Приходите за счастьем вчера (СИ)

Керолайн с интересом уставилась на девушку. Как ни странно, но они с Еленой скоро подружились, за эти несколько недель. Бывает в жизни и так – жили всё детство через пару улиц в США, а нашли общий язык только здесь. Более спокойная и рациональная Пирс ощущала себя уютно в обществе блондинки – та не несла взрывной энергии лидера как Кетрин, стремящейся если не подавлять – это было невозможно по отношению к близняшке, – но управлять ею, не потому что не пыталась, а потому что не могла, а в свою очередь Керолайн, вечно сующая носик во всё, нашла человека способного выслушать её излияния и дать дельный совет, если тот требовался, и так же направленного мыслями внутрь семьи и своего круга, а не во вне. И, разумеется, миссис Майклсон, так и не снявшая розовые очки юности, была очень рада за Стефана и Елену, они казались ей совершенством, доступным только перу писателя романов, и женщина всячески способствовала разгоравшимся на её глазах отношениям. Елена хотя и несколько ограничивала бесцеремонное участие Керолайн, но не отнекивалась, живо демонстрируя интерес, и с удовольствием слушала рассказы об их семейном друге. Впрочем, хотя блондинка и производила на первый взгляд впечатление немного поверхностного существа, зацикленного на внешней стороне вопросов, на поверку обладала на редкость здравым рассудком и житейским умом, и быстро поняв, что была в том своеобразном угаре, с которым Елена окунулась в романтические отношения и другая причина, пришла к выводу, что этой причиной не мог быть никто иной как её младший деверь, чем-то обидевший девушку. Вытянув из Пирс то, чем Елена занималась последнее время, она сопоставила временные рамки и решила, что больше просто некому было успеть, немало рассердилась на Кола, полезшего к девушке совершенно не подходящей на роль «грелки», как называла его любовниц Керри. Блондинка нашла случай невзначай обронить, что Елена быстро утешилась, но реакции и даже просто интереса на невинное упоминание о Сальваторе не получила и с тем закрыла тему, разозлившись ещё больше. Конечно, никто силком Елену не тянул, она это понимала, но как Кол умеет очаровать женщину за несколько часов, тоже знала превосходно и была слишком предана мужчинам этого семейства, чтобы допустить возможность, что кто-то сумеет устоять. Устоять перед Майклсоном может только женщина другого Майклсона – в это Керолайн верила так же абсолютно, как в восход солнца на востоке…

- Керолайн, ты меня слушаешь? – сообразив, что Елена уже несколько раз её тихо окликнула, Керолайн поморгала и заметила, что портнихи нет в комнате, да и дочь ещё не вернулась.

- Да, прости?

- Платье почти готово, и я хотела показаться Кет, – начала повторять уже озвученную просьбу брюнетка, – в кабинете Ника лучшая плазма, можно я воспользуюсь?

- Ну, разумеется, да, – аккуратно, чтобы не разбудить Джеймса, блондинка встала. – А я поищу Нессу, чувствую, её прыть не к добру.

Но она ошиблась и дочери не встретила, Ванессу перехватила сама Елена. Девочка всего-навсего хотела принести для Елены туфли, жемчужные серьги, отделанный этими же драгоценностями ободок в волосы и брата, чтобы он сделал фотографии девушки. Дэйв получил первый профессиональный фотоаппарат на Рождество и хотя предпочитал снимать автомобили и природу, но просьбе сестрёнки удовлетворил – отказаться было себе дороже, да и ему самому было интересно взглянуть на Елену, хотя он никогда не бывал на примерках и не собирался, презрительно отвечая на восторги и предложения Нессы, что это девчоночьи заботы.

- Необязательно, – взяв из рук девочки обувь, попыталась пошутить Елена и отказаться, но малышка кивнула и выглядела столь торжественно, что брюнетка подчинилась. – Туфельки для Золушки?

- Да, красиво, – проворчал Дэвид, настраивая фотоаппарат.

- Распусти волосы, – по-взрослому ясно попросила девочка, – так будет лучше.

- Несса, веди себя хорошо. Елена итак делает тебе одолжение.

- Но так красивей!

- Хорошо, хорошо, – к бальному платью требовалась строгая причёска, но Пирс поспешила выполнить просьбу. В конце концов, она ничего не значила, и ответом стал восхищённый писк малышки, когда брюнетка закрепила ободок.

- Сочувствую, Елена, – мальчик тяжело вздохнул – сестрёнку он любил, но искренне не понимал, почему все потакают её капризам. – Готова?

- Готова, – просипела брюнетка, едва сдерживая хохот – до того уморительно смотрелись юный профессионал и девочка, в чьи руки попала живая Барби. Следующие полчаса ей пришлось подчиняться требованиям, порой диаметрально противоположным, двух детей. Её снимали у камина стоя и сидя, у стола и на диване, раздухарившись Дэйв устроил мизансцену с Крисом, испуганно прижимавшим уши к голове и норовящим удрать.

- Мне кажется, лучше подошли бы собаки, – задумчиво пробормотал Дэйв, почёсывая за ухом в поисках вариантов, когда кот, вырвавшись, покинул поле действа. – Благородные какие-нибудь, ирландские сеттеры. – Елена весело переглянулась с давно наблюдающей за съёмками Керолайн. – Ирландские сеттеры самое оно.

- У нас нет собак, Дэйв, – мягко напомнила миссис Майклсон.

- Да, нет, – он был явно разочарован. – Может попросить у кого-то? Хотя… – Кер едва не отступила на шаг, этот взгляд творческого озарения она знала отлично, и ничего хорошего её душевному спокойствию он не сулил, – мама, дай ей Джеймса. Мы снимем Елену с ним.

- Эээ…

- А я тоже с ней хочу, – Ванесса ревниво вскинулась, сообразив, что упускает шанс. – Я туфли принесла, – она умильно улыбнулась Елене, погладившей девочку по голове.

- Ты неинтересная, – пробурчал братец, отходя на полшага и соображая, где будет позировать ему модель, – а младенец – вещь дельная. Вылезай давай из кадра.

- Мама?!

- Дэйв!

- Мама?! – теперь уже Дэвид возвысил голос. – Почему она лезет в моё дело?!

- Мама!!

- Ну что тебе стоит снять их вместе? – вздохнула Керолайн, пытаясь купировать очередной скандал. – Нам ведь тоже хочется с ней сфотографироваться. И мне…

В итоге съёмки растянулись ещё на час, и удовлетворённый донельзя Дэвид-таки получил снимок Елены с замотанным в пелёнки братом, после чего с чувством исполненного долга отправился звонить другу Керолайн. Плёнку проявлять самостоятельно он пока ещё только учился, а отец отсутствовал.

На следующий день на стол Керолайн легла целая пачка фотографий самого разного качества. Здесь были и смазанные и очень удачные снимки, и впервые женщине подумалось, что у её сына неплохое восприятие цветов и теней. Для его возраста, разумеется, но он сумел уловить главное – Елена не была обезличенной моделью, а осталась сама собой – мягкий взгляд, лёгкая интеллигентная улыбка…

- Здорово! Вот эта – просто здорово, сынок! Я возьму на плакат для выставки цветов эту фотографию, обещаю… Дэвид, – мысль пришла неожиданно. – А почему бы нам не послать копии снимков папе?

- Цифра никогда не заменит настоящего фото, мам, – с подростковым максимализмом, ответствовал ей сын.

- Но зато он будет знать, что мы о нём помним и скучаем? – Керолайн заговорщицки понизила голос. – Он очень трудно сейчас работает, а мы с Еленой улучшим настроение. Давай?

- Давай, – Дэйв тут же сел за стол рядом с ней. – А какие?

- Мы сейчас вместе отберём, папе нужны те где, есть мы, и самые удачные, – она принялась разглядывать фото.

- Тогда дяде Элу и Колу тоже, – великодушно ответил мальчик, – ты же говорила, что они вместе работают…

- Эм… – она на мгновение растерялась и согласилась, – да, давай. Они будут рады. Тогда ты отбирай снимки для папы, а я для них, идёт?

- Да…

У них закипела работа. Керолайн старалась и в итоге в папке «для Кола» оказались лучшие фото, где Елена была в одиночестве и с котом. Каким-то шестым чувством, женщина уловила, что нарушать одиночества Елены их семейством нельзя ни в коем случае.

«Покусай локти…» решила блондинка, захлопывая папку. Она всегда поддерживала младшего Майклсона, но в случае с Еленой неожиданно для себя рассердилась и даже не испытывала угрызений совести от того, что не спросила разрешения модели.