Огнём и мечом!

Спуск в канализацию оказался совсем недалеко. Удушливый смрад ударил в носы героям. И, чем ниже они спускались, тем труднее становилось дышать.

Но вот запах стал совсем невыносимым, а вдалеке раздался рёв.

- Здесь. - коротко сказала Волшебница и повела Варвара куда-то в сторону.

Радамент действительно оказался мумией. Причём явно не человеческой мумией - слишком огромен был силуэт, слишком вытянута морда…

Радамента окружала ещё куча мелких тварей. Вероятнее всего, это были зомби, беспрекословно выполняющие указания своего господина. И вот Радамент увидел героев и указал на них длинным пальцем. Монстры почти одновременно повернули головы и медленно поплелись к предполагаемым жертвам.

Убить зомби оказалось проще простого, единственной трудностью стали ядовитые зловонные пары, которые они оставляли после гибели.

Огромная мумия была уже близко, но вдруг выяснилось, что Радамент может воскрешать своих слуг - со спины на героев нападали только что убиенные, когда как до виновника этих страданий оставалось совсем немного.

- Кровавого Ворона помнишь? - вдруг спросил Варвар.

- Ну да?

- Что мы тогда делали помнишь?

- Помню.

- Сейчас действуем так же. Только на этот раз Радамента не трогай - он мой.

Волшебница ухмыльнулась самодовольству напарника, но тактику его приняла. В то время, как она “огнём” защищала тыл Варвара, он “мечом” прорубал им путь к победе.

Поразить Радамента оказалось не просто - мало того, что он невероятно увёртлив и гибок, так он ещё и ежеминутно испускал пары ядовитого дыма. Варвар старался не дышать слишком часто, но от каждого вдоха его руки слабели и всё хуже держали топор. Но он всё же сумел поднять его и нанести несколько увесистых ударов по трухлявому чудовищу. Радамент ревел, но не хотел сдаваться. Он рухнул только после сотни уверенных, но всё ослабевающих ударов.

Напоследок Радамент решил сделать Варвару подарок и, упав, испустил густой клуб ядовитого газа. Варвар не ожидал такого, из-за чего сделал глубокий вдох. Волшебница увидела это и поспешила оттащить Варвара подальше от Радамента.

Когда они оказались на безопасном расстоянии от зоны поражения смертельным дымом, но в окружении десятков зомби, на лбу Варвара уже выступил холодный пот. Нужно было спешить и Волшебница открыла портал. Она понимала, что оставлять территорию прямо под городом не зачищенной нехорошо, но жизнь напарника была важнее.

Атма, благодарная героям за смерть убийцы любимых мужчин, волей случая оказалась лекарем. Хотя, воля случая сыграла здесь слабую роль - Волшебница просто знала, к кому и с какими просьбами здесь обращаться.

Так или иначе, уже совсем скоро Варвар стоял на ногах. И не просто стоял, а гордо шёл рядом с Волшебницей по прекрасному восточному городу. Атма постаралась: весь город облетела весть о героях. Равнодушным оставался только отец Волшебницы, но, вспоминая этого человека, Варвар понимал, что для него это более чем нормально.

Вдруг за спинами героев прозвучал живой, звонкий мужской голос:

- Эй, зеленоглазка!

Волшебница обернулась, постояла так несколько секунд, а после с радостным визгом просилась на шею незнакомцу.

Варвар отметил, что этот парень, должно быть, тоже не из этих мест - о восточном происхождении говорила только кожа, которая была светлее, чем у Волшебницы. Ещё больше смущали светло-русые волосы и небесно-голубые глаза, так выделявшиеся на смуглом лице. Но если он не местный, то откуда его знать Волшебнице? Нет, он не приезжий, просто обладает экзотической для этих мест внешностью, как, собственно, и сама Волшебница.

- Познакомься, это Паладин.

В области сердца Варвара что-то странно щёлкало…

========== Акт 2-2: Открытие ==========

Волшебница и таинственный Паладин шли по Лут Голейну, держась за руки, и о чём-то говорили. До Варвара, который шёл поодаль, долетали лишь какие-то имена, отдельные фразы, которые он не хотел объединять в полноценный рассказ. Ему не было это интересно. Зато ему было очень любопытно, почему на эту сладкую парочку никто не бросил даже осуждающего взгляда - в этих местах ведь считается неприличным так открыто выказывать свои симпатии. Нет, что-то тут не так.

- А ведь он может нам помочь! - Волшебница вдруг обернулась и обратилась к Варвару. - Втроём будет легче бороться со злом, ведь так?

- Да ну? - не поверил Варвар. - И что он может?

- Он вместе со мной обучался магии! - Волшебница будто оскорбилась. - А ещё он владеет мечом!

- Ну, в магии Волшебница меня превзошла. - Паладин смутился. - Да и мечник я посредственный.

- Ну, не скромничай, ты отличный мечник! А что до магии - у тебя просто другая школа, весьма полезная, между прочим.

- Недомечник, недомаг… - с презрением сказал Варвар, но его не слышали.

- Кстати, как там старуха? - Волшебница тем временем продолжила говорить с Паладином.

- Умерла сразу после твоего исчезновения.

- Жаль…

- Да ладно, она успела пожить. Она же Лиссандра ещё мальчишкой помнила. Не удивлюсь, если она сама решила, что уже пора…

Разговор продолжился, а Варвар не мог и слова вставить, потому что не понимал о ком и о чём говорит его напарница с этим человеком.

“Ну-с, посмотрим, что ты можешь. Скоро придёт время для нового приключения, и если ты окажешься бесполезным, то тебе и твоей подружке несдобровать.”

Единственное, чем Варвар мог оправдать такую свою неприязнь к Паладину, так это тем, что с его приходом Волшебница начала его игнорировать. И совершенно не важно, что ему просто стоило подойти ближе, чтобы его заметили. Ах, да, он бы не понял сути разговора. Но разве есть что-то странное в том, что люди, которые давно не видели друг друга, обсуждают то, что понятно лишь им двоим?! Тут стоило просто переждать. Но Варвар не хотел. В какой-то степени он признавал, что ревнует. Но только как друга. Да, ему было неприятно, что они держатся за руки, ну и что? В конце концов, это можно расценить и как дружеский жест…

Волшебница и Паладин не подозревали, о чём размышлял Варвар, они говорили о том, что могло бы заинтересовать и его, не будь он так упрям.

- Так, объясни ещё раз. Что вас сюда привело? - Паладин не мог понять, что заставило Волшебницу вернуться домой, на суд отца.

- Мы - новые герои. Нам так сказали. И мы должны уничтожить некоего Диабло, чтобы тёмные силы не докучали людям. Мы, можно сказать, идём по его следу.

- Это же опасно. Разве нельзя было отказаться? Я уверен, в мире ещё много сильных воинов и магов.

- Теоретически, отказаться было можно. Но зачем, если у нас обоих есть цели?

- И какие же у вас цели?

- Я хотела… Да и до сих пор хочу доказать отцу и всем, кто схож с ним во взглядах, что я на многое способна, что нельзя меня сбрасывать со счетов только из-за того, что я была рождена девушкой.

- А Варвар?

- Это у него надо спросить. Но он что-то говорил о своём народе.

- Эй, Варвар! - Паладин поспешил воспользоваться советом Волшебницы и узнать интересующую его вещь из первых уст. - А зачем тебе бороться со злом?

- Не твоё дело.

- Злой какой. - бросил Паладин в сторону, так, чтобы Варвар не услышал. После он не на долго задумался. - Думаю, у меня есть кое-что, что может вам помочь. - незнамо откуда в его руках появился довольно большой куб.

- Что это? - удивлённо спросила Волшебница, а Варвар лишь равнодушно посматривал на странный предмет.

- Я и сам не знаю. Мне его старуха отдала перед тем, как умереть, значит, вещь полезная. Понять бы только, для чего она…

- Хорадрический куб! - вдруг услышали герои старческий голос. Через мгновенье куба уже не было в руках Паладина - это внимательно осматривал пожилой мужчина.

- Лиссандр, как вы его назвали? - спросила у него Волшебница.

- Вы что, никогда не слышали о Хорадрическом кубе? - полу-удивлённо, полу-возмущённо задал встречный вопрос старик. - Хотя, да, откуда вам…

- Так расскажите нам, что это. - с улыбкой попросил Паладин. - Для чего он предназначен?