Рапунцель

- Я не с ними, - задыхаясь, выдавила Кресс. - Ему плевать на меня.

Гвардеец примирительно развел руки. «Интересно, где сейчас госпожа Сибил?» - подумала Кресс.

Поскольку оперативник не ослаблял хватки, Кресс не сомневалась, что они оба работают на лунную королеву Но к чему тогда эта перепалка и угрозы?

- Постарайся расслабиться, - сказал гвардеец. - Дай мне привести Золу или доктора. Они смогут все объяснить.

Оперативник вздрогнул.

- Золу?

- Она сейчас на корабле. - Гвардеец снова посмотрел на Кресс. - Откуда ты взялась?

Она сглотнула. В голове у нее колоколом звенел тот же самый вопрос, что задал оперативник.

Зола?

- Что здесь происходит?

Она съежилась от голоса доктора. В этот раз он звучал сильнее и увереннее, чем во время торгов с Джиной. Раздались шаги. Гвардеец отошел в сторону, освобождая место для доктора. Кресс невольно улыбнулась про себя, когда увидела синяк у него на скуле.

Хотя проку от ее храбрости в итоге не вышло никакого.

Доктор застыл, оценивая ситуацию.

- О, звезды, - пробормотал он. - Из всех неудачных совпадений...

Глядя на него, Кресс почувствовала, что ее охватывает ненависть. Но она поспешно напомнила себе, что это не просто сумасшедший и жестокий человек, торговавший лунными рабами. Это тот, кто помог Золе бежать из тюрьмы.

У нее закружилась голова от переизбытка эмоций.

- Отпусти ее, - мягко сказал доктор. - Мы тебе не враги. И эта девушка - тоже. Пожалуйста, позволь мне объяснить.

Волк убрал от нее одну руку и закрыл ладонью лицо. Он покачнулся и лишь с трудом сохранил равновесие.

- Я был здесь раньше, - пробормотал он. - Зола... Африка?

На дальней лестнице послышался громкий топот, и все насторожились. Потом раздался крик, и Кресс показалось, что зовут ее и голос ей знаком...

- Кресс!

Она закричала в ответ, забыв о руке, сжимавшей ее, словно в тисках.

- Капитан!

- КРЕСС!

Доктор и гвардеец одновременно повернулись на звук. Шаги прогрохотали по коридору, и все с изумлением увидели, как капитан Торн в повязке на глазах пробежал мимо двери.

- Капитан! Я здесь!

Торн развернулся и бросился назад. Стукнувшись тростью о дверной косяк, он замер, тяжело дыша. На лице у него, как и у доктора, красовался огромный синяк, наполовину скрытый банданой.

- Кресс? С тобой все в порядке?

Она недолго радовалась.

- Капитан! Слева от тебя лунный гвардеец, справа - доктор, проводящий медицинские эксперименты на живых людях, а меня схватил один из королевских гибридов-волколаков. Прошу тебя, будь осторожен!

Торн сделал шаг назад и достал из-за пояса пистолет. Несколько секунд он водил дулом из стороны в сторону, но никто даже не попытался атаковать его.

С удивлением Кресс почувствовала, что хватка оперативника ослабла.

- Э-э-э... - Торн нахмурил брови и направил пистолет на окно. - Ты не могла бы еще раз описать все угрозы? Мне кажется, будто я что-то пропустил.

- Торн?

Он навел пистолет на Волка и Кресс, стоявшую между ними.

- Кто это сказал? Кто ты? Что ты с ней сделал? Потому что я клянусь, если...

Лунный гвардеец протянул руку и выдернул у него пистолет.

- Эй! - Вне себя от негодования, Торн замахнулся тростью, но гвардеец с легкостью заблокировал удар предплечьем и отобрал у него и это оружие. Торн сжал кулаки.

- Хватит! - закричал доктор. - Никто не пострадал, и никто не пострадает!

Зарычав, Торн повернулся на звук его голоса.

- Это ты так думаешь, несчастный гибрид... доктор... погоди, Кресс, с кем из них я сейчас говорю?

- Я доктор Дмитрий Эрланд, друг Линь Золы. Вы, наверное, знаете обо мне как о том, кто помог ей бежать из тюрьмы Нового Пекина.

Торн фыркнул.

- Хорошая легенда. А я-то думал, что она смогла бежать благодаря мне.

- Вряд ли. Человек, с которым ты только что дрался, - ее союзник, так же как и солдат-волк, который все еще сидит на очень сильных обезболивающих и наверняка сорвет несколько швов на ране, если немедленно не вернется в постель.

- Торн, - повторил оперативник, не обращая внимания на слова доктора. - Что происходит? Где мы? Что у тебя с глазами?

Торн склонил голову набок. - Секунду... Волк, ты?

-Да.

Последовала долгая, бесконечная пауза. Но вот наконец Торн все понял и засмеялся от радости.

- С ума сойти можно! Кресс, меня чуть кондрашка не хватил, когда ты стала кричать о гибридах-волколаках. Почему ты мне сразу не сказала, что это Волк? !

- Я... хм...

- А где Зола? - спросил Торн.

- Не знаю, - ответил Волк. - И где... кажется, Зола рассказывала мне что-то про Скарлет до этого... - Все еще держа Кресс одной рукой, он провел ладонью другой руки по лицу и застонал, словно от боли. - Это что, был просто кошмар?..

- Зола здесь. С ней все в порядке, - ответил доктор.

Торн расплылся в улыбке, самой лучистой и широкой, что Кресс видела с тех самых пор, как он проник к ней на спутник.

Кресс охнула. Весь мир будто перевернулся для нее.

Телохранитель Сибил... В последний раз, когда она его видела, он направлял лунный челнок к «Рэмпиону». Неужели он взбунтовался против Сибил и присоединился к ним?

Доктор, который помог Золе сбежать из тюрьмы.

Лунный оперативник. Только сейчас, после слов Торна, она поняла, что это был тот самый парень, которого она видела во время переговоров с «Рэмпионом».

И Зола - где-то совсем рядом.

Все они в безопасности.

Торн протянул руку, и гвардеец вложил в нее трость. - Кресс, с тобой все хорошо? - Он прошел через комнату и наклонился к ней, словно стараясь разглядеть ее - или поцеловать... но так и не сделал этого. - У тебя ничего не болит?

- Нет, я... Я в порядке. - Эти слова были таким непривычными, прямо-таки невозможными. И какое это было облегчение - наконец произнести их от чистого сердца! - Как ты нашел меня?

- Один из головорезов Джины назвал мне это место, а все, что потребовалось потом, - спросить ребят на улице, где здесь искать сумасшедшего доктора, и они сразу поняли, о ком я говорю.

У Кресс неожиданно подкосились ноги, она потянулась к нему, чтобы не упасть.

- Ты пришел за мной.

Он просиял, как настоящий герой, готовый к подвигам.

- Не стоит так удивляться. - Он отбросил трость и заключил Кресс в сокрушительные объятия, оторвав от Волка и подняв в воздух. - Оказалось, что на черном рынке ты стоишь просто уйму денег.

Глава 40

Зола стояла, обеими руками вцепившись в волосы и пристально глядя на схему дворца на экране.

Она рассматривала ее с самого утра, но мозг упорно продолжал работать вхолостую.

— Ладно. Что, если... если мы с доктором раздобудем приглашения и проникнем туда как гости... потом Ясин устроит диверсию... нет, ты устроишь диверсию, а Ясин переоденется в костюм для обслуживающего персонала... нет, ведь доктора все слишком хорошо знают. Тогда мы с Ясином будем гостями, а доктор... но тогда как мы сможем... ох.

Запрокинув голову, Зола уставилась на металлический потолок корабля, покрытый переплетениями проводов и воздуходувных трубок.

- Может быть, я все усложняю? Может быть, мне лучше вообще пойти одной.

- Конечно, ведь тебя-то теперь вообще никто не знает, - иронично заметила Ико, сопровождая свои слова демонстрацией тюремной фотографии Золы в углу экрана.

Зола взвыла от досады. У нее ничего не выйдет.

- Ой. Зола!

Она подскочила.

- Что?

- Только что мелькнуло в местных новостях. - Ико убрала с экрана план дворца и заменила его картой Сахары. На заднем плане что-то бойко трещал журналист, и, пока они наблюдали, соседние города оказались обведены кружком, а затем соединены линиями и стрелками. Бегущая строка гласила:

«РОЗЫСКИВАЕМЫЙ ПРЕСТУПНИК КАРСВЕЛЛ ТОРН ЗАМЕЧЕН В ОДНОМ ИЗ ТОРГОВЫХ ГОРОДОВ САХАРЫ. ЕМУ УДАЛОСЬ СКРЫТЬСЯ».

Пока журналист продолжал что-то вещать, на экране появилась тюремная фотография Торна. За ней последовало объявление, набранное большими и яркими буквами: