Орудия смерти. Город Костей (СИ)

– Жерару, – уточнил Нацу. – Попроси его подвезти нас к твоему дому.

Люси предприняла последнюю попытку:

– А может, у кого-нибудь из Охотников есть машина?

– В Нью-Йорке? – Ухмылка испарилась с лица Нацу. – Пойми, сейчас все в Идрисе на мирных переговорах. Никто не рвется нам помогать. Других вариантов достать машину просто нет.

На мгновение глаза Люси и Нацу встретились. В его взгляде читался вызов и что-то еще, словно немая мольба объяснить ее нежелание видеться с Жераром.

Люси резко выхватила из рук Нацу телефон и не задумываясь набрала знакомый с детства номер. Она полагала, что говорить придется с матерью или сестрой Жерара, но на втором гудке трубку поднял он сам:

– Алло?

– Жерар?

Тишина.

Люси зажмурилась, чтобы не видеть пристального взгляда Нацу.

– Это я, – сказала она в трубку.

– Я понял, – раздраженно проговорил Жерар. – Вообще-то ты меня разбудила.

– Прости, что звоню в такую рань. – Люси нервно наматывала телефонный шнур на палец. – Хочу попросить тебя об одолжении.

В трубке снова повисла тишина, а потом раздался его невеселый смех:

– Издеваешься?

– Нет. Мы поняли, где спрятана Чаша смерти, и хотим вернуть ее. Нам очень нужна машина.

Жерар снова засмеялся:

– Твоим крутым приятелям нужно, чтобы на очередное задание их отвезла моя мама?

– Вообще-то я надеялась, что ты возьмешь фургон у Эрика.

– Знаешь, Люси…

– Если мы заберем Чашу, я смогу вернуть маму. Джудо не убил ее только потому, что пока не знает, где Чаша.

Жерар со свистом выдохнул:

– Думаешь, он так легко согласится на обмен? Не уверен.

– Я тоже не уверена, но другой возможности нет.

– Это очень могущественная вещь? Я по играм знаю: с такими штуками лучше быть поаккуратнее, пока не выяснишь, на что они способны.

– Мне не нужна Чаша, с ее помощью я хочу вернуть маму.

– Получается нелогично.

– Это не компьютерная игра, Жерар! – Люси почти кричала. – Жизнь куда серьезнее, чем количество призовых очков! Речь идет о моей маме! А если Джудо пытает ее? Или уже убил? Я пойду на все, чтобы вернуть маму. Точно так же, как недавно, когда помогла тебе.

В трубке повисла тишина.

– Наверное, ты права: мое место в обычном мире… Кстати, куда поедем? Что сказать Эрику?

– Только не приводи его с собой, – быстро проговорила Люси.

– Естественно. Я не совсем тупой.

– Поедем ко мне домой. Чаша там.

Жерар немного помолчал, переваривая услышанное.

– У тебя дома? Там же полно зомби.

– Не зомби, а Отреченных воинов. Нацу и остальные разберутся с ними, а я в это время достану Чашу.

– А почему именно ты? – В голосе Жерара сквозило беспокойство.

– Потому что сделать это могу только я. Мы будем ждать на углу. Торопись!

Жерар пробормотал что-то неразборчивое, а в конце прибавил:

– Отлично.

Люси наконец открыла глаза: вокруг все плыло из-за набежавших слез.

– Спасибо, Жерар! Ты настоящий…

Но он уже повесил трубку.

***

– Сдается мне, – произнес Ходж, – что вместе с силой всегда приходит необходимость выбора.

– Выбора? – удивилась Люси.

Они сидели в библиотеке: она на подоконнике, Ходж – в кресле, а Хьюго – рядом на подлокотнике. На краю низкого столика громоздилась гора тарелок с остатками завтрака: липкими разводами джема, хлебными крошками и кусочками масла. Уносить посуду, видимо, никто не собирался. Перекусив, все разошлись, чтобы подготовиться к предстоящим событиям. Первой вернулась Люси, что было неудивительно: она всего лишь натянула джинсы с футболкой и причесалась, тогда как другим предстояло тщательно отобрать для себя оружие. Кинжал, выданный Нацу, остался в отеле, поэтому все магическое вооружение Люси состояло из ведьминого огня, который лежал у нее в кармане.

– Я тут размышлял о твоем приятеле Жераре, – продолжил Ходж, – а также об Грее и Нацу.

Люси выглянула в окно. Шел дождь, тяжелые капли барабанили по стеклу. Небо затянули плотные серые облака.

