Полумрак

— Думал сохранить эту зверюшку для себя, Тори? — спросил он своего брата. Два острых клыка появились из челюсти Валериана, и он двинулся ко мне, его глаза сделали темными, и он не сводил их с меня. — Он никогда не любил делится.

— Нет! — крикнул Викториан и бросился на брата.

Слишком поздно, Валериан уже впился ртом в мою руку, высасывая кровь изо всех сил. Викториан оттолкнул его, и Валериан отлетел к надгробному камню.

Прежде, чем я смогла моргнуть, он поднялся и двинулся ко мне, его глаза были белыми без зрачков.

Я потянулась за клинком, засунутым за пояс, и к тому времени, когда он оказался в моей руке, Валериан схватил меня за кисть настолько сильно, что я почувствовала, даже услышала, как мои кости ломаются, и я ахнула. Клинок упал, боль, охватившая меня, была настолько сильной, что у меня перед глазами замелькали звездочки.

У меня не было времени, чтобы двинуться или сместиться. Я была всецело в его власти. Одной рукой он держал меня, а ртом приник к моему горлу. В тот момент, когда его клыки проникли в мою кожу, я закричала.

Они погрузились глубоко в меня. Я чувствовала каждый дюйм их, а мое тело билось в конвульсиях. Он с силой высасывал из меня кровь в течение трех секунд.

Внезапно, Валериана оторвали от меня. Эли стоял там, глядя ему в лицо, внушая ужас, потому что его трансформация была полностью завершена.

— Оставь ее, — приказал он и двинулся вперед.

Валериан засмеялся и трансформировался, но он был другим. Совсем другим. С крыльями и серебристой кожей, он выглядел отвратительно, совсем не как человек. Он бросился к Эли, а Эли бросился к нему, они встретились в воздухе, и начали сражаться.

Валериан отшвырнул Эли к склепу. Он поднялся и менее чем через секунду, схватил Валериана за горло.

— Идем со мной, — сказал Викториан рядом со мной, его голос был мрачнее, чем до этого. Его глаза тоже изменились и теперь были прикованы к дыркам на моей шее, оставленные его братом. — Прости меня. Я не могу сопротивляться, — сказал он, и в следующую же секунду появились острые, длинные клыки.

Как и его брата, они проникли в мою кожу и погрузились глубоко в артерию. Я была совершенно обессилена и сильно мучилась, что меня парализовало. Он держал мое тело в своих сильных, почти любовных объятиях, пока пил. Одна его рука лежала на моей груди, другая интимно обвивала мою талию.

Он пил мою кровь по-другому. Его руки касались меня с любовью, а не жестокостью. Тем не менее, я умирала. Я чувствовала это. Я ощущала поспешность, с которой Викториан кормил меня.

Мое дыхание стало еще более поверхностным, мое сердце замедлилось еще сильней, и я с трудом удерживала глаза открытыми.

Тогда, когда Викториан уронил меня, меня кто-то пихнул, я знала, что меня отпихнули с силой, но до поры до времени даже не догадывалась с какой. Единственное, что я знала, что я упала на что-то твердое. Я даже не знала, кто это сделал.

Я лежала лицом в сыром мхе и влажных сосновых иголках, устилающих кладбищенскую землю, мое сердце слабело, а вдохи были с большими интервалами. Мои глаза затуманились, и последнее, что я помнила, что мое тело подняли. Кто-то нес меня, но я не знала кто. Сквозь пелену, застилающую мои глаза, я увидела хаос: тела на земле, кровь, высокие темные люди, непроницаемые глаза, все остальное осталось в тени. Я чувствовала себя легкой, невесомой, а мое дыхание стало слабым.

Я хотела моего брата. Я хотела Эли.

Затем абсолютная и всеобъемлющая тьма поглотила меня. Тьма и мучительная, отупляющая боль.

Глава 10

Склонность

Грустно без тебя

Эпитафия на безымянной могиле, кладбище Бонавентура

Мои глаза медленно приоткрылись, мои веки были, как будто налитые свинцом. Я моргнула несколько раз, чтобы убрать паутину с глаз и разума. Все было туманно, сюрреалистично, и все мое тело горело. Мои суставы горели так же, как и моя кожа.

Внезапно я осознала всю глубину боли и съежилась.

— Ты проснулась, — сказал отчаянный, глубокий, нежный голос над моим ухом. — Райли?

