Осторожно, женское фэнтези. Книга 1 (СИ)

А теперь переживает, что она из-за этого изменилась.

— Все в порядке, — постаралась уверить я его. — С утра мне влетело от ректора за оживших чучел, но это уже в прошлом. Не беспокойся.

— Я беспокоюсь не из-за этого, Илси, — выговорил он, пытаясь поймать мой взгляд. — Я боюсь, что новый опыт был преждевременным для тебя. Ты стала странно вести себя после того случая. Говорить странные вещи.

О спасении мира. Да, я помню. Но надеялась, что он уже забыл.

— На меня иногда находит, — улыбнулась как можно беспечнее. — Не обращай внимания. У меня сейчас сложный период. Перевод. Новые дисциплины. Переживания. Сомнения. Не думаю, что это имеет какое-то отношение к тому случаю. Только… — я замешкалась, но все же решила спросить, чтобы окончательно избавиться от подозрений. — Что ты делал у бестиария в ту ночь? Ты говорил, но я уже забыла.

— Ты не забыла, Илси, — покачал он головой, и рисунок шрамов снова неуловимо изменился. — Я ничего не говорил тебе тогда. А ты не спрашивала. Но я скажу тебе сейчас. Это не секрет. Я был в музее. Рисовал горгулий, тех самых. Хотел представить их в полете, но мне это никак не удавалось. До твоего прихода.

Улыбка коснулась на мгновение его губ и тут же растаяла.

— Вижу, ты куда-то торопишься, Илси. Не стану тебя задерживать. Просто знай, что я все еще твой друг, и если захочешь поговорить, я буду рад.

В любой непонятной ситуации — дерись.

Наверное, скоро это станет моим девизом.

Даже с воздействием единорога не сравнить. Единорог — это эйфория, безмятежность, накрывающая с головой, как волна, а затем так же откатывающаяся, оставляя тебя один на один с прежними проблемами.

Бой — это дренаж, освобождающий душу от избытка эмоций, а разум — от ненужных мыслей.

Рядом с единорогом ты можешь не думать ни о чем или думать обо всем — эффект будет один и тот же. Во время поединка ты сконцентрирован на одной цели. Сконцентрирован и предельно собран… иначе получишь ногой в живот и согнешься пополам, отброшенный к канатам.

— Скорость, Элизабет, ничего не решает, — вместо утешений и неуместных здесь извинений продолжил лекцию Саймон. — Сила ничего не решает. Ловкость, хитрость или опыт — ничего. Если хотите победить, нужно использовать все и сразу. Поднимайтесь…

В выходные тренировки стали моим единственным развлечением. Я даже забыла, зачем изначально затевались эти встречи. Но сегодня, в воскресенье, Вульф принес книги.

Сказал — это все, что удалось разузнать у матери: названия книг, в которых описывались древние заклинания, разработанные еще драконами. Голая теория, и ничего похожего на наш случай. “Но, может быть, вы заметите что-то, что я пропустил”, - добавил он.

Замечу, а как же. Вдобавок к стопке учебников на моем столе — два увесистых фолианта, которые мне нужно прочитать, чтобы что-нибудь “заметить”! Убить его была готова после такого предложения. И очень кстати, что мы были на ринге.

— Собираюсь сегодня в клуб, — поставила я в известность боевика, худо-бедно отбив его следующий удар. — Как думаете, Кошка придет?

— Возможно. В выходные людей собирается обычно больше. Но выходить против Кошки вам пока рановато. Мы только начали тренироваться…

— Сегодня. Завтра возвращается милорд Райхон.

— И что? — усмехнулся Саймон, легко отводя мою руку. — Кажется, он вполне разделяет ваши интересы.

— Сегодня, — уперлась я.

Потому что, если я пойду в клуб с Оливером, я буду думать только об Оливере. О том, что он смотрит на меня. Буду бояться показаться смешной или неуклюжей. Или наоборот решу покрасоваться не к месту.

— Дело ваше, — не спорил Вульф. — Я тоже приду. Потому что, как вы и сказали, завтра возвращается милорд ректор, и если он повадится ходить на наши бои, я на время сделаю перерыв.

— Опасаетесь, что он захочет взять реванш?

— Опасаюсь, — серьезно согласился Саймон, останавливая тренировочный поединок. — Если я снова ему что-нибудь сломаю, это будет выглядеть подозрительно. Придется уложить его на ринг. Его это не обрадует. А все тайное рано или поздно становится явным…

— Вы даже не допускаете мысли, что он может победить?

