Американские меридианы (СИ)

- Скромный Эмилио! Как это Таис упорно не замечает твоего жизнелюбия и самоиронии? Эти черты делают тебя очаровательным.

- Правда? – поддался вперёд итальянец. – Мне приятно, что хоть кто-то из нашей компании способен оценить меня по достоинству.

- Вы пока тут продолжайте обмениваться комплиментами, - поднялся Даниэль, - а я тем временем закажу для нас ланч и узнаю, как устроились остальные. Увидимся  в обеденном купе.

Он вышел, но, несмотря на благодушие Анжелики и остроумие Эмилио, разговор не клеился.

- Послушай, Ан, с тобой что-то не так, - итальянец пересел к ней поближе, - не хочешь поделиться? Только не говори, что это погода делает тебя меланхоличной – такой чудесной свежей осени я уже давно не наблюдал!

- Американская осень мало отличается от тех мест, где я жила прежде. Сейчас в России тоже, наверное, похожая погода.

- А, так ты тоскуешь по родине! – догадался Эмилио. – И, вероятно, по своим друзьям.

- К разлуке с ними я уже привыкла. Сейчас меня гложет тоска лишь по одному другу, - Анжелика доверительно посмотрела в глаза своего собеседника, - Подземному Джерри.

Вздох сожаления вырвался из её груди – она сдержала этот порыв, но Эмилио уловил его по слабому движению Анжеликиных губ.

- Неужели ты влюбилась в... Подземного Джерри?

Анжелика снисходительной улыбкой остановила красноречивый поток, готовый излиться из уст итальянца.

- Нет, не угадал. Джерри не тот человек, которого я могла бы полюбить. Хотя, бесспорно, каждый достоин любви. Но к Джерри я питаю искреннюю симпатию друга. Мне страшно за его будущее.

Дверь открылась и в купе заглянула Таис. Она не рассчитывала застать у Анжелики Эмилио, и поначалу растерянно замерла на пороге.

- Входи, - по-свойски сказал ей итальянец, - мы с Ан уже заканчиваем разговор. Кстати, ты, Таис, тоже, наверное, неравнодушна к судьбе Подземного Джерри. Или уже успела позабыть о его существовании?

- Как ты можешь быть ехидным в таком вопросе, Эмилио?! – с упрёком сказала девушка. – Мне и в самом деле жаль Джерри. Человеку с его характером и мировоззрением не место в подземке, какой бы демократичной она ему не казалась.

- Туда он больше не вернётся, - вдруг сказал Эмилио, - в белом конверте, который передал ему Даниэль, был чек на сумму, достаточную и для обучения Джерри, и для его проживания, и даже на развлечения хватит, если, конечно, рассматривать развлечения позитивные. Теперь вы можете не волноваться за будущее этого юноши.

Таис медленно опустилась на сиденье.

- Какой благородный жест со стороны Даниэля! – восхищённо прошептала она. Потом, взглянув на Эмилио и Анжелику, быстро взяла себя в руки. – Разумеется, это останется между нами, ведь Даниэль, кроме всего прочего, скромен. Но я никогда не перестану удивляться неисчерпаемой глубине души этого человека.

- Пойдёмте, милые дамы, он ждёт нас к ланчу, - любезно предложил им Эмилио, и бразильянка с готовностью пташки, покидающей клетку, выпорхнула из купе. Анжелика чуть задержалась. Ей хотелось взглянуть в глаза Эмилио. За последние несколько секунд она вдруг поняла, что происходит между итальянцем и её подругой.

 Таис благоговеет перед Даниэлем, а Эмилио безнадёжно влюблён в Таис. Однако, он хорошо прячет горечь поражения за бесстрастностью стального взгляда. И за обедом он привычно раздавал свои остроты по любому поводу – Анжелика напряжённо вылавливала те, которые, по её мнению, переходили границы приличия, но Эмилио всегда балансировал на грани.

Девушка вдруг поймала себя на мысли, что ей интересно развитие отношений между её спутниками. Надо же, почему она раньше не замечала влюблённости Таис в Даниэля, непонятной агрессии Курта к Кристиану, сдержанной манеры поведения Микио, который, казалось, временами витал  где-то далеко отсюда? Вероятно, чтение литературы, рекомендованной Кристианом, пробудило в Анжелике интерес к жизни реальной, интерес, угасший с потерей близких ей людей. Это открытие взволновало её. Всё, что происходило до этого дня, было любопытным и занимательным, но лишь едва касалось струн Анжеликиной души, оставляя глубину её неподвижной и, по сути, безразличной. А теперь... Анжелика даже отодвинула в сторону десерт. Она испытывает тоску по Джерри, переживает за безответное чувство Эмилио!.. После обеда она жадно взялась за газеты, торопясь проверить, насколько вовлечена в действительность её душа, но события, происходящие в мире, оставили девушку равнодушной. Её интересовали живые люди и живая реальность.

Это открытие вместе с тем напугало Анжелику. В дружбу с Сашей и любовь с Петей было вложено столько  чувств, столько сил, что после того, как эти двое исчезли из её жизни навсегда, Анжелика поверила в то, что никогда больше жизнь не станет для неё радостной и интересной. Ей захотелось проникнуться безразличием к этому миру, - и она прониклась. Что же происходило с ней сейчас?

Она с трудом дождалась прибытия поезда в Найагару-Фоллс. Ей хотелось свежего воздуха, а в вагоне, хоть и работал кондиционер, тяжело было вздохнуть полной грудью.

Смятение Анжелики не укрылось от Даниэля. Когда они поселились в гостинице, он пришёл к ней в номер. Анжелика открыла дверь, на секунду задержавшись перед зеркалом. «Странно, - подумала она, поправляя волосы, - мне должно быть безразлично внимание этого мужчины».

Значит, на самом деле всё обстояло иначе. Открывая дверь, Анжелика нервничала оттого, что сей факт осознался ею за секунду до встречи с Даниэлем. Она изо всех сил пыталась взять себя в руки, и когда Даниэль увидел её, он встретил на лице девушки холодную строгость. Впрочем, Анжелика решила быть достаточно вежливой.

- Мне можно зайти?

- Но ведь мы встречаемся в холле через пятнадцать минут, - удивилась она.

Даниэль вошёл сам и закрыл за собой дверь.

- Я знаю, - мягко сказал он. Его голос нравился Анжелике тем, что мог быть разным – и властным, и ласкающим – и она снова поддалась его успокаивающей интонации. С Даниэлем можно было чувствовать себя комфортно.

- Анжелика, мне Кристиан сказал, что ты сегодня бледна и неразговорчива. Да я и сам заметил. Ты хорошо себя чувствуешь?

- Уже лучше, - улыбнулась девушка, растроганная его заботой.

- Значит, были проблемы? – Даниэль не сводил с её лица проницательного взгляда. – Скажи мне, я должен знать. Меня волнует твоё здоровье.

- Лёгкое недомогание, связанное с путешествием по железной дороге, - нашлась она, - но теперь всё в порядке.

Он продолжал внимательно смотреть на неё.

- Экскурсия к Ниагарскому водопаду восстановит твои силы.

- Да, мне не терпится взглянуть  на это чудо природы, - подхватила Анжелика, - оно и в самом деле так великолепно, как его описывают?

Даниэль опустился в кресло напротив.

- Поверь мне, Ниагара стоит всех этих восторгов, - убеждённо сказал он, - это настоящая природная жемчужина! Правда, нам выпадет возможность наблюдать лишь Американский водопад – часть Ниагарского – на фотографиях чаще всего фигурирует именно он. То, что ближе к левому, Канадскому берегу Ниагары, как правило, окружено густым облаком водяных брызг, и поэтому труднодоступно для зрителей.

- Значит, водопад на самом деле представляет собой два потока?

- Три. Последняя менее известна, но способна доставлять туристам такие острые ощущения, какие не могут подарить ни Канадский, ни Американский водопад. Это струя шириной в двадцать метров; её называют Центральным, или Лунным  водопадом, по названию крохотного островка, расположенного рядом. На эту часть водопада стоит потратить время, чтобы побывать в её «Пещере ветров».

- «Пещере ветров»?

- Я не скажу больше ни слова, - поднялся Даниэль, - я хочу, чтобы ты увидела всё своими глазами, прочувствовала то, что слова передать не в силах.

Ровно в назначенное время все собрались в холле гостиницы. К подъезду был подан лимузин – его водитель поспешно распахнул дверцы, но Даниэль вдруг передумал воспользоваться его услугами, и предложил добраться до водопада пешком. По дороге их обогнал автобус со школьниками, галдящими, как стая птиц; ближе к водопаду им стали встречаться счастливые молодые пары – Даниэль сказал, что многие молодожёны предпочитают проводить здесь свой медовый месяц; но встречались и стареющие кавалеры со своими стареющими спутницами. Эти пары брели молча, с серьёзными лицами. Старички приезжали сюда, чтобы посмотреть на водопад, такой же могучий, как и в пору их юности. В целом, объяснил Даниэль, восприятие Ниагары американцем – глубокое национальное чувство. Нигде в Соединённых Штатах они не встретят больше такой сосредоточенности.