Исповедь убийцы (СИ)

— Особняка? — переспросила я, чтобы уточнить, не послышалось ли мне. Ничего себе!

— Поверь, домик Кроссманов по сравнению с той махиной просто игрушечный. Стефани не любит что-то делать вполсилы. Если строить, то так, чтобы все ходили и тыкали пальцами, а туристы путали её дом с дворцом короля Франции.

— Ты, кажется, загнула…

— Куда? — отрешённо спросила Анита. Она, похоже, была настолько занята своими мыслями, что мало воспринимала реальность и в итоге несла чушь.

Я честно попыталась сообразить, какого ответа от меня ожидала моя поздняя гостья. Подумала, подумала и ещё раз подумала. Минуту потормозила, потом выдала:

— За угол.

— За какой? — казалось, слегка оживилась Анита, но тем самым поразила меня ещё больше.

— Ну, тебе виднее…

— Тебе.

— Почему это мне? — не вникла я в смысл слова.

— Ты напротив окна сидишь. Тебе виднее.

— А что я должна увидеть?

— Не знаю… Ты там что-то об углах говорила?

— Чего? Я не говорила! Это ты начала!

— И всё равно ты напротив окна.

— И что с того? — постепенно я стала закипать. — Ты вообще меня слышишь? Ты тут?

— А? — отозвалась Анита. — Нет, я за углом.

— Боже!

Тут мы обе не выдержали и громко расхохотались. Такого бреда с нами ещё никогда не случалось! Откуда взялся этот чёртов угол, никто из нас не понимал, зато ситуация получилась очень забавной. Короткой разрядки оказалось достаточно, чтобы настроение поползло вверх.

— Ты точно ничего не пила? — ехидно прищурилась Анита.

— А ты?

— Нет.

— Вот и я нет. Ладно, предлагаю уничтожить бутерброды и подняться наверх. Хватит сидеть на кухне и сходить с ума.

— У тебя сумасшедшая кухня?

— Питомцы похожи на своих хозяев, — выпалила я первое, что пришло мне в голову.

— Хорошо, учту. А ничего, что мы сидим у неё внутри?

— Ты о чём?

— О твоём питомце.

— У меня его нет и не было.

— Но ты же только что сказала, что содержишь кухню!

— А-а-а! Отстань от меня! Всё, прекращаем нести чушь! — завопила я на грани истерики и поскорее вцепилась в бутерброд, откусывая от него огромный кусок хлеба с колбасой.

Анита, в свою очередь, крепко обхватила чашку пальцами, зачем-то подула на остывший чай и задумчиво протянула:

— И всё-таки мы у неё внутри…

На этом наш «гениальный» разговор прекратился ровно до того момента, как в дверь громко и настойчиво стали колотить. Кулаками, насколько я поняла.

— Как думаешь, это вампиры? — абсолютно спокойно спросила Анита, обкусывая по кругу последний кусочек колбасы.

— Нет, — с таким же философским, что и у ликана, видом отмахнулась я и вовремя поймала сброшенную со стола солонку. — Они не стучат. Они сразу выносят дверь. К тому же все местные вампиры в курсе, что я не запираюсь. Мне дороговато менять замок каждый день.

— Пойдёшь открывать?

— Да как-то не тянет… Может, спрячемся?

— Идея хорошая, но мы сидим при свете, а в окно его видно, — разумно возразила Анита и только пожала плечами в ответ на мой уничтожающий взгляд.

— Ладно, уговорила… Иду!!! — завопила я громко, отодвигаясь вместе со стулом.

Кем бы ни был новый полночный гость, я собиралась встретить его с настоящим южным радушием! Уж он у меня получит угощение…

Я затолкала в рот хлебную корочку, начала жевать и пошла открывать дверь, которая страдальчески тряслась, будто в неё ломилось стадо слонов. Анита тем временем посмеивалась, сидя на своём стуле, и таскала из вазочки конфеты, за которые я была очень благодарна предусмотрительному Джерри.

Я с тяжёлым вздохом зашла в прихожую, взялась за ручку двери и резко повернула её…

====== Предупреждающий удар ======

На пороге стоял Эрик с таким диким видом, что я вздрогнула и попыталась спросить, что случилось. В общем-то, одновременно с вопросом я подавилась хлебом, раскашлялась и со слезами на глазах втащила Скарсгарда в дом. От дверного хлопка он вздрогнул, после чего медленно начал сползать по стене, пока не уселся на пол. Его насмерть перепуганный взгляд не отрывался от моего лица, когда я прочищала горло и присаживалась рядом с Эриком. От двери тянуло холодом, так что у меня мурашки побежали по спине. В голове роились сотни предположений – одно страшнее другого.

