Мэри. Не герой моего романа (СИ)

- Пришла позлорадствовать надо мной, да? - Спросила неожиданно Белла, бесцеремонно разглядывая Мэри.

- Нет, вовсе не за этим.

- Ну понятно, ты же не признаешься! Но в глубине то души все вы рады тому, что со мной случилось. Даже Эмили торжествует, хотя мамаша и заставляет её ходить по струнке и делать скорбную мину, когда речь заходит о семейной трагедии. Ты ведь тоже далеко не глупышка - отказалась выйти замуж за Джеймса, уехала Бог знает куда. Всё для того, чтобы на тебя этот позор не пал. Удачный шаг!

- Но, Белла! - Возразила Мэри. - Я и понятия не имела, что всё так обернётся.

- Может и не имела, - легко согласилась Белла, - но, я думаю, мечтала об этом. Так зачем ты пришла?

Мэри озвучила свою просьбу, касательно жалования Нэнси.

- Хорошо, я поищу в домовых книгах запись о выдаче жалования. Если не найду - передам вам деньги с поверенным. Оставь мне свой адрес. Просто, сама понимаешь, с деньгами у меня сейчас плохо.

Мэри встала с кресла, где она сидела, пока разговаривала с миссис Камминг. Она подумала, что разговор закончен и собралась уходить, когда Белла тоже встала и подошла вплотную к ней.

- Мэри, дорогая, я слышала, что у тебя есть ребёнок? - Голос говорившей стал елейно-мягок. Мэри удивлённо взглянула на хозяйку, не понимая к чему та клонит, а потом ответила:

- Да, есть. Приёмная девочка - Луиза-Кэтрин. Я дала ей свою фамилию, потому что люблю, как родное дитя. А что?

- Да ничего, дражайшая кузина (ты ведь теперь мне родня по мужу), - Белла скривилась от презрения, произнеся слово "муж". - Представляешь, что будет, если вдруг, как бы невзначай, миссис Кирк расскажет моей матушке, что мисс Лодж воспитывает ребёночка и что появился он у неё через несколько месяцев после спешного бегства из Блекберри Холла, от любящего опекуна и его прелестной жены? Пойдут сплетни... Об этом скоро узнают и Мег, и полковник Фарджел и мистер Треверс, когда вернётся. Весь город будет шептаться только об этом. Тогда забудут про меня, а ты наконец-то поймёшь, каково мне! - Голос говорившей сбился на злобный шёпот, на губах заиграла довольная улыбка. Белла сознавала сейчас своё превосходство и торжествовала.

- Зачем тебе это? - Растерянно спросила Мэри. Она решительно не понимала цели такого поступка Изабеллы. Её изумил и голос хозяйки и её торжествующий тон. Чем она могла заслужить такую ярую ненависть Беллы? Конечно, она её всегда недолюбливала. Но не до такой степени, чтобы ненавидить или желать зла. И поэтому беспричинная ненависть миссис Камминг казалась ей совсем непонятной.

- Зачем мне? Да потому что, ты всегда в глубине души меня презирала! Ты всегда была лучше, выше, чище - такая наивная светлая дурочка. А меня презирали за мой характер. Я слова хорошего от слуг не услышала за всё время, что я тут живу. А ты пришла и старый Стиррсон весь светится от радости. Ты и Мег - вы безумно меня раздражаете! Обе верите в чудеса, в сладкое семейное гнёздышко, в верных друзей, в вечную любовь и прочую чушь! - Выпалила Белла на одном дыхании.

Мэри удивилась так, как никогда раньше. Ей казалось странным и пугающим поведение хозяйки дома. А потом словно маяк забрезжил в ночи. Белла, прекрасная, гордая и высокомерная Белла, просто завидует ей! Уму непостижимо! И тут же пришла жалость.

- Белла, тебе помочь? Я знаю, как бывает одиноко, я...

- Уйди! Уйди вон! - Яростно крикнула миссис Камминг. - Тебе и деньги, и верные друзья, и любовь, и ребёнок, а я одна. Одна!

Мэри слышала, как эхом отзывается крик Беллы в пустынном имении, когда сбегала по лестнице. Быстрей убежать из этого проклятого склепа, который уже становится обителью безумия! Она с трудом дождалась пока Стиррсон откроет дверь, и бегом бросилась к экипажу, ей казалось, что за ней гонится Белла и кричит об одиночестве.

