Бессмертие (СИ)

- Ну да, замечательный, - скривился я.

- В принципе, такой его ход сужает круг подозреваемых. Само по себе заклинание, насылающее невидимые кошмары, не такое уж и сложное, просто магов, которые его знают – не так много. Оно старинное и малоизвестное, так что знать его может ограниченное количество людей, - не обращая внимания на моё саркастическое замечание, продолжил Шурф, - но мы не будем думать об этом прямо сейчас. А подумать есть над чем, согласись?

Я кивнул.

- А сейчас давай-ка спать, думаю, если мы уснём сейчас, то до утра у нас будет время посмотреть множество прекрасных сновидений.

- А если снова кошмары? - сказал я, боязливо поглядывая на собственную подушку.

- Всё будет в порядке, я снял с нас заклятие - это тоже не сложно. Я же говорю, тут скорее вопрос смекалки и знания самого заклинания, нежели сложности.

- И когда успел? – я был удивлён. И правда - когда он…

- Когда положил руку тебе на лоб, Макс, - пояснил Шурф. - А потом, когда у тебя кружилась голова и ты не мог сосредоточиться - это были последствия, с которыми тебе пришлось справляться самостоятельно. Я рад, что ты смог это преодолеть, не прибегая к моей помощи, это хороший признак. А теперь я всё-таки предлагаю нам отдохнуть. Если ты не возражаешь, я бы предпочёл всё же разделить наши сны. Перестраховка в данной ситуации совершенно не помешает.

- Хорошо, - сказал я и тотчас же опять стушевался, видя, как мой друг убирает одну подушку подальше, оставляя по центру кровати другую, на которую мы должны были уложить наши головы - так, чтобы они соприкасались.

Я лёг и почувствовал, как у меня враз похолодели ладони оттого, что его голова придвинулась к моей. Висок к виску. Пряди его волос щекотали мне ухо, я ощущал их мягкое шёлковистое прикосновение к своей шее. Он был так близко, я снова вдыхал его аромат - едва уловимый.

И тут он немного повернулся ко мне, задевая мою щеку носом. Сердца мои, казалось, готовы были выскочить из груди.

Он положил тёплую ладонь мне на лоб.

- Спи, Макс, - мягко сказал он, и я выключился, словно бы кто-то выдернул вилку из розетки.

========== Часть 5 ==========

Часть 5

Во сне я ловил каких-то фиолетовых бабочек детским пластиковым ведёрком, а потом отпускал. Они благодарно меняли цвет на серебристо-бронзовый и пели мне на прощанье тоненькими голосами, почти как арварохский хуб.

И вот среди этой забавной галиматьи вдруг возник голос сэра Джуффина Халли, упорно произносящий одну и ту же занудную фразу: «Макс, ты мне нужен. Макс, проснись, ты мне нужен». Я наконец осознал, что голос моего начальника не относится к развесёлой чепухе, которая мне снится, и соизволил открыть глаза. Если быть совершенно честным, то глаз. Один.

«Ну наконец-то, - послышался облегчённый вздох Джуффина, сквозивший даже в Безмолвной речи, - Макс, ты мне нужен. Жена нашего нюхача стремительно теряет Искру».

«Леди Хенна?» - тупо спросил я, потому что не мог в это поверить. Но и совершенно не мог допустить тот факт, что Джуффин по этому поводу способен шутить.

«У сэра Куты пока только одна жена. Да, леди Хенна, - ворчливо ответил мой шеф, - так что давай, не теряй особо времени, твои Смертные Шары вполне могут пригодиться. Абилата я уже вызвал».

«А Шурф?» – спросил я - кажется, мне всё-таки никак не удавалось проснуться.

«Особой необходимости в его присутствии нет, так что - на ваше усмотрение, - скороговоркой ответил он, - всё, давай, поторопись, тут поговорим. Мы у Нумминориха дома».

Вот тут я испугался не на шутку и проснулся окончательно, потому что таким взволнованным я шефа не помню уже… сколько? В общем, давно я его таким не помню. Неужели и вправду всё так серьёзно?

«Хорошо, - сказал я ему, - отбой».

И тут же начал расталкивать коллегу.

Шурф проснулся за пару секунд, не в пример мне. Открыл глаза, причём оба сразу, и спокойно спросил:

- Что случилось, Макс?

