В темно-синем лесу (СИ)

— Что вы знаете об этом? — тут же вскинулся Снейп, до этого задумчиво смотревший куда-то мимо него.

— Гарри, похоже, из тех людей, которые не умеют упиваться страданиями. Они будут наскакивать на одну и ту же стену, пока либо не проломят ее, либо не расшибут лоб. Я не знаток отношений, у меня с этим прямо беда, но…

— Вот и занимайтесь своим делом, — ледяным тоном осадил его Снейп.

Стив в ответ лишь пожал плечами.

— Баки поцеловал меня первым. А я струсил. Впервые в жизни. Сбежал, два дня накручивал себя, что он просто походя пошутил, что для него это ничего не значит. Ведь кто он — красавчик, мечта любой девчонки; и кто я — задыхающийся от каждого лишнего шага астматик, коротышка, на которого ненароком можно наступить, зануда… Я любил его с детства, но не знал совершенно. Проецировал на него свои страхи и, как сейчас принято говорить, комплексы. А такие, как Баки и Гарри… они просто делают.

— И чего мне казалось, что вы с ним похожи?

— С Гарри? — Стив рассмеялся, делая очередной глоток чая. — Бог с вами, Снейп. Я бы никогда не решился поцеловать вас.

— Полагаю, не вы один, — Снейп неожиданно смягчился, будто решил что-то для себя. — Я любил мать Гарри. В юности. А она вышла за моего врага и родила ему Поттера. Теперь вы понимаете, почему это невозможно?

— Я бы очень любил дочку Баки, — подумав, ответил Стив. — Все равно, от кого. Возможно, без того подтекста, который мы сейчас имеем в виду, но определенно да. Как бы мало в ней ни было от него.

— Вам пора, — свернул опасную дискуссию Снейп. — Завтра в восемь я жду вас здесь же. Наденьте что-то более подходящее. В горах холодно.

Спустя несколько минут, Стив шел по заснеженным улицам, любуясь огоньками выставленных в витринах елок, и улыбался.

Завтра он увидит Баки.

***

— Мы аппарируем, — вместо приветствия сказал Северус, оглядев Роджерса с ног до головы. На том были теплые армейские ботинки на толстой подошве, штаны военного кроя, надетые, судя по всему, поверх зимнего белья, свитер грубой вязки с высоким воротом и куртка из дубленой кожи. — Это значит, что вас будто протянет сквозь узкую резиновую трубу и выплюнет за много миль отсюда. Почти на границе резервации. Вы готовы?

— Не знаю. Разберемся на месте. Что мне делать?

— Дайте мне руку и постарайтесь по прибытии не расстаться со съеденным завтраком.

— Я тяжело расстаюсь с едой, — имел наглость усмехнуться Роджерс и протянул ладонь.

Северус аппарировал без предупреждения, надеясь, что щит-артефакт, который Роджерс вечно таскал с собой, не обладает функцией искривлять пространство, и их не выбросит где-нибудь посреди Северного моря.

Не выбросило. Через мгновенье они стояли ровно на той площадке для аппарирования, на которой и планировал появиться Северус. Роджерс даже не побледнел. Просто отпустил его руку и с интересом огляделся по сторонам, будто ожидал увидеть все те же стены офиса.

— Идемте, — проворчал Северус. Он был сильным магом, но даже ему Роджерс со щитом показались тяжеловаты. Не то чтобы неподъемными, но довольно тяжелыми. Такими, будто обладали огромной магической мощью, и перемещение было насильственным.

Роджерс молча пошел следом. Он двигался легко, будто его тело ничего не весило и просто жаждало движения. Из Поттера так рвалась магическая сила. Пока мысли о Поттере не перебили все остальные, Северус с досадой отогнал их. Роджерс плохо на него влиял, приходилось признать.

— Стоп, — он остановил Роджерса у самой границы резервации, хотя наверняка магглу не был виден магический барьер, а лишь две елки, торчавшие вверх, как свечи. Он достал палочку и осторожно коснулся барьера, тот на мгновение осветился красным, становясь видимым и невооруженным глазом. Раздался тихий звон, и через минуту из-за одной из сосен выступил человек.

— Чего надо? — не особо вежливо поинтересовался он, а потом, принюхавшись, оскалился. — Снейп? Кто это с тобой?

— У него дело к Вудстоку. Личное.

— С каких это пор у магглов есть к нам дела? — почти прорычал страж.

— С каких это пор ты решаешь, у кого могут быть дела к вашему вожаку, Хайлз?

— Ждите здесь, — бросил тот и бесшумно исчез.

Северус посмотрел на Роджерса. Тот стоял, как ни в чем не бывало, ничуть, похоже, не тронутый «гостеприимством» оборотней. Ни единого вопроса. Просто взял и доверил Северусу вести переговоры, как более опытному в общении с оборотнями. Поттер бы уже…

— Идите за мной, — рявкнул все тот же Хайлз, снова появляясь из ниоткуда, коснулся рукой барьера и впустил их обоих: и Северуса, и Роджерса. Они долго шли по заснеженной тропинке среди огромных елей, пока не оказались на поляне перед большим коттеджем, сложенным из толстых бревен. На крыльце стоял Вудсток, что было странно: Северуса тот обычно пускал в свою гостиную, не держал на пороге. Что ж, похоже, дело действительно было в Роджерсе.

— Здравствуй, Снейп, — низко произнес глава клана, по-волчьи принюхиваясь и даже не скрывая этого. — Кто это с тобой?

— И тебе не хворать. Это Стив Роджерс. Он будет говорить от себя сам. Я же пришел по нашему делу. Мне по-прежнему нужны некоторые ингредиенты, и я готов за них платить.

— Стив Роджерс, говори, — повелительно произнес Вудсток, и его длинные седые волосы скользнули по плечам, обтянутым паркой из оленьей кожи. Он был, как обычно, босой. На своей территории оборотни не считали нужным скрывать свою звериную суть, хотя далеко не всегда бегали на четырех лапах.

— У вас живет человек. Он мой друг. Я хотел бы видеть его. Не знаю, как вы называете его, но когда-то я звал его Баки Барнсом.

— Американец, — задумчиво произнес Вудсток. — Как те двое. Эй, кто там, кликните Блэкки. Пусть он решает, пускать чужака к своему щенку или нет.

— Блэкки, — задумчиво произнес Снейп, глядя на спокойного Роджерса.

— Что-то не так? — спросил тот.

— Все не так, но это уже не мои проблемы. Жду тебя два часа, если не управишься, думай сам, как добраться.

— Спасибо, Снейп, — Роджерс светло, очень искренне улыбнулся и сжал его плечо, отчего Северус поморщился, сам понимая, что это напускное.

— Звали? — раздался откуда-то сбоку хриплый голос того самого Блэкки. — Блядь, Роджерс, что ты тут делаешь?

Северус знал об этом Блэкки. И знал людей его сорта. Первостатейный… оборотень. Апофеоз всех их качеств: агрессивный, живучий, злой, как черт, и до смерти преданный тем, кого считает своими.

— Рамлоу? — Роджерс, казалось, был в шоке. — Ты…

— Я его забираю, — Блэкки чуть склонил голову в сторону Вудстока и знаком потребовал от Роджерса следовать за ним.

— Горло перегрызу, если от вас опять будут неприятности, — вслед ему рыкнул Вудсток. — Держи своих щенков на привязи, Блэкки.

— Без тебя знаю, — огрызнулся тот, и Северус фыркнул: Блэкки был сильным оборотнем. Но в человеческой ипостаси был просто страшен в ближнем бою. Авторитеты он признавал, только если заставить его жрать землю. Удавалось это немногим. В общине его терпели исключительно из соображений кровной принадлежности. Вудсток не раз жаловался Северусу за кружкой специальной волчьей водки, что вышвырнул бы поганца в лес, если бы не боялся проблем с властями: тихо сидеть Блэкки не умел, а спросят за него со всех. Да еще и его спутник… В общем, безопаснее было держать их на виду.

— Чую, принес ты мне неприятности, Снейп, — проворчал Вудсток, развернувшись к гостю спиной. — Входи, что ли? Опять шишки понадобились?

— Не только они, — Северус мысленно выстроил план разговора и выкинул Роджерса из головы. Тот не маленький, сам разберется.

***

Сказать, что Стив удивился — значит не сказать ничего. Он-то уже успел вообразить себе невесть что. Милую девушку, которая любит Баки. Рамлоу в эту картинку не вписывался никак.

— Знаю, что хочешь свернуть мне шею, — хмыкнул Рамлоу, оглядываясь. — Только не выйдет у тебя ни хрена. Садись, — он указал на какое-то занесенное снегом бревно посреди леса. — Поговорим тут, прежде чем я покажу тебя Соулу.