Свадебный переполох

Вернуться к истокам.

А истоки в тысячах километров от его нынешней жизни. От того, на чем он разбогател и стал известен. Из-за чего создал вокруг себя пустоту.

Зандер пытался не думать о своем огромном пустом доме, потому что в такие моменты всегда происходило одно и то же. Зандер видел его полным жизни и красок. И там была Джорджия.

Мысли о ней, будто ее любимые семена, проросли и пустили корни. Джорджия опутала его, будто ползучее растение. Так, что не вырваться.

Между ними связь. Если это не игра его воображения.

– Вот черт!

Восклицание слева отвлекло его от размышлений. Давно уже он тут висит неподвижно? Роджер знал Зандера слишком хорошо и вряд ли решил, что ему нужна помощь, но это отвлекло инструктора, и тем временем другой посетитель клуба уже сам надел на себя снаряжение и влез на стену. Правда, на более простую. Зандер посмотрел на новичка и чуть не упал.

Брэдфорд. Точно – он. Его фотографии так часто мелькали в журналах, что узнать его было нетрудно. Даже всего в поту, даже лезущего по стене.

И вдруг Зандера охватила злость.

Этот мужчина отверг Джорджию. Она доверила ему свое удивительное сердце, рискнула и призналась, а этот тип решил, что Джорджия для него недостаточно хороша. Он не пытался вернуть ее, когда они расстались и даже нашел новую пассию.

Брэдфорд взглянул на Зандера, нахмурился и продолжил свой упорный подъем.

Зандер разрывался от желания заговорить. Заставить Брэдфорда оправдываться, объяснять, какая причина заставила его причинить боль самой доброй и смелой женщине в мире. Но тут Зандер вспомнил, что и сам недавно сделал то же самое. Отверг ее.

Она подарила ему свою любовь, а он вернул подарок. Даже не открыв. Сдался без боя.

Зандер понял, что заслуживает такой женщины не больше, чем Брэдфорд. У него нет никаких преимуществ перед этим человеком.

Зандер подал сигнал Роджеру, отклонился и соскользнул на пол, выбрался из снаряжения… и сбежал, не задав Брэдфорду единственный вопрос, ответ на который его интересовал.Как ты вообще можешь жить без нее?

* * *

Год.

Целый год прошел с того дня, когда она в первый раз сидела в студии ЭРОС. Отсюда Джорджия выбежала сломя голову, когда Дэн отверг ее предложение.

Тогда Джорджия думала: что может быть хуже, чем ждать под жадными любопытными взглядами работников радио, пока закроются двери лифта?

Но вернуться оказалось намного тяжелее.

Вновь оказаться на территории Зандера.

Она не видела его уже больше двух месяцев. Скучала по нему на Рождество, плакала в Новый год, а с приближением Дня святого Валентина Джорджию охватил страх.

– Не желаете кофе? – спросила режиссер.

Да. Теплый напиток не согреет душу, зато поможет согреть заледеневшие на февральском холоде пальцы. Джорджия за эти месяцы чего только не перепробовала, чтобы ей стало легче, – бесполезно.

– А можно чаю?

Режиссер зыркнула на девушку лет восемнадцати, та вспыхнула и побежала заваривать для Джорджии чай.

– Стажерка, – фыркнула режиссер.

«Подай-принеси», – подумала Джорджия, сразу встав на сторону девушки.

– Присаживайтесь, – сказала женщина и, когда Джорджия села, спросила: – Вам прислали вопросы?

– Да.

И она уже подготовила ответы. «Что вам понравилось больше всего? Чему вы научились за год и чем планируете заниматься в дальнейшем»

– Хотите добавить что-то от себя – пожалуйста.

– Посмотрим, – кивнула Джорджия. Не более того. Говорить о Дэне она точно не будет и не допустит, чтобы они к чему-то ее принуждали.

– Слушала последнюю программу Зандера, – сказала режиссер. – Хорошая.

Джорджия постаралась никак не реагировать.

– Помянешь черта… – вдруг прошептал один из ведущих, не меняя выражения лица.

Джорджия застыла. Режиссер тоже сделала вид, будто не заметила, как он вошел в соседнюю студию, но мельком взглянула на затемненное стекло за спиной у Джорджии.

– Отлично. Когда на тебя пялятся, работа идет веселее, – прошептала она, чуть отвернувшись.

