Снадобье (СИ)

К этому вопросу он был не готов, но ответ пришел сам собой:

- Постоянная бдительность.

Дамблдор удивленно поднял брови.

- Нам постоянно твердят, что Упивающиеся Смертью могут быть повсюду и нужно быть внимательными, обращать внимание на любую странность.

Это было правдой, в Пророке каждый день мусолили тему “враги повсюду”, а листовки, на которых слово “БДИТЕЛЬНОСТЬ” так и лезла в глаза, облепили стены почти всех домов - как в Хогсмиде, так и на Диагон-аллее.

- Что заставило тебя подозревать Джеймса, Сириуса, Ремуса и Питера в связях с Темным Лордом? Они не похожи на темных магов.

- Они могли быть околдованы. Как тот зампомощника министра…

Дамблдор нетерпеливо махнул рукой, он прекрасно знал историю зампомощника. И не только он - в магическом мире о ней только и говорили всю последнюю неделю.

- Но, понимаете, у меня не было никаких фактов, только подозрения и те не слишком… Поэтому я решил не говорить никому, а сначала убедиться, что вообще есть о чем… о чем беспокоиться.

- Что ж, у тебя были хорошие намерения. Но даже если бы Сириус был темным магом, разве он заслужил Круцио?

- Да, сэр, я виноват. Мы все вели себя, как идиоты.

Дамблдор ждал продолжения, но Снейп замолчал. Он не отпирался, в этом не было смысла, но и не собирался оправдываться. Отец говорил, что оправдания, пусть даже самые правдивые и веские, всегда звучат жалко. А для мужчины нет ничего хуже, чем быть жалким. Северус стиснул чашку - он знал, что чай горячий, но ладони совсем не чувствовали жара.

- То, что случилось сегодня, могло закончится страшной трагедией, - директор с мягким укором посмотрел на Северуса, тот не купился на немой призыв покаяться и обещание искупления грехов.

- Я понимаю, сэр.

И тут ему в голову пришла неожиданная мысль. “А ведь о случившемся никто не знает”. И как он не подумал об этом раньше? Ведь если бы министерские засекли его Круцио, здесь бы уже толпился отряд авроров. Наверняка Дамблдор наложил на Визжащую хижину какие нибудь чары. Впервые, в конце длинного темного туннеля замаячил слабый свет, но извечная недоверчивость Северуса тут же разглядела в нем огни мчащегося поезда. Ведь, по сути, он, Снейп - единственный свидетель. Помфри не в счет - вряд ли она что-то видела… Он едва удержался от того, чтобы не уставится в свою чашку. Может Дамблдор подмешал ему в чай зелье забвения… Состав не имеет ярко выраженного вкуса или запаха, и цвет у него бледно-желтый…

- Почему ты не пьешь чай, Северус? Он очень вкусный, - насмешливый взгляд поверх очков-половинок дал паранойе Северуса новую пищу.

- Я просто не люблю горячий, сэр.

- Скажу честно, - Дамблдор взял паузу, чтобы дать понять, что принятое решение далось ему не без сомнений. - Никому не будет лучше, если эта история выйдет наружу. Ты ведь представляешь, что будет с Ремусом, если министерство обо всем узнает?

- Его ликвидируют.

- Убьют, - поправил директор. - Ликвидируют монстров, а Ремус человек. И он больше всех страдает из-за своей природы.

Если это была попытка пробудить у Северуса совесть, то она провалилась. Люпина ему было совсем не жалко; ни в желтых глазах, ни в оскаленных зубах, ни в острых когтях, нацелившихся на его горло, он не видел ничего человеческого. И если Люпин так исстрадался из-за своих превращений, пусть пойдет и прыгнет с Астрономической башни. Но достижение цели требовало жертв и в данном случае пришлось пожертвовать честностью.

- Сэр, я бы не хотел, чтобы его убили. Люпин этого не заслужил.

- Но я уверен, что больше всего тебя заботит другой вопрос: что же будет с тобой, если правда откроется?

Северус кивнул.

- Ты хочешь, чтобы я замял эту историю, дал и тебе и Ремусу второй шанс?

Снова кивок, Снейп боялся, что голос выдаст его неуверенность и страх. У героев романов в таких случаях сжималось сердце, у него же свело желудок и живот стал как каменный. Напряжение было невыносимым, на секунду страх взял верх и Северус чуть не бросился на Дамблдора. Его чашка затряслась, задребезжала, расплескивая чай: щедрые хогвартские эльфы всегда наливали его чуть ли не по самую кромку. Снейп опомнился и взял себя в руки. Директор сделал вид, что ничего не заметил, и спокойно продолжил:

- Но видишь ли, Северус, есть вещи, которые не должны оставаться безнаказанными. Сириусу потребуется много времени, чтобы оправится от твоего заклинания.

- Мне жаль, сэр, - ответил Снейп, потому что этого от него ждали. Но про себя подумал “Ничего, переживет.” Сколько раз по милости Блэка он оказывался в лазарете? Сколько раз ему приходилось молча терпеть издевательства и насмешки? Да, от них не ломаются кости, но ломается что-то внутри, то, благодаря чему человек может прожить еще один день, как бы трудно ему не приходилось. Чем не Круцио? Только Блэка никто наказывать не собирался. И если бы тот оказался на месте Снейпа, то ему бы точно не пришлось бояться и каменеть от страха в ожидании наказания. Известное дело, гриффиндорцы всегда покрывают своих, особенно чистокровки.

И даже попади дело в Визенгамот, обязательно оказалось бы, что один из судей в молодости таскался по пабам вместе с дедулей Блэка, а для другого бабуля Блэк была той самой девчонкой, к которой он впервые залез под юбку. И они бы все замяли. Эти связи как паутина, только прочнее, и он, Северус, всегда будет в ней чужеродным телом, случайно попавшим туда сухим листом. Дамблдор - его единственный шанс выйти сухим из воды. Снейп подавил свою ярость и сказал, стараясь чтобы его слова прозвучали как можно искреннее.

- Сэр, я не хотел причинять Блэку серьезного вреда.

Но если его первая ложь про “постоянную бдительность” легла гладко, как глазурь на торт, приукрасив неприглядный мотив, то эта была дерьмо дерьмом.

- Ты применил темную магию и не делай вид, что чувствуешь свою вину, - тон Дамблдора изменился и образ добродушного волшебника исчез. - Ты ступил на опасную дорогу и если пойдешь по ней дальше, то можешь причинить много вреда и себе и другим. Я не могу этого допустить.

Раз маски были сброшены, Снейп тоже не видел смысла притворяться.

- Да, вы правы. И Блэка мне совсем не жалко. С тех пор, как я узнал о непростительных заклятиях, я хотел применить их к мародерам. И вы прекрасно знаете, почему. Но одно чертово Круцио еще не значит, что я стану вторым Темным Лордом.

- Вторым Темным Лордом ты не станешь. Тот, который есть у нас сейчас, не собирается ни с кем делиться властью и быстро избавляется от потенциальных конкурентов.

- А я и не рвусь на его место.

И это была чистая правда-Северус знал, что хорошего лидера из него не выйдет. Ему больше по душе было одиночество книжного червя, затворничество алхимика. Он не жаждал делиться своими открытиями и не верил, что настоящая власть зависит от количества преданных тебе сторонников. Люди - ненадежная опора, рассчитывать нужно только на себя.

- Этого слишком мало, чтобы оставить безнаказанным непростительное заклятие.

Северус глубоко вздохнул, он чувствовал что не сможет выдержать такой же беспристрастный тон, как у Дамблдора. Да к черту, если голос будет дрожать не от слез, а от злости, то пусть дрожит.

- А если я скажу, что не получил никакого удовлетворения от темной магии, - его взгляд встретился со скептическим взглядом Дамблдора и Снейп поправился. - Не получил того удовлетворения, которого ждал. Я не почувствовал себя…

Северус вернулся мыслями в тот момент, когда его Круцио ударило в Блэка и тот повалился на пол, вопя и извиваясь.

- … не почувствовал себя лучше. Я ждал, что меня накроет как от дыма жженого безоара. Но мир не заискрился, не сжался до размеров моей ладони. Я не стал ни всемогущим, ни мудрым, ни безумным, как пророк. Месть не освободила меня от моих проблем. Она, эта темная магия, о чьей силе столько говорят, ничего не исправила, она не дала мне даже иллюзий.

Снейп еще хотел рассказать, как в последний момент он передумал и смягчил свой удар, но не мог точно решить, что именно его остановило - жалость к Блэку или циничный прагматизм. Месть за школьные обиды не стоила пожизненного заключения. Так что он не стал ничего добавлять.