Deux Ex Machina/Slow (СИ)

– Для начала, поздравляю с окончанием семестра. Если вы здесь, значит, ни со мной, ни с другими методистами проблем у вас нет, – в воздухе повисло напряжение, – поэтому мы можем немного поработать на опережение. В руках, – он потряс одной бумагой, – я держу требования к разработке цикла уроков. Она должна лежать у меня на столе через четверг, двадцать девятого числа, – пройдясь взглядом по лицам, он вдруг наткнулся на знакомые черты. – Понимаем?

Слабые кивки и согласное мычание удостоверило его в том, что контакт установлен.

– Вот здесь, – он поднял другой лист и провёл по паре строк пальцем, пока рассказывал, – требования к преподнесению лекционного материала. Вопросы?

Девушка со второго ряда несмело проговорила:

– Но… нам-то они зачем?

– Будем повышать навык подачи информации в отдалённые уголки вашей части потока, – молчание. – Да, вы будете читать лекции. Мы ведь преподаватели, правда? – на слабый отклик он ответил более требовательно. – Кто-то после стольких мучений отрицает, что пришёл по адресу?

Раздалась парочка смешков. Взгляд Доминика плавал где-то за окном.

– Мистер Ховард.

– Я, – он с готовностью поднялся, не совсем понимая, что от него потребуется; это можно было заметить по общему помятому виду. Наверняка до ночи сидел за какой-то работой. Было непривычно видеть его таким уставшим.

– Приглашаю вас ко мне, – мистер Беллами усмехнулся неоднозначности и указал жестом на кафедру. – Я помогу.

Студенты никак не среагировали на звонок, раздавшийся отдалённо в коридоре, лишь с интересом поглядывали то на Доминика, то на преподавателя, который вручил ему стопку листов и план.

– Пощадите, – шепнул Доминик, становясь рядом.

– Профессия не позволяет давать слабину, мистер Ховард, – так же тихо заметил в ответ Беллами. – Каждая лекция, – заговорил он громко, на аудиторию, – состоит из ключевых моментов. Мы это давно уже знаем. Большая часть нашей профессии состоит в анализе и способности дозировать информацию нужным образом. Не конспектируйте, материал найдёте в моей папке на сервере электронной библиотеки. Как меня зовут?

Доминик стрельнул измученным взглядом. Пробуждает воспоминания. Да и у самого Беллами вспыхнуло пару сцен из недавних снов, но он не подал виду.

– Мистер Беллами, – в разнобой, зато дружно ответили студенты.

– Вау, – выдохнул он с усмешкой, вызывая улыбки. – К делу. Попрошу лишь тезисно пометить основные информационные точки, которые вы уловили из лекционного объёма. Его вам преподнесёт ваш сегодняшний новоявленный лектор – мистер Ховард. Его зачёт зависит от этого, так что, пожалуйста, все бумаги оставьте мне на рассмотрение, уговор?

Пока студенты шелестели какими-то листами, пеналами и чем только угодно, мистер Беллами провёл Доминика за кафедру. Тот прочищал горло и с волнением оглядывал сидящих напротив, лениво потягивающихся и не слишком горящих энтузиазмом студентов, которые были в принципе довольны минимумом требований к себе от всё же незнакомого преподавателя.

– Не нужно волноваться, Доминик, – тихо сказал он, склоняясь ближе к Доминику, который оперся локтями на кафедру. – Процентов сорок сегодня филонит, как я погляжу, остальные вполне вменяемы. Здесь, – он ткнул пальцем в нужных местах, – пометки карандашом, если разберёте мои тайные символы – это весьма облегчит задачу.

– Почему я, – одними губами спросил Доминик, жалобным взглядом пытаясь призвать Беллами к помилованию.

– Потому что я хочу надеяться, что вы способны подать хороший пример.

В качестве единственного доброго жеста, Беллами коснулся ладонью спины Доминика, слегка проведя вверх, а потом отступил на шаг, представляя, будто на шоу, Ховарда, как актёра:

– Прошу внимать и поощрять – мистер Ховард.

Отовсюду раздались вполне одобрительные хлопки, и Доминик лучезарно улыбнулся, в очередной раз прочищая горло, прежде чем объявить во всеуслышание тему.

– Методическое содержание и схематичность составления уроков французского языка.

Больше мистер Беллами не услышал, лишь нащупал в кармане сигареты и вышел из аудитории, отправляясь на поиски мистера МакСтивена. Какое-то чувство собственного отмщения взыграло в нём, и он был очень доволен своей задумкой. Работа на опережение – а установки он всегда давал чёткие. Доминику Ховарду не помешало бы быть проученным за бессонные ночи мистера Беллами.

*

Стив покурил быстро и умчался на свою лекцию, а Беллами решил ещё посидеть на лавочке под холодной моросью, кутаясь в ворот пальто и шарф, подаренный Келли. Благодаря ему он не замерзал, остальное было неважно. Доминик вытащил его в последнее проведённое в его доме воскресенье, положил на видное место и, как ни в чём не бывало, попросил подвезти. Не прятать же было его снова?

– Мистер Беллами-и-и! – сама Келли, будто подслушав его мысли, объявилась как по волшебству и тут же бросилась на шею на пару секунд.

– Идите сюда, – он похлопал по лавочке рядом с собой. – Келли, здравствуйте. Как самочувствие?

– Вообще окей, совсем не чувствую себя беременной, – она рассмеялась.

– Это пока, – пошутил мистер Беллами. – Пойдёте в школу?

– Естественно. Теоретически, до шестого месяца я могу работать. Господи боже, – она прикрыла рот рукой, – сейчас я чувствую себя ужасно взрослой. Ужас какой, ужас!

– Келли, Келли, – он отвёл руку, меж пальцев которой всё ещё дымилась сигарета, подальше, – теперь, надеюсь, никакого курения?

– Мгм, а то Крис надаёт по почкам, – она снова засмеялась, вызывая смешок в ответ, ведь конечно Кристофер так бы не сделал. – Образно выражаясь.

– Если будут проблемы…

– Конечно, конечно. А вы как, вы как? – она повторила и снова широко улыбнулась, показывая ямочки на щеках. – Тараторю как сорока, соскучилась по вам.

– Устал, но что со мной станется, – он тоже улыбнулся, проводя рукой по уже влажным волосам. – Оставил Доминика на растерзание своему же потоку.

– Ах вы, я помню это ужасное чувство, – Келли прошла через то же в прошлом году, и не раз, – будто устраиваете нам жёсткий отбор, целую проверку на прочность. Но он справится, мы это знаем, да, – она начала активно жестикулировать, продолжая цепочку мыслей: – И вообще, так ему и надо. Конечно, он так помогает мне сейчас, едва ли не больше, чем за всё время, что мы дружим. Я не знаю, что случилось, но последние месяцы Доминик сам не свой.

– Я тоже не в курсе, – ответил Мэттью на обращённый на него вопросительный взгляд. Будто он мог знать, что же не так с Домиником. Было бы очень самонадеянно думать, что всё это из-за него, поэтому он оставался спокоен.

– Не знаю, как ему помочь. Переживает из-за жилья, конечно, но мы ещё недельку на своём месте, так что время есть. С начала семестра начнутся проблемы, а пока – какой чёрт его попутал? Может, вы можете поговорить с ним. Он о вас почти никогда ни слова, хоть вы и часто вместе между парами, – она чуть поёжилась от ветра. Беллами затянулся и неспешно выдохнул, тоже потихоньку начиная замерзать. – Но если и говорит, то как о боге каком-то, честное слово. Сам не замечает, но я клянусь, так и есть.

Она посмеялась немного, по-доброму, засовывая ладони меж колен, чтобы согреть их. Беллами по возможности не прерывал её, узнавая много чего из её болтовни, и пригласил попить чаю, а заодно и посмотреть на его новое место работы. Келли с радостью согласилась, подхватывая его под руку. Хоть она и пришла изначально с Крисом, который, как выяснилось, теперь ни на шаг от неё не отходил (о чём было сказано с шутливым недовольством).