— Отчего же? Допускаю. Никогда нельзя исключать случайностей, — сказано это было так спокойно и взвешенно, что я и на миг не заподозрила Саймона в бахвальстве. — У Оливера Райхона неплохие данные, — продолжал рассуждать он, — но сказывается недостаток практики. Через пару месяцев тренировок его и вы побьете.

— Заманчиво, — улыбнулась я. — Но пока меня интересует Дикая Кошка.

— Кошка — значит, Кошка, — Вульф снова стал в стойку. — Тогда отрабатываем ваши слабые места: ноги и нижние блоки.

Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Я рассчитывала на Саймона, как на помощника в расследовании, а получила персонального тренера. С учетом того, что от такого чудесного средства отдыха, как бойцовский клуб, я отказываться не собиралась, тоже неплохо.

А расследование? Никуда мне от него не деться.

Завтра вернется Оливер, и мы вновь примемся за дело. Но этим вечером я не хочу о нем думать.

Однако некоторые вещи выбросить из головы не получалось.

— Я очень изменилась? — спросила я у подруг, прежде, чем отправиться в клуб.

Мы общались теперь редко, в основном за ужином или собираясь в нашей с Мэг комнате перед сном. Иногда говорили о пропавших студентах, иногда — об учебе или спектакле Сибил, но наши разговоры казались порой такой же постановкой, где каждый следует своей роли. Меня это огорчало, но способа что-либо исправить, я не видела…

— Изменилась, — вздохнула Сибил.

— Новые увлечения, — Маргарита окинула быстрым взглядом мой наряд. — Новые знакомые.

— Но мы понимаем, — поспешно вставила провидица. — Потеря способностей, перевод на другую специальность. Ты просто пытаешься найти себя в новых условиях.

— Только ищешь уж больно в странных местах, — хмыкнула Мэг. — Но мы, действительно, понимаем.

— Конечно, — истово закивала Сибил. — И готовы поддержать тебя во всем.

— А если снова придешь вся в синяках, я смогу испытать на тебе новый бальзам, — с предвкушением потерла руки целительница.

Все-таки повезло мне с подругами… Вернее, Элси повезло.

— Ради испытаний парочкой синяков разживусь, — обещала я, уходя.

Саймон не ошибся: в выходные в боксерском клубе собиралось намного больше адептов Огненного Черепа, чем обычно. Я не стала утруждаться, разыскивая Стального Волка в толпе, и без того зная, что он тут. Направилась сразу к Сполоху.

— О, Мамба, здорово! — приветствия распорядителя боев с каждым разом становились все фамильярнее. — Гляжу, ты вошла во вкус.

— Не то слово. Дикая Кошка сегодня здесь?

— Уверена, что она тебе нужна?

— Да.

— Здесь.

— Замечательно, — улыбнулась я. Судьба благоволила мне, пока все шло четко по моему плану.

— Сегодня много желающих размяться, — предупредил Сполох. — У меня уже семь пар. Но… Если Кошка примет твой вызов, пойдете третьими. Думаю, это будет интересно. Будет же?

— Сделаю все, что от меня зависит, — шутливо поклонилась я.

То, что хозяин ринга вне очереди выставил нас с Дикой Кошкой перед другими бойцами, тоже радовало. Можно сказать, это был своеобразный комплимент. А какая же девушка не любит комплиментов?

— Все-таки решились? — прозвучал над ухом искаженный стальной маской голос.

— Вы ожидали, что я передумаю? — не оборачиваясь спросила я Саймона.

— Если бы ожидал, то, возможно, и не пришел бы.

— А сами? Вы не выйдете на ринг?

— Не с кем, — ответил он не без сожаления. — Разве что кто-то вызовет. Тогда отказываться не стану. Но, — в голосе послышалась усмешка, — боюсь, в отсутствие Последнего Дракона смельчаков не найдется.

— Вы же радовались, что его не будет.

— Радовался. А потом вспомнил, как мне навязали факультатив в прошлом семестре…

Я негромко рассмеялась, хотя и понимала истинный смысл этого “признания”. Бывший куратор хотел приободрить меня перед боем, к которому, по его мнению, я была не готова, и выбрал для этого хороший способ. Что толку сейчас давать мне наставления или напоминать о “слабых местах”? А поднять настроение парой нехитрых шуток — самое то.