после нескольких минут убеждений все-таки уехала. Я села на диван в гостиной, ожидая, когда вернется Брукс, но его все не было. Спустя какое-то время я взяла зонтик, вышла на улицу и направилась в сторону города. Дождь не прекращался. Дойдя до местной библиотеки, я поспешила внутрь, прихватив с собой доску.

Для такого маленького городка библиотека была просто огромной. У меня возникло ощущение, что я снова в своей спальне, окруженная любимыми книгами. Когда я вошла, женщина за стойкой регистрации приветливо улыбнулась мне. Она казалась очень милой со своими шоколадного цвета глазами и короткими седыми волосами. На бейдже было написано, что зовут ее миссис Хендерсон.

— Здравствуйте, могу я чем-нибудь помочь?

Я начала писать.

Я кое-кого ищу, но не уверена, что в последнее время его кто-то видел.

Она тихо засмеялась.

— Дорогая, я понимаю, что это библиотека, но тебе не обязательно вести себя настолько тихо.

Я поморщилась, постучала пальцем по шее и покачала головой.

Она нахмурилась.

— Ой, ты не можешь говорить? Прости меня. Ладно, ну, и кого же ты ищешь?

Брукса Гриффина.

Она прищурилась.

— Сейчас все кому не лень приезжают в город под благовидным предлогом, а потом не дают прохода бедному молодому человеку. Он и так уже достаточно натерпелся. Меньше всего ему сейчас нужно, чтобы кто-то приставал к нему с автографами или с чем-то подобным.

Я его друг.

— Это надо доказать.

Потянувшись к карману, я вытащила свой мобильный телефон и показала фотографии, на которых мы с Бруксом стоим в обнимку.

Она улыбнулась.

— Похоже, вы близкие друзья. Ладно, хорошо. Сейчас идет дождь, поэтому он может быть только в одном месте. Пойдем, следуй за мной. Я покажу тебе. Но если выяснится, что эти фото просто монтаж, клянусь, я позвоню Лукасу. Он не просто полицейский в этом городе, он — мой муж, — она взяла зонтик и вывела меня из библиотеки. Мы перешли через дорогу к берегу озера. — Видишь его? — спросила она.

Я покачала головой.

— Там, — она указала на озеро. — Вон то маленькое пятнышко. Он и его крошечное каноэ, — сказала миссис Хендерсон, глядя в том же направлении, что и я.

На середине озера в одноместном каноэ сидел Брукс. Вокруг барабанил дождь, а ему, казалось, было все равно.

— Он выходит туда только в дождь. В ясные дни никогда.

Я склонила голову и удивленно посмотрела на миссис Хендерсон, но она, пожав плечами, добавила:

— Многие горожане думают, что он заплывает туда во время шторма специально, чтобы утонуть.

Но я-то лучше знала.

Я-то знала, что погрузиться под воду — это лучший способ вернуться к жизни.

Глава 35

Брукс

Когда дождь прекратился, я начал грести обратно к коттеджу. Было уже довольно поздно — около одиннадцати часов вечера — когда грозовые тучи решили переместиться в сторону другого города. Я привязал каноэ к причалу и провел руками по мокрым волосам, стряхивая с них воду.

— Черт, — пробормотал я себе под нос, вытащив из каноэ свою отмороженную задницу. Единственное, чего мне сейчас хотелось, это забежать в дом, переодеться и нырнуть в теплую постель. Но, когда я доплелся до коттеджа, у меня внутри все сжалось — я увидел, что кто-то лежит и спит в кресле-качалке на крыльце. Проклятые папарацци. Это уже не первый раз, когда они пытаются взять приступом мое жилище, чтобы выудить у меня информацию. Но обычно у Лукаса — шерифа этого города — отлично получалось убеждать их держаться отсюда подальше.