Искупление

голову, а губы онемели от жесткого напора. Дыхание Эскаланта было частым и горячим, я ощущала

его на своем лице. Чувствовала его сильное и волнительное тело, с яростью прижимающееся ко

мне…

Что-то стало меняться. Я в ужасе осознала, что где-то в глубине сознания проблеснула искорка…

счастья?!

Страх исчез, боль и обида улетучились. И я как-то упустила один важный момент. Ведь на грани

между реальностью и сном, безумием и разумом, я поняла, что отвечаю на его поцелуй, который из

наказания стал приобретать намеки на удовольствие. Я обнимала его за шею и уже сама льнула к

своему обидчику. Словно попав в прошлое, я чувствовала, как руки Эскаланта больше не удерживали

меня. Они ласкали меня, нагло путешествовали по моему телу. А этот аромат…

О, что же он со мной творит?!

Не знаю, откуда взяла в себе силы или схватка его ослабела, но я оттолкнула Виктора и отступила как

можно дальше.

Тяжело дыша, мы смотрели друг на друга, когда понимание происходящего начало накатывать на нас.

- Зачем?!- услышала я свой дрожащий голос.

Он смотрел на меня тяжелым взглядом, но я никогда не могла разгадать, что твориться с ним. А через

мгновение, он круто развернулся и молча, вышел из моей комнаты.

Спустя ещё одну минуту до меня дошло, что всё это время дверь была нараспашку открыта.

Запоздало я метнулась к ней и непроизвольно хлопнула, закрывая ее. Разрыдавшись вконец, я

прислонилась к ней лицом и медленно сползла на пол – силы оставили меня.

Отчаянье, обида, безвыходность, предательская жалость к самой себе, накрыли меня с головой, когда

я оплакивала свою судьбу.

Не знаю, сколько пошло времени, прежде чем я хоть немного успокоилась и легла в постель. Замок

был сломан, пришлось двигать кресла…

Не помню, как провалилась в тяжелый, переполненный кошмарами и головной болью сон.

Глава 14

Моя жертва

Утренний свет пасмурного дня освещал мою комнату. Я перевернулась на спину в постели.

60

Голова раскалывалась. Чувство, что вчера произошло нечто ужасное, преследовало меня. Я открыла

глаза – не могла больше мучить себя беспокойным сном.

Тут же воспоминания нахлынули на меня. Моя рука непроизвольно коснулась губ, которые словно от

ожога болели. Вчера я предала Гаспара. Да, меня застал врасплох Эскалант, силой заставил меня

терпеть его поцелуй… но это не меняет того факта, что я ответила ему. Как же стыдно!

Я зажмурилась.

Почему у меня такое чувство, будто вернулась в прошлое? Почему, на миг мне стал приятен его

поцелуй? Я запуталась. Мне не хватало совета тети или Мари. Я соскучилась по ним. Но не по

Гаспару… Он был все также безразличен мне, как мужчина.

Взяв в руки свой мобильный, я с грустью увидела, что нет никаких новостей от них. Кажется, уже

прошла целая вечность! Но пора брать себя в руки. Мне нужна поддержка здесь, так сказать, в тылу.

Если я не могу рассчитывать на помощь друзей, значит, придется обратиться к врагам.

Полная победоносной решимости, я быстро приняла душ, натянула джинсы, свитер и собрала волосы

в хвост. Не забыв про револьвер, я вышла из комнаты в поисках только одного человека. Того, чью

дружбу я недавно отвергла.

Мне вспомнились его слова, про то, что это мне нужен такой друг как он. Как в воду глядел, Себастьян!

Я нашла его в гостиной. Наследник герцогского титула восседал в кресле-качалке моего дяди и,

смотрел в монитор своего белого «Макбука».

При моем появлении, он поднял голову. Встретившись с ним взглядом, поняла, что он тоже не в

восторге от моего вчерашнего поведения.

- Доброе утро, Себастьян.

- Здравствуй, Злата.

Закусив губу, я набиралась решительности.

- Мне нужна твоя помощь!- горячо выпалила я.

Темная бровь Эскаланта недоуменно взлетела вверх.