- Толком не знаю, - я уже успел выбраться из-под одеяла и натягивал на себя лоохи, попутно пытаясь нацепить тюрбан, затолкать под него свои нечесаные патлы, наскоро собирая их в хвост, - леди Хенна, жена нашего Нумминориха, теряет Искру. Да так стремительно, что могут понадобиться мои Смертные Шары. Так что я пошёл, а ты… Я не знаю, если хочешь… Джуффин сказал, что в твоём присутствии необходимости нет.

- Есть, - спокойно ответил Шурф, - я видел, как угасал Оливус Токма, и могу сказать, похоже ли то, что происходит сейчас с леди Хенной, на то, что было с Оливусом, соответственно, можно будет сделать выводы – идентичные это процессы или разные. И на этом основании сделать заключение о том, может ли у обоих процессов быть один и тот же инициатор.

Я открыл было рот, закрыл… Ну, да. Что-что, а изъясняться витиевато, но в то же время предельно логично, мой друг умеет.

Нужно ли говорить, что к тому моменту, как Шурф закончил свою речь, он был полностью одет и спокойно взирал на нерадивого меня, пока я пятый раз перевязывал тюрбан и возился со ставшими невозможно длинными волосами.

- Всё-всё, - мне было неловко, я оставил в покое тюрбан, волосы и голову в целом, и мы шагнули прямиком в гостиную нашего нюхача.

Там сидел наш друг и коллега Нумминорих. Сидел с ногами в кресле, обхватив руками колени, уставившись куда-то в пространство совершенно стеклянными глазами. Больше в комнате никого не было.

Шурф тут же подошёл к нему и положил руку ему на голову. Через пару секунд взгляд нашего друга стал более осмысленным, и он перевёл его со стены на нас.

- Ну что? – спросил я, внимательно вглядываясь в его лицо. - Что там?

Я почти его не узнавал. Всегда такой улыбчивый и жизнерадостный, Нумминорих казался сейчас бледной тенью. Он выглядел не тем весёлым парнем и могущественным колдуном, которого я знал, а растерянным мужем женщины, чья жизнь в опасности.

- Я не знаю, - шёпотом ответил он, - я вообще не знаю, как это может быть. Вчера… Ещё вчера всё было хорошо.

- Постарайся успокоиться, - тепло сказал Шурф. - Леди Хенна наверху?

Нуминнорих кивнул.

- С ней кто – Джуффин?

- И Абилат, Королевский Знахарь, - сказал наш нюхач, - недавно вот перед вами пришёл. Пахнет он странно.

- Если там наш шеф и Абилат, всё будет хорошо, - поспешил я утешить своего друга, - ты ведь понимаешь, что лучше них знахарей просто нет. В конце концов, есть мои Смертные Шары, так что волноваться не о чём.

- Почему Абилат пахнет странно, – насторожился Шурф, пропуская мимо ушей мои поддерживающие речи, - чем?

Нумминорих пожал плечами:

- Понятия не имею, какой-то совершенно незнакомой то ли пряностью, то ли травой. Ни разу не слышал этот запах, причём он довольно сильный. Неужели вы не чувствуете?

Разумеется, мы не чувствовали.

«Поднимись наверх, Макс», - в голове зазвучал размеренный голос Джуффина, и я понял, что дело – швах. Именно тогда, когда всё совсем плохо, шеф становится на удивление хладнокровным.

- Я поднимусь, посмотрю, как там дела, - как можно спокойнее постарался сказать я, но Нумминориха провести всё равно не удалось.

- Макс, ей хуже, да? – он побледнел ещё больше и посмотрел на меня широко распахнутыми глазами, в которых поселился ужас.

- Я не знаю, - ответил я, отводя взгляд.

Нумминорих рванулся было за мной, но железная рука Шурфа преградила ему дорогу. Он заговорил - голос был уютным, утешающим и тёплым, и на секунду, уже поднимаясь по лестнице вверх, я засмотрелся на Шурфа – сейчас он был не хладнокровным убийцей, а очень чутким и поддерживающим другом:

- Не нужно. Не сейчас. Дай им сделать всё, что в их силах. Я не верю, чтобы такие могучие колдуны не справились. Ты будешь им только мешать сейчас. Если будет нужно – тебя позовут.

- Шурф, она… Она же выживет, выживет, да? – наш коллега уже не владел собой, он цеплялся за лоохи Шурфа, словно за спасательный круг, и я видел, как Шурф чуть ли не силой усадил его обратно в кресло, сам сел на подлокотник и обнял Нумминориха за плечи.