Что-то похожее на лето (ЛП)

думаешь.

— О чѐм бы подумал ты, если бы кто-нибудь рассказал тебе такую же историю?

— произнѐс Бен. — Ты должен признать, что это звучит подозрительно.

— Да, думаю да, — признался Тим. — Но ты ведь мне веришь, правда?

138

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Почему нет? Мир — сумасшедшее место.

— Но я бы это сделал.

— Что?

— Переспал бы с Эриком, — кивнул Тим. — Если бы это сделало его

счастливым. Но он никогда на это не намекал.

— А ты хотел?

— Я не знаю, — Тим начал доставать из шкафчиков ингредиенты. — Иногда

сложно отличить друзей от любовников, понимаешь, о чѐм я? Граница становится

размытой. Так было со мной и Эриком. Может быть, если бы он не принимал так

много лекарств, то хотел бы чего-нибудь более плотского. А может, и нет.

— Что с ним было не так?

— Рак. Несколько видов, в нескольких местах.

— Боже.

— Да, — Тим сделал паузу, слепо глядя на предметы перед собой. — Он терпел

до конца. Никогда не жаловался, никогда не жалел себя. В нѐм было столько духа. Вот

почему я пока не могу продать это место. У меня такое чувство, будто он по-прежнему

здесь.

Бен наблюдал за Тимом с опаской. Тот Тим, которого он знал раньше, никогда не

выражал свои эмоции так открыто и не стыдясь. Если бы только так было пять лет

назад.

— В любом случае, — Тим прибавил в голос оптимизма, — чего тебе хочется на

ужин?

Бен пригляделся к ингредиентам, собранным на тумбочке. Там была паста, банка

ананасов, коробка риса, пакет муки и коричневый сахар.

— Ты не умеешь готовить, так ведь?

— Нет, не умею, — рассмеялся Тим. — Но я должен был как-то тебя сюда

затащить. Мы можем что-нибудь заказать. Или понастальгировать, и ты для меня что-

нибудь приготовишь. Я даже улягусь на диван и притворюсь, будто у меня болит

лодыжка.

— Тим...

Предупреждающий тон Бена соответствовал выражению его лица.

— Я забылся? Прости. Просто хотел, чтобы ты увидел мой дом, раз он так сильно

связан с моим прошлым. Твоѐ присутствие действительно оживляет это место. Я не

буду против твоих более частых визитов. Приводи с собой Джейса, если хочешь. Я бы

хотел с ним познакомиться.

Бен взглянул на Тима, пытаясь оценить его искренность.

— Хорошо. Я приготовлю, но ты должен помочь. Мне плевать, насколько ты

богат, все должны уметь готовить хотя бы одно блюдо.

Даже без множества свежих ингредиентов в доме им удалось приготовить

достойный соус для пасты из консервированных томатов и специй, которые они

нашли в шкафчике. Для разнообразия потѐрли на макароны какой-то залежавшийся

сыр, дополняя блюдо. Они ели прямо из кастрюли, смеясь над старыми

воспоминаниями и споря из-за неправильно запомнившихся подробностей.

Импровизированное блюдо, к несчастью, было очень привлекательным. Каким

бы уютным Бен ни находил жизненный опыт и обеспечиваемую этим безопасность

Джейса, он осознавал что-то такое же отрадное в том, что нужно было от него Тиму.

Бен начинал жалеть, что Тим не оказался раздражающе талантливым кулинаром, не

нажил своѐ богатство незаконным путѐм и не остался эмоциональным закрытым.

Вместо этого он делал всѐ правильно, чтобы пробудить старые чувства Бена.

139

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Мне, правда, нужно возвращаться в квартиру Джейса, — сказал Бен, пока Тим

рылся в морозилке в поисках мороженого.

— Оу, ты не можешь уйти. Ты ещѐ даже не помыл посуду! — Тим вздрогнул под

злым взглядом Бена. — Просто шучу. Боже! Знаешь, здесь есть бассейн. Мы можем

сходить поплавать, выпить пару банок пива. Ты даже можешь здесь переночевать.

Бен нахмурился.

— Я так не думаю!

— Твоя нравственность останется нетронутой, принцесса, даю слово. Здесь две

гостевых комнаты. Выбирай любую. Я даже посплю в машине.

Проблемой было не недоверие Бена к Тиму. Скорее он не доверял себе. Бену

очень нужно было поехать домой, освободиться от сексуального напряжения,

переосмыслить всѐ на расстоянии. Устояв перед ещѐ несколькими натисками

очарования, он победил, и его отвезли обратно к дому Джейса. Тим заглушил

двигатель, припарковавшись, и последовавшая тишина создала в машине напряжение.

Почему вдруг стало так тяжело протянуть руку и открыть дверь?

— Спасибо за последние несколько дней, — произнѐс Тим. — Знаю, меня

немного занесло, но прошло много времени с тех пор, как со мной рядом был кто-то

похожий на тебя.

— Мне тоже понравилось, — ответил Бен, — но ещѐ я с нетерпением жду

завтрашнего возвращения Джейса.

— Намѐк понят, — с хорошим настроем сказал Тим. — Но я серьѐзно насчѐт

знакомства с ним. Мужчина-легенда и всѐ такое.

— Да?

— Да.

— Ладно.

Может, это будет весело. Две величайшие любви его жизни в одном месте. Что

может пойти не так, учитывая, что пойти не так может всѐ? Учѐные, которые

расщепили атом, возможно, чувствовали то же самое. Они знали, что их действия

опасны, но, как и Бен, им было слишком любопытно, чтобы останавливаться.

Глава 23

Аэропорт гудел от разговоров, люди махали руками друг другу в знак

приветствия или прощания с подсознательной точностью рабочих пчѐл, остерегающих

свой улей. За контрольно-пропускным пунктом ворот ожидала группа людей, каждый

из них суетился от предвкушения, мыслями сосредоточившись на прибывающих

пассажирах. Все, кроме Бена, который не мог перестать думать о мобильном телефоне,

выключенном и убранном в кухонный ящик. Инстинкт заставил его спрятать этот

телефон, и только позже он понял, каким странным было его поведение.

Вокруг него все стали обниматься, воссоединяясь с близкими, а Бен не мог

перестать думать о телефоне. Будь у него время, он бы поехал домой и выложил его на

тумбочку на видное место или даже взял бы с собой. Что угодно было лучше, чем

прятать его.

— Бен?

Таща за собой багаж, шел Джейс одетый в униформу, которая из-за тѐплого

сезона состояла из жилетки поверх рубашки. Его улыбка смущала, будто Бен был

глупым из-за того, что вот так безмолвно на него смотрел, а затем его длинные руки

заключили Бена в объятия. Запах лосьона после бритья Джейса и произнесѐнные в

140

Что-то похожее на лето. Джей Белл

шею слова действовали как тонизирующее средство. С поцелуем Джейс разрушил

чары Тима, пробудил Золушку от странного сна последних нескольких дней.

— Я так рад, что ты вернулся!

Бен чуть не расплакался, но это было бы ещѐ более странно, чем прятать

мобильный телефон.

Оказавшись дома, они с отчаянием занимались любовью. Джейс мог и не

понимать, почему, но был счастлив подчиниться. После этого, надѐжно устроившись в

руках Джейса, Бен почувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы рассказать

правду.

— Я на днях натолкнулся на Тима.

— Оу, — произнѐс Джейс, и кусочки паззла соединились воедино. В объяснениях

не было необходимости. Был только один Тим, и Джейс знал историю Бена

достаточно хорошо, чтобы понять, насколько колоссально это на него повлияло. — Я

так понимаю, у него нет ужасного лишнего веса? А ещѐ я представлял, что он лысый и

лишился нескольких зубов.

Бену хотелось рассмеяться, но вместо этого с его губ сорвались подробности, все,

кроме его страха, что его чувства к Тиму по-прежнему живы. Джейс будет переживать

о том же, так что озвучивать это смысла не было. Не было споров и обвинений, не от

Джейса, но он нахмурился из-за мобильника и вздохнул при упоминании похода в

парк развлечений. Впервые у Джейса не было совета. Вместо этого мужчина крепко