Другая история (СИ)

— Со мной на потоке учились одни девчонки, за исключением десятка очень пафосных парней. Как-то не хочется быть одному в такой компании. Пойдешь с нами в клуб?

Барнс задумался, он был совсем не против позволить себе передышку, отдаться беззаботному веселью хоть на несколько часов.

— Какой именно, как одеться надо? — уточнил он у Стива, решив присоединиться.

— Да обычный, где танцуют и можно выпить, — отозвался Стив. — Если хочешь, можешь и на вручение дипломов завтра прийти. Мама не смогла, заболела, — отвёл в сторону глаза Роджерс. — Вот остался её пригласительный.

— Я постараюсь, Стив, — коснулся его плеча Баки. — У меня завтра пара собеседований с утра. Я должен успеть, — он очень хотел подбодрить расстроившегося друга. — Понимаю, что ты бы хотел, чтобы на тебя из зала смотрела она, но без веской причины миссис Роджерс вряд ли пропустила бы такое событие.

— Она заболела, да… — отозвался, пытаясь улыбнуться, Стивен.

— Чем-то серьёзным? — тут же напрягся от слов друга Баки.

— Вроде нет, через пару недель ждёт меня в гости.

— Вот и отлично, съездишь, покажешься, за квартиру я до сентября заплатил, деньги есть.

Джеймс немного приукрасил действительность, в последний раз арендодатель задрал цену ещё сильнее, из холодильника исчезли приготовленные в ресторане продукты, поэтому с поиском работы необходимо было торопиться как можно быстрее.

Барнс не хотел расстраивать Стива, и так чувствовавшего себя неудобно из-за того, что тот не вкладывал в их общий котёл достаточно средств, тем более перед самым выпускным.

На следующее утро, в очередной раз на месте получив прямой отказ, вместо стандартной формулировки о возможном звонке с положительным решением, если он понравился, Баки поспешил в Школу искусств и успел как раз к торжественному выходу Роджерса.

Стив заметил его, когда уже говорил свою короткую речь с трибуны для выпускников. Он поблагодарил своих учителей, не забыл о любимой маме и даже сказал отдельное спасибо своему лучшему другу, благодаря которому ему удалось получить диплом с отличием.

Делая фото Роджерса в мантии на свой телефон, Бак подумал, что эти слова прозвучали весьма двусмысленно, но понадеялся, что никто из присутствующих, занятых только собственными речами и речами своих детей, не решит, что «лучший друг» Стива подкупил аттестационную комиссию или ещё чего похлеще.

Домой они уехали вместе, как только Роджерс освободился после профессиональной фотосессии со срезанием кисточки с конфедераток и группового подбрасывания квадратных академических шапочек в воздух на крыльце вуза.

— Общий сбор сегодня в десять вечера, не вздумай отмазываться, Стив, — крикнула на прощание одногруппница Роджерса Сэм Уилсон.

— Так точно, Саманта, — отрапортовал ей Стивен, взяв под козырёк.

— Она из семьи военных? — про себя отметив, как гармонично у Роджерса получилось отдать честь, спросил Барнс.

— Да, папа её — большая шишка, — ответил Стивен, залюбовавшись на обнажившиеся в улыбке верхние зубы Баки.

========== Глава 15. Вечеринка ==========

— Иди сюда, малолетка, — у самого входа в клуб Саманта схватила Стива за руку и, проводя их с Баки мимо сурового охранника, небрежно бросила: — Они со мной.

Баки даже не успел предъявить свой ID.

— Если захочешь что-нибудь выпить — только скажи, — добавила Сэм, улыбаясь Стиву, но тот заметил, какой жаркий взгляд одногруппницы достался следом его соседу. — Тебе-то двадцать один уже есть?

— Да. Спасибо, Саманта, я — Джеймс, — тот протянул девушке для рукопожатия руку.

— А ещё он — гей, — выпалил тут же Роджерс в приступе сжигающей ревности.

Барнс тихо прошептал другу:

— Спасибо, — отметив, что большая половина девчонок, сидевших за длинным столиком перед ними, после слов Стива мгновенно потеряла к нему интерес.

К одиннадцати вечера в клуб подтянулся почти весь учебный поток, а также приглашенные с других факультетов друзья и знакомые празднующих. Баки заметил, что практически все из вновь прибывших знают Уилсон и подходят поздороваться с ней лично.

