Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Почему мне не сказали?

- Я не хотела.

Он поднял брови в ожидании.

- Я не знала, как далеко зайдёт и, если придётся уничтожать физически, то… Я не хотела новой крови на твоих руках, хотела, чтобы грязную работу разгребал твой брат, потому что для него это не новость. Только родив девочек я поняла, как это важно – чистые от крови руки. Мередит не сразу ухватила нитки управления, но к тому моменту, когда я всё узнала прошло уже около двух лет, и у тебя в команду были внедрены её люди. Не Эйнштейн, но она и вправду очень умна. Учитывая историю с Макниллом, Кол сказал, что доверять по сути нельзя было никому. Мы решили вычислить кротов и подставляя за несколько лет развалить её систему, точнее наследованную ею, изнутри.

- Ваша схема очень сложная, значит, рискованная, и, насколько я знаю своего младшего брата, – Элайджа откинулся в кресле, спокойно разглядывая съёжившуюся в кресле женщину, – Мередит должна была устранена на том моменте, когда Кол понял, что она играет против. Как он согласился на этот вариант?

- Я настояла, – Кетрин натянуто улыбнулась. – Ещё Елена. Поэтому я предпочла верить докладам твоего брата или по крайней мере делать вид. Кол прилетал в Великобританию перед её свадьбой, потому что я его вызвала на встречу. Не побывать у Керолайн, зная его с ней отношения, он не мог в любом случае, а Елена фактически круглосуточно была в доме Кер или со мной, я её направила к Керолайн, и «случайно» он там её увидел. Она бы не поняла его, причини он вред мне, он же влюблён, и хотя я не предполагала похищений и всего прочего – он в моих глазах был слишком мм… не склонен к такому, но всё равно бы надеялся на хороший исход для себя и не решился. Он сильно влюблённый человек, возможно, любит её. Этого одного, конечно, мало, но это одна из гирек на весах. Захватить весь бизнес Мередит тоже вполне себе цель, фактически, если у него получится, сейчас она работает на вас. Ещё он мог спокойно проверять тебя самого, или твоего брата, – она помолчала, – если бы хотел. И Нейтленда. Неизвестно ведь, что бы ты предпочёл: сохранить узнанное втайне и действовать вдвоём или привлечь и Ника.

- А ты как думаешь?

- Думаю, нет, ты сам по себе. И твой брат тоже. – Она вздохнула. – До определённого момента, когда уничтожаемая цель ещё не опознана.

- Почему потом не сказали?

- Пошла разработка бизнес-плана для проекта в Африке, отвлекать ударную единицу не хотелось. Потом ты улетел в Африку, вернулся. – Кет снова почувствовала, как на языке появляется соль и начинается стенокардия. – В тот момент боялась, что ты из-за угрозы «InterStructure» перешагнёшь через себя и продолжишь проект. А Кол… Не знаю его мотивов, но думаю, что из-за того, что ты один работаешь именно на прибыль корпорации, не хотел отвлекать от организационных вопросов.

- Нет, ты отлично знаешь, что я бы нашёл время и во-вторых, даже в этом случае продолжил проект в Африке.

- Да, – и Кетрин замолчала, ещё больше съёжившись от того, что очередное враньё, избавлявшее от унижения, которому она себя подвергла, не прошло.

- Посмотри на меня, – но Катерина упорно глядела в пол. Поднявшись, Элайджа молча прошёл к бару и, налив на четыре пальца виски, подошёл к жене. Поднёс к губам бокал.

- Пей. – Она едва прикоснулась языком. – Я сказал, пей. У меня нет времени на твои рефлексии.

Пришлось практически влить в неё половину алкоголя.

- Теперь посмотри на меня, Кетрин.

Карие глаза, поражённые плещущимся в них горьким смирением, медленно поднялись и уставились на мужчину. Он вручил Катерине бокал с остатками виски.

- Держи, – вернувшись в кресло, Элайджа предложил: – Посиди и когда успокоишься, скажи мне свою мотивацию молчать. Почему ты мне не сказала?

- Да, конечно. Подожди минутку. – Кабинет погрузился в тишину, в которой брюнетка пыталась взять себя в руки. С удовлетворением отметив, что у Катерины перестали дрожать пальцы и бегать глаза, Элайджа ободряюще кивнул ей.

- Я боялась расставания. Ах, чёрт, – она выронила бокал на колени, и послала мужчине извиняющуюся улыбку, – от самолёта никак не отойду.