– Почему именно о них?

– Безответное чувство порождает в человеке дисгармонию, которую очень легко использовать в корыстных целях. Любовь и ненависть ходят друг с другом об руку.

– Жерар не испытывает ко мне ненависти.

– Возможно, со временем она в нем проснется, если он поймет, что ты используешь его. – Ходж упреждающе поднял руку. – Я знаю, ты не собираешься так делать, но иногда суровая необходимость диктует свои правила. Ваша ситуация напомнила мне один случай… Помнишь фотографию, которую ты взяла? Она у тебя?

– В спальне, но я могу сбегать…

– Не надо. – Ходж погладил иссиня-черные перья Хьюго. – В юности Лейла дружила с одним юношей, совсем как ты с Жераром. Они были не разлей вода. Их даже по ошибке принимали за брата и сестру. Дети выросли, и всем стало понятно, что юноша влюблен в Лейлу, а она совершенно не замечает его чувств. Лейла всегда считала его всего лишь другом.

Люси уставилась на Ходжа:

– Вы о Акно?

– Да. Акнология не сомневался, что они с Лейлой будут вместе. А потом она встретила Джудо – и влюбилась. Акнология не смог этого вынести. После свадьбы Лейлы и Джудо он покинул Круг и исчез. Мы думали, что он погиб.

– И за все эти годы он ни разу даже не намекнул… – пораженно проговорила Люси. – Он бы мог спросить маму…

– А зачем, если ответ известен заранее? – Ходж смотрел мимо нее на залитое дождем окно. – Акнология никогда не тешил себя самообманом. Наоборот, он переборол себя и остался с Лейлой в качестве друга, надеясь, что когда-нибудь ее чувства изменятся.

– Но если Акно по-прежнему любит маму, зачем тогда сказал тем двоим, что ему нет до нее дела, и даже не стал спрашивать, где именно ее держат?

– Как я уже говорил: любви без ненависти не бывает, – ответил Ходж. – Долгие годы он страдал из-за Лейлы. Она повернулась к Акнологии спиной, а он продолжал играть роль верного пса, никогда не спорил, не обвинял, не давил на нее. Возможно, он решил, что настало время поменяться ролями. Пусть теперь страдает Лейла.

– Не похоже на Акно, – откликнулась Люси, и тут в голове зазвучал ледяной голос Акно, когда он просил ее больше не звонить. Вспомнился его тяжелый взгляд, придавивший Отреченных во время разговора. И все же он не стал бы мстить маме за свою безответную любовь. – Но она любила Акно! – неожиданно вырвалось у Люси. – Просто по-своему, не так, как он. Неужели этого мало?

– Возможно, он думал иначе.

– А что будет после того, как мы вернем Чашу? Кто сообщит Джудо, что она у нас?

– Мы пошлем Хьюго.

Потоки дождя хлестали по стеклам. Зябко передернув плечами, Люси спрыгнула с подоконника:

– Пойду оденусь.

Розово-зеленая кофта с капюшоном оказалась в самом низу рюкзака. Люси стала вытаскивать ее оттуда и нащупала снимок членов Круга с мамой и Джудо. Она долго смотрела на фотографию перед тем, как убрать ее обратно в рюкзак.

Когда Люси вошла с библиотеку, там уже все собрались: Ходж сидел за столом, Хьюго пристроился у него на плече, неподалеку стоял Нацу, одетый во все черное, Эльза с золотистым кнутом в руке и в боевых сапогах и Грей с колчаном, полным стрел. На всех Охотниках, кроме Ходжа, появились знаки: каждый сантиметр их кожи был покрыт сложным вихрящимся узором. Прижимая подбородком задранный рукав футболки, Нацу чертил на левом плече восьмигранную руну.

Грей повернулся к нему:

– Сейчас испортишь. Давай помогу.

– Я ж левша. – Нацу протянул ему стило. На лице Грея отразилось облегчение, словно он понял, что прощен. – Правой рукой не могу нарисовать даже самую обыкновенную «иратце».

Из-под руки Грея, склонившего темную голову к плечу друга, выходили аккуратные линии исцеляющей руны. Нацу, скривившись от боли, следил за движением стило. Он с силой сжал пальцы левой руки в кулак, под кожей вздулись мышцы.

– Грей, ради ангела…

– Я стараюсь, как могу, – ответил тот. Он отступил на шаг от Нацу и полюбовался своей работой. – Все.