Deux Ex Machina/Slow (СИ)

Зайдя в спальню, Мэттью обнаружил Доминика проснувшимся, по крайней мере, с полностью открытыми глазами, чей фокус остановился на нём.

– Спасибо, – он протянул руку за телефоном, и Беллами почувствовал себя верным рабом, но тут же выкинул глупости из головы.

– Поднимайтесь.

Мэттью не позволил себе обращать внимание на то, как Доминик шастал по его дому в его же старой голубой рубашке, которая безумно ему шла, и направился прямиком обратно, уселся за кухонный стол и вздохнул, прикрыв глаза. Поспать ещё определённо не помешало бы. Слегка переоценил свои силы.

Доминик, в одних трусах и рубашке, только оказавшись на кухне, тут же полез в холодильник, придирчиво оглядел полки и достал себе молока. Мэттью пробормотал что-то отдалённо похожее на «эх, Доминик» и поднялся, чтобы помешать спагетти.

После завтрака пришлось выделить Доминику щётку, потому как без чистки зубов он отказывался уходить. Странно было признавать, что капризы его перестали быть чем-то необычным. Выкинув из головы идиотские выдумки о том, что могла означать вторая щётка в стаканчике, Мэттью внимательно оглядел себя в зеркале, а затем достал с полки парфюм.

– А зачем вам пять штук? – промычал Доминик, вытирая лишнюю пасту, но лишь размазал её по лицу.

– Парфюмерный гардероб, слышали? – ответил он, пару раз брызнув своим деловым ароматом на шею, чтобы собраться с мыслями. Снова ложиться спать было рано, а ещё нужно было отвезти Доминика домой.

Сам же Доминик, сидя на краю ванны, принюхался и сказал, сплюнув пасту:

– Мой любимый.

– Это рабочий, – невзначай приметил Мэттью и снова обтянул пуловер, который странно висел после привычного костюма, что облегал, словно перчатка.

Прополоскав рот, Доминик заявил:

– Что-то в него подмешано, не иначе, – и пошло вытер рот тыльной стороной ладони, глядя на отражение Беллами.

– Сомневаюсь. У всех разная реакция на запахи.

– А что здесь? – длинный нос едва коснулся шеи. Доминик неспешно втягивал аромат.

– «Бледный Император», – хмыкнул Мэттью, а на недоумённый взгляд пояснил: – Это лишь название.

– Вам подходит, – странно было вплотную чувствовать жар чьего-то тела, – во всех смыслах.

Мы что, флиртуем?

– Одевайтесь, у меня ещё есть дела, – постарался как можно более ровно сказать Мэттью (уже куда ровнее), покидая довольно тесное помещение, и вмиг возникшая связь исчезла. Всё это потом.

*

Каждый год перед тем, как выбрать «неудачника», которому пришлось бы составлять рассылки на аккаунты сотням студентов, чтобы оповестить молодых людей о том, когда им нужно явиться в университет, Мэттью и Стивен хорошенько оглядывали весь преподавательский состав. Изучая знакомые до тупой боли в голове лица, Стивен с улыбкой начал шептать считалочку под нос и загибать пальцы.

Были и такие преподаватели, которые не включались в неписаный лист тех, кто мог оказаться за этой утомительной работой, надоевшей даже мистеру Беллами в его первый год. МакСтивен всё время подтрунивал над своим тогда ещё протеже, заставляя его выполнять такие задания, и Беллами даже не понимал всей шутки, которой его подвергал мистер МакСтивен. Так что, выбирая пять лет спустя «крайнего», он лишь улыбался воспоминаниям, потому что ему это больше не грозило.

Это тогда, давно, готовый начать новую жизнь, он доверял всем, кто хоть как-то благоволил ему, потому что чувствовал себя кругом виноватым, но вдали от старых проблем это явление прожило недолго и, наконец, исчезло из списка более или менее постоянных его черт.

Судя по блуждающему взгляду МакСтивена, жертвами были: миссис Андерсон, мисс Грейс, мсье Лезго, миссис Харрингтон, миссис Махно, мсье Резгар, мисс Парсонс, мистер Саттон и ещё пару человек. Мистер Беллами усмехнулся. Капраносу ужасно повезло, потому как он опаздывал.

– Тилли-милли-молли-мо, словишь тигра – дам в е…

– Мистер МакСтивен! – шикнул Беллами, не удержав смешок.

– Словишь тигра за пятно…

Покачав головой, мистер Беллами крутнулся на стуле, чтобы найти нужный документ на столе.

– Это верно будет… мсье Лезго, – заключил МакСтивен со всей детской серьёзностью.

– Нет-нет-нет, я не буду ему объяснять, что делать, – шёпотом возразил Беллами.

– Тогда сами разошлёте, – довольно глянув на коллегу, Стивен поднялся. – Я подожду на нашем месте.

Мистер Беллами тянул время, просматривая списки потоков, потом со вздохом поднялся и начал искать взглядом Лезго, который обязан был найтись где-то поблизости, со своей термокружкой в руке.

Не удивительно, он курил, отойдя пару шагов от входа в административное для успокоения своей же совести, и попивал очередное «la joie de cafe» – так он называл сваренные им кофейные напитки.

Он с радостью принял предложение Беллами пройтись и сразу же вовлёк его в разговор о различных сортах кофе. Утешало лишь одно – он говорил на родном языке. Если бы он начал выбирать необходимое английское слово, весь этот разговор занял бы куда больше времени. Внимательные серо-зелёные глаза беспокойно окидывали фигуру Беллами пару раз кряду, и вскоре на него посыпалась куча комплиментов. И отчего-то мистер Беллами верил им. Верил тому, каким отдохнувшим и уверенным вдруг в себе он выглядел, как красиво молчал и ещё лучше – говорил, попадая прямо в яблочко.

Не зная Лезго на протяжении четырёх лет, мистер Беллами подумал бы, что тот перенял заразу от Капраноса, который вечно шуткой намекал мистеру Беллами о впечатлении, которое он производил. В завершение разговора, Мэттью позволил убедить себя в собственном хорошем самочувствии. Ведь всё это было на пользу.

Выслушав вежливую просьбу с должным вниманием, Лезго, казалось, был готов на всё, а ещё добавил, что мистер Беллами должен почаще бывать в духе, и вальяжной походкой удалился. МакСтивен помахал рукой, и Беллами решительным шагом направился к нему, и вот он, снова, – бескомпромиссный методист, готовый проделать чёртовы горы работы за раз.

*

Несмотря на рассылки, которые Лезго осилил без особого труда, собрав попутно целый женский рассадник вокруг себя и пообщавшись со всеми вдоволь, некоторые сочли нужным оказать своему преподавателю особую честь и навестить его впервые за рождественские каникулы. Весёлые Фий и Лора, девушки со второго курса, много и заливисто хохотали и с радостью рассказали о времени, за которое они успели отдохнуть, влипнуть в мелкие неприятности и обеспокоиться насчёт пробных экзаменов, которые они сдали парой недель назад. Получив заверения в том, что всё более чем в порядке, девушки удалились под благовидным предлогом попить горяченького.

После робко постучался Кингсли, сходу желая показать черновой вариант планирования и выказать волнение по поводу всё тех же пробных экзаменов. На смену ему пришла, как ни странно, Краулиц, так что через пару часов, утомлённый таким количеством разговоров, мистер Беллами поставил чайник и расслабился на своём месте у окна; Капранос уже час как удалился в столовую, где, в основном, заводил знакомства и подкалывал молодняк. Крис снова заглянул весьма осторожно, словно боясь лишний раз обеспокоить своего преподавателя без надобности, и до чего же Беллами удивляло уважение, которое Кристофер питал к нему. Чаще всего, студенты считали «побратиму» с преподавателем особым правом после столь долгого пути рука об руку, но не Кристофер.