Кет принялась аккуратно отряхивать юбку от виски. Элайдже наблюдал её неловкие попытки из кресла и когда увидел, что она сложила руки на коленях, не скрывая недоумения, спросил:

- Когда всё стало нормально, ты боялась расстаться. И это всё?

- Всё, конечно. Я же сказала тебе утром – у всех свои слабости. – Кетрин пожала плечами: – У меня на тот момент ничего больше и не было. У нас только всё начало налаживаться, мы оба знаем, как сильно ты не любишь вранья, а я уже к тому времени увязла по уши. Мне не хотелось с тобой расставаться. Потом ещё и София появилась. У меня были причины молчать, согласись.

- Были. – У Кетрин потемнело в глазах и в итоге вырвало алкоголем, от этого чётко произнесённого подтверждения. А она надеялась на «всё прощу»? Нет, только от этого не легче. Она сглотнула рвоту обратно, Элайджа же, видимо, ничего не заметил, поскольку продолжил: – Хотя могла бы и рассказать.

- Вообще-то я хотела ещё после матча, точнее даже раньше, но всё не могла решиться, а когда решилась, ты уже уехал в Африку на месяц.

- Вот почему ты не брала у меня денег и решила поучаствовать в гонке. Лгунья, но не ради денег, – усмехнулся Элайджа. Кет вновь принялась счищать пятно с юбки. – Почему всё рассказала?

- Захотела и рассказала.

Он молчал, не давая покоя тяжелым взглядом, пока, наконец, Кетрин не ощутила себя голой.

- Зачем? Чёткий, ясный ответ.

- Я уже его дала. Потому что посчитала нужным рассказать. Мне хотелось тебе это рассказать.

Неожиданно резко кивнув, он оставил её в покое.

- Ладно, выслушаем мнение Кола.

- Думаю, вы тоже захотите поговорить вдвоём, и моё присутствие здесь ни к чему, – она встала, немного успокоенная тем, что всё больше погружается в прострацию и в отличие от ужасного утра теперь демонстрирует полное владение собой, – я пока поеду в Йоркшир к девочкам. Обо всём остальном можно поговорить и после.

- Останься, – он направился к двери. – Ты не поедешь сегодня в Йоркшир.

- Я хочу поехать, – она упрямо вздёрнула подбородок.

Вот и всё послушание.

- Ты останешься

Это был приказ, оставаться ей не хотелось, но если вдруг... Надежда в очередной раз пустила свои цепкие щупальца, требуя поддержания себя.

- Мне нужно в ванную…

Когда прополоскав с зубной пастой рот, она вернулась, Кол уже сидел в гостиной, развалясь на диване и его физиономия лучилась самодовольством. Кет усмехнулась – видимо, провинившаяся Елена погладила по шёрстке этого представителя сильной половины человечества и как обычно превратила в коврик у своих ног. Впрочем, сестру это более чем устаивало, Кола тоже… Разумеется младший Майклсон не мог оставить её появление без комментария:

- Хм, специально оставил тебя в кабинете полном оружия, Эл, и никаких трупов длиной пять фунтов шесть дюймов не наблюдаю.

- Зато здесь вполне может появиться тело длиной шесть и два, – злобно пробормотала Кетрин. – Семь дюймов -отличный процент за прежнюю неудачу.

Кол хотел было ответить, но Элайджа явно этих желаний не разделял:

- Вам совки и ведёрки не раздать? Не стесняйтесь, у меня теперь огромный опыт общения с детьми.

– Да я ничего. Но почему при ней? Вдруг моя нежная душа тоже не перенесёт откровений при третьем, а, Эл? И ты останешься только с её мелодраматической версией событий.

- Твоя душа вполне удовлетвориться нестёртым любимым диваном, – Элайджа без добрых чувств оглядел расслабленную фигуру брата, – и на будущее: мне не нравится, когда ты позволяешь себе упражняться в остроумии на Катерине. Уточняю – не нравится вне зависимости, может она отбиться на равных или нет. Если хочешь остаться в нормальных семейных отношениях, сделаем вид, что я ничего не слышал, во всех остальных вариантах коммуникаций можете разбираться сами. Виски дать?

- Валяй.

Опешил не только Кол, но и Кет. Скосив взгляд в повернувшегося к ним спиной брата, младший Майклсон думал, а не стоит ли сказать Элу, что он уже вырос из того возраста, когда слушают нотации старших, как и с кем ему общаться. Но щенячье выражение обожания мелькнувшее на стервозной мордочке Катерины при растерянном взгляде в спину Элайдже, которое она не успела сразу стереть, так позабавило Кола, что он решил не яриться.