— Этот клуб принадлежит её дяде вроде бы… Или принадлежал раньше, — пояснил популярность Саманты у гостей Стив.

— А где Пегги? Покажи мне хоть, какая она, — переводя тему спросил Джим, пытаясь перекричать громкую музыку.

— Погоди, сейчас, — Роджерс спустился к танцполу, и через минуту Бак уже потерял его из виду.

— Раз Пегги не будет, Шерон не должна упустить свой шанс, — донеслось до Джеймса предположение одной из девчонок, сидящих за барной стойкой.

Подружки говорили так громко, почти кричали, и Баки не смог себя заставить не обращать внимания на подслушанный разговор.

— Ставлю двадцатку, что она засосёт Стива, — откликнулся странного вида парень с бокалом самбуки в руках.

— А я — на то, что это он её поцелует, она заслужила. Столько лет таскалась за ним! — поддержала ставку сочувствующая младшей Картер брюнетка.

— Потанцуем?

Джеймс, обернувшись на голос Сэм, раздавшийся у самого его уха, чуть не выбил из её рук два бокала с шампанским.

— Извини, — успел сказать он.

В попытке не дать алкоголю выплеснуться, Джеймс сам не понял, зачем обхватил её пальцы, сжимающие ножки бокалов своими.

Саманта многообещающе улыбнулась и сделала шаг навстречу Баки, поднимая подбородок вверх. Но рядом с ними как из-под земли возник Стивен, переключив всё внимание на себя.

— Пегги ещё с награждения увезли в больницу с приступом аппендицита, — радостно поведал другу Роджерс, отмечая, как тот опустил свои руки, перехватив один из бокалов, благодарно кивая девушке.

Разочарованная внезапным появлением Стива, Уилсон не сдаваясь, пошла на второй круг:

— Всё-таки, потанцуем? — повторила она свой недавний вопрос, не отрывая глаз от Джеймса.

— Чуть попозже, хорошо? — сделав глоток, спросил удивленный натиском Саманты Баки.

Та кивнула, сумев удержать лицо, и скрылась в толпе.

— Знаешь, Бак, ты — первый, кто на моём веку сказал ей нет, — задумчиво произнёс Роджерс, заметив, что музыка стала играть чуть тише.

Наконец, можно было говорить не особенно напрягая связки. Вокруг лился рекой алкоголь, со всех сторон слышались радостные крики выпускников.

— Она же слышала! Ты сам сказал, что я гей, причём достаточно громко. Спасибо, кстати, а то я себя почувствовал куском мяса, едва мы вошли в зал, наполненный дипломированными художницами, — добавил Баки.

— Саманта — классная, просто разбалованная очень. И если взяла тебя на прицел, ничто её не остановит. Постарайся повежливее, не обижай её, — попросил друга Стив.

— Да и в мыслях не было, но одно дело, если она захочет меня нарисовать, а другое… Не красней так. Вот, держи моё шампанское, расслабишься хоть, — заметив смущение соседа, Джим решил проявить участие. — Кстати, я так понял, вас с Шерон сегодня ничего не должно останавливать…

Сердце Стива предательски кольнуло от вскользь брошенной журящей фразы. Но он решил, что раз у Баки есть Рамлоу, то было бы как-то неприлично пытаться разрушить чужие отношения. Роджерс, не уверенный в том, как ему поступить со своими чувствами, захотел оставить фразу о них с младшей Картер без комментариев.

========== Глава 16. Поцелуй ==========

— Я не буду пить, это противозаконно, мне двадцать один только через неделю. Тем более Уилсон попросила сегодня побыть её «трезвым водителем», если я, как обычно, ни капли алкоголя в рот не возьму.

Джим согласно кивнул ему и сделал ещё один глоток из бокала.

Вечер плавно перетекал в ночь, и когда уже почти все пришедшие расселись за столики понаблюдать за программой, на сцену под восторженные вопли вышли стриптизёры.

Стив отошел с друзьями, и рядом с Баки через какое-то время появилась Сэм. Она не переходила границ допустимого, рассказывала забавные истории, ненавязчиво касалась Джеймса рукой, присев на соседнее с ним место на широком диване.

Краем глаза Барнс зацепил Стива, сидящего за столиком у самой сцены в окружении нескольких девчонок. В отличие от других гостей, не сводивших глаз с обнажающихся танцоров, на Роджерса с радостной улыбкой безотрывно смотрела миленькая блондиночка.