Deux Ex Machina/Slow (СИ)

Погасив везде свет и уложив мистера Пусиандра в его гамак, Мэттью поглядел ещё немного на застывшего каменным изваянием Доминика, уткнувшегося носом в спинку дивана, который он даже не разложил, и вернулся в постель, чтобы продолжить читать. Он надеялся заснуть как только сон заявит свои права, но с непривычки чтение лишь напрягало. Ближе к часу ночи, осознав, что даже этим не отвлечься от странной тревоги, он повернулся на бок и выключил прикроватный светильник одним тоскливым щелчком, погружаясь в темноту ночи, которую рассеивала только яркая луна над бесконечной, как казалось из окна, тёмной водной гладью.

Он потянулся было за книгой, чтобы переложить её с пола на тумбочку, но замер, заслышав осторожные шаги. Доминик глянул на него пару раз, так и не поняв, спит ли мистер Беллами, и прикрыл за собой дверь на маленький балкончик. Мэттью с минуту смотрел, как он курит, глядя на Ла-Манш – отражение неба, – а после схватил байку на замке и вышел к нему, чтобы накинуть вещь на плечи.

– Спасибо, – сказал он, а после окинул скептичным взглядом Беллами, который прикурил, опираясь на перила. Воздух не был ледяным, таким показался бы ветер, если бы он только был, так что Мэттью даже не чувствовал холода, стоя без майки фактически на улице.

– Что вас тревожит?

– А вас? – немногим спустя задал встречный вопрос Доминик.

– Сам не знаю, – Мэттью тоже уставился на слабые волны вдалеке. Доминик кутался в байку, уже затушив окурок в баночке под ногами, а после пронзительно и длинно поглядел на Мэттью, будто стараясь впитать в себя всего его, то, что видел в нём, и, под конец сигареты, прижался тёплым боком.

– Ледяной.

– Да уж, – снова согласился с совершенно другим подтекстом тот, затушил окурок и бросил его в подставленную ему «пепельницу».

Вернувшись в тепло спальни, пропустив перед собой Доминика и плотно закрыв дверь, Мэттью тут же забрался под одеяло. Доминик уже развернулся, чтобы уйти, но с губ слетело простое:

– Рассказывайте.

Тот сел совсем рядом, а после лёг и начал говорить. Он говорил долго, пряча ноги под одело, глядя куда-то в стену, говорил много, даже просил прощения пару раз.

– И мне одиноко. А вы – первый, с кем мне было приятно говорить. Спокойно, без идиотских повторений. Вы никогда не говорите лишнего, а это меня так достаёт, – Мэттью чувствовал, как давит на веки сон, но держался из последних сил. Он не знал, как Доминик перешёл к этому объяснению, но слушать его было не менее приятно, и даже не потому, что именно он говорил, а как он это делал. Искренне, без лишних эмоций, сбивавших с курса. – Всё в вас вызывает уважение: и ум, и вечное внешнее спокойствие, и взвешенность слов.

– Что случилось со всем этим после, – пробормотал он, впервые за казавшуюся бесконечной речь вмешиваясь.

– После того? Мне снесло крышу.

– Заметно.

– Как ещё узнать, что там? – Доминик приподнялся на локте и ткнул пальцем прямо в грудь Мэттью, будто дулом пистолета, резко и сильно. На лице его было странное выражение.

– Никак. Вам это не нужно.

Доминик плотно приложил туда же ладонь и немного сместил её, укладывая голову на плечо.

– Я спрашиваю у вас как заполучить вас, – он тихо рассмеялся. – Должно быть, я на грани отчаяния.

– Поспите, Доминик, – пробормотал Мэттью, запуская в его жёсткие волосы пальцы.

– Я больше не буду, – шепнул он, прикрывая глаза и щекоча ресницами кожу.

– Почему я вам верю, – вздохнул Беллами, закрывая глаза и погружаясь в пучину крепкого, глубокого сна.

========== О грозовых тучах ==========

Первый рабочий понедельник в новом году Алекс воспринимал как что-то уму непостижимое, знаменательное, «чума полная». Мистер Беллами сделал глубокий вдох, усаживаясь на своё новонайденное место. Взгляд прошёлся по бежевым стенам и уютным деревянным панелям на одну треть стены до пола. А ещё окинул пять огромных стопок с папками, методичками и прочим барахлом, которое нашлось в глубинах старого стеллажа.

– Чума.

– Хоть раз услышу – премии у вас не будет ещё пару лет, – он потёр руками лицо, снял очки и покрутил дужку в пальцах, пока сидел на углу своего нового стола.

Алекс понятливо замолк, но усмешка не сходила с его лица, когда он начал постепенно перемещать свои вещи за рабочее место, которое ещё предстояло обжить. У них обоих теперь было предоставленное администрацией оборудование в виде двух не самых старых стационарных компьютеров и принтера со сканером, что значительно облегчало работу.

К тому же Алекс почти всё время будет ошиваться рядом, тем самым не оставляя Доминику места для рокировки и выкидывания фокусов. Чем приятнее старался казаться Ховард в общении, тем большее подозрение вызывал.

Волноваться о нём тоже было некогда – до конца семестра оставалось две недели с лишним, за это время нужно было позаботиться ещё о многом. Конечно, Капранос в это время должен был не мелькать перед глазами и помогать, и уже поэтому можно было быть ему благодарным.

– Тук-тук, – громко объявил себя МакСтивен, уже заглянув в дверь. – Мне так любопытно, не удержался.

– Будьте как дома, дорогой, – такова была традиция, когда кто-то из них менял место своего «обитания», и Беллами пригласил товарища жестом. – Присаживайтесь.

– Вот это хоромы, – кивнул головой Стивен.

– В пору для короля-методиста и его верного пажа, – Капранос шутливо поклонился. – Я пока не трогаю это всё?

Он указал на целые крепости папок и бумажек на овальном столе. Беллами согласно кивнул, даже не глядя на Алекса. Тому просто не терпелось спустился в столовую чтобы подхватить новые сплетни и узнать прочие новости.

– Идите уже, идите.

Предлагать дважды не пришлось. Капранос тут же смылся, позабыв наверняка об обещании объявиться ко второй паре пораньше – у него на ней была его первая лекция в университете Плимута. Мониторинг его работы теперь тоже входил в его обязанности, и мистер Беллами снова почувствовал себя большой мамочкой, которой нужно было следить за вполне уже взрослыми детьми, которые всё же допускали глупейшие ошибки. Чтобы качественно читать лекции, нужен был немалый опыт, и все, кому довелось провести больше двух лет в подобной должности, смогли бы подтвердить его слова.

– Как выходные провели? – осведомился Стивен, оглядываясь со своего места за овальным столом.

– Прекрасно.

– Заметно, – в том же тоне ответил он, подмигивая. – По вам будто пробежалось стадо диких первокурсников.

Мэттью снял очки и потёр пальцами глаза, прикрыв на пару секунд лицо. Вливаться в работу было не тяжело, другое дело что не хотелось. Пару лекций спустя чувство принадлежности и полной зависимости других от себя вернётся, но пока…

– Были дела.

– Мне звонил наш любимейший Крамп, сказал, чтобы я заслал вас с вещами первым же поездом к нему, – МакСтивен пожал губы, несмотря на обычную шутливость, содержавшуюся почти во всех его высказываниях. – Я даже не знаю, что и советовать. Он умеет получать то, что хочет.

– Если найду время, – неоднозначно высказался Беллами и затих на минуту. После, не прерываемый знающим его настроения как себя самого МакСтивеном, он отдался соображениям и снова с расстановкой проговорил: – Нужно готовить молодняк к боевому крещению.