Мы видели звезды лишь на старых фотографиях (СИ)

— Дай сюда, — вытирая со лба испарину, выпалила Аманда и выхватила папку из моих рук, начав судорожно листать бумаги, находящиеся внутри. Быстро пробежав глазами по строкам одной из последних страниц, она шумно сомкнула листы, держащиеся на скоросшивателе, и округлившимися стеклянными глазами взглянула на меня. — Ты как всегда права. Я кое-что забыла, — пролепетала Аманда, и, когда её лицо приняло так знакомое мне виноватое выражение, я сразу же поняла, что «кое-что» касается меня.

— Ну, выкладывай уже, — на выдохе произнесла я, упираясь ладонями в крышку стола коллеги.

— Миссис Трюмпер просила тебя съездить в галерею «Red Line» и договориться насчет фотографий, которые они не разместили на своей прошлой выставке…

— Так в чем проблема? Я обязательно съезжу туда, — сведя брови на переносице, спросила я.

— Это нужно сделать до обеда, — буквально захныкала коллега, в страхе косясь на настенные часы. До перерыва оставалось ровно тридцать минут.

— Ясно, — стараясь не выражать недовольство, я бросилась к своему столу и начала спешно собирать сумку.

— Хочешь, я съезжу вместо тебя? — поднявшись на ноги, Аманда в готовности выпятила грудь. — Я виновата, что забыла, не сказала тебе сразу…

— Сиди уже, ты и так как вол навьюченный , — криво ухмыльнулась я, кивая на стол коллеги, на котором из-за бумаг и папок не было и миллиметра свободного места.

— Хорошо… Сейчас я скажу тебе, где находится «Red Line» и… — тут девушка снова опустилась на рабочее место, и с ещё большей суетой начала что-то искать в своём ежедневнике.

— Аманда-а-а, приём, — собрав всё необходимое, я подошла к столу красноволосой и звучно пощёлкала пальцами перед её лицом. — Я знаю, где находится эта галерея. Пару лет назад я отправляла туда свои фотографии.

— А… — растерянно откликнулась коллега. — Виктория, прости ещё раз, — запустив пальцы в короткий красный ёжик волос, протянула девушка.

— Забудь, — снисходительно махнула рукой я и направилась к двери. — Лучше сходи в кабинет Эллисон и попроси у неё ромашковый чай. Тебе на пользу пойдёт, — заключила я и покинула помещение, плотно закрыв за собой дверь.

Времени оставалось всё меньше, и я молилась о том, чтобы не попасть в обеденный пересменок такси или пробку. Машины на дорогах как всегда шныряли с бешеной скоростью, автомобили с чёрно-жёлтыми шашечками на крышах проезжали мимо, а я всё нервно поглядывала на наручные часы, словно надеясь, что время может замедлиться или, желательно, вообще остановиться.

— Эй, куда едем? — сверкая золотыми зубами, спросил появившийся откуда ни возьмись мужчина, чья темнокожая голова призывно торчала из окна совершенно пустого такси.

— Малхолланд драйв, восемьдесят один, — протараторила я, уже опускаясь на переднее сиденье, на котором лежала малоудобная плетёная сеточка. — И побыстрее, пожалуйста, — с нажимом добавила я.

Пожав плечами, таксист вдавил педаль газа изо всех сил, и я даже удивилась, что моя просьба была принята настолько буквально. Я, всё-таки, просила о быстрой доставке к месту назначения, а не о форсаже!

Убрав с лица прядь волос, я почувствовала, как что-то щекочет моё бедро. Сумка? Ах да, конечно, это же мобильный телефон, который я поставила на беззвучный режим и вибрацию. Ритмично щекоча мои пальцы, телефон оповещал меня о входящем вызове от миссис Трюмпер.

— Алло? — подпрыгнув на сиденье, когда автомобиль преодолел колдобину, сдавленно ответила я.

— Виктория! Аманда сказала мне, что ты уже в пути, где ты сейчас находишься? — спросила начальница.

— Я только что выехала на светофор на перекрестке в сторону Оушен Авеню, — торопливо описала своё местоположения я, в то же время следя за дорогой.

— Я связалась с работником «Red Lines», и он сообщил, что экспонаты можно забрать из…

— Эй, а можно так не лихачить? — отодвигая трубку от уха, обратилась я к водителю, который опасно лавировал среди других машин. — Простите, это я не вам, — снова возвращаясь к разговору с миссис Трюмпер, произнесла я. — Диктуйте адрес.

