Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Так с чего начинать?

- С начала.

- Остроумность реплики зашкаливает. Я спрашивал относительно своей работы, или с того момента, как Рейнолдс пообещал твоей ненаглядной, что она ещё освоит позы из Камасутры недоступные простым смертным?

- Мне это понимать так, что разработку Рейнолдса ты начал раньше?

- Не Рейнолдса, а Мередит, так симпатично управившейся с наследством. Я начал наблюдать за ней сразу, конечно, но вот в связи с Рейнолдсом не подозревал до момента прихода ко мне Кетрин. – Отставив бокал, Кол чуть подался вперёд. – Как ты понимаешь, отказаться от услуг твоей жены я не мог, потому что внедрить хоть кого-то в команду Рейнолдса с улицы просто нереально, она же продвинула туда Джиллиан, и хотя бы узнала, кого можно попытаться завербовать из уже сидящих на местах. Конечно, её проверяли, но мисс Мейре производит впечатление блондинки сильнее даже, чем Керри, так как ей она и является по сути, а никак не шпионом. Кетрин тоже никогда не скрывала с ней дружбы. Девочка поработала на меня вслепую, просто поставляя информацию о диалогах в штабе, через свои сумочки. Она одинока, симпатична, при ней хоть немного, но хвосты распушают. Рейнолдса тоже подкармливали пищей для ума, благо у вас те ещё семейные отношения, и повар, который был по мнению сенатора им куплен, невозбранно поставлял правдивую информацию о твоём стиле общения с бывшей супругой.

- Только я этого не знала.

- Ну, узнала, что бы изменилось? Твоя роль затраханной моим братцем несчастной девочки была бы чуть менее убедительна, но не фатально для веры в неё Рейнолдса, потому как не знаю, как у вас там в действительности, но со стороны сведущим в жизнедеятельности поместья людям прекрасно видно, что так оно и есть. Тоже мне секрет Полишинеля, поэтому давайте без стенаний нежных душ. Ты у нас не Елена, а братец – не младший Сальваторе.

- Это была моя личная жизнь.

- А это были семейные деньги, – за Кола мрачно произнёс Элайджа, уже пожалевший, что заставил Катерину остаться и выслушивать унизительную правду из чьих-то чужих уст.

- Но узнай бы ты обо всём, ты просто бы её, – короткий кивок в сторону брюнетки, – запер в пределах поместья, а мне расквасил нос. По Рейнолдсу и его встречам всё, думаю Кетрин рассказала подробности завязки. Теперь вопросы о Мередит.

- Катерина сказала, что у неё возникли вопросы, когда я убил Толоса.

- У меня нет, потому что он был тот ещё придурок. Учитывая, что не позаботился о преемнике – считал себя бессмертным, а такие всегда заканчивают не в своей постели. Меня заинтересовало то, что произошло потом. Мередит быстро полностью подчинила себе осколки империи папочки. Мозгов, а ещё точнее опыта на то, чтобы управлять такими структурами там, конечно, нет, и не было, но это значило, что она удачно хватанула за яйца одного из помощников Толоса, у которого опыт был. Дюран, если помнишь… Хотя вряд ли, мы разбили ближайшую верхушку, и Дюран к ней не относился.

- Он был недостаточно умён? – О Дюране Кетрин тоже не слышала и не вытерпела с вопросом.

- Он был слишком умён, чтобы Толос позволил ему прыгнуть повыше. Толос вообще был всем хорош, опять же кроме одного – смену он себе не подготовил.

- Он её просто породил, – пробормотал самому себе Элайджа.

- Да. Думаю, так оно и было. Конечно, возможно, Мередит с Дюраном всё спланировали сразу, но вероятнее всего, не сразу, она просто выбирала, как поступить. Ты вполне мог тоже получить «наследство», женись ты на ней, но ты выбрал Кетрин, и она поставила на себя. На Толоса не имело смысла – мы знаем, что он не сентиментальный папашка и в любом случае вцепился бы в твою глотку, использовав дочь, а оной дочери причиталась дырка от бублика. Но она использовала его первой, изобразив нежную и славную девочку в глазах вас обоих. Толос узнал о твоём бизнесе, заинтересовался им, захотел перехватить, самоликвидировался… Только в середине действа подложил свинью, поставив на Кетрин – тут его надоумил и убедил другой человек, и вряд ли Мередит могла что-то с этим поделать, только ждать твоего выбора и надеяться, что ты будешь думать верхней головой. Но ты предпочёл нижнюю, поэтому она поменяла ситуацию исходя из изменившихся обстоятельств, подключила запасных. Мередит Фелл одна из самых умных и хитрых женщин, которых я встречал и обыграла отца вчистую., – с некоторым восхищением констатировал Кол. Впрочем к этому восхищению примешивалась изрядная доля презрения, которого он и не думал скрывать.

«Отца. А Майклсонов? Хоть кого-то из Майклсонов?» Но Кетрин не произнесла мысли вслух, просто смотрела на реакцию Элайджи. Её не было. Никакой. Ни мгновенного изумления, ни реакции зрачков, когда их эбеновые радужки расширялись и взгляд и без того чёрных глаз приобретал устрашающую тяжесть, ни трепета ноздрей и крошечной морщинки у губ, – незаметные окружающим нюансы, по которым она умела предугадать спокоен Элайджа или нет. Он был спокоен, как спокоен камень, и дело было не в исключительной выдержке – перед кем тут её изображать? Элайджа просто не услышал ничего нового…

И Кетрин поняла, что она сглупила. Кого она пыталась защитить от жизни? Того, кто итак её хозяин, сумевший им стать пусть и не вопреки всему, как в «американской мечте», но благодаря своему уму, выдержке и способностям. Таким как Мередит Фелл или правильнее Толос, никогда не победить таких как Майклсоны, Кет вдруг поняла это животным инстинктом человека, годами точно предугадывавшего, как именно поступят те, кто сильнее её. Людей уже получивших в руки огромную власть, которые чётко знают свои принципы и их придерживаются, пусть эти табу и не имеют никакого отношения к цивилизованным меркам, не победить трусам, загребающим жар чужими руками. Надежда умерла вместе с осознанием ненужности.

… Дюран зависит от неё – официальная наследница, она же зависит от его организаторских умений, кстати не уверен, что они спят вместе. – Кол помедлил. – Точнее уверен, что если и да, то ревнивых скандалов не закатывают. Он живёт жизнью вполне свободного мужчины, я проверял… В общем, у них крайне крепкий союз, основанный на обоюдном интересе, который трудно разрушить, и за который они будут цепляться.

- Как с этим связан Рейнолдс?

- Дюран – его человек, тот кто держит руку на пульсе. И одновременно работает на Мередит. Но я думаю, он делает вид, что работает на Рейнолдса, а на деле на себя. Просто Рейнолдс не знает, как много светит его информатору в будущем.

А вот тут Элайджа был удивлён, и Кет вздрогнула от вопроса.

- То есть ты хочешь сказать, что сенатор изначально всё знал.

- Предполагал. Что ты выберешь Кетрин, что убьёшь Толоса, и что Мередит – не пешка, запертая у тебя в подсобке, а вполне самостоятельный игрок.

- Мда… Собственно…

- Собственно, что нового я тебе рассказал, Эл? – тон Кола стал злобным: – Есть вообще хоть что-то новое, кроме как информация о Рейнолдсе, которую я добыл лишь потому, что попользовался твоей бывшей женой?

Но Элайджа и бровью не повёл, и в его голосе звучало абсолютное спокойствие.

- Нет. Только информация о Рейнолдсе.

- Ты всё знал по поводу Мередит. Есть свой человек в команде?

- Да. Уже как год. Но ещё интереснее информация о внутренней жизни нашей корпорации…

- Я пойду. – Кетрин встала с места, прервав бывшего мужа на полуслове. – Ничего нового всё равно не скажу, а мне хочется домой.

- Обожди меня.

- Не хочу, я устала, – проигнорировав приказной взгляд в спину, Кет набросила на плечи пальто и, на ходу завязывая шарф, прошла к лифтам. Элайджа выругался себе под нос, Кол скосил взгляд:

- Эта информация ждёт?

- Да. Она ждала полгода. И ждала бы ещё больше. – Элайджа взглянул на брата: – У нас в корпорации крыса Мередит, братец. Ты абсолютно прав.

- Мы многих вычистили, кажется.

- Тебе кажется. Ты, я, Ник, Бекка, Дик – такой вот круг, – он смотрел, как вытянулось лицо младшего брата, – выбирай на вкус, кого хочется зачищать.

- Ник прилетит завтра. – Скорее сказал, чем спросил Кол. Лифт оказался на этаже и отправился вниз, а Кол сделал секундную паузу и продолжил. – Бекка – ни сном, ни духом?