— Не беспокой ее, мальчик, — произнес знакомый голос. — Эта девочка сейчас очень устала, не так ли? Кыш. Я тебе сообщу, когда она придет в себя окончательно.

— Я не сдвинусь с места, Эстель, — сказал голос.

— Ох, — ответил знакомый голос. — Злой сегодня, но это ничего. Я тогда пойду, проведаю своих старых пациентов.

Я заставляю глаза открыться, несмотря на то, что боль продолжает бушевать в моем теле. Мое зрение прояснилось достаточно, чтобы я смогла увидеть силуэт человека. Чем больше я всматриваюсь, тем яснее оно становится.

Наконец я увидела чёрные, как смоль волосы и бледную кожу. Прекрасно.

— Эли.

— Я здесь, — сказал он, прямо мне в ухо. — Как ты себя чувствуешь?

Воспоминания нахлынули так быстро, что я почувствовала тошноту.

— Сет?

— Он здесь, — сказал Эли. — С ним всё будет в порядке.

Облегчение тяжелой волной накрыло меня, и я выдохнула.

— Спасибо.

— А теперь скажи мне, — продолжил он, и я ощутила, как его пальцы погладили мою руку. — Как ты себя чувствуешь?

Я не хотела, чтобы со мной нянчились как с ребенком, хотя было такое чувство, что по моим венам растекается пламя.

— Я чувствую себя хорошо.

— Ты не умеешь врать, chиre, — прошептал Эли. — Я скажу Эстель. Она даст тебе что-нибудь обезболивающее. — Его мягкие губы прижались к моему лбу. — Я сейчас вернусь.

Я не могла двигаться. Такое ощущение, что мое тело было грузным и неуклюжим. Но все остальные мои чувства работали нормально, и я почувствовала запах соленой воды. Не застоявшийся, а свежий соленый воздух.

Слабое дуновение дотронулось до моего лица, и я почувствовала тепло солнца пробивающееся через что-то.

— Ты на Острове, малышка, — произнес другой знакомый голос.

Я улыбнулась.

— Проповедник, — я хотела взять его за руку, но не могла пошевелиться. Но он сам взял мою руку, и я чувствовала его крупные мозоли, пока он держал мою ладонь.

— Ты знаешь, как заставить сердце старого человека замереть от страха, — сказал он. — Я почти потерял тебя, детка. Если бы это не играло никакой роли для Эли, его братьев, сестры, матери и отца.... — Он позволил словам раствориться в воздухе. — Если бы ты была здорова, я бы тебя выпорол.

Я снова улыбнулась.

— Ты сможешь выполнить это, как только я смогу поднять свои собственные руки. — Наконец, мое затуманенное зрение прояснилось, и я посмотрела в темное, красивое лицо Проповедника. — Что случилось? — я лежала на койке в открытой хижине на Острове.

Чайки кричали над головой. Запах океана захлестнул меня. Было как в раю.

Проповедник посмотрел на меня и щелкнул меня по носу.

— Эту историю тебе расскажет Эли. Он был там после того, как ты потеряла сознание.

— Кто меня кинул? — спросила я.

— Это был я, — сказал Люк, подойдя ближе. — Никто же никогда не обвинял тебя, Райли, в том, что ты легкая?

Я прищурилась от просачивающегося солнечного света и улыбнулась.

— Раз уж я и пальцем пошевелить не могу, мысленно поставлю тебе плюсик, — сказала я. — Спасибо, Люк.

— Без проблем, сестренка, — ответил он.

Пришла Эстель вместе с Эли, чтобы она там себе не напридумывала. Она дала мне глоток того, что держал в чашке Эли, и ушла. Он присел рядом со мной.

— Что ты помнишь?

Я подумала пару секунд.

— Все до того момента, как твой брат швырнул меня, — сказала я. — Валериан?

Взгляд Эли стал жестче.

— Мертв.

Облегчение охватило меня.

— Викториан?

Эли отвел взгляд, а затем снова посмотрел на меня.

— Не мертв, но исчез. Нед не может выследить его.

— О, — ответила я. — Я помню, что видела тела. Кровь.

Лицо Эли стало мрачным.

— Несколько ньюлингов Валериана совершили свои первые убийства. Шестеро в общей сложности, они сбежали с Викторианом. Финн и Люк убрались, пока мы взяли тебя и остальных и привели сюда.