Забвение (ЛП)

— Или ты спрашиваешь, нравишься ли ты мне?

Наши глаза встретились и застыли. Тишина простерлась между нами, и я знал, она получила свой ответ.

Я также знал, что должен отпустить ее прежде, чем буду признан полным тупицей.

Приложив больше усилий, чем должен был, я перекатился обратно. Когда я заговорил, в моем голосе нельзя было не заметить изменение.

— Следующий вопрос.

Кэт не приподнялась.

— Знаешь, ты бы мог мне просто об этом сказать. — Она повернула голову в мою сторону. — Не было никакой необходимости мне показывать.

И то, правда.

— И какой тогда был бы интерес? — Я повернул голову в ее сторону. — Следующий вопрос, Котенок?

— Почему ты так меня называешь?

— Ты напоминаешь мне маленького пушистого котенка, который выпускает коготки, но не кусается.

Её губы дрогнули.

— Ладно, в этом нет никакого смысла.

Я пожал плечами.

Прошло мгновение.

— Как думаешь, есть ли еще Арумы поблизости?

Это был один из сложных вопросов. Я закинул голову, изучая ее лицо, чтобы определить, насколько сильно она хотела это узнать.

— Они всегда где-то рядом.

— И они охотятся на вас? — тихо произнесла она.

Я перевел взгляд на небо.

— Это основная цель их существования. Без нашей энергии они ничем не отличаются от… людей, кроме того что они более жестокие и аморальные. Они сосредоточены только на перманентном разрушении… или что-то в этом роде.

— Ты… сражался с ними?

— Ага. — Я перекатился на бок лицом к ней. — Я потерял счет тому, со сколькими я столкнулся и скольких убил. И с тобой светящейся, как сейчас, их будет еще больше.

Ее взгляд незамедлительно поднялся.

— Тогда зачем ты остановил грузовик?

— А ты бы предпочла, чтобы я позволил ему превратить тебя в блин? — Спросил я, ссылаясь на то, что она сказала в тот вечер.

— И все же, почему? — упорствовала она.

Я стиснул челюсть.

— