Страсть

Затем — тишина.

Никто не шевелился, и никто ничего не говорил

То, что произошло дальше, было невообразимым, даже для Даниэля, который уже видел все это однажды.

Небо под ними содрогнулось, и белое озеро перелилось через край, посылая огненные волны парной белой воды, затапливая все вокруг. Фруктовый сад Знаний и Роща Жизни упали друг на друга, и все на Небесах дрожало, как будто они содрогались до смерти.

Серебряная молния попала прямо в Трон и поразила западный конец Луга. Масляные облака сварились в черноту, и яма мрачного отчаяния открылась словно водосточный колодец под Люцифером. При всем его бесполезном гневе, он и его приближенные ангелы исчезли.

Что касается ангелов, которые еще не выбрали, они тоже потеряли свои покупки на небесных равнинах и соскользнули в пропасть. Габби была одной из них; Аррианна и Кэм тоже, как и другие, дорогие его сердцу — побочный ущерб от выбора Даниэля. Даже его прошлое, широко раскрыв глаза, был оттеснен в сторону черной дыры в Небо и исчез внутри.

И снова Даниэль не смог сделать ничего, чтобы остановить это.

Он знал, что период будет длится девять дней между моментом падения и моментом, когда они достигнут Земли. Девять дней он не мог позволить себе искать ее. Он упал в пропасть.

На краю небытия, Даниэль посмотрел вниз и увидел пятно света, дальше, чем то, что можно себе вообразить. Это был не ангел, а зверь с огромными черными крыльями темнее, чем ночь. И он летел к нему, двигаясь вверх. Как?

Даниэль только что видел Люцифера на Суде. Он пал первым и должен был быть намного ниже. И тем не менее, это не может быть никто другой. Вгляд Даниэля резко сосредоточился, и его крылья загорелись от всхода до кончиков, когда он понял, что чудовище несло кого-то под крылом.

— Люсинда! — он закричал, но животное уже бросило ее.

Весь его мир остановился.

Даниэль не видел, куда Люцифер ушёл после этого, потому что он пересек небо, двигаясь к Люси. Горение ее души было таким ярким и таким знакомым. Он наклонился вперед, его крылья прижались близко к его телу так, что он падал быстрее, чем казалось возможным, так быстро, что мир вокруг него размылся. Он протянул руку и…

Она приземлилась в его руки.

Его крылья сразу рванули вперед, создавая защищающий щит вокруг нее. Она, казалось, испугалась сначала, как будто она только что пробудилась от страшного сна, и посмотрела глубоко в его глаза, выпустив весь воздух из ее легких. Она коснулась его щеки, провела пальцами по покалывающим хребтам его крыльев.

— Наконец-то, — он дышал на нее, находя ее губы.

— Ты нашёл меня. — прошептала она.

— Всегда.

Чуть ниже них, куча падших ангелов осветили небо словно тясяча бриллиантовых звезд. Все они, казалось, были стянуты вместе какой-то невидимой силой, цепляясь друг за друга в течении долгого падения с Небес. Это было трагично и впечатляюще. На мгновение показалось, что они все гудели и горели с совершенной красотой. Как только он и Люс досмотрели, черная молния метнулась по небу и, казалось, окружила яркую падающую массу.

Затем все, кроме Люси и Даниэля, стало абсолютно темным. Словно все ангелы одним разом упали из кармана в небе.

Эпилог

Не много, но все же

Саванна, Джоржия. 27 ноября, 2009

Это был последний Предвестник, в который Люси хотела войти на протяжении долгого времени. Когда Даниэль открыл тень, брошенную необъяснимым сиянием звезд в этом странном небе, Люси не оглянулась назад. Она быстро взяла его за руку, с облегчением. Теперь она с Даниэлем. Куда бы они не пошли, там будет их дом.

— Подожди, — сказал он перед тем, как она погрузилась внутрь тени.

— Что?

Его губы нашли ее ключицу. Она выгнула свою спину и захватила тыльную сторону его шеи, и притянула его ближе. Их зубы щелкнули, и его язык нашел ее, и пока она могла остаться там подобно этому, ей не нужно было дышать.

Они оставили далекое прошлое, закрепили его таким долгожданным и страстым поцелуем, который вскружил голову Люс. Это был такой поцелуй, о котором многие люди мечтают всю свою жизнь. В нем была душа, которую Люси искала с тех пор, как она бросила его на заднем дворе своих родителей. И они до сих пор были вместе, когда Дэниэль напал на них из Предвестника под мирным, медленным течением серебряных облаков.

— Еще, — сказала она, когда он, наконец, отстранился от нее. Они были так высоко, что Люси могла видеть только краешек земли. Полосу лунного света на океане. Крошечные белые волны разбивались о темный берег.

Даниель рассмеялся и притянул ее снова. Он, казалось, не мог перестать улыбаться. Его тело чувствовало себя так хорошо с ней, и его кожа выглядела очень эффектной под светом звезд. Чем больше они целовались, тем больше Люс была уверенна, что ей никогда не хватит. Здесь была небольшая разница — и, тем не менее, все разногласия в мире — между Даниелем, которого она увидела, когда она посетила свои другие жизни, и Даниелем, который сейчас прижимал свои губы к её. Наконец, Люс смогла ответить на его поцелуй, не сомневаясь в себе и своей любви. Она почувствовала безграничное счастье. И, задумываясь, она почти отдавалась этому.

Реальность стала наступать. Она была не в состоянии сломать проклятие её и Даниэля. Ее надул, обманул… Сатана.

Хотя она ненавидела прекращать целоваться, Люс удерживала теплое лицо Даниэля в своих руках. Она смотрела в его фиолетовые глаза, стараясь собраться с силами.

— Я сожалею, — сказала она. — Что убежала.

— Не надо, — сказал он, медленно и с абсолютной искренностью. — Ты должна была идти. Это судьба, это должно было случиться. — Он снова улыбнулся. — Мы сделали все, что надо было сделать, Люсинда.

Струя тепла пронзила ее, даря ей головокружение. — Я начинала думать, что я никогда не увижу тебя снова.

— Сколько раз я говорил тебе, что я всегда найду тебя? — Затем Даниэль повернул ее так, чтобы ее спина была прижата к его груди. Он поцеловал ее затылок и сплел руки вокруг ее туловища — их лётная позиция, и они исчезли.

Летать с Даниэлем — это то, от чего Люс никогда не устанет. Его белые крылья, вытянутые в воздухе, пробивались сквозь полуночное небо, паря с необычайной грацией. Влага от облаков оседала на ее лоб и нос, в то время, как сильные руки Даниэля обнимали ее, заставляя ее чуствовать себя безопаснее и увереннее, чем длительное время назад.

— Посмотри. — сказал Даниель, изящно вытянув свою шею. — Луна.

Шар казался достаточно близко и достаточно большим для Люси, чтобы прикоснуться.

Они рассекали воздух практически бесшумно. Люс глубоко вздохнула и с удивлением широко раскрыла глаза. Она знала этот воздух! Это был особенный, соленый, океанский бриз набережной Джорджии. Она была… дома. Слезы жалили ее глаза, как только она подумала о маме с папой, и о ее собаке, Эндрю. Как долго для них она отсутствовала? Что будет, когда она вернется?

— Мы возвращаемся домой? — спросила она.

— Сначала сон, — сказал Даниэль. — Ты отсутствовала всего несколько часов, столько твои родители волнуются. Там уже почти что полночь. Утром мы вернемся, но первым делом ты отдохнешь.

Даниэл был прав: Ей нужно было отдохнуть сейчас и увидеться с ними утром. Но если он нес ее не к ней домой, то куда они направлялись?

Они приблизились к линии деревьев. Узкие верхушки сосен болтались на ветру, и пустынные песчанные берега сверкали, когда они пролетали. Они приближались к небольшому острову недалеко от побережья. Тайби. Она бывала здесь много раз, когда была маленькой.

И всего раз, совсем недавно… в небольшой хижине с остроконечной крышей и с трубой, из которой выходил дым. Красная дверь с оконной панелью, окрашенной солью. Окно небольшого чердака. Все выглядило знакомым, но Люс так устала и побывала в стольких местах совсем недавно, что когда она ступила на мягкую, илистую землю, она узнала хижину, в которой она оставалась сразу после того, как покинула Меч и Крест.