Поцелуй смерти (Предел дозволенного, Заговор смерти)

– Посмотрим, кого они вышвырнут! – Бауэрс сильно толкнула Еву.

– Руки прочь! – Ева дрожала от ярости.

– Не угрожайте мне. Здесь нет никого, кроме нас двоих.

– Я не угрожаю, а предупреждаю. Уберите руки, не попадайтесь мне на глаза и не мешайте работать, или вы за это ответите!

– Я вас уничтожу! Выставлю напоказ все ваши худо­жества, и вы не сможете меня остановить.

– Посмотрим.

В руке у Евы оказалась металлическая трубка. Чувст­вуя, как пальцы стискивают ее, чтобы нанести удар, она быстро отшвырнула ее и схватила Бауэрс за форменную куртку.

– Только троньте меня еще раз, и я надеру вам задницу! Можете жаловаться сколько угодно – моя репутация это выдержит. Но я обещаю, что вас лишат значка и вы­швырнут на улицу раньше меня. Вы позор для всего де­партамента!

Ева отпустила Бауэрс и зашагала прочь. Заметив краем глаза движение сзади, она пригнулась и почувствовала, как трубка просвистела у нее над головой, коснувшись волос.

– Я ошиблась, – спокойно сказала Ева. – Вы не позор департамента, а просто сумасшедшая.

Бауэрс зарычала и снова замахнулась трубкой, но Ева прыгнула на нее, и обе покатились по земле. Вырвав у Бауэрс трубку, Ева снова отбросила ее, выхватила револь­вер и приставила его к подбородку Бауэрс.

– Вы арестованы за попытку убийства! – Заломив Бауэрс руки за спину, Ева полезла в карман за наручника­ми – и внезапно снова очутилась во мраке. Она стояла в кровавом месиве и чувствовала, что ее руки покрыты кро­вью.

– Господи, я этого не делала! – Ледяная волна ужаса захлестнула ее. – Я не могла этого сделать!

– Достаточно. Конец программы, – донесся до Евы чей-то голос.

С болью в сердце Мира наблюдала, как дергается ее тело. Когда шлем убрали, их взгляды встретились через стекло.

– Первая фаза тестирования окончена. Пройдите в соседнюю комнату.

Ева соскользнула с кушетки. Ей понадобилась минута, чтобы унять дрожь в коленях и перевести дыхание.

В соседнем помещении с пустыми белыми стенами на­ходилась еще одна кушетка, стул, длинный стол с инстру­ментами, какие-то аппараты и мониторы. Сразу же вслед за Евой туда вошла Мира.

– Вам полагается тридцатиминутный отдых. Советую им воспользоваться.

– Хорошо.

– Сядьте, Ева.

Ева опустилась на кушетку, стараясь выбросить из го­ловы недавнее испытание, чтобы приготовиться к следую­щему. Мира села на стул, положив руки на колени.

– У меня есть дети, которых я люблю, – начала она, и Ева озадаченно нахмурилась. – У меня есть друзья, к ко­торым я очень привязана, знакомые и коллеги, которых я уважаю и которыми восхищаюсь. К вам я испытываю все эти чувства. – Мира наклонилась вперед и сжала руку Евы. – Если бы я была вашей матерью и имела какую-то власть над вами, то запретила бы вам подвергаться третье­му уровню тестирования. Как друг, я прошу вас изменить решение.

Ева посмотрела на руку Миры.

– Мне жаль, что это так трудно для вас.

– Господи, Ева! – Мира вскочила и отвернулась, ста­раясь обуздать водоворот эмоций. – Это очень тяжелая процедура. Вы окажетесь абсолютно беспомощной, неспособной защищать себя физически и эмоционально. Если вы начнете инстинктивно сопротивляться, это может скверно отразиться на сердце. – Она повернулась к Еве, понимая, что все уговоры бесполезны. – Комбина­ция наркотиков и сканирования на этом уровне сделает вас больной. У вас начнутся головные боли, тошнота, ус­талость, головокружение, возможно, вы временно утрати­те мышечный контроль…

– Звучит устрашающе, но вы ведь знаете, что я не передумаю. Так что толку пугать меня и себя? Просто де­лайте свое дело.

Капитулировав, Мира подошла к столу, взяла пневма­тический шприц и наполнила его.

– Лягте, и попытайся расслабиться.

– Может быть, я даже вздремну, – бодро заявила Ева и легла на спину, глядя на холодное голубоватое сияние в потолке. – Для чего этот свет?

– Сосредоточьтесь на нем. Вообразите, что вы утопае­те в этом свете.

– Значит, вот почему у вас в кабинете голубые кресла? Чтобы люди могли утопать в голубом?

– Это как вода. – Мира ловко расстегнула «молнию» на костюме Евы и обнажила плечо. – Вы можете пред­ставлять себе, что плывете. Теперь небольшая инъек­ция – просто успокоительное.

– Ненавижу лекарства!

– Знаю. Дышите нормально. Я должна присоединить сканеры и мониторы. Вы не почувствуете никакого дис­комфорта.

– Меня это не беспокоит. Мое кольцо у вас? – Голова у нее начала слегка кружиться, язык онемел. – Могу я за­брать его?

– Оно у меня. Как только мы закончим, я верну его вам. – С ловкостью, обусловленной долгой практикой, Мира прикрепляла сканеры к вискам, запястьям, груди Евы. – Расслабьтесь. Пусть синева обволакивает вас.

Еве уже казалось, будто она плывет. Ее удивляло, что Мира так из-за этого суетилась. Она не чувствовала ника­кой боли.

Мира внимательно следила за мониторами. Сердце, давление и мозг функционировали нормально. Посмотрев на спокойное лицо Евы, она коснулась ее щеки, потом за­стегнула браслеты на запястьях и лодыжках и взяла второй шприц.

– Вы слышите меня, Ева?

– M-м… Да. Со мной все в порядке.

– Вы мне доверяете?

– Да.

– Тогда помните, что я с вами. А теперь медленно на­чинайте считать от ста до единицы.

– Сто, девяносто девять, девяносто восемь, девяносто семь… – Под действием наркотика пульс участился, ды­хание стало неровным. – Девяносто шесть… Боже мой! – Тело Евы внезапно изогнулось, конечности напряглись.

– Не сопротивляйтесь. Дышите и слушайте мой голос.

Еве казалось, что тысячи голодных клопов забрались ей под кожу. Ледяные руки душили ее, сердце вырывалось из груди. Ужас охватил ее, когда она открыла глаза и по­няла, что прикована к кушетке.

– Развяжите меня! Пожалуйста!

– Не могу, сейчас это опасно. Но я здесь, рядом. По­чувствуйте мою руку. – Мира положила руку на стисну­тый кулак Евы. – Дышите медленно и слушайте меня… Лейтенант Даллас! – властно произнесла она, видя, что Ева продолжает дергаться. – Приказываю вам прекратить сопротивляться и дышать ровно!

Ева с шумом выдохнула. Ее руки дрожали, но переста­ли напрягаться.

– Смотрите на свет, – продолжала Мира, наблюдая за мониторами. – Вы не должны слышать ничего, кроме моего голоса. Я здесь. Вы знаете, кто я?

– Мира… Доктор Мира… Мне больно!

– Потерпите немного. Ваш организм должен приспо­собиться. Дышите медленно и следите за светом. – Она слова и снова повторяла те же указания монотонным го­лосом. – Вы все еще ощущаете боль?

– Нет. Я ничего не чувствую.

– Скажите мне ваше имя.

– Лейтенант Ева Даллас.

– Дата рождения?

– Не знаю.

– Место рождения?

– Не знаю.

– Место проживания?

– Нью-Йорк.

– Семейное положение?

– Замужем за Рорком.

– Место работы?

– Нью-йоркский полицейский департамент, Главное управление. Нет… – Мониторы замигали, указывая на возбуждение. – Меня отстранили. У меня отобрали зна­чок. Мне холодно…

– Сейчас станет тепло.

Мира склонилась над аппаратом и передвинула какой-то рычажок, чтобы поднять температуру помещения на десять градусов. В течение нескольких минут она задавала ничего не значащие вопросы, пока у Евы не восстанови­лось нормальное кровяное давление, пульс и дыхание.

– Ваше отстранение от должности было оправдано?

– Это необходимая процедура. Находясь под подозре­нием, я не могу исполнять мои обязанности.

– Так было это оправдано или нет?

Лоб Евы наморщился.

– Это необходимо, – повторила она.

– Коп до мозга костей! – пробормотала Мира.

– Да.

Ответ заставил Миру улыбнуться.

– Вы прилагали все усилия, выполняя свой долг? От­вечайте «да» или «нет».

– Да.

«Теперь я буду вынуждена ступить на скользкую поч­ву», – подумала Мира. Она знала, что Ева, будучи еще де­вочкой, убила человека.

– Приходилось ли вам убивать, не защищая себя или кого-то другого?