— Меддисон авеню, сто двадцать один, строение…

Дальше я не расслышала совершенно ничего из-за глухого удара, звона стекла и режущей боли. Последнее, что я увидела — яркая вспышка красного.

И темнота…

POV Билл

Chris Cornell — You know my name

— Связь оборвалась, — нервно заправив прядь вьющихся рыжих волос за ухо, констатировала мама.

— Так набери её ещё раз, — требовательно произнес я, опускаясь в кресло напротив стола начальницы.

— Я не отстаю в развитии и сама знаю что делать, — выпалила родительница, но тут же смягчилась. — Прости, сынок. Просто это очень важно. Сейчас… — протянула она, судорожно проводя пальцами по экрану своего смартфона, и тут же прижимая его к уху. Раздражённо постукивая пальцами по столу, мама заглянула мне в глаза и покачала головой. Иногда я поражался её железной выдержке, ведь на её месте я уже давно бы рвал и метал во все стороны… Особенно, если это касается МакИвен. — Не берет, — прислонив пальцы ко лбу, устало произнесла мама. — Попробуй со своего?

— Мам, — выразительно посмотрев на неё, начал я.

— Мне сейчас не важно, какую игрушку вы не поделили в детском саду, на кону стоит моё дело, Билл. Наше дело.

Тяжело вздохнув, я опустил локти на стол и устремил свой взгляд в окно.

— Так ты поможешь? — скорее утверждая, чем спрашивая, обратилась ко мне она.

— Всё для тебя, мам, — обречённо пробубнил себе под нос я, доставая из кармана свой мобильный. Открыв список контактов, я нашел единственный номер, имя которому я так и не решился присудить, и нажал на «вызов». Длинные гудки, казалось, продолжались целую вечность, но ответа так и не последовало. — Попробую чуть позже, — неуверенно посмотрев на мать, заключил я. — Ты не переживай, она же услышала адрес, который ты ей назвала. Если что, разберётся на месте. Давай, я пока сделаю тебе кофе? — опустив свою руку на материнскую, предложил я.

— Было бы неплохо, — смотря в одну точку, пожала плечами она. — Сахар только не добавляй.

— Я помню, — улыбнулся я и направился было в сторону кофейных аппаратов, но трель стандартной мелодии айфона заставила меня остановиться посреди кабинета. — Ну вот, а ты боялась! — подмигнув родительнице, воскликнул я и подхватил со стола свой сотовый.

— Алло, — самым безразличным из всех своих тонов голоса проговорил я в трубку.

— Мистер Каулитц? — ответил совершенно незнакомый голос в трубке.

— Э-э-э… Да. А с кем я разговариваю? — непонимающе поинтересовался я.

— Меня зовут Эдвард Эплгейт, я работник медицины катастроф, — на последнем словосочетании моё сердце сделало тройное сальто, но тут же безжизненно упало на своё место в грудной клетке. — Мисс МакИвен попала в серьёзное дорожно-транспортное происшествие. Кем вы приходитесь пострадавшей?

— Я... я её парень, — не своим голосом ответил я то, что первое пришло мне в голову.

— Хорошо, вы только не волнуйтесь. Хоть мисс МакИвен и в тяжелом состоянии, всё под контролем, и с минуты на минуту она будет доставлена в реанимацию центральной городской больницы. Возможно, вам стоило бы тоже быть там в ближайшее время.

— Я… — начал я, но тут же осёкся. — Я буду там через несколько минут.

— Будьте осторожны на дороге, — проговорил мистер Эплгейт. — Таксист, который подвозил вашу девушку, пренебрёг безопасностью и погиб на месте. — Берегите свою жизнь. До свидания.

— До свидания… — прошептал я и тут же отшвырнул телефон так, что тот со свистом прокатился по гладкой поверхности стола.

— Что случилось? — часто дыша, мама подскочила со своего рабочего места и кинулась ко мне.

— Мама, Виктория в беде, — стараясь контролировать себя и сдерживать слёзы, неминуемо подкатывающие к глазам, произнёс я.

— Чем мы можем помочь, милый? — испуганно прикрыв рот ладонью, дрожащим голосом спросила родительница.

— Мне нужна твоя машина, — резко обретя трезвость ума, сказал я.

— Я поеду с тобой, — в готовности сорваться с места, мама, сбросив со своих плеч пиджак, опустила его на спинку стула.