Последний незанятый мужчина

— Èìåííî. Îäðè Õåïáåðí â «Ðèìñêèõ êàíèêóëàõ» — âîò êîãî âû ìíå íàïîìèíàåòå. Ïîõîæè êàê äâå êàïëè âîäû. Îíà è ñ äëèííûìè âîëîñàìè áûëà õîðîøà, íî ñ êîðîòêèìè ñòàëà åùå ëó÷øå.

Òàê, ïîäóìàëà Äæåññèêà, çàâòðà æå èäó ê ïàðèêìàõåðó.

— Ïî ÷àøå÷êå êîôå?

— Ñ óäîâîëüñòâèåì.

Êàêîé ïðîãðåññ! Êàê, îäíàêî, áûñòðî ñåãîäíÿ äâèæóòñÿ ñîáûòèÿ! Ñíà÷àëà ïðîñòî áîêàë âèíà, ïîòîì îáåä, ïîòîì êîôå, à ÷òî äàëüøå — ìîæíî òîëüêî ïðåäïîëàãàòü... Îí íå ñïðàøèâàë ó íåå, çà÷åì îíà çâîíèëà è íàçíà÷èëà ýòó âñòðå÷ó, ñëîâíî åìó íå áûëî íèêàêîãî äåëà äî òîãî, ÷òî «Õàðâè è Òàííåð» ñîáèðàþòñÿ ïðåäëîæèòü åìó íîâóþ çàìå÷àòåëüíóþ ðàáîòó.

Ñåâ çà ñòîëèê, îíè ïðèíÿëèñü íåïðèíóæäåííî áîëòàòü, è êàæäàÿ íîâàÿ ôðàçà òîëüêî ñèëüíåå ïîäòâåðæäàëà, ÷òî îíè ñîçäàíû äðóã äëÿ äðóãà. Áåäíàÿ Äæîðäæè, ïîäóìàëà îíà, íàâåðíî, ñèäèò ñåé÷àñ ñ î÷åðåäíûì ÷óäèêîì. Õîòü áû îíà ñåãîäíÿ òîæå êîãî-òî íàøëà. Åñëè æå íåò, òî ìíå áóäåò óæàñíî íåëîâêî. ß âåäü, ïî èäåå, äîëæíà ïîìîãàòü åé, à âûõîäèò, ïîìîãëà ñåáå. Äà, íî ïîýçèÿ... Ïîýçèÿ — ýòî âàæíî. Ìîæåò, ó Ñòèâåíà åñòü äðóã. Ìîæåò, ó íåãî åñòü áðàò.

Ñòèâåí ïîìàõàë îôèöèàíòó, òîò ñðàçó æå ïîäîøåë — åùå îäèí äîáðûé çíàê. Ëþäè òÿíóòñÿ ê íåìó.

Ñòèâåí Êîíâåé. Äæåññèêà Êîíâåé. Ìèñòåð è ìèññèñ Ñòèâåí Êîíâåé. È èõ ñûí Ãàððè è äî÷ü Ñîôè. Áëèçíåöû íàâåðíÿêà îñòàíóòñÿ ñ áûâøåé æåíîé. Åñëè íåò — òîæå õîðîøî.

Èç ìåíÿ ïîëó÷èòñÿ óæàñíàÿ ìà÷åõà, ïîäóìàëà îíà. ß äî ñèõ ïîð ïîìíþ âñå âûãîâîðû, êîòîðûå ïîëó÷èëà îò îòöà Äæîðäæè, âñå ñëó÷àè, êîãäà îí ìåíÿ ïðîñòî íå çàìå÷àë. È ÷òîáû ñòàòü õîðîøåé ìà÷åõîé, ìíå ïðèäåòñÿ äåëàòü îáðàòíîå òîìó, ÷òî äåëàë Äæåéìñ Õàðâè.

Ìîæåò áûòü, ìû äàæå óéäåì âìåñòå ïîñëå óæèíà. È òîãäà ÿ ñ ïîëíûì ïðàâîì ñìîãó ðàññóæäàòü î ìíîæåñòâåííûõ îðãàçìàõ.

ß ñòàíó äðóãèì ÷åëîâåêîì, ñìåëûì.

È ìàìà îò ìåíÿ, íàêîíåö, îòñòàíåò.

