Забвение (ЛП)

— Мне не обязательно туда идти, — сказала Ди, почувствовав тоже, что и я. — Я могу остаться…

Кэт открыла было рот, но я её опередил.

— Ты ходишь туда каждый год. Ты должна пойти и в этом году или это будет выглядеть странно.

Беспокойство отразилось на её лице, когда она взглянула на Кэт.

— Ты будешь в порядке?

— Почему она может быть не в порядке? — спросил я, сложив руки на груди.

Кэт бросила на меня сердитый взгляд.

— Ее маме сегодня нужно пойти на работу, так что она проведет весь день в одиночестве, — ответила Ди, прежде чем Кэт смогла произнести хоть слово.

Я приподнял бровь.

— И чем этот день отличается от любого другого?

Кэт поджала губы.

— Не будь придурком. — Ди прищурилась. — Разница в том, что сегодня праздник.

Кэт снова открыла рот.

— Это День труда, — напомнил я сухо. — Не День Благодарения и не Рождество. Я даже не уверен, что это настоящий праздник.

— Ох, он настоящий. Это отмечено в календарях и на прочих вещах, — настаивала Ди. — Это праздник.

Я закатил глаза.

— Это глупый праздник. Кэт…

— Стоит прямо возле вас, на случай, если вы это забыли. — Кэт встала, отряхивая пыль с джинсов. Она послала мне злобный взгляд, прежде чем повернулась к Ди.

— Я буду в порядке. Бог свидетель, что я ненавижу это признавать, но Деймон прав. Это просто День труда. Не такое уж важное событие. Адам будет там, верно?

Ди кивнула, пока я смотрел на Кэт.

Она снова улыбнулась.

— Иди и повесились с ним.

К тому времени, как моя сестра наконец-то села в свою машину и уехала, я уже был готов бросить всю эту затею с поездкой к Мэтью.

Когда шины Ди сдвинулись, заставляя гравий под ними захрустеть, Кэт пробрела мимо меня, и мои глаза проследили за ней, замечая то, как ее бедра покачивались. Она хоть осознавала, как шла? Иисус.

— Куда ты идешь? — спросил я, опуская ресницы.

Она остановилась на ступеньке крыльца.

— Ммм, иду домой.

— Хм, — пробормотал я, прислонившись к стене дома.

Ее губы опустились в уголках.

— Разве ты не собираешься на пикник?

Я отрицательно покачал головой.

— Мне это никогда не нравилось.

— Правда? На пикник что так тяжело пойти? — бросила она вызов.

— Нравится мне это или нет, это не имеет значения. Кто-то должен остаться с тобой.

Её пухлые губы скорчились в гримасе.

— Мне не нужна нянька…

— Нет, нужна.

Кэт уставилась на меня, и стало очевидным то, что она была готова в полной мере принять участие в нашей перепалке. Потребовались титанические усилия, чтобы не улыбнуться. После вчерашнего времени, проведенного на озере, что-то между нами изменилось. Связь, с которой я не знал, как обращаться.

— Мне не нужна сиделка, Деймон. — Одна её рука сжала перила. — Я просто собираюсь пойти в свой дом и…

— Почитать книгу?

Ещё несколько секунд и огонь бы посыпался из ее глаз. Может быть, даже из ее рта.

— А что, если и так? Нет ничего плохого в чтении.

— Я и не говорил, что это плохо. — Я улыбнулся.

— Не важно. — Она развернулась и затопала вниз по ступенькам.

Я должен был позволить ей уйти. Пока она оставалась здесь, и я был поблизости, Кэт была бы в безопасности, и еще был бонус — Ди была не с ней. Но когда я наблюдал, как она идет в сторону своего дома— пустого дома — я выругался себе под нос и оттолкнулся от стены.

— Хэй, — окликнул я её, опуская руки.

Кэт продолжила идти.

Вздохнув, я сорвался с веранды. Она не видела меня, пока я не возник прямо перед ней. Отскочив назад, она приложила руку к груди.

— Святые небеса, — выдохнула она. — Было бы неплохо предупредить меня.

Я засунул руки в карманы своих джинсов.

— Я окликнул тебя.

— А я тебя проигнорировала! — Опустив руку, она сделал глубокий вдох. — Чего ты хочешь?

— Не быть проигнорированным.