Постепенно её мысли и чувства успокоились и она замедлила бег, а потом и вовсе перешла на шаг. И только сейчас какое-то болезненное изумление захватило её. Она всегда чувствовала, что Белла относится к ней с превосходством. Но никогда до этого дня она, изуродованная серая мышка, даже не догадывалась, что может вызывать у кого-то зависть. Да и чему завидовать? Наличию друзей? Но Белла сама не хочет их иметь, отметая своим презрением все попытки к сближению. Может быть, Луиза? Да, скорее всего Белла завидует из-за неё. Ведь сама она потеряла ребёнка и по слухам - больше не сможет их иметь. Но она могла бы помогать Мег ухаживать за её Джоном.

Мэри решительно не понимала её. Ей было странно, что есть натуры, которых беда меняет в худшую сторону, ломая и так не прекрасный характер. Если бы такая беда случилась с сестрой Изабеллы - Эмили, то она скорее всего превратилась бы в капризное истеричное существо, допекая всех своими бедами. Но Изабелла лишь замкнулась в своём эгоизме и гордости, перестав видеть мир вокруг. Она оттолкнула руку помощи и проиграла.

По дороге к Мег, Мэри попыталась уснуть. Но экипаж немилосердно трясло на кочках, и поэтому сон отменялся. Она пыталась сосредоточиться на какой-то одной важной детали. Но деталь эта исчезала и она не успевала её уловить. Наконец, она вспомнила угрозу Беллы и похолодела. Конечно, друзья не отвернутся от неё, даже если миссис Камминг и пустит в ход эту грязную сплетню. Но, возможно, тот, кто не знает, кого здесь нет... Возможно, он поверит. Мэри стало на мгновенье очень страшно. Но потом она успокоилась. Если мистер Треверс вернётся и поверит в эту глупую сплетню, она найдёт выход разубедить его, обязательно. А пока не стоило беспокоиться. И мысли её плавно перетекли к Луизе. Интересно, как там она, не скучает? Успокоившись и задумавшись, Мэри не заметила, как всё-таки задремала.

Глава 7.

- Так, говоришь, она пообещала распустить слухи? С неё такое станется, тем более сейчас. - Мег нахмурилась. - Ладно, мы с Эдвардом что-нибудь придумаем. В конце-концов, мне поверят больше, чем ей или этой старой сплетнице - миссис Кирк. По крайней мере, друзья поверят. Но шёпотков за спиной избежать всё равно не удастся. В этом вся Белла - знает, что делает. Но ты не расстраивайся, может быть, она и не исполнит свою угрозу. И вообще, чего она на тебя так взъелась?

Мэри в ответ пожала плечами. О своей поездке она рассказала Мег на следующее утро, но, умолчав о причинах ненависти Беллы. Вовсе необязательно знать то, о чём она сама только догадывается. Она была рада обещанию Мег помочь, но долгое проживание в гостях её уже начало утомлять. Как ни странно, но Мэри скучала по мистеру Норхеллу и Анне, скучала по Нэнси и по своему старому дому. К тому же ей казалось, что только там она сможет побыть наедине со своими мыслями и хорошо обдумать всё случившееся. Кузина видела, что её тянет домой и благоразумно не препятствовала ей.

И Мэри начала собираться домой. Почему-то сейчас это слово обретало совсем иной смысл, чем когда она возвращалась в Блэкберри Холл. Она по настоящему чувствовала себя хозяйкой Брайтсдейла и радовалась скорому возвращению. Луиза тоже хотела домой. И, хотя она пока ещё не выговаривала правильно слово "няня", но постоянно лепетала и показывала ручкой, что хочет домой, к Нэнси.

Они распрощались со Скоттами наутро следующего дня со взаимными обещаниями писать друг другу и хотя бы раз в месяц видеться.

- В следующий раз я пришлю за тобой экипаж! - Говорила Мег, усаживая со всеми удобствами маленькую Луизу на мягкие подушки экипажа.

- Спасибо, дорогая! - Поблагодарила Мэри кузину с сердечной улыбкой. - Я тебя не приглашаю к себе, потому как боюсь, что вам у нас будет тесно. Но к вам обязательно приеду.

Мэри захлопнула дверцу экипажа и махнула рукой Мег, которая стояла, обнимая одной рукой Джона, а другой махала Мери. Лошади тронулись. Последнее, что увидела Мэри, был Эдвард, который забрал маленького Джона и, обняв жену, увёл домой.