История Нового Каллена — Недосягаемая (СИ)

— Вероятно, я должна извиниться за машину, которую испортила вашему сыну. — Я не совсем поняла, в какой момент заговорила. Вокруг меня сгустилось тягостное молчание; родительская коалиция ждала моей реакции. — Мой поступок был безответственным и опасным как для него, так и для меня. Я очень надеюсь, что нам с вашим сыном удастся наладить отношения и больше никогда не встречаться по такому поводу. — Больше никогда не встречаться. Ни с ним, ни с вами, леди-надменность.

Спасибо вам, Бронте и Остен, за чудесные диалоги персонажей. Не дали мне упасть в грязь перед лицом врага.

Я вздрогнула от грузного топота и перевела взгляд с глубоко-зеленого батистового платья миссис Мэнголд на лестницу; возникло ощущение, что под нами ощутимо дрожит пол, а полупрозрачные тени от светильников хаотично пляшут по пространству прихожей. Он остановился на одной из нижних ступеней, босоногий, в одних только шортах гавайской расцветки, из-под которых торчала резинка от белья Calvin Klein. Его гладкий торс оттеняли крепкие, очерченные полукругом кубики пресса, а на руках выступили тонкие узловатые вены. Мой растерянный взгляд сам собой остановился на его лице: широкую линию челюсти покрывала легкая щетина, губы раскрылись от изумления, выставляя напоказ ровную полоску зубов, а искрящиеся глаза горели как васильковые воздушные шары, подсвеченные изнутри маленькими светодиодами. Возникло ощущение, будто я парю высоко в зимнем небе, а сквозь ладони сочится бархатный пух облаков. И нет никаких забот, нет никакого страха, что…

— Александр, немедленно оденься! — Я взволнованно заморгала, пытаясь избавиться от такого реального и несвоевременного флешбека. А был ли это флешбек?..

Шея миссис Мэнголд покрылась жуткими багровыми пятнами, а глаза стали размером с начищенный до блеска четвертак, когда она увидела образ шалопая-сыночка на лестнице. Губы Алекса изогнулись в ироничной усмешке: неужели психоз образцовой матери доставлял ему такое удовольствие? Я перевела взгляд на главу семейства Мэнголд, что неторопливо спускался вниз по лестнице, успевая сопроводить нерадивого сыночка легким подзатыльником. Его открытое лицо, как ни странно, казалась мне до боли знакомым, как и ямочки на щеках.

Карлайл и Джон Мэнголд обменялись рукопожатиями и моментально завели разговор о новом транспортном средстве во дворе, пока я отвлеченно рассматривала расстилающуюся впереди гостиную. Я чувствовала себя некомфортно и расстроенно, но не могла понять почему. Несмотря на чрезмерную эстетичность миссис Мэнголд, дом выглядел обжитым и уютным. Не было стерильной чистоты и минимализма как в обители Калленов, а из-за угла за мной наблюдала миниатюрная копия Алекса с тонким вздернутым носом и блестящими волосами, что покрывали ее плечи.

Он боялся, что безумие проникнет в него, как яд, и он неосознанно навредит семье. Но навредит не уверенному и широкоплечему отцу или статной, манерной матери, а этой худенькой, беззащитной девчушке лет двенадцати. Ее одну Алекс оберегает по-настоящему, с трепетом старшего брата; наверняка он все еще помнит тот день, когда впервые в жизни ему доверили взять в руки теплый, пахнущий детской присыпкой пастельно-розовый сверток, откуда торчал тот самый вздернутый носик на фоне красноватой, но такой нежной младенческой кожи. Помнит ту эйфорию и сокрушительный восторг, когда с губ слетает первая неуверенная попытка назвать тебя по имени. Первым словом Арчи было «Бет».

Раздалось утробное, гортанное рычание, и за ним последовал грозный лай длинношерстного белого пса, который безбоязненно перегородил коридор. Я ошарашенно заморгала и уставилась в шоколадные глаза ретривера, что не отрывались от неподвижной фигуры доктора Каллена. Вампир совершенно не отреагировал на угрозу; на его лице отражалась крайняя заинтересованность в разговоре с Джоном Мэнголдом. В эту самую секунду спустился и Алекс. Он переоделся в спортивные треники и толстовку, попутно проводя широкой ладонью по холке обеспокоенного пса.

— Финансы лучше обсудить за чашкой кофе. Без детей. — Слова мистера Мэнголда прозвучали как будто издалека; я настолько сильно погрузилась в собственные мысли, что чувствовала себя выбитой под зад из реальности тяжелым кожаным сапогом.

— Нам с Лиззи тоже есть о чем поговорить. — Я моментально перевела взгляд на парня, а потом и на свою единственную защиту — Карлайла, который, похоже, чересчур сильно вошел в роль отца. — Ты ведь не против?

Медово-золотые глаза остановились на моем лице; Карлайл как будто пытался считать мое состояние по одной только мимике. А я… чувствовала тревогу. И все пожирали меня взглядами, все ждали моего ответа, все хотели, чтобы я приняла решение.

— Разговор пойдет вам на пользу, Лиз. — Ладонь доктора коснулась моего плеча. Как будто он пытался придать мне уверенности или показать родителям Мэнголда, что между нами все же существует намек на отношения отцов и детей.

Доктор напоследок ощутимо сжал мое плечо и оставил пальто на вешалке, прежде чем удалиться вслед за отцом Алекса на кухню. Прежде чем оставить одинокую меня в коридоре в лапах перевертыша.

— Лиз, я действительно был искренен вчера… — Алекс сделал шаг ко мне навстречу, понизив тон. Но вампир все равно его слышал, вампир бросил меня, потому что банально не знал…

Я стремглав вылетела на улицу, молясь, чтобы Карлайл оставил Мерседес открытым. Я спрячусь в салоне и пережду бурю. Я не готова с ним говорить, я не знаю, что ему сказать… Свежесть улицы приятно холодила разгоряченные щеки, пока я так и продолжала сжимать в ладонях брелок от его новой машины.

Мэнголд явился следом спустя минуту, пока я тщетно дергала закрытые дверцы автомобиля, едва слышно ругаясь.

— Постой, Лиззи! Ох, твою мать… — Алекс вскопал тяжелыми ботинками рыхлую землю подле меня, прежде чем остановиться. Его глаза были широко раскрыты и полны изумления, благоговения и неприкрытой любви. К машине.

— До Импалы ты еще не дорос, так что держи. — Я вложила ключи ему в ладонь. — Вместо уничтоженного драндулета.

— Очешуеть… Да это же новенькая Импреза! Тут еще и модификация от STI! — Парень восторгался как умалишенный, едва ли не лобызая новую игрушку и нарезая вокруг нее круги, пока я разочарованно пинала Мерседесов Мишлен [4], надеясь вызвать закономерную реакцию сигнализации. Но, похоже, у вампира ее попросту не было. Еще бы, без уникального ключа эту серебряную стрелу и не заведешь…

Его детский восторг был ни капли не заразителен, лишь действовал на нервы. Я не могла понять саму себя, и это раздражало еще сильнее: какого Мэнголда я хотела видеть? Радостного и безопасного, с искрящимися голубыми глазами и бардаком вместо волос на голове или хмурого, сутулого с осунувшимся лицом и прозрачным как стекло взглядом?

_____

[4] Мишлен — компания, которая производит шины для автомобилей; Michelin — один из лидеров в своей отрасли, поставляет шины для многих гоночных состязаний.

_____

Я коснулась засохшей фигурной изгороди и из-под моих пальцев тут же посыпались пожухлые листья. Голос парня стих вдалеке, а лесополоса приблизилась едва ли не до расстояния вытянутой руки. Невысокий побеленный забор упирался в могучие ветви ели, а за ним раскинулась ровная пожелтевшая лужайка с брошенными на траву резиновыми игрушками для собаки и длинными качелями, что свисали с толстой ветви высокого дуба.

— А я было смирился с пассажирским сидением и велосипедом. — Парень издал глухой смешок и подкинул ключи вверх. Он не смог удержаться и снова бросил взгляд на новую игрушку. — Неожиданный подарок, скажу я тебе. Спасибо.

Я резко развернулась на пятках и хмуро воззрилась на умиротворенного Мэнголда. Неужели он действительно считает, что теперь между нами все зашибись? Парень издал хриплый вздох и виновато свел брови еще до того, как я открыла рот. Словно на моем лице был огромный экран, который транслировал все эмоции и чувства.

— За что ты меня благодаришь?! Думаешь это, — я неделикатно указала пальцем на машину, — моя идея? Я узнала о существовании этой тачки полчаса назад. И лучше бы щедрость моей семьи не была прямо пропорциональна чувству вины.