Рапунцель

И если потребуется пойти на жертвы, она к этому готова.

Чем это могло навредить ей, в самом деле? Преступнице? Живой угрозе?

Чудовищу с Луны?

- Положите руки за голову и отойдите от здания. Не делайте резких движений. Мы уполномочены принимать крайние меры в случае необходимости.

Зола мысленно приказала Волку встать рядом. Они двинулись нога в ногу. Пыльный воздух клубился вокруг, мелкий песок налипал на кожу. Голову сжала тупая боль, но еще хуже было от противного ощущения, которое вызывал контроль над Волком. Ей уже было не так сложно справляться с ним, как раньше. Сейчас он вообще не сопротивлялся.

- А вы вовремя, - пробубнил Торн.

- Зола! Спасайся! - прошипел Эрланд.

- А вы можете промыть им мозги? - спросила она, стараясь не шевелить губами.

- Остановитесь там! - раздался голос из мегафона.

Она повиновалась.

- На колени. Руки вверх.

- Только некоторых, - ответил Эрланд. - Может быть, вместе...

Она покачала головой.

- У меня Волк. Кроме того... Я могу удержать одного-двух землян, не больше.

Зола сжала зубы. Несмотря на слова доктора, она не могла просто бросить все и спастись бегством. Дело было даже не в чувстве верности и дружбы, от которого в груди у нее все сжималось при одной мыс-ли, что придется бросить их всех на произвол судьбы.

Дело было в осознании того, что без друзей она попросту бесполезна. Только они могли помочь ей сорвать свадьбу и спасти Кая. Только они могли доставить ее на Луну. Спасти мир, наконец.

- Ясин? Ты можешь контролировать кого-нибудь из них?

- А ты как думаешь? - По его тону Зола поняла, что он возмущенно закатил глаза. - Единственный способ разрешить эту ситуацию - вступить в бой.

Торн тяжело вздохнул.

- В таком случае видел ли кто-нибудь, куда делся мой пистолет?

- Он у меня, - ответил Ясин.

- Я могу получить его обратно?

- Не-а.

- Прекратить все разговоры! - взревел мужчина с мегафоном. - Если я замечу, что у кого-нибудь из вас шевелятся губы, вы тут же получите пулю в башку! Лежать лицом вниз!

Зола нарочно сделала еще один шаг вперед и злобно посмотрела на него.

Ей в ответ со щелканьем снялись с предохранителей десятки пистолетов.

Кресс захныкала. Торн принялся водить рукой по сторонам, пока не нащупал ее ладонь.

- У меня осталось шесть дротиков с транквилизатором. Будем надеяться, этого хватит, - сказала Зола.

- Вряд ли, - пробормотал Ясин.

- Делаю вам последнее предупреждение...

Зола вздернула подбородок и сосредоточилась на мужчине с мегафоном. Рядом с ней угрожающе пригнулся Волк, хищно загнув пальцы: он по-прежнему повиновался ее воле. Впервые за все это время она почувствовала от него волну эмоций. И это была ненависть. Ненависть к ней.

Зола не стала обращать внимания.

- А это - мое первое предупреждение вам, - произнесла она.

Не отпуская Волка, она выбрала одну из земных солдат в переднем ряду и обрушила на нее всю мощь своей лунной силы. Молодая женщина вздрогнула и навела пистолет на главнокомандующего. Полными ужаса глазами она смотрела на свои вдруг ставшие непокорными руки.

Поблизости еще шестеро солдат резко поменяли цели и навели оружие на своих командиров. Зола догадалась, что их околдовал доктор Эрланд.

И это все, что у них было. Семь земных солдат в их распоряжении. Пистолет Ясина. Ярость Волка.

Это будет просто кровавая баня.

- Отойдите в сторону и позвольте нам уйти, - сказала Зола. - Тогда никто не пострадает.

Прищурив глаза, мужчина с мегафоном злобно посмотрел на Золу, стараясь не обращать внимания на пистолет своей подчиненной, направленный прямо на него.

- Вам не победить.

- А я и не сказала, что мы победим, - согласилась Зола. - Но мы можем причинить вам немало проблем, пытаясь это сделать.

Она раскрыла свой механический указательный палец, подготавливая дротик с транквилизатором, и тут ее вдруг охватило головокружение. Силы покидали ее. Она больше не могла контролировать Волка. Если она уступит, он снова сломается и... неизвестно, как он себя поведет. Снова станет равнодушным овощем или взбесится, обратив всю свою злобу против нее и остальных своих друзей?

Волк, словно услышав ее мысли, зарычал.

- Вообще-то мы можем победить, - раздался женский голос.

Зола напряженно подобралась, как пружина. В воздухе будто возникла пульсация, похожая на расходящиеся по водной глади круги. Мужчина с мегафоном принялся озираться по сторонам: там отовсюду, из-за углов зданий и темных переулков, в окнах и дверных проемах показались силуэты.

Мужчины и женщины, молодые и старые. В драных джинсах, растянутых хлопковых балахонах, банданах и накидках, простой парусиновой обуви.

Зола беззвучно ахнула, узнавая жителей Фарафры. Вот эти приносили ей еду. Вон те помогали красить корабль. А вон у тех появились татуировки в киборг-стиле.

Ее сердце подскочило, а потом со всей силы ухнуло куда-то в пятки.

Это плохо кончится.

- Это вопрос государственной безопасности, - объявил мужчина. - Приказываю вам всем немедленно разойтись по домам. Каждый нарушивший приказ будет задержан и осужден в соответствии с законодательством Содружества.

- Можете задержать нас. После того, как дадите им уйти.

Зола покосилась в сторону, щурясь на солнце и пытаясь разглядеть источник голоса. Она узнала продавщицу из аптеки. Женщину, сын который покончил с собой, чтобы не стать марионеткой Леваны.

Некоторые солдаты перевели мушки с Золы на толпу, но человек с мегафоном предостерегающе поднял руку.

- Эти люди - разыскиваемые преступники! Мы не хотим кровопролития, но пойдем на него, если это неизбежно. Прошу вас вернуться в свои дома.

Его никто не послушался, хотя Зола почувствовала исходящий от толпы страх. Но лица сохраняли твердое, решительное выражение.

- Эти люди - наши друзья, - сказала продавщица. - Они пришли сюда в поисках убежища, и мы не позволим вам так просто прийти и арестовать их.

О чем они вообще думали? Что они могут сделать? Может быть, они и превосходили числом солдат, но не были вооружены и обучены. Если они встанут на пути у вояк, их просто расстреляют.

- Вы не оставляете мне выбора, - сказал мужчина, сжав мегафон так, что костяшки его пальцев побелели. По его виску скатилась капля пота.

В голосе продавщицы зазвучали ядовитые нотки.

- Вы пока не имеете ни малейшего представления о том, что такое на самом деле остаться без выбора!

Ее пальцы слегка затрепетали - жест был едва заметным, но на толпу он подействовал, как удар грома. Зола вздрогнула. Оглядевшись, она заметила, что многие горожане внезапно сосредоточились, нахмурив брови.

И тут зашевелились солдаты. Они переводили мушки пистолетов друг на друга так же, как те, которых держали Зола и доктор Эрланд, пока в конце концов каждый из солдат не оказался на мушке у соседа.

Их внезапно остекленевшие глаза наполнились сначала изумлением, затем ужасом.

Только главнокомандующий стоял в центре, опустив руки, и изумленно смотрел на своих подчиненных.

- Вот как это бывает, - сказала женщина. - Когда твое собственное тело восстает против тебя. Когда собственный мозг - предатель. Чтобы избежать этого, мы прилетели на Землю, но мы все проиграем, если

Левана получит что хочет. Я не знаю, удастся ли этой девушке остановить королеву, но она кажется единственной, достойной веры. Поэтому мы не отступим.

Зола вскрикнула от неожиданности. Резкая боль иглой пронзила ее мозг. Она потеряла контроль над Волком и девушкой-солдатом. Колени Золы подогнулись, но чья-то рука вдруг обхватила ее за талию, удерживая на ногах.

Тяжело дыша, Зола подняла глаза и заглянула Волку в лицо. Его глаза снова стали ярко-зелеными. Нормальными.

- Волк...

Он отвел взгляд в сторону, и тут раздался стук пистолета о землю. Зола подскочила. Девушка, которую она пыталась контролировать, нервно оглядывалась по сторонам, на своих коллег, и дрожала. Она не знала, куда ей смотреть и что делать. В конце концов она подняла руки вверх, сдаваясь.