Опрометчивый поцелуй

– Знай же, что я всегда любила тебя и никогда не играла твоими чувствами.

Его сердце бухало, как молот по наковальне. Он слышал только отдельные слова. «Никогда – бух! – не – бух! – играла – бух!» Он почти ненавидел ее. Он в ярости замычал и закрыл глаза. Как много он потерял, ведь они так и не стали любовниками. Дед зря раздул огонь ревности. Их любовь была платонической, хотя они и пожирали друг друга глазами. Вот этого они скрыть и не могли.

– Я думала о тебе, – сказала Ким.

– И я тоже, – признался он, боясь того, что она убежит.

Ким подошла к нему и притронулась к его волосам. Но прежде чем он наклонился к ней, чтобы поцеловать, она с резвостью лани скрылась за дверью.

Джилли потянула Рори за рукав – она не собиралась брать его под руку, чтобы это не послужило поводом к сближению.

– Позволь мне познакомить тебя с некоторыми из моих соседей, – сказала она.

Однако Рори не дал ей сыграть роль капризной недотроги. Он посмотрел на нее, помедлил, изобразил налице удивление и спросил, указывая за ее спину:

– Кто это?

Джилли оглянулась, догадалась, о ком он спрашивает, и ответила:

– Маккензи – менеджер магазина «Казанова». – Рори поморщился.

– Тебе следовало напомнить мне об этом в другом месте. Я спрашиваю о высокой белокурой женщине. Кажется, она заставляет моего брата бегать за собой.

Вид у Грэга, который появился вслед за Ким из подсобных помещений, был отрешенный, словно его долго муштровали. Джилли надеялась, что Рори не обратит внимание на связь между появлением Ким и внешним видом Грэга. Правда, она сама хотела бы узнать, что произошло между Ким и Грэгом.

– Она твоя подруга? – спросил Рори.

– Мой деловой партнер. Ты должен быть польщен, потому что она вебмастер моей странички в Интернете.

– Как ее зовут? Кажется, я ее где-то видел. – Джилли мгновенно вспотела.

– Ким Салливан… – ответила она и поняла, что Рори это имя ничего не говорит.

– Где же я ее видел? – еще раз повторил Рори. «Еще бы, – злорадно подумала Джилли, – ведь Айрис – ее копия».

К счастью, Ким в этот момент отошла за большой плакат в примитивистском стиле, на котором были изображены дымящиеся трубы и женское белье.

Он посмотрел на Джилли и спросил:

– Она замужем?

– Тебе интересно?

«Что я сделаю, если он скажет "да"?» – подумала Джилли.

– Ты ревнуешь? – удивился он.

Но она уже взяла себя в руки и притворно округлила глаза:

– Я просто хотела отметить, что твой имидж политика ужасно пострадает, если ты быстро поменяешь предмет своего воздыхания.

У Рори хватило юмора непринужденно рассмеяться. Впрочем, на него уже охотились. Какая-то долговязая рыжая женщина, кокетливо улыбаясь, как курица в обмороке, закатывала глаза и громко смеялась. Джилли скрестила руки на груди, и Рори вдруг простонал, наклонившись к ней:

– Когда ты так делаешь, меня охватывает желание. – Джилли быстро поняла, в чем дело. Все жемчужные пуговицы, кроме трех, на ее пушистом розовом свитере были застегнуты, и когда она скрещивала руки на груди, открывалась целомудренная, соблазнительная ложбинка. Надо отметить, что ни у кого из женщин в зале не было такой потрясающе соблазнительной груди. Джилли тут же опустила руки.

– Размечтался, – сказала она, краснея.

– Я сгораю по тебе, – признался Рори.

– А как же моя партнерша? – спросила Джилли.

– Кажется, твоя подруга морочит голову моему брату. – Грэг действительно все это время растерянно стоял у какой-то концептуальной машины, где крутилось велосипедное колесо, а по бокам струились фонтаны. Джилли вздохнула с облегчением.

– Просто существуют женщины, кроме меня, на которых чары Кинкейдов не распространяются. И еще я знаю, если тебе так интересно, что у Ким в настоящее время никого нет. То есть вообще никого, понял?

– Никого? – удивился он. – И она твоя подруга? Так не бывает!

– Знаешь что?! – вскипела она. – Свои грязные намеки можешь оставить при себе.

– Я не хотел тебя обидеть…

Она посмотрела ему в глаза и поняла, что он шутит.

– Ты меня напугал, – призналась она. – Я решила, что ты зануда.

– Я не зануда, – сказал Рори.

– Тогда прекращай меня дразнить. – Он рассмеялся:

– Видела бы ты свое лицо. – Джилли вспылила:

– Видел бы ты свое лицо! Что завтра напечатают в газетах, если мы с Ким действительно окажемся лесбиянками?

– Да, я перегнул палку, – признался Рори. Он перестал смеяться. – Демократическая партия считает, что кандидат в сенаторы должен быть морально безупречен, но ее не интересует мораль по большому счету. – Он наклонился ниже к ее прекрасной шее, вдыхая запах ее волос. – Что плохого в том, что я провожу вечер со своей прекрасной невестой? А? Учти, я не добавил слово «сексуальной».

Джилли задохнулась от возмущения.

– Еще раз скажешь «сексуальная», и я уйду. – Впрочем, на самом деле ей почему-то нравились его слова.

Рори решил подразнить ее.

– Ты действительно хочешь, чтобы я сказал?

– Господи! Ну конечно, нет! – воскликнула она. – Я тебе уже объясняла, что мой астролог не рекомендует мне в полнолуние встречаться с мужчинами. Аты меня к этому все время подталкиваешь.

Лучше показать ему свое оружие сразу, чтобы держать его на расстоянии. Стоило ей побывать с ним на пикнике, как он вообразил бог весть что. Джилли повернулась к нему спиной, отчаянно ища выход из положения, и вдруг увидела своих друзей: Ору и доктора Джона, которые рассматривали книгу в ярко-синей обложке. «Вот как я его отвлеку», – решила она и взглянула на Рори.

– Давай походим по залу.

Он ответил ей дразнящей улыбкой:

– Я не против, если ты меня поцелуешь.

– Прекрати, – сказала она. – Не знаю, что на тебя нашло.

Его глаза были красноречивее слов.

– Хочу тебе напомнить, что твоя обнаженная спина, мои руки, касающиеся ее, были показаны по телевидению миллионам зрителей. Насколько я помню, мы целовались довольно убедительно. Теперь никто не вправе сказать, что мы притворяемся.

Джилли Скай равнодушно пожала плечами и парировала:

– Вот как? У нас появилось прошлое?

– Детка, – сказал он, – меня не обманешь. Мы официально обручены, и это кое к чему обязывает.