Она наклонила голову на бок.

— Правда?

Мои губы изогнулись.

— Да.

Она покачала головой, и в это время теплый ветерок разметал свободные пряди волос по ее лицу.

— По некоторым причинам, я считаю, что дело не в этом.

— Может, и так. — Я шагнул ей навстречу, в этот раз медленно. — У меня есть немного коровьего мяса в холодильнике. Мы могли бы сделать гамбургеры.

— Коровье мясо? — Кэт поймала прядь волос и заправила её за ухо. — Это что грубое альтернативное название для мяса для гамбургеров.

— А разве нет? — Я прошел мимо нее, задев локтем её руку. — Мы можем устроить наш собственный маленький пикник. У меня есть гриль.

Кэт уставилась прямо перед собой, в то время как я продолжил идти.

— Так ты идешь или нет?

Кэт стояла ко мне спиной, и какое-то время я думал, что она собирается снова меня проигнорировать, и… это было бы действительно неловко. Особенно, если учесть, что в таком случае мне бы пришлось вернуться к ней, перекинуть ее через плечо, и заставить есть мое коровье мясо, приготовленное на гриле, потому что я бы сделать это. Никто не должен есть говядину в одиночестве, решил я. Плюс я действительно не собирался анализировать, почему не хотел, чтобы она праздновала одна.

Кэт развернулась, снова поймав ту же прядь волос и отбросив её назад.

— У тебя есть сыр?

Я изогнул бровь.

— Хм. Да.

Она сложила руки на груди.

— Швейцарский?

— Думаю, да.

Прошла секунда, затем она улыбнулась, сверкая прямыми белыми зубами.

— Ладно. Только если ты приготовишь мне гамбургер со швейцарским сыром, и не будешь отзываться о нем как о коровьем мясе.

Опустив подбородок, я почувствовал, как уголки моих губ поднялись.

— Договорились.

***

Ди взяла вину за то, что Кэт светилась, словно ночной Лас-Вегас, на себя. Это было ее решение, и оно имело смысл, так как я не был уверен, что кто-нибудь поверил бы, что я совершил ту же ошибку дважды.

Как и ожидалось, Мэтт не был в восторге от этого. Никто из них не был. И я не виню их.

И так же, как и ожидалось, когда я сказал Кэт, что у нее на сегодня есть планы, которые включают в себя то, что она будет находиться поблизости так, чтобы я мог присматривать за ней, она заявила, что у нее другие планы. Все и даже фонарный столб знали, что у нее не было никаких планов.

Кэт была просто упрямой.

После школы во вторник, я проследовал за Кэт до дома. Сначала она заглянула на почту, что меня ужасно разозлило. Для Арума девушка выглядела словно лампочка. Она знала это, но все же шаталась возле почтового отделения, забирая охапку пакетов.

Пакетов с книгами.

Как будто ей нужны были еще книги.

Когда я сказал ей об этом на стоянке, она уставилась на меня, будто бы я вытолкнул маленького ребенка на полосу встречного движения, и заявила достаточно уверенно, " Книг не может быть слишком много».

Затем по дороге домой, она, проверяя меня, резко нажимала на тормоза, когда я подъезжал к ее бамперу слишком близко, чтобы вынуждать её ехать быстрее, иначе её машина передвигалась со скоростью моей ходьбы. Разве она не понимала, что каждую минуту на дороге мы подвергались опасности? Я переживал каждый день, пока не доставлял ее домой, в дом напротив, где я мог её защитить.

Я сигналил ей несколько раз. Либо это, либо таранить бампер ее задрипанной «Камри».

Возвращение домой заняло целую вечность, и в тот момент, когда я припарковал свой внедорожник, я был воплощением нетерпеливости. Я встал и прошел к её водительской двери. Видимо, я двигался слишком быстро.

— Господи! — Она схватилась за сердце. — Мог бы ты перестать, это делать, пожалуйста?

— Почему? — Я положил руки на открытое окно. — Ты же теперь знаешь о нас.

— Да, но это не означает, что ты можешь перестать ходить как нормальный человек. Что, если тебя видела моя мама?

Я усмехнулся.

— Я бы очаровал ее и убедил, что ей все показалось

Открыв дверь, она едва дожидалась, пока я сделаю шаг назад, когда прошла мимо меня.

— Я ужинаю с мамой.