- Тшш, ты в безопасности. Я здесь, с тобой. Что случилось? – спросила я как можно мягче и положила руку Эрику на плечо.

Он молча взял мою ладонь своими ледяными пальцами и замер в такой позе. Потом нерешительно подался вперёд, пугая меня ещё больше. Я не отстранилась: наоборот, встала на колени и крепко обняла Эрика. Его спина под курткой была мокрой. Он, скорее всего, бежал всю дорогу от своего дома до моего. Что заставило его пробежать не одну милю поздно вечером? Что с ним случилось?

Я смотрела на Эрика, и мне становилось по-настоящему жутко. Я уже видела этот наполовину безумный взгляд, затравленный, словно у загнанного в угол зверя. Такими возвращались молодые охотники, впервые увидев охоту на монстров. Такой взгляд был и у меня, когда я сходила с ума после гибели наставника. Неужели?.. Но нет, я не могла в это поверить! Вампиры не стали бы трогать никого из семьи Эрика! Они же… Не были сумасшедшими?

Кроме одного единственного вампира, чьё гениальное безумие не вызывало ни у кого сомнений…

Эрик дышал тяжело, с хрипом втягивая воздух открытым ртом и выдыхая его через нос. Его кожа была слишком холодной для человека, поэтому я начала растирать ему ладони. При этом я ощутила, что Скарсгард будто окаменел и не мог ни понять, где он, ни ответить на заданный вопрос.

Я прикоснулась к щеке Эрика кончиками пальцев, и он задрожал, впервые взглянув на меня осмысленным взглядом. Он явно хотел что-то сказать, но никак не мог совладать с собой. Я его не торопила. Я просто сидела рядом и пыталась согреть Эрика, подарить ему ощущение безопасности от всего, включая нападение вампиров. Я могла защитить его хотя бы от этого кошмара. Это я умела.

И в такой волнующий момент, когда я только-только начала успокаивать Эрика, когда он почти пришёл в себя, в прихожую с тарелкой в руках вышла Анита! Стоит отдать ей должное, она тут же замерла на полпути, сконфуженно покраснела и стала молоть ерунду про не выключенную плиту.

Реакция Эрика на появление моей «тактичной» знакомой застала нас обеих врасплох – он молниеносно вскочил на ноги и попытался распахнуть входную дверь, дёргая её как сумасшедший. Вот только ручку заело, поэтому у Скарсгарда ничего не вышло. От этого ему стало совсем страшно, он как будто утратил рассудок и продолжал упрямо цепляться за дверь, как если бы мечтал снова очутиться на улице и бежать дальше. Куда? Да куда угодно, лишь бы подальше от опасности.

Я понимала Эрика как никто другой. Оказавшись на ногах, я замахала Аните, чтобы она скрылась на кухне. Нужно привести Скарсгарда в себя, но как? Он по-прежнему стоял спиной ко мне и с остервенением проворачивал дверную ручку. Его плечи ходили ходуном, а мышцы шеи напряглись. Подбородок был прижат к груди, отчего голова казалась неестественно опущенной. Догадавшись, что словами делу не поможешь, я сзади обхватила Эрика за талию и попыталась оттащить на стул, который был придвинут к стене в ярде от нас. Тело под моими руками напоминало камень, настолько напряжены были все мышцы Скарсгарда.

- Выпусти меня! – жалобным голосом, совсем не похожим на его обычный ленивый тембр, произнёс Эрик.

- Нет, – покачала я головой и развернула его к себе, заставив снова посмотреть на моё лицо. Непонятно, что он там увидел, но вырываться перестал и даже чуть расслабился. Ровно настолько, чтобы начать слушать хоть какие-то слова. – Расскажи мне, что произошло? Мы попрощались несколько часов назад и…

- Ты когда-нибудь находила свою сестру на полу комнаты с разорванным горлом? – с непонятным сарказмом отозвался Эрик.

У меня перехватило дыхание. Господи, нет!.. Я замерла, а потом аккуратно погладила Эрика по щеке. Свершилось то, чего я боялась больше всего на свете. Значит, Александр узнал о моей уязвимости и решил действовать. Но так страшно всё обставить? Убить невинную девушку просто за то, что она была семьёй Эрика? Боже…