Полумрак

— Правильно, детка, — сказала Эстель и продела свою темную руку через мою снежно-белую. — Эти мальчики те, на кого можно положиться. Они не сдадутся. Также как и Проповедник, это точно.

Джози смотрела на меня с любопытством; она поразила меня тем, насколько много она поняла, просто слушая других. Даже она улыбнулась мне.

— Не волнуйся.

В тот же день, когда я паковала вещи в своей квартире, пришло извести о смерти, одного из полицейских Саванны, детектива Клода Мюррея. Он скончался от давней болезни сердца. Его похороны состоятся через два дня.

Я не спрашивала как или почему. Я просто почувствовала облегчение и немного вину. Я ненавидела этого извращенца, мне было совсем не жаль, что он испустил дух и от страха наделал в штаны, увидев трансформацию Эли. Ни тени сожаления...

На протяжении последующих нескольких дней Дюпре проводили со мной настолько выматывающие тренировки, каких еще не было в моей жизни. В течение дня я находилась в донжоне на верхнем этаже, и все подкалывали меня. В каждом члене семьи было что-то уникальное.

Джози научила меня изыскам в акробатике. Я теперь могу подбежать к стене, достигнув ее, сделать полное сальто назад. Я ощущаю, что мое тело стало сильным, полным энергии, живым.

Я чувствовала себя как те парни с «Матрицы перезагрузка». Зовите меня Нео. Я избранная.

Вернее, была, пока Люк не сровнял меня с землей.

Знаете, есть такие парни из бойцовского клуба, которые бьют ногами и кулаками, и вообще просто сходят с ума во время драки. А есть такие, как Люк, которые остаются почти идеально спокойными и застают вас врасплох, когда вы бездумно сражаетесь. Он показал мне несколько движений, и я начала тренироваться. Он позволил мне победить пару раз.

Финн фантастический ловкач и роллер. Конечно же, способность двигаться, как молния, помогала, но если серьезно, он замечательный, замечательный паркурщик сам по себе. Когда мы не были в донжоне, мы были на улице, работая с каждой плоскостью и поверхностью дома Дюпре, с его хозяйственными постройками, его стенами.

У меня уже были природные способности и атлетизм, но усовершенствование способностей паркурщика обещало занять некоторое время. И все же... когда я сделала это на крыше в первый раз, я завизжала, как черлидер.

Элис была экспертом в стрельбе в цель, когда дело дошло до метания кинжалов. Ее учил лучший, ее муж.

Слава Богу, они не участвовали в тренировках, когда я использовала движущуюся мишень. Без вариантов, чтобы я смогла метнуть кинжал, как эта милая маленькая женщина, и не важно, что она могла разорвать горло в мгновение ока. И конечно, как мне казалось, Эли был мастер во всех аспектах.

Да, да... во всех... На и вне тренировочного мата донжона, добавила бы я.

Он был невероятно быстр, мог бегать, как сам черт, и соперничал с матерью в искусстве метания клинка. Я полагаю, если жить так долго, как они, у тебя появится право на всякое. У меня не было века для тренировок, зато было сердце, полное решимости. И я знала, что это был единственный способ помочь моему брату. Ни за что Эли не позволит мне приблизиться к этим быстрым парням без еще одной тренировки.

Я пахала весь день и каждый день. Лишь на четвертый день я почувствовала усталость. Невероятную усталость, если бы я заболела гриппом или чем-то подобным. Тело болело - и боль была сильнее, нежели чем просто от тренировок или от секс-марафонов с Эли. Я не хотела казаться вареной сосиской, поэтому держала это при себе. В любом случае я ненавидела тех, кто жалуется.

Внутри дом Дюпре был огромен. Вы буквально могли ходить днями по нему и не наткнуться ни на кого, если бы этого пожелали. Как вампирам, им хватало два часа сна в течение дня. Остальное время они бодрствовали, тусовались, смешиваясь с обществом Саванны.

Элиза любила антикварные магазины. Жиль любил ходить в тир и имел богатейшую коллекцию оружия. Это все было очень поучительным.

Я гостила у Эли. Не было и речи о том, что было с самого начала. В тот момент, когда я приехала, он взял мои сумки и отвел меня прямо в восточное крыло на третьем этаже в огромную спальню. Внутри был большой камин, здоровенного размера кровать с замысловато вырезанными ночками и спинкой и белым прозрачным пологом. Это было прекрасно.

