Последний незанятый мужчина

— Ïðîñòè, äåòêà. — Îôèöèàíòêà, êàçàëîñü, âîò-âîò çàïëà÷åò.

— Íå ñòîèò èçâèíÿòüñÿ.  ñàìîì äåëå. Íè÷åãî âåäü ñòðàøíîãî íå ïðîèçîøëî. Òîëüêî, ïîæàëóéñòà, íå äûøèòå ìíå áîëüøå â çàòûëîê.

— Çà ìíîé êîôå, ëàäíî?

— Ñïàñèáî.

Ñýäè õîòåëîñü òîëüêî îäíîãî — ïîáûòü îäíîé. Îíà ñåé÷àñ âûïüåò ïðåäëîæåííóþ ÷àøêó êîôå è óéäåò. Ïîëîæèâ â êàðìàí ÷àñû è ïðîìîêøèé ëèñò áóìàãè, Ñýäè óëûáíóëàñü.

— Óâèäèìñÿ â òðè ÷àñà.

— Îé, à ìåíÿ óæå íå áóäåò. Ìîæåò, çàâòðà? Çàõîäèòå âäâîåì, ïîçàâòðàêàòü, à? Íàäî æå, ãäå âñå ñëó÷èëîñü — çäåñü, â ýòîé îòñòîéíîé äûðå. Óäèâèòåëüíî. È îí îñòàâèë âàì ñâîè ÷àñû. Êîíå÷íî, ëó÷øå áû áðàñëåò. À åùå ëó÷øå — öåïî÷êó. ×òî ìíå ìóæ ïåðâûì äåëîì ïîäàðèë? Ïîäïèñêó íà «Òåëåîáîçðåíèå». Âåðèòå èëè íåò, íî ñëåäóþùèå ïîäàðêè áûëè åùå ëó÷øå.  îáùåì, êëÿíóñü, åñëè âû çàâòðà ïðèäåòå, ÿ íà âàñ íè êàïëè íå ïðîëüþ. Îõ, êàêàÿ æå ÿ íåñêëàäíàÿ!

— Íè÷åãî, íå ðàññòðàèâàéòåñü. Íàäåþñü, ÷òî ïðèäåì. — Âîò è âñå, ÷òî ìîãëà îòâåòèòü åé Ñýäè. Îôèöèàíòêà òàê çàðäåëàñü, ÷òî ìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ýòî ó íåå ñâèäàíèå ñ òàèíñòâåííûì íåçíàêîìöåì. — Äî âñòðå÷è. Îñòîðîæíåé.

— Âû òîæå, äåòêà.

Ñýäè øàãàëà ïî ëóæàì ïîä õîëîäíûì äîæäåì è óëûáàëàñü. Ó íåå áûëè åãî ÷àñû. Çàëîã âñòðå÷è. Îíè âñòðåòÿòñÿ. Æàëü, ÷òî îí íå ñìîã ïðèéòè, íî îí ïîñòàðàëñÿ çàãëàäèòü ñâîþ âèíó. È çíà÷èò, ìîæíî åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîìå÷òàòü î íîâîé âñòðå÷å. Êàê çíàòü, à âäðóã ñåé÷àñ — ñàìûé ñ÷àñòëèâûé ìîìåíò â åå æèçíè? Ðàäóéñÿ, Ñýäè, ïîêà åñòü âîçìîæíîñòü. Êîãäà òû ïî-íàñòîÿùåìó ñ íèì óâèäèøüñÿ, ìîæåò, âñå áóäåò óæå íå òî.

Íî ÿ óæå ëþáëþ åãî ÷àñû, ïîäóìàëà îíà, äîñòàâàÿ èõ èç ñóìî÷êè è êðåïêî ñæèìàÿ â ëàäîíè. ß îáîæàþ åãî ÷àñû.

— Ïîêà, Äæîðäæèíà. — Ýëàéçà îáíÿëà åå. — Âîò ìîé òåëåôîí, — îíà ñóíóëà åé â ðóêó âèçèòíóþ êàðòî÷êó, — íà ñëó÷àé, åñëè âû êîãäà-íèáóäü ñíîâà çàáðåäåòå â íàøè êðàÿ. Èçâèíèòå çà â÷åðàøíåå. Ýòî áûëà øóòêà, íî, íàâåðíîå, âàì áûëî íå î÷åíü âåñåëî.

— Íåò, ïî÷åìó æå, ìíå áûëî âåñåëî. — Äæîðäæè âûìó÷åííî óëûáíóëàñü. — ß ñàìà âèíîâàòà, íå íàäî áûëî âåñòè ñåáÿ ïî-èäèîòñêè. Âîîáùå-òî ÿ íå íàñòîëüêî ãëóïà.  ëþáîì ñëó÷àå ïðèÿòíî áûëî ïîçíàêîìèòüñÿ ñ âàìè, è ÿ íåïðåìåííî ïîçâîíþ, åñëè áóäó â âàøèõ êðàÿõ.

Ìîðãàí, Ýëàéçà è Äæîðäæè ñòîÿëè íà íèæíåé ñòóïåíüêå êðûëüöà. Äæîðäæè ïîâåðíóëàñü ê Ìîðãàíó:

— Êàæåòñÿ, âû ãîâîðèëè, Äæîðäæ Ãðèøåì æèâåò â ëåñó, äà? Ìîæåò, ýòî ãäå-òî ðÿäîì? Äàâàéòå â ñëåäóþùèé ðàç ÿ åãî ïîèùó. Ìîæåò, ìíå ïîâåçåò.

Ýëàéçà çàñìåÿëàñü, è Äæîðäæè îáëåã÷åííî âçäîõíóëà.

Ìîðãàí Áëåéí çåâíóë.

— Õî÷åøü, ïîäâåçó? Èëè ïîéäåøü ïåøêîì? — ñïðîñèë îí ñåñòðó.

— Ïåøêîì ïîéäó, ñïàñèáî.

— Òîãäà äî ñêîðîãî. — Îí ïîöåëîâàë åå â ùåêó, áûñòðî îáíÿë è ïîøåë ê ìàøèíå.

Äæîðäæè ïîøëà çà íèì.

— Ñ÷àñòëèâî ïðîêàòèòüñÿ! — Ýëàéçà ïîìàõàëà èì ðóêîé.

Õîðîøî õîòü â ñíåæêè ïîèãðàëè, ïîäóìàëà Äæîðäæè, ñàäÿñü â ìàøèíó. Âîçâðàùàòüñÿ ñ íèì, ïîæàëóé, åùå õóæå, ÷åì ñ òàêñèñòîì. Âîò óæ íå äóìàëà, ÷òî áóäó ñêó÷àòü ïî òîìó ìàíüÿêó-èíîïëàíåòÿíó.

Ìîðãàí âêëþ÷èë çàæèãàíèå, è îíè ïîåõàëè. Ïàðó ðàç íà ïðîñåëêå ìàøèíó çàíîñèëî.

— Ñòðàííî, ïðàâäà? — ñïðîñèë îí, êîãäà îíè âûåõàëè íà øîññå. — Èíîãäà ïðèõîäèòñÿ òîðìîçèòü, äàæå åñëè î÷åíü íå õî÷åòñÿ.

— Ì-õì.

Äæîðäæè íå õîòåëîñü âñòóïàòü â ðàçãîâîð, ñ êàêîé ñòàòè? Çà êîôå íà êóõíå îíà áûëà ïðåäåëüíî âåæëèâà, íàâåðíîå, áîëüøåãî îò íåå è íå òðåáîâàëîñü. Êîãäà ïîäîøëà Ýëàéçà, ñòàëî ïîâåñåëåå, íî Äæîðäæè ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ ëèøíåé, ïîòîìó ÷òî îíè ïðèíÿëèñü îáñóæäàòü ðîäñòâåííèêîâ. Ìîðãàí Áëåéí åå ñëîâíî íå çàìå÷àë. Òåïåðü îíà áûëà óâåðåíà, ÷òî îí ñïàë, êîãäà ñáðîñèë åå ñ ïîñòåëè; îí ÿâíî íå ïîäîçðåâàë, ÷òî îíà çàõîäèëà â åãî êîìíàòó. Åñëè áû îí íå ñïàë, òî íå óäåðæàëñÿ áû è îòïóñòèë êàêîå-íèáóäü êîëêîå çàìå÷àíèå íà ýòîò ñ÷åò. Íåïðàâèëüíûé Ìîðãàí Áëåéí áûë íå èç òåõ, êòî ñòåñíÿåòñÿ ñêàçàòü îáèäíîå ñëîâî. Îí âåäü ñàìîâëþáëåííûé ýãîèñò.

Íå çàáûâàé îá ýòîì, Äæîðäæè, ãîâîðèëà îíà ñåáå. Ïîìíè ýòè äâà ñëîâà.

Êîãäà îíè ïðîåçæàëè ìàëåíüêèé æèâîïèñíûé ãîðîäîê, îíà óâèäåëà âûñîêîå áåëîå çäàíèå ñóäà. È ïðåäñòàâèëà, êàê íà áðàêîðàçâîäíîì ïðîöåññå îí ñòîèò è ñâèäåòåëüñòâóåò ïðîòèâ íåå. Ïðîñèò ïîðó÷èòü åìó îïåêóíñòâî íàä äåòüìè. Âûäóìûâàåò âñÿêèå íåáûëèöû, ÷òîáû î÷åðíèòü åå.

— Ó ìåíÿ åñòü äðóã â Àíãëèè, — íà÷àë îí, âêëþ÷àÿ òðåòüþ ñêîðîñòü. — Ïîæèëîé ÷åëîâåê, àäâîêàò. Îí ðàññêàçàë ìíå îäíó èñòîðèþ, ïî-ìîåìó, ýòî èç ðàçðÿäà àíåêäîòîâ, íî îí óâåðÿåò, ÷òî ÷èñòàÿ ïðàâäà.  îáùåì, ïðèåçæàåò îí ê íàì â Òåõàñ è ñàäèòñÿ â ñàìîëåò, ÷òîáû ëåòåòü íà Ãàâàéè. Çàíèìàåò ìåñòî â ñàìîëåòå è âèäèò ðÿäîì æåíùèíó, òà ãîâîðèò: «Ïðèâåò, êàê äåëà?» Ìîé ïðèÿòåëü ãîâîðèò: «Èçâèíèòå, ìàäàì, íî ìåíÿ âîâñå íå èíòåðåñóåò èíôîðìàöèÿ, êîòîðóþ âû íàìåðåíû ìíå ñîîáùèòü, ðàâíî êàê è ìíå âàì ñêàçàòü íå÷åãî. Ó ìåíÿ íåò ýòîé âàøåé àìåðèêàíñêîé ïðèâû÷êè çàãîâàðèâàòü ñ ïåðâûì âñòðå÷íûì. Ïîæàëóéñòà, ïîêà ìû ëåòèì íà Ãàâàéè, áóäüòå ëþáåçíû ïîìîë÷àòü è ïîçâîëüòå ìíå ñïîêîéíî ïî÷èòàòü êíèãó». Äàìà, ÿñíîå äåëî, óìîëêàåò, à ÷åðåç äåñÿòü ìèíóò ñàìîëåò íà÷èíàåò ðàçãîíÿòüñÿ, è ïèëîò îáúÿâëÿåò ïî ðàäèî: ïîãîäà õîðîøàÿ è âñå òàêîå ïðî÷åå, à ïîòîì æåëàåò âñåì ñ÷àñòëèâîãî ïóòè äî Àëÿñêè. Ìîé äðóã, îêàçûâàåòñÿ, ñåë íå â òîò ñàìîëåò. À æåíùèíà âñþ äîðîãó õîõî÷åò. Äî ñàìîé Àëÿñêè.

— Çàáàâíî, — ñêàçàëà Äæîðäæè. — Ìîæåò áûòü, âàì ñòîèò åå çàïèñàòü.

— Ìîæåò, è çàïèøó, — ïîæàë ïëå÷àìè Ìîðãàí Áëåéí. — Íàïèøåì â ñîàâòîðñòâå ñ Ìîðãàíîì Áëåéíîì êíèãó. «Íàøè ìèëûå ôàíàòêè» — êàê âàì íàçâàíüèöå?

— Îòëè÷íî çâó÷èò.

— Ïîñëóøàéòå, Äæîðäæèíà, ìíå âñå-òàêè êàæåòñÿ, ÷òî âû íà ëîæíîì ïóòè. Êàê íè êðóòè, ãîíÿòüñÿ çà çíàìåíèòîñòüþ íå î÷åíü êðàñèâî. Íà ìîé âçãëÿä, Ìîðãàí Áëåéí òàê ñåáå ïèñàòåëü, íî ýòî íå çíà÷èò, ÷òî â åãî æèçíü ìîæíî áåçíàêàçàííî âòîðãàòüñÿ, òàê æå êàê è â ìîþ. Äà, îí íàïèñàë ïîïóëÿðíóþ êíèæêó, íî ýòî âîâñå íå çíà÷èò, ÷òî åìó ìîæíî íàäîåäàòü.

Ïðè ïîñëåäíåì ñëîâå Äæîðäæè âçäðîãíóëà.

