Легенды белой осени. Защитник смерти (СИ)

Едва слуга удалился, я выпил через край гнусное варево, а ложкой принялся ковырять прореху между металлическими звеньями своих наручников. Ничего сделать я не успел, потому что мальчишка вскоре вернулся, и прибор пришлось отдать. Впрочем, я успел понять, что справиться с наручниками будет заметно сложнее, чем я думал. Во-первых, предмет, которым я буду работать, должен быть не только острым, но и твёрдым – ложка всё время гнулась сама, вместо того чтобы разгибать звенья. Во-вторых, возможно, полезнее было бы попытаться взломать замок. Так или иначе, впереди у меня было несколько часов, чтобы определиться с тактикой, а заодно решить, что я буду делать, если справлюсь со своими оковами.

Избавить меня от ошейника, возможно, могли бы Хранители. Но для этого мне нужно было найти хоть один из наших кланов, а за время поисков Вельд вполне мог бы превратить меня в плачущее ничтожество. Я никогда не думал, что боюсь боли. Даже секс с ним, хоть его и нельзя было назвать безболезненным, я вполне мог терпеть. Но ошейник просто сводил меня с ума. Казалось, горло сжигает огнём. Я потянулся, чтобы инстинктивно погладить шею. Наручники не пустили. Я мог сделать задуманное - притронуться к ошейнику - только засунув голову почти что под кровать.

Я не мог ни сесть нормально, ни тем более встать. Только лежать, вытянув руки или прислонившись к ножке кровати. И это, кажется, тоже ничуть не волновало Вельда. Вернулся он снова поздно и, похоже, изрядно подвыпившим. Он молчал. Я и подавно не хотел с ним говорить. А когда он улёгся спать, мне удалось дотянуться ногой до его снаряжения, лежащего на сундуке. Помимо доспеха там же были меч и нож, которые я брал накануне. Значит, он должен был знать, что произошло. Но ему было всё равно. Это открытие лишь ещё раз подтвердило, что мне нечего здесь делать. Выждав, пока он заснет покрепче, я подковырнул доспех, и к моему счастью он, не наделав особого шума, съехал на пол, утягивая и нож с мечом. По-прежнему действуя ногами, я подтянул все это богатство к себе.

За ночь мне удалось худо-бедно справиться с цепью. Из-за того, что я старался действовать максимально тихо, дело шло медленно. Мои оковы окончательно сдались только к утру, когда устраивать побег было откровенной глупостью. Нужно было подгадать момент, чтобы выиграть наибольшую фору. Я тихонько встал, уложил доспех Вельда и его оружие так, как оно лежало раньше, а после снова устроился на полу, соединив звенья цепи так, чтобы она по-прежнему выглядела целой. Мне оставалось перетерпеть этот день и часть следующей ночи. После я был намерен уйти и больше не возвращаться.

Однако утром Вельд неожиданно заговорил со мной.

Вельд

Завтрак того дня, когда Анхэ обвинили в убийстве, прошел в тягостном молчании. Я молчал потому, что мне было отвратительно его предательство, а почему ничего не говорят пострадавшие, я не знал и не хотел знать. Когда мы уже собирались встать из-за стола, я спросил:

- А где мой меч?

Дзэрн и Рейтен оба подняли на меня глаза, а я смотрел лишь на младшего лорда.

- Ты давно обещал мне вернуть доспех, который забрали у моего слуги, но этого до сих пор не произошло. А теперь пропал и мой собственный меч. Что случилось с ним? Его тоже взял Анхэ, когда пошел убивать Рейтена?

Дзэрн смотрел на меня непонимающе.

- У него был только нож, - сказал Дзэрн тихо.

Я встал. Наглость дяди переходила все пределы.

- Я объясню, - сказал Рейтен негромко и опустил руку мне на плечо, - дядя, должно быть не заметил. Меч остался там, где Анхэ напал на меня. Я успел выбить его у него из рук, но он достал нож и опрокинул меня на землю. Тут подоспел дядя, иначе меня бы здесь уже не было.

Выбил меч голыми руками? Что-то в этой истории не складывалось, но я отогнал возникшие сомнения. Зачем Рейтену было оговаривать Анхэ?.. И все же странно… Эльф из Великого Леса решил убить соперника при помощи такого странного для него оружия, как меч? С другой стороны, эта влюблённость моего пленника, в которую меня ткнул носом Рей… Демоны его знают. Для пленника Анхэ и правда вёл себя весьма странно. Я пожал плечами, отказываясь гадать дальше.

- Так где мое оружие теперь?

- Полагаю, остался на месте боя… нападения.

Рейтен встал.

- Я провожу тебя, хорошо?

Я кивнул, и мы вместе отправились к площадке перед часовой башней. Кусты вокруг неё были примяты в нескольких местах, Рейтен явно сопротивлялся.

- Вот, - кузен достал откуда-то из кустов мой клинок и протянул мне. В пору бы вздохнуть с облегчением, да почему-то не выходило.

- И нож, - добавил я.

- Конечно. Я отведу тебя в оружейную.

***

К обеду происшествие почти забылось. Рейтен оставался весел и приветлив, как всегда. Он почти не говорил о престоле, всё больше вспоминая былые деньки и стараясь развеять моё сумрачное настроение.

Только вечером я вернулся к мыслям, которые подспудно точили меня весь день. Анхэ – хоть и не верзила, но довольно высок и крепок, он привык обращаться с копьём куда более тяжёлым, чем мой клинок. По большому счёту, чтобы победить Рейтена, напав из засады, ему не требовался меч. Как ни посмотри. Нож удобнее, а ещё лучше лук. Но если уж он выбрал меч, то Рейтен мог бы отбиться от него разве что магией. Рейтен – вполне приличный по силе чародей. Ловкий фехтовальщик, но больше дуэлянт, чем воин. Орудовать большим металлическим мечом с его комплекцией всегда было трудно, и он частенько создавал себе магические клинки, которые были так же прочны и остры, но намного легче настоящих… Был ли он у него в момент нападения? Но Рейт ничего не говорил об этом. Значит ему пришлось отвечать на нападение чистой силой? Но кусты в таком случае не были бы примяты, как при борьбе, а скорее обуглились или оказались бы обморожены.

Я даже вернулся и ещё раз осмотрел поляну. Никаких следов атакующей магии. Я пришел в спальню мрачный как туча. Что-то действительно не клеилось в этой истории. И спросить было некого. Анхэ лежал на полу такой же мрачный, и даже не смотрел в мою сторону. Поколебавшись, я ополоснулся и лёг спать.

Утро не принесло тепла. Едва спустив ногу с кровати, я чуть не наступил на своего пленника и тут же выругался. Анхэ - осунувшийся, с нездоровой синевой под глазами - смотрел на меня с прежней злобой. Что за бес в него вселился? Даже в первые дни нашего знакомства он не вёл себя так. Я какое-то время смотрел на него, пытаясь заставить себя заговорить, но слушать оскорбления в свой адрес не было ни малейшего желания. Я отвернулся и стал одеваться.

За завтраком, слушая весёлую болтовню Рейтена и одновременно поглощая горячую вкусную пищу, я понял, что накануне полностью забыл об Анхэ. О том, что он сидит у меня в спальне под домашним арестом - голодный и не имеющий даже возможности сходить в туалет. Поймав после завтрака слугу, я приказал отнести моему найве завтрак и обед. И позаботиться об остальном. В глазах мальчика мелькнуло что-то, очень сильно похожее на презрение, я нахмурился, и он тут же спрятал лицо за низким поклоном. Проводив его взглядом, я подумал, что к ужину я должен вернуться и всё-таки разобраться в происходящем.

Однако планы мои не сбылись. После обеда меня поймал Рейтен, которого увлекла новая идея.

- Ты же помнишь, что завтра Проводы длинной Луны? – спросил он.

Я помнил о чём угодно, только не об этом.

- Йоль, - вылетело у меня изо рта само собой, и в памяти промелькнул один из последних разговоров с Анхэ. Он говорил, что любит этот праздник…

Проклятье, всё же было так хорошо. Я не причинял ему боли, я ждал, когда он сам захочет меня. Я давал ему куда больше вольностей, чем был должен, но, как это и бывает всегда, в ответ получил лишь предательство.

Рейтен что-то говорил, и я не сразу смог понять что.

- Вельд! – он дёрнул меня за рукав, заставляя сосредоточиться.

- Что? – видимо, я был очень мрачен, потому что Рейтен отступил на шаг. – Прости.

Он обиженно нахохлился и повторил явно не в первый раз: