В ожидании чуда

"Что ты наделала, Джессика? " Молча проклиная свою глупость, Джессика обхватила себя руками, пытаясь сосредоточиться. В ее мозгу, как в компьютере, быстро прокручивались самые разные варианты, пока она мерила шагами веранду.

План "А" окончился неудачей, поэтому сотрудники ЦРУ должны перейти к плану "Б". Джессика была твердо уверена в существовании у них плана "Б". Они знали место обмена.

Сколько, интересно, человек они пришлют? "Возможно, решат, что хватит только одного, — решила она. — Хорошего специалиста. Даже больше, чем хорошего". Джессика стала в уме прокручивать ход возможной операции. Он захочет раскрыть их всех, поэтому подождет, пока сделка не будет завершена. Сперва снимет похитителей. Они кинутся в укрытие, если смогут, но она останется, чтобы помочь Филу, и это сделает ее прекрасной мишенью.

На этот раз ошибки быть не должно. Поэтому контора пришлет самого лучшего специалиста. Одного оперативника; нет никакой необходимости планировать что-то сложное. Всего четыре выстрела, Фила он мог приберечь напоследок. В том состоянии, в котором находится Фил, он не будет представлять для него сложности. Это означало, что ее противнику нужно будет сделать всего три быстрых выстрела по сидящим уткам.

Ей тоже придется сделать эти три выстрела… только одна из ее уток будет сидеть не в одном ряду с другими. "Неважно — я справлюсь", — сказала она себе. Прицелиться, сосредоточиться и три раза нажать на курок. Шесть секунд, может, пять. Ей надо только засечь "уборщика" — оперативника ЦРУ — первой. Вот и все.

Джессике хотелось рассмеяться. Поразительно, как ум может взяться за невозможную задачу и избирательно переработать ее так, что она перестает казаться невозможной. Если он сделает первый выстрел, то, по крайней мере, она сможет по звуку засечь его местонахождение. Единственное ее преимущество — этот "уборщик" не имел представления о том, что Джессика Дэниелз была "Джемини", одной из лучших агентов Фила. Может быть, он совершит ошибку и покажется слишком рано, пренебрегая ею как противником.

"А если они пошлют двоих, а не одного?"

— Джесси? — Обеспокоенный голос Салли за спиной вернул ее обратно в настоящее. — Что случилось? Что с тобой?

"Завтра пусть будет, что будет, — решила она. — У меня нет выбора". Она дала Айрис обещание вернуть отца домой. Она умрет, но обещания не нарушит. Умереть было вполне реальной возможностью.

Повернувшись лицом к Салли, Джессика глубоко вздохнула и призналась:

— Кажется, я слегка просчиталась.

Ее лицо казалось невероятно бледным. Салли подумал, что в этом виноват свет луны. Но когда она обхватила себя руками, он понял, что это не так. И сделал к ней шаг, но остановился, напомнив себе, как легко она лжет. У Джесси был свой план действий, и то, что они были вместе в постели, ничего не изменило. Бледная или нет, она все равно не говорила ему правды.

Теперь, подойдя немного ближе, он разглядел ее решительно сжатые губы. Это служило верным знаком, что она что-то задумала. Имея дело с Джесси, он уже знал, что с ней надо быть готовым к любым неожиданностям.

— В чем просчиталась? — спросил он.

— В своих силах, не подозревала, насколько устала. Я больше не могу сейчас говорить об этом. Давай поставим на сегодня точку.

— Мы все равно уже закончили.

— Нет, не закончили. — Джесси грустно покачала головой. — Мы не закончим до тех пор, пока ты не решишь, что собираешься со всем этим делать… со мной. Все оборачивается не тем, чем кажется. Лодка качается, а ты этого не выносишь.

— Что ты хочешь? Я полицейский, представитель закона.

— Ты не коп, — сказала она ему, проходя мимо него. — Ты — судья и присяжные в одном лице, Салли. Тебе нравится навешивать аккуратные ярлыки "добро" и "зло", чтобы ты мог ненавидеть одно и восхищаться другим. Печально то, что в большинстве людей есть и то, и другое. Тебе придется принимать плохое вместе с хорошим. Иначе останешься ни с чем.

Салли резко обернулся и уставился на нее.

— Сколько конфет с предсказаниями судьбы на фантиках тебе пришлось перебрать, чтобы произнести эту краткую философскую речь?