- Неужели? - он отложил компьютер в сторону и сложил руки перед собой.- И чем, так сказать, имею

честь быть полезным?

Его колкий тон значительно пошатнул мою уверенность. Но выхода другого у меня не было.

Нервно заламывая руки, я начала говорить, осторожно подбирая слова:

- Сначала дай мне слово, что все, о чем я тебе сейчас расскажу, останется между нами!

- А тебе не кажется, что уж больно много ты от меня требуешь – обещание, помощь…Далеко не все

мои друзья на это могут рассчитывать!

Гордыня моя уже была готова заставить меня развернуться и исчезнуть из этой комнаты. Но

осознание того, что одной мне не справиться преобладало над всем остальным чувствами.

- Я думаю, что заслуживаю быть одной из немногих. Итак, либо ты мне даешь слово, либо мы

забудем об этом разговоре?

Эскалант оценивающе окинул меня взглядом.

- Исключительно из любопытства, я даю тебе слова гранде Испании. Устроит?

61

Я понимала, что своим поведением заслужила колкости, иронию и ноты цинизма в его отношении ко

мне. Но, не смотря на все это, я знала, что он - единственный человек в этом доме, способный

защитить и понять меня.

Стараясь не сболтнуть лишнего, я начала разговор:

- В этом доме находиться человек, который шантажирует меня. То, что вы вчера видели, было одним

из условий, которые он требовал.

Эскалант не скрывал своего изумления.

- И это не мой младший брат?

- Нет. Это НикодимДворак, который представился чужим именем и званием, – на одном дыхании,

сказала я.

Я выжидала хоть какой-то реакции на мои слова. Я была готова молить о защите. Если он откажется,

мне придется бежать сквозь метель. Лучше замерзнуть насмерть, чем стать снова жертвой этого

подонка.

- Полагаю, причину такого отношения к тебе не стоит даже спрашивать? – предположил Эскалант.

Я понимала, что минимальную долю информации он имеет право знать.

- Этот человек политический соперник моего отца. Когда тот был еще жив. Он повинен в его смерти в

том, что мне пришлось бежать из своей страны. Дворак ненавидит меня, так как мне удалось

вырваться из его лап. Больше я не могу тебе сказать. Слишком опасная информация.

- Что-то подобное я предполагал, – понимающе кивнул Эскалант. – Уж больно он интересовался

тобой. Что, кстати, не ускользнуло из-под внимания и моего брата.

Я пропустила последнюю фразу Себастьяна мимо своего сознания.

- Хорошо. Ты можешь рассчитывать на меня.

***

Заручившись поддержкой Себастьяна Эскаланта, я испытала что-то подобное облегчению. Проблеск

света во мраке моей судьбы.

С такими мыслями, я направилась в свою комнату.

Я была на половине пути, как вдруг, слева от меня раскрылась дверь и чьи-то руки грубо вытащили

внутрь. Я стала кричать, но получилось только мычание - мой рот был зажат рукой, а сопротивление -

подавлено мертвой хваткой. Ледяной ужас скрывал мое сознание, когда в ухо зашипел омерзительный

голос:

- Что-то задумала, чертовка, не так ли? Но ты кое-что забыла, моя дорогая! – Дворак швырнул меня в

сторону.

Потеряв равновесия, я рухнула на пол и больно ударилась.

- Я всегда на шаг впереди!

Сквозь пелену ужаса и предательских слез я, собрав остатки самообладания и воздуха в легкие, чтобы

крикнуть, одновременно пыталась достать револьвер. Мой крик превратился в жалобное

всхлипывание, когда он поднял меня на ноги, схватив за волосы.

- Думаю, пора тебе снова преподать урок, детка! - злобно шипел он, скручивая мою руку с оружием

так, что она не естественно выгнулась.

62

Резкая боль и я услышала звук падающего на пол тяжелого предмета.

Это был мой револьвер. Дворак швырнул меня на диван.

Тошнотворный комок боли и ужаса подкатил к моему горлу. Я понимала, что не переживу еще раз

это...

- Тебе придется убить меня! - тяжело дыша, ненавистно прохрипела я.