— Ìîãó ÿ ïðèíåñòè âàì, òàêèì êðàñèâûì, ÷òî-íèáóäü åùå? — ñïðîñèë îôèöèàíò.

Îí óõìûëÿëñÿ: î÷åâèäíî, áûë ñ÷àñòëèâ ñòîÿòü ðÿäîì ñ íèìè, â îêóòûâàþùåì èõ îáëàêå — â îáëàêå çàðîæäàþùåéñÿ ëþáâè. Íà ïðîòÿæåíèè âñåãî âå÷åðà îí áûë äðóæåëþáåí è ïðåäåëüíî âíèìàòåëåí, ýòîò þíûé àâñòðàëèåö, êîòîðûé è ñàì áûë âåñüìà êðàñèâ. Íàäî áû ïåðåä óõîäîì çàïèñàòü åãî ôàìèëèþ è òåëåôîí. Îí çàñëóæèâàåò ëó÷øåãî ìåñòà — îíà ïîïðîñèò Äæîðäæè ïîäûñêàòü äëÿ íåãî ÷òî-íèáóäü.  áëèæàéøèå ãîäû, êîãäà îíè ñî Ñòèâåíîì áóäóò ñ óëûáêîé âñïîìèíàòü ñâîþ ïåðâóþ âñòðå÷ó, ýòîò ìèëûé þíîøà çàéìåò â èõ ðàññêàçàõ äîñòîéíîå ìåñòî. Îíà óæå ñëûøàëà, êàê ãîâîðèò: «À ñåé÷àñ ýòîò îôèöèàíò — ãëàâà ìåæäóíàðîäíîé ôèðìû, è âñå èç-çà òîãî, ÷òî îí îêàçàëñÿ ðÿäîì â ñàìûå ïåðâûå âîëøåáíûå ìèíóòû. Äà, è åùå îí êðåñòíûé íàøåãî Ãàððè!»

— Êîôå, ïîæàëóéñòà. — Ñòèâåí ñ óëûáêîé ïîñìîòðåë íà îôèöèàíòà. — Åñëè íå òðóäíî.

— Áóäåò èñïîëíåíî. — Îí ïîäìèãíóë Ñòèâåíó. «Êîãäà-íèáóäü ÿ îòïëà÷ó åìó äîáðîì», — ïîäóìàëà Äæåññèêà.

Íî ïî÷åìó Ñòèâåí òàê ïîâåðíóëñÿ íà ñòóëå? È ïî÷åìó îí íå ñâîäèò ãëàç ñî ñïèíû îôèöèàíòà?

Äàæå åñëè áû ó ñåðäöà áûë ïàðàøþò, îí íå óñïåë áû ðàñêðûòüñÿ è ñìÿã÷èòü óäàð. Íåò, ýòîãî íå ìîæåò áûòü, ãîâîðèëà îíà ñåáå, âåäü ó íåãî æå áëèçíåöû. Íî êîãäà îí îáåðíóëñÿ ê íåé, â åãî âçãëÿäå åùå îñòàâàëñÿ ïîõîòëèâûé áëåñê, ñìåøàííûé ñ ãîëóáûì «òîíîì ¹ 21».

— Ñèìïàòè÷íûé, ïðàâäà? — Îíà íàäåÿëàñü, ÷òî îí íå çàìåòèò ñòðàõà, ïðîçâó÷àâøåãî â ýòîì âîïðîñå.

— «Ñèìïàòè÷íûé» — ýòî åùå ñëàáî ñêàçàíî! — Ïîäíÿâ áðîâè è îòêèíóâ ãîëîâó, Ñòèâåí îáëèçíóë ãóáû è óëûáíóëñÿ. — Ïî-ìîåìó, îí ïîòðÿñàþùå êðàñèâ.

Î ÷åðò, ñêàçàëà Äæåññèêà ïðî ñåáÿ. Íå âåðþ ñâîèì ãëàçàì.

Îí ïðåâçîøåë èõ âñåõ: ñîðîêàëåòíåãî áóõãàëòåðà, êîòîðûé êîâûðÿë â íîñó; ñîðîêàøåñòèëåòíåãî äèðåêòîðà ñòðàõîâîé êîìïàíèè, ó êîòîðîãî áûëà ìàíèÿ êàæäóþ ìèíóòó ìûòü ðóêè; ñîðîêàäåâÿòèëåòíåãî, òðèæäû ðàçâåäåííîãî ìåíåäæåðà, êîòîðîìó, äîëæíî áûòü, íåóäà÷íî äåëàëè ïëàñòè÷åñêóþ îïåðàöèþ, — è åùå öåëûé ðÿä íåïðèÿòíûõ, ñòðàííûõ ñóáúåêòîâ, ñ êîòîðûìè åé ïðèøëîñü âñòðå÷àòüñÿ â ïîñëåäíèå ìåñÿöû.

Ñòèâåí ïðåâçîøåë èõ âñåõ, ïîòîìó ÷òî ïî÷òè äâà ÷àñà îíà âåðèëà, ÷òî ëþáîâü íå ïðîñòî âîçìîæíà — ÷òî âîò îíà, òîëüêî ðóêó ïðîòÿíè. Íî, ìîæåò áûòü, îíà òîëüêî íàïîëîâèíó îøèáàëàñü. Ìîæåò áûòü, ó Ñòèâåíà è îôèöèàíòà âïåðåäè — ïðåêðàñíîå áóäóùåå. À åé îñòàåòñÿ òîëüêî óéòè, ÷òîáû äàòü âîçìîæíîñòü èõ ìå÷òå îñóùåñòâèòüñÿ. À ýòî çíà÷èò, ÷òî ïðèäåòñÿ ïðèéòè äîìîé è ïðèçíàòüñÿ Äæîðäæè, ÷òî îíà â î÷åðåäíîé ðàç ïîòåðïåëà ôèàñêî.

Ýòî áûëî çàñëóæåííîå ôèàñêî. Âñòðå÷à ñ êðàñèâûì è îáõîäèòåëüíûì ìóæ÷èíîé âìèã ðàçâåÿëà âñå åå áëàãèå íàìåðåíèÿ. Ïðåäïîëàãàëîñü, ÷òî îíà ñòàðàåòñÿ äëÿ Äæîðäæè, à âîâñå íå äëÿ ñåáÿ. Åäèíñòâåííîå ñëàáîå îïðàâäàíèå åå íåîáäóìàííîìó ïîñòóïêó áûëî òî, ÷òî Ñòèâåí ëþáèë ïîýçèþ, — íî ýòî äåéñòâèòåëüíî ñëàáîå îïðàâäàíèå. À ÷òî, åñëè áû îí òåðïåòü íå ìîã ñòèõîâ? Ïåðåäàëà áû îíà åãî Äæîðäæè èëè îñòàâèëà ñåáå? Îòâå÷àòü íà ýòîò âîïðîñ ïî÷åìó-òî íå õîòåëîñü. Äà, ñëàâà áîãó, è íå íàäî. Íèêòî íå çàñòàâëÿåò åå îòâå÷àòü íà ýòîò âîïðîñ.

Âåñü ýòîò èõ ïðîåêò áûë îò íà÷àëà äî êîíöà äóðàöêèé è íèêîìó íå äàë íè÷åãî õîðîøåãî. Íàâåðíî, íåëüçÿ íàíÿòü ëþáèìîãî, è íå ñëåäîâàëî â ýòî äåëî ââÿçûâàòüñÿ. Îíà áîëüøå ñëûøàòü íå æåëàåò î «Ïðîåêòå èêñ». Äëÿ íåå ëè÷íî îí îêîí÷åí. Ëàâî÷êà çàêðûâàåòñÿ.

— À òåïåðü, Ñòèâåí, — îíà ñíîâà ïðîâåëà ðóêîé ïî âîëîñàì, ìûñëåííî îòìåíÿÿ çàâòðàøíåãî ïàðèêìàõåðà, — ñêàæèòå ìíå, êîãäà âû âïåðâûå ïîíÿëè, ÷òî âû ãîëóáîé?

Îí óëûáíóëñÿ. Ïîæàë ïëå÷àìè. À ïîòîì íà÷àë äîëãî è ïîäðîáíî ðàññêàçûâàòü. Åñëè áû êîôå íå áûë òàêèì êðåïêèì, îíà áû çàñíóëà è íå äîñëóøàëà, êàê îäíàæäû åãî æåíà çàñòàëà åãî ñ ìóæåì åå ëó÷øåé ïîäðóãè.