— Êàêîå âû èìååòå ïðàâî âòîðãàòüñÿ â åãî äîì? Íèêàêîãî. Áîëåå òîãî, ÿ ïðåäñòàâëÿþ, êàêóþ òðàâìó ýòî åìó íàíåñåò. Ó ìåíÿ áûëà ïîäðóãà ïî êîëëåäæó, äåâÿòíàäöàòèëåòíÿÿ äåâèöà, íåæíàÿ, òðåïåòíàÿ, ðàíèìàÿ. Îíà ïðî÷ëà îäíó õîðîøóþ êíèãó — ïî-íàñòîÿùåìó õîðîøóþ êíèãó — è íàïèñàëà àâòîðó ïèñüìî. Âîïëü äóøè íà äåñÿòè ñòðàíèöàõ. Àâòîð, çíàìåíèòûé ïèñàòåëü, â òîì ìîìåíò áûë â òâîð÷åñêîì êðèçèñå. Íå ìîã âûìó÷èòü íè ñòðî÷êè, è äóìàþ, ýòî åå ïèñüìî åìó ïîëüñòèëî. Òàì áûë îáðàòíûé àäðåñ, è îí åé îòâåòèë. Îíè ñòàëè ïåðåïèñûâàòüñÿ, è âñêîðå îí íàïèñàë, ÷òî õîòåë áû ñ íåé âñòðåòèòüñÿ. Îíà äóìàåò, ÷òî îí õî÷åò ñ íåé ïîãîâîðèòü î ñóäüáàõ ëèòåðàòóðû. À ó íåãî íà óìå äðóãîå. Îíè âñòðå÷àþòñÿ, îí ïîèò åå äî áåñ÷óâñòâèÿ è òàùèò â ïîñòåëü. È ÷òî õàðàêòåðíî, íè÷åãî íîâîãî íè î ëèòåðàòóðå, íè î ñóäüáàõ ìèðà îíà çà ýòó íî÷ü íå óçíàëà. ×òî ýòî, ïî-âàøåìó? Ëèòåðàòóðíîå èçíàñèëîâàíèå?  îáùåì, íàóòðî îíà ïðîñûïàåòñÿ ñ ãîëîâíîé áîëüþ è ñ ÷óâñòâîì òàêîãî ãëóáîêîãî ñòûäà, ÷òî ñ òåõ ïîð ó íåå ïñèõèêà íàðóøèëàñü. Îíà â èòîãå áðîñèëà êîëëåäæ. Ìîæåò áûòü, ïîçæå åé óäàëîñü ýòî ïåðåæèòü, èçâëå÷ü äëÿ ñåáÿ, êàê ýòî ãîâîðèòñÿ... æèçíåííûé óðîê. Íî òîãäà... ß åùå ìîãó ïîíÿòü, êîãäà ìàëü÷èøêà ìå÷òàåò óâèäåòü æèâüåì çíàìåíèòîãî áàñêåòáîëèñòà. ß ïîíèìàþ ïîäðîñòêîâ, êîòîðûå ëîìÿòñÿ ïîñìîòðåòü íà ïîï-çâåçä. Íî âû — ñêîëüêî âàì, òðèäöàòü îäèí, òðèäöàòü äâà ãîäà? Âû ðóêîâîäèòå ôèðìîé. Âû âçðîñëûé äååñïîñîáíûé ÷åëîâåê — è ãîíÿåòåñü çà èäèîòîì, êîòîðûé íàïèñàë ïðî êàêèõ-òî êðóòûõ ìóæèêîâ èç äæóíãëåé è çàêîëäîâàííûõ òåòîê? Äà óæ. — Îí ïîêà÷àë ãîëîâîé. — Ýòî ïðîñòî ñìåøíî.

Ñúåæèâøèñü íà ñèäåíüå, Äæîðäæè íåîòðûâíî ñìîòðåëà âïåðåä, íà äîðîãó. Ñåðäöå åå ñòó÷àëî, êàê ìîëîòîê. Îí îò÷èòûâàåò åå, êàê ìàëåíüêóþ. Êàê ðîäèòåëü — íàøàëèâøåãî ìàëûøà. È îí ïðàâ, âîò â ÷åì äåëî. Îíà ïðåêðàñíî ïîíèìàåò, ÷òî îí ïðàâ. È ýòî êóäà áîëüíåå, ÷åì êîãäà òåáÿ îò÷èòûâàåò êëàññíûé ðóêîâîäèòåëü èëè âîñïèòàòåëü. Ìîðãàí Áëåéí çàñòàâèë åå ïî÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ïîëíîé èäèîòêîé. À åé åùå ÷óòü íå ÷àñ ñèäåòü â åãî ìàøèíå.

Ìîÿ ñâîäíàÿ ñåñòðà òîæå èäåò ïî ñëåäó, õîòåëîñü åé ñêàçàòü. Åñòü íà ñâåòå åùå îäíà òàêàÿ æå ãëóïàÿ è âîñòîðæåííàÿ äóðà. Õîòÿ ýòî íå ïîìîæåò. Íè÷òî óæå íå ïîìîæåò. Òåïåðü äî êîíöà æèçíè îíà áóäåò ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ÷åì-òî âðîäå øóòà. Ñïàñåíèÿ íå ïðåäâèäèòñÿ. «Õàðâè è Òàííåð» ìîãóò çàðàáîòàòü òðèëëèîíû ôóíòîâ, à îíà âñå ðàâíî áóäåò ïîìíèòü, êàê ñèäåëà â åãî ìàøèíå ñ ãîðÿùèìè ùåêàìè.