— Только много лет тяжелой жизни и плюс одна умная конфетка — мадам Евангелина. Эта девочка сообщает всю подноготную при помощи колоды карт таро. Она разоблачила меня. И уж точно разоблачила тебя. — Джесси отворила дверь и сделала прощальный выстрел перед тем, как оставить его в одиночестве на веранде. — Конечно, никто не выбивает все очки. Айрис что-то смутно говорила о том, что произошло между тобой и твоим отцом, только я не поняла, что именно. Спокойной ночи, Салли.

Он приписал ночной прохладе мурашки, побежавшие по его телу.

Джессика широко раскрыла глаза и резко села на кровати, пытаясь сориентироваться. На мгновение ей показалось, что ее разбудил кошмарный сон. Ночь кончилась, но в комнате все еще царил полумрак. Это не Утопия, поняла она; это Джерико. Комната Салли.

Глубоко вздохнув, чтобы унять сердцебиение, она снова услышала тот же звук. Неясный приглушенный не то вскрик, не то рыдание. Вовсе не тот крик из ее кошмарного сна, но тем не менее вызывающий беспокойство…

Айрис.

Отбросив одеяло, Джессика бросилась к двери. В гостиной никого не было. Дверь в комнату для гостей оказалась закрытой, и Джессика, затаив дыхание, приоткрыла ее. Черт побери! Айрис в кровати не было.

"Не могли же они нас так быстро найти? — в панике подумала она. — Не могут же они захватить маленькую девочку просто для того, чтобы оказать давление на ее отца. Или могут? Конечно, могут".

Сердце Джессики неистово билось, когда она бросилась к входной двери.

— Айрис!

— Эй! — Салли сгреб ее в охапку, неожиданно появившись из кухни, и потянул назад за руку. — Куда ты так спешишь?

— Салли! Что-то случилось… — Джессика попыталась вырвать локоть из его хватки. — Я слышала чей-то крик, а теперь не могу найти Айрис.

— Тише, тише. Успокойся. Она на пляже. — Он держал на отлете руку с кружкой дымящегося кофе. — Я только что вернулся, чтобы подкрепиться. Наверное, ты слышала крик чайки.

— Чайки? — Джессика с шумом выдохнула, и страх покинул ее вместе с этим воздухом.

— Под моим домом гнездится одна ненормальная чайка. — Салли отпустил ее руку. — У нее и правда какой-то неприятный крик, если ты к нему не привык.

— Это птица? Мой желудок завязан узлом, сердце бьется в глотке, и все это из-за птицы? — не поверила Джессика.

— Боюсь, что так.

Она взяла из руки Салли кружку с кофе и одним глотком наполовину опорожнила ее, прежде чем выйти за дверь. Горячий напиток благотворно подействовал на нее, утихомирил дрожь, бившую ее и от страха, и от почти бессонной ночи. Крики чаек и крачек унесли последние остатки страха и ночного кошмара. И все же ее сердце тревожно сжалось, когда девочка, шагающая по полосе прибоя, обернулась и помахала ей рукой. Айрис издалека выглядела невероятно маленькой и беззащитной.

Если что-нибудь случится с Айрис… Салли видел, как у Джесси подогнулись колени, и она внезапно опустилась на ступеньки крыльца. Вчерашнее нападение на дом, очевидно, испугало ее больше, чем она хотела показать.

"Никогда не знаешь, что от нее ожидать", — напомнил себе Салли.

В его рубашке Джессика показалась ему очень близкой и какой-то трогательной. Салли заполнило чувство интимной близости к ней. Джессика вторглась в его жизнь без малейших усилий. Оккупировала его сны, спала в его постели. Теперь вот сидит в его рубашке на его крыльце и пьет его кофе из его кружки. И почему-то эта картина наполнила его душу покоем.

Если бы это была другая женщина, у него бы сейчас руки чесались затолкать ее в машину и помахать на прощание.

Та часть его самого, которую он пытался не замечать с тех пор, как почувствовал на своих губах вкус поцелуя Джессики, заявила о себе в полный голос. Ему хотелось простых интимных мелочей, как, например, запах Джесси на своих простынях, улыбка, которую она дарила бы ему по утрам. Ему хотелось, чтобы эта улыбка принадлежала только ему. И чтобы Джесси тоже принадлежала только ему.