Äæîðäæè íå âåðèëà. Îñòàâàëîñü âñåãî äâà ôàéëà. Ñýäè, äîëæíî áûòü, îøèáëàñü. Ãäå-òî æå äîëæíû áûòü åùå ïàïêè ñ ïîäõîäÿùèìè êàíäèäàòóðàìè! Íî îíà îáøàðèëà âåñü êàáèíåò Äæåññ — è áîëüøå íå íàøëà íè÷åãî, ÷òî îòíîñèëîñü áû ê «Ïðîåêòó èêñ». Ïîëíûé êðàõ, åñëè íå ñ÷èòàòü ýòèõ äâóõ, íà ñòîëå ó Ñýäè, êîòîðûå âñå ðàâíî íå ãîäÿòñÿ. Îäíîìó — øåñòüäåñÿò è îí ïîñòîÿííî áåç ðàáîòû, â åãî ïîñëóæíîì ñïèñêå ñòîëüêî äîëæíîñòåé çà îòíîñèòåëüíî êîðîòêèé îòðåçîê âðåìåíè, ÷òî ìîæíî ïîäóìàòü, îí ïîäæèãàòåëü êàêîé èëè ðàñòðàò÷èê. Äðóãîìó — òðèäöàòü òðè, íî ðîñò ïÿòü ôóòîâ îäèí äþéì. Íå ãíîìèê, íî áëèçîê ê òîìó. È âñå. Áîëüøå íè îäíîãî.

Îíà ïðèøëà â îôèñ ïðÿìî ïîñëå ïîáåãà îò Îëèâåðà, â íàäåæäå õîòü íà êàêîé-òî ëó÷ ñâåòà, õîòü íà êàêîå-òî óòåøåíèå. Ïðèøëà óâåðèòüñÿ, ÷òî èõ îïåðàöèÿ ïðîäîëæàåòñÿ, ÷òî ïîêà èì ïðîñòî íå âåçëî. È âîò â îäèííàäöàòü ÷àñîâ âå÷åðà îíà ñèäèò â êðåñëå ñâîåé ïîä÷èíåííîé è ÷óòü íå ïëà÷åò îò îò÷àÿíèÿ. Ïðèëè÷íûõ ìóæ÷èí íå îñòàëîñü, ýòî ÿñíî êàê äâàæäû äâà. Ìîæåò ëè áûòü, ÷òî îíè ñ Äæåññèêîé ñëèøêîì âûñîêî ïîäíÿëè ïëàíêó? Äæîðäæè óðîíèëà ãîëîâó íà ñòîë. Ñëèøêîì âûñîêî? Âñå, ÷òî èì íóæíî, — ýòî ïðèëè÷íûé ðîñò, ïðèëè÷íûé èíòåëëåêòóàëüíûé óðîâåíü, à òàêæå óæèâ÷èâûé õàðàêòåð. Î âîäèòåëüñêèõ ïðàâàõ è óìåíèè äåðæàòüñÿ íà âîäå îíè óæå íåñêîëüêî ìåñÿöåâ ïåðåñòàëè ìå÷òàòü. Äæîðäæ Êëóíè? Ñêîðåå óæ Ìèñòåð Áèí. È åñëè íà÷èñòîòó, íèêòî èç íèõ íå îæèäàë, ÷òî èì ïîïàäåòñÿ ÷åëîâåê, êîòîðûé â ñâîáîäíîå âðåìÿ ëàçèò ïî òåìíûì ïåùåðàì.

Ïîäíÿâ ãîëîâó îò ñòîëà è âûóäèâ èç ñóìî÷êè ìîáèëüíèê, îíà íàáðàëà íîìåð Äæåññèêè.

— Íó, êàê äåëà? — ñïðîñèëà îíà, êîãäà Äæåññ ïîäíÿëà òðóáêó. — Ðÿäîì ñ òîáîé êòî-òî ñòîÿùèé?

— Áîþñü, ÷òî íåò.

— Îïÿòü îáëîì?

— Äà.

— È ÷òî, âñå òàê ïëîõî?

