Исповедь убийцы (СИ)

— Я что, снова тебя напугал? — искренне удивился Бартон и с издёвкой усмехнулся. Кажется, он не услышал моё восклицание и не понял, что я была бы не прочь убить его на месте. — Прости. Ты какая-то нервная… Спроси Аниту, может, подскажет хорошие таблетки.

— Отстань, а? — проворчала я недовольным тоном и приняла укоризненный вид. Как ни странно, но он совершенно не сработал! Или я потеряла навыки, или местные достопримечательности были непробиваемыми, как мамонты.

— А чего такого? Я ничего. Я просто спросил, — продолжил издеваться Бартон, который прекрасно понимал, что я смогу его прибить. Как назло, только что на заправку въехали сразу 2 машины. — А на счёт таблеток ты подумай. Хорошая штука.

— Сам принимал, да?

Я повернула ключ в зажигании и осторожно вырулила с заправки, решив поскорее добраться до дома и тем самым отвязаться от Бартона. Сотовый разрядился минут пять назад, но догадаться, что Анита скоро приедет, не составляло труда.

— Отличная попытка, — кивнул Бартон. — Высадишь на том повороте? Мне отсюда поближе к кафе.

— Будет сделано, шеф. С вас тридцатка, — прикинулась я таксистом, украдкой изучая лицо Бартона.

— Я тебе за бензин заплатил, поэтому мы в расчёте. Но из тебя вышел прекрасный вымогатель! Ты точно раньше этим не занималась?

— Как будто ты не знаешь Джерри. Ладно, ещё увидимся. Вот твой поворот.

Я затормозила около тротуара, впервые не нарушив никаких правил. Бартон шутливо откозырял, перед тем как вылезти из машины. Похоже, происшествие с ножом и моим нападением на него ликан решил забыть, за что я была ему благодарна. Если он смог простить мне такой серьёзный проступок, то у меня оставалась надежда на удачное завершение разговора с Питером. Что-то мне подсказывало, что он будет не в восторге от последних новостей Стоунбриджа и меня самой.

====== Стая и гости – это уже клиника! ======

Я издалека увидела, что на моём крыльце стояла Анита, приплясывая на месте. Неизвестно, сколько она там прождала, но мою машину вожак стаи смерила поистине уничтожающим взглядом.

Я неторопливо выбралась из «Пежо», потом занялась пакетами с покупками. Специально пошла помедленнее, хотя сильно похолодало, и я сама порядком замёрзла. Ветер был порывистым, пронизывающим, он закручивался вихрями и сбрасывал с крыш охапки листьев. Конечно, картина получалась красивой, но только если одеться по-человечески: мои руки совсем окоченели, пока я добралась до входной двери.

— Неужели не могла поторопиться?! — накинулась на меня Анита, когда поняла, что я уже могла расслышать её сквозь завывания ветра.

— Я торопилась! Это Бартон задержал меня со своими разговорами. Не хочешь помочь и открыть эту чёртову дверь? Я не могу повернуть ключ!

— Да ну? — бросила вожак стаи с нескрываемым сарказмом в голосе. — Знаешь, если бы я не потрудилась одеться потеплее, ты стала бы трупом.

— Так почему ты не сидела в машине, солнышко моё?

— Ключи внутри… — недовольно проворчала Анита. Она явно не ожидала, что я услышу, но я услышала.

— А что, никого из стаи попросить нельзя, чтобы достали их? У тебя же парней до и больше… Позвонила бы Тейлору.

Я поставила пакеты на крыльцо, и сама порылась по карманам в поисках ключа. Он по закону подлости нашёлся в самую последнюю очередь, зато хотя бы нашёлся.

Из-за недавно смазанного замка дверь открылась легко и бесшумно, вот только верхняя петля предательски скрипнула, однако и это было запланированным явлением. Именно так я придумала избавлять себя от неожиданных гостей, которые что-то зачастили со своими визитами.

Анита нагнулась и помогла втащить покупки в прихожую. Слава богу, что хоть дверь она захлопнула самостоятельно. Кстати, на мой вопрос о помощи других ликанов она так и не ответила — просто разулась, сняла шапку, куртку и размотала с шеи шарф, затем аккуратно повесила вещи на крючки (обычно все их разбрасывали) и без лишних слов прошествовала в ванную. Я не стала её дёргать. Расскажет, чего на неё нашло, если захочет. А не захочет, так и не надо. И без того хлопот хватало.