Ведущий рассмеялся. Такое неуважение к Зандеру задело Джорджию. Да, она с ним общаться перестала, но ведь они сейчас смеются над своим начальником, а он человек хороший, хотя и сложный, и работа у него непростая.

– Вы не волнуйтесь, – успокоила режиссер, неправильно истолковав выражение ее лица, и наклонилась, якобы поправить наушники Джорджии. – Он нас не услышит, пока я не нажму на кнопку.

– Тогда молитесь, чтобы он ваши слова по губам не прочитал, – шепнула Джорджия.

Защищать Зандера почему-то было приятно. Неужели она правда настолько по нему соскучилась? Идя сюда, она одновременно желала и боялась встречи с Зандером.

Здесь она увидела его в первый раз.

– Ах да, это же его тема! – пояснила режиссер, пытаясь сгладить свой промах.

А может, Зандер просто хотел посмотреть на нее так, чтобы она не заметила.

Напрасная надежда.

– Я успею сбегать в дамскую комнату? – вдруг спросила Джорджия и для правдоподобия добавила: – Нервничаю очень.

Режиссер вздохнула. Только они все подключили…

– Давайте, но не задерживайтесь.

Джорджия вышла за дверь, свернула направо и зашагала по ярко освещенному коридору, не стучась, открыла соседнюю дверь.

– Зандер…

Когда глаза привыкли к темноте, она увидела Зандера, он смотрел на нее. Студия по ту сторону стекла была хорошо освещена и полностью просматривалась. Джорджия постаралась не выходить из тени и укрыться от глаз сплетников.

– Джорджия… – Зандер сглотнул. – Как ты?

– Хорошо. А ты?

– Тоже хорошо.

Замечательно. Выходит, у обоих дела плохи.

– Я хотела тебя спросить про чек.

– Эти деньги твои. За бережливость мы не наказываем.

Бережливость. Качество для скучной бабули.

– Значит, двенадцать тысяч фунтов?

Зандер пожал плечами:

– Ты заслужила. На что потратишь?

Джорджия пока не думала.

– Может, в Турцию еще раз съезжу.

– Правильно. Посмотришь там все как следует.

– Столько возможностей появляется, когда тебе выдают реальные деньги, – произнесла Джорджия.

– Делай все, что хочешь. Надеюсь, тебе понравится.

Искренность Зандера удивила ее. А впрочем, что тут странного? В плохого мужчину она бы так не влюбилась.

– Почему ты тут прячешься? – спросила Джорджия.

– Я не прячусь, я наблюдаю.

– Твоему персоналу это не нравится.

Зандер улыбнулся без всякой грусти:

– Представляю. Некоторые из них славу любят, а свои обязанности – нет.

Повисла пауза. В соседнюю студию вернулась стажерка с чашкой чая и испуганно поглядела по сторонам.

Джорджия отошла от стены.

– Ну ладно, я пойду.

– Волнуешься? – спросил Зандер.

Да, и не только из-за эфира.

– Немного. Это для меня трудно.

– Я им доходчиво объяснил, что можно, а что нельзя. Кто заикнется про Брэдфорда, пусть подыскивает новую работу.

Доброта Зандера тронула Джорджию. А равнодушие причинило боль.

– Спасибо.

– Слышал, у него новая девушка, – рискнул добавить Зандер. – Тебя это не огорчает?

– Нет. Я за него рада. Год у него был тяжелый, и наконец он получил награду за свои страдания.

Зандер удивленно посмотрел на нее. Медленно выдохнул.

– Хороший ты человек, Джорджия Стоун.

Джорджия подняла голову:

– Знаю. Такой я мечтала бы стать, но мне уже повезло.

Зандер одарил ее знакомой до боли улыбкой.

– Ну, я пойду. А то режиссер начнет на стажерке злость вымещать.

Зандер заглянул в другую студию, а Джорджия повернулась к двери. Не успела дотянуться до ручки, и тут услышала:

– Джордж…

Обернулась.

– Чудесно выглядишь.

На самом деле выглядела она как всегда. Не считая серых теней под глазами, которые так старательно пыталась замаскировать.

– Спасибо.

– И голос бодрый.

Можно было отшутиться в ответ, но, возможно, это их последний разговор. Джорджии хотелось сказать что-то важное.