Жиль и Элиза располагались на первом этаже. Остальные на втором.

У Дворецкого Филиппа комната была в задней части первого этажа, и он был с Дюпре круглосуточно. Он был довольно забавным парнем, и я всегда ловила его за тем, что он обследовал мои чернила.

Чертовски смешно, если бы ты спросил меня. Бьюсь об заклад, он хотел бы заполучить одну из них.

Таким образом, мои дни были наполнены прохождением курса молодого бойца, церковной местностью островного типа, тренировками убийства плохих вампиров, мои ночи были наполнены обследованием темных, захолустных мест в исторической части города и выслеживанием мальчиков.

Аркосы перемещались с места на место каждую ночь, из-за чего за ними было следить еще сложнее. Хоть они и были отравлены, но темные места, где дети могли нарваться на неприятности, конечно же, находили. Они предлагали наркотики, алкоголь и даже женщин.

Ужас, я была свидетелем того, как убили двух проституток. Мы предотвратили несколько других преступлений. Я знала, где самые темные из душ болтались после наступления темноты. И когда-то была одной из них.

После смерти Келтера Филипса «Комната Страха» закрыла свои двери. Теперь Морг и Убежище были наполнены под завязку.

Эли редко позволял мне выходить из зоны его досягаемости, когда мы были внутри. Он знал, что я могу драться. Он много раз наблюдал за тем, как Люк задавал мне жару, даже несмотря на то, что Люк и смягчал свои навыки, чтобы соответствовать моим навыкам смертной.

И все же, Эли активно защищал меня и мое тело. Только одна щупающая рука на моей заднице, и он разбрасывал толпу только для того, чтобы выяснить, чья именно. Честно. В прошлом я имела дело с подонками так часто, что они перестали меня оскорблять. Они были жалкими, и для меня не представляло сложности скрутить руку придурка за его спиной и продолжать выкручивать до тех пор, пока он не начнет визжать, как девчонка.

Эли не нравилось, что другие дотрагиваются до меня. Он в тайне любил то, что я такая задира. Я знала это.

Это была моя третья ночь в доме Дюпре, Эли пошел поговорить со своим отцом, пока я отмокала в ванной.

— Я быстро, — сказал он, нежно глядя на меня, от чего мурашки побежали по моему телу. — Дождись меня, — я улыбнулась.

— Да я никуда и не собираюсь. — Обычно я не любила валяться в ванной с пеной, но почему бы и нет. Ведь это была не обычная ванна. Она была медной и чертовски огромной... Кто бы мог пройти мимо?

Я прикрыла глаза и положила голову на воздушную подушку, честно говоря, я не собиралась спать, но заснула... Я надеялась, что если я нахожусь в доме вампиров, то это сможет предотвратить мои сны, я ошибалась.

И что хуже всего, в связи с инцидентом, произошедшим с детективом, я совсем забыла рассказать о снах Жилю. Так же как и Эли, что странно.

Я не забыла. Я просто хотела быть избавлена от унижения. Я полагала, что Эли спустил это с рук, как только мы поселились вместе, и сны, казалось бы, прекратились.

Сейчас они вернулись.

Я бежала сквозь густой темный лес. Все вокруг меня было серым, пустынным, бесцветным, и все же лес был живым. Я бежала, испуганная, босиком, мои длинные черные волосы свободно свисали по моей спине, и тоненькая, белая комбинация на тонких атласных бретельках облегала мое бледное тело.

Начался небольшой дождь, и скоро комбинация полностью промокла и стала прозрачной, и я по-прежнему бежала, хотя даже не знала бегу ли я от чего-то или от кого-то. Я была испугана.

Когда я пробегала мимо деревьев, я заметила его.

Он был одет в черные бриджи, заправленные в черные высокие сапоги, и белую тонкую рубашку с пышными рукавами и кружевами на шее. Его бледная, безупречная кожа разительно контрастировала с темными волосами, а темно-карие глаза следили за мной, пока я бежала. Когда я думала, что оставляю его позади, он возникал за следующим деревом, затем за другим, и создавалось ощущение, что он даже не двигается при этом.