— Î÷åíü.

— Òåáå — íàì — â ïîñòåëè ñîâñåì íå ïîäîéäåò?

— Ïðåæäå íàäî åãî òóäà çàìàíèòü, à ýòî íèêîìó èç íàñ íå óäàñòñÿ.

— Òîãäà ïî÷åìó òû âñå åùå ñ íèì?

— Ñàìà íå çíàþ.

— Çàìå÷àòåëüíî! Òîãäà ïðîùàéñÿ ñêîðåå. ß â îôèñå, ñèæó â êîìíàòå Ñýäè. Ó íàñ îñòàëîñü âñåãî äâîå, è îáà áåçíàäåæíû.

— Ïðèäåòñÿ íà ýòîì îñòàíîâèòüñÿ.

— Òû ïðàâà. ß-òî äóìàëà, áóäåò çàáàâíî. À îêàçàëîñü — íåò. Ïðîñòî êîøìàð êàêîé-òî. Íó ëàäíî, ïîêà.

— ×àî, — ñêàçàëà Äæåññèêà íååñòåñòâåííî âåñåëûì ãîëîñîì.

Äæîðäæè îòêèíóëàñü â êðåñëå. Èòàê, îíè âåðíóëèñü â èñõîäíîå ñîñòîÿíèå. «Ïðîåêò èêñ» áåññìûñëåí ïî îïðåäåëåíèþ. Ó íèõ âåäü àãåíòñòâî ïî ïîèñêó âûñîêîêëàññíûõ ñïåöèàëèñòîâ, à íå æåíèõîâ. Åé êàçàëîñü, îíà íàøëà ñàìûé ïðîñòîé ïóòü ðåøåíèÿ ñåñòðèíîé ïðîáëåìû, íî âîò — òóïèê. Âñå, ÷òî åé óäàëîñü, — òàê ýòî äîêàçàòü, ÷òî òðóäíî íàéòè ìóæ÷èíó, çàñëóæèâàþùåãî ñåðüåçíîãî âíèìàíèÿ. Ìîæåò áûòü, ó Äæåññ ñóäüáà òàêàÿ — îñòàòüñÿ îäèíîêîé. Ìîæåò, îíî è ê ëó÷øåìó. ×òî â ýòîì ïëîõîãî? Ëè÷íî åå, Äæîðäæè, ýòî óñòðàèâàåò. Ó íåå åñòü ðàáîòà, åé íå íóæíî îáÿçàííîñòåé æåíû è ìàòåðè. Äæåññ íóæíî, à åé — íåò. Íå î÷åíü. Íî òàê áûëî íå âñåãäà. Êîãäà-òî ïðèÿòíî áûëî äóìàòü, ÷òî âñòðåòèøü ìóæ÷èíó, êîòîðûé áóäåò çàáîòèòüñÿ î òåáå, çàùèùàòü, êîòîðûé... Íî Äæîðäæè óñèëèåì âîëè ïðåñåêëà êðàìîëüíûå ìûñëè. Òàêîãî ÷åëîâåêà íå ñóùåñòâóåò, ñêàçàëà îíà ñåáå. Òåïåðü ìíå äîëãî åùå ïðèäåòñÿ áûòü îäíîé. ß âåäü ìîãó ñàìà î ñåáå ïîçàáîòèòüñÿ, ó ìåíÿ ýòî õîðîøî ïîëó÷àåòñÿ. À åñëè êòî è ïîÿâèòñÿ íà ìîåì ãîðèçîíòå, íà÷íåò ïðåäúÿâëÿòü êî ìíå òðåáîâàíèÿ, êîòîðûì ÿ íå ñìîãó ñîîòâåòñòâîâàòü, îí âåäü íå çíàåò, êòî ÿ òàêàÿ è êàêîé öåíîé ÿ äîáèëàñü óñïåõà, êàêèå ïðåãðàäû ïðåîäîëåëà. Ñòàíåò íàâÿçûâàòü ñâîè ïðåäñòàâëåíèÿ è ïðèâû÷êè. Ñëèøêîì ïîçäíî ìíå ïðèñïîñàáëèâàòüñÿ ê êîìó-òî. ß ïðèâûêëà ê ñàìîñòîÿòåëüíîñòè.