Свадебный переполох

– Вы решили расстаться?

Зандер не сводил взгляда с линии горизонта.

– Нет. Она решила.

Джорджию охватило сочувствие. Уж она-то знала, каково это, когда тебя отвергают. Хотя теперь Джорджия понимала, что на самом деле никогда не любила Дэна. А Зандер свою невесту любил – сразу понятно. Значит, ему было во много раз больнее.

– Она объяснила, почему?

– Нет. Просто улетела из Англии с подружками, пока гости собирались и рассаживались по местам.

– Я думала, такое только в кино бывает… Зандер, даже не знаю, что сказать.

– А что тут скажешь? – Зандер пожал плечами. – Это было очень давно.

– Насколько давно?

– Мы с ней только университет окончили.

Пятнадцать лет – давно, но не очень.

– Ты был совсем молодой.

– И глупый.

Джорджия встала рядом с ним, и оба стали любоваться чудесным, умиротворяющим пейзажем.

– Ничего тут глупого нет. Ты решился на такой ответственный шаг. Для этого нужна смелость.

Зандер задумался:

– Смелости особой не потребовалось. Просто все как-то само собой к этому шло.

– Вы долго были вместе?

– Четыре года. Начали встречаться в выпускном классе. Потом оба поступили в Линкольн.

– Ты, должно быть, очень любил ее.

А вдруг до сих пор любит? Тогда понятно, почему никого к себе не подпускает.

Зандер ответил не сразу.

– Знаешь, бывают такие моменты, когда пора что-то менять – либо расставаться, либо жениться. Вот я и сделал ей предложение.

– А она замуж не хотела.

– Выходит, что так.

– Но тебе ничего не говорила.

Зандер посмотрел Джорджии в глаза:

– Сильным характером она не отличалась. У нее очень строгие родители.

– Значит, поставить тебя в такое положение ей было легче, чем поговорить с родителями?

Зандер нахмурил темные брови:

– Похоже на то.

Внизу под ними проплывала Каппадокия.

– Пожалуй, теперь я понимаю, почему ты так цинично рассуждаешь о браке. И почему меня пожалел.

Зандер впервые за долгое время посмотрел на нее:

– Представь себе: в церкви собралось двести человек, а мне надо объявить им всем – родным, друзьям, соседям, – что свадьбы не будет. От одной мысли, что кто-то другой пережил такое же унижение из-за меня, сразу стало не по себе…

У Джорджии перехватило дыхание. Их первая встреча в лифте вдруг предстала совсем в другом свете – Зандер понял ее состояние, загородил собой от навязчивых взглядов и помог ей тайком сбежать через гараж. Для нее все началось с этого момента. А Зандер, выходит, просто пожалел ее.

– Значит, вот почему ты придумал этот самый год Джорджии? Из жалости?

– Если бы мне тогда кто-то дал шанс начать жизнь сначала, я бы это сделал с радостью. Поэтому решил помочь тебе.

Джорджия шагнула чуть в сторону и притворилась, будто не может оторвать взгляд от пейзажа. Но внутри у нее все напряглось, будто натянутые канаты воздушного шара.

– Значит, решил возместить мне убытки?

Зандер тихо произнес:

– Хотел, чтобы ты легче пережила расставание.

Понятно.

Зандер подошел к ней со спины:

– Да, но не только. Понимаю, к чему ты ведешь, Джорджия. Хочешь сказать, я переспал с тобой ночью из чувства вины.

– А разве нет?

– Нет. Я провел с тобой ночь, потому что это рано или поздно должно было случиться. Я мечтал об этом с тех пор, как мы встретились.

Джорджия искоса взглянула на него:

– А это, случайно, не часть программы по повышению моей самооценки? От вас на радио чего угодно можно ждать.

Зандер лучезарно улыбнулся. У Джорджии потеплело на душе, несмотря на то, что она боролась со своими чувствами.

– Нет. Хотя ты в наших нравах неплохо разобралась.

– Еще как разобралась.

Зандер медленно кивнул.

– Я тоже много в чем разобрался.

Повисло неловкое молчание.

– Значит, пятьдесят тысяч фунтов ты мне выделил из чувства вины, а ночь со мной провел… ради секса?

Он помрачнел.

– Пятьдесят тысяч – это чтобы ни одна из сторон не могла обратиться в суд из-за нарушения контракта.

А девять страстных часов для чего?..

Зандер понизил голос, чтобы пилот не услышала:

– Этой ночью для меня была только ты, я и это чудесное место. И желание, которое мне целых полгода не давало покоя.

Желание… Им двигало лишь желание. Впрочем, Зандер и не обещал ей большего. Джорджия знала об этом, и все равно решила действовать. Так что причин жаловаться у нее нет.

– Посмотрите наверх, – сказала пилот, будто нарочно выбрала время.

Оба с трудом отвели глаза друг от друга, и Джорджия ахнула, увидев, как они опускаются вниз среди поля гигантских неровных колонн, тянущихся к небу, – сильных, мужественных, могучих.

Как и мужчина рядом с ней.

– Удивительно, – прошептал Зандер, не сводя глаз с чуда природы.

Да, эти выходные были удивительными. Джорджия осуществила свою мечту, приехав в Турцию, а ночью Зандер вознес ее на седьмое небо.

Но и плохого было не меньше. Узнать, почему Зандер стал противником брака и как это отразится на их отношениях. Неудивительно, что он не хочет рисковать снова.

Зандер Раш не прочь сбежать от обычной жизни. Но ненадолго. Сначала стена Адриана, теперь Гереме. Стоило Зандеру уехать из Лондона, и он сразу становился другим человеком – вел себя совершенно иначе, позволял себе поддаться влечению, влюбиться.

Впрочем, какая же это любовь? Так, возможность удовлетворить навязчивое желание…

Джорджия смотрела вниз, пропуская мимо ушей рассказ пилота о жителях Каппадокии и их древнем наследии. Можно послушать потом, на диктофоне Зандера. Как нелепо – находиться в этом доисторическом месте, которое видело войны, взлет и падение цивилизаций, и всерьез переживать из-за чувств какого-то мужчины к какой-то женщине.

Но этой женщиной была она. За год Джорджии она должна была познать себя. Увидеть новые возможности и понять, чего ей не хватает. Что ж, цель достигнута. Она все та же Джорджия Стоун. Хорошо это или плохо.

Сходит с ума по растениям, любит гулять одна среди римских руин, не любит готовить, не интересуется ни вином, ни туфлями, зато мастерски стреляет из учебного пистолета и в минуту расшифровывает любые коды в школе шпионов. Не смогла освоить сальсу с ее напускной сексуальностью, зато к более интимному танцу живота у нее врожденная склонность. Лабораторная крыса, преданный делу и добросовестный работник.

А сердце ее хранит столько же секретов, как и семена, которые она просвечивает рентгеном. И теперь Джорджия знала, что ее сердце способно на настоящие чувства. Да и сама она способна на многое.

Она Джорджия Стоун. Она найдет выход.

И хотя за последние несколько месяцев с ней случилось много приятного, Джорджия с беспощадной ясностью, будто душу ее тоже озарил рассвет, поняла, что в ее жизни нет места Зандеру Рашу. Его роль исполнена, и этот день – просто лебединая песня, хоть и красивая. Зандер не жалеет о случившемся, но большего ему не нужно, не говоря уже о браке.

А Джорджии нужно…

Ей необходимо постоянство. Мужчина, с которым можно разделить судьбу. Тот, с кем можно вместе идти дальше. С кем можно поделиться тем, что есть у тебя. Джорджия устала от одиночества.

Но это не значит, что она кинется на первого встречного. Она дождется своего мужчину. Этот мужчина есть. И она его найдет.

От этой мысли Джорджии стало невообразимо легко. Словно шар, она вознесла ее над реальностью.

Но вдруг сердце упало, будто из ее шара выпустили газ. Она признала неприятную правду: нужный ей мужчина – не тот, кто сейчас летит с ней.

Эта новая мысль вернула ее с небес на землю.

Они приземлились, дождались, пока из шара выйдет газ, помогли пилоту свернуть его и убрать в корзину. Вернувшись в отель, оба падали с ног от усталости, и Зандер легко поверил, что после суток без сна Джорджии просто хочется вернуться в свой номер, принять душ и лечь в кровать.

Они расстались, хотя ей хотелось лишь одного: уснуть в его объятиях.