Вместо ненужных расспросов молчаливых ликанов я привела себя в порядок, быстро умывшись и переодевшись в домашний костюм. Тапочки кто-то куда-то дел, так что пришлось босиком по прохладному полу курсировать между кухней, хозяйственной комнатой и каморкой под лестницей.

Анита застала меня как раз тогда, когда я в сотый раз входила в прихожую за очередной забытой мелочью. В душе я не впервые проклинала светлое имя Джерри, который оказался слишком заботливым и предусмотрительным! 5 пачек масла я честно выдержала, но после восьмой упаковки зубной пасты начала закипать… Да неужели он думал, что я акула какая-нибудь?! У меня же было точно не 300 зубов! Или это с расчётом на волчью стаю? Тогда с какой стати мне предложили быть спонсором этого зверинца? И что за жизнь пошла?..

— Не сверли взглядом пол, — заметила Анита. — И меня тоже, — добавила она после того, как посмотрела мне в лицо. Наверное, в прошлой жизни я была серийным убийцей. — Ой, тебе зачем столько пасты? Хочешь устроить для Александра генеральную чистку?

— Ты издеваешься, что ли? — простонала я, с трудом разгибая спину.

— Да нет. Но всё же?

— Спроси у Джерри, мать его! И у меня у самой глаза-то где были?! Ну, не дура ли?

— Так, спокойствие. Медитация, — откровенно расхохоталась Анита, выхватывая у меня из рук последнюю покупку — палку колбасы.

— Да я спокойна, — отмахнулась я от вожака стаи.

Ворчала я, понятное дело, скорее по привычке, чтобы хоть как-то разрядить обстановку и сбросить накопившийся за день стресс. В голове даже промелькнула шальная идея в понедельник свалиться на голову Софи и Эрику. Ферндейл я пока что не видела, а посмотреть новый город, в принципе, хотелось.

— Ты спокойна, как маньяк, караулящий очередную жертву?

— В тебе пропадает поэт. И я не маньяк, просто издержки профессии!

Я вслед за Анитой вошла на кухню, чтобы поставить чайник. Смутно припомнилось, что сегодня я так его и не попила (не чайник, конечно, а чай!), отвлекаясь на звонки и походы в гости.

— Слушай, Анита, у меня к тебе есть вопросик…

— Какой? — отвлеклась от нарезания колбасы ликан.

— Расскажи о стае?

Я сделала милое лицо и дружелюбно улыбнулась. Просьба возникла в моей голове минуту назад, но мгновенно вышла на первый план. О вампирах я знала если не всё, то очень многое. О самой Аните могла смело хоть сочинение писать, зато вообще, никаким духом и никоим образом не касалась жизни других ликанов в своих охотничьих исследованиях, а просить Фелисити в обход Жаклин что-то узнавать означало бы подставить свою подругу по полной программе.

Как это ни печально звучало, но любопытство, особенно моё, было вещью крайне противной. Оно глодало практически постоянно, а побороть его у меня никак не получалось. Вот и приходилось лезть не в свои дела, рискуя навлечь на себя гнев стаи.

К счастью, мой отработанный с годами приём оправдал себя. Анита спокойно доделала бутерброды и села за стол. Я тем временем приготовила нам чай и заняла место напротив ликана, чтобы в нужных местах многозначительно кивать, а завтра вечером, если вернусь от вампиров, составить отчёт для Жаклин.

— Я не знаю, что именно могу тебе рассказать. Я уважаю личную жизнь своих друзей и не хочу, чтобы мои слова были использованы для рапортов твоей Гильдии. Но, справедливости ради, мне действительно нужно дать представление о моей стае, — пожевала губу Анита и отхлебнула чай. — Наверное, начну с Бартона Смита, которого считаю хорошим другом и своим помощником. Ты часто задумывалась, почему именно он постоянно рядом со мной? Джерри ведь говорил, что я встречаюсь с Тейлором, но его давно нет поблизости: он почти не ходит в школу, вечно пропадает в других городах. В общем, между нами словно бы ничего и нет. На самом деле это не так. Просто Бартон во многом превосходит других ликанов. Во-первых, он старше. Старше меня, тебя и подавно, даже многих вампиров он тоже старше. И всё равно подчиняется мне. Когда-то давно он был правой рукой одного из самых знаменитых военачальников древности! Надеюсь, тебе о чём-нибудь говорит имя Салах-ад-Дин или Саладин, если попроще? Бартон мог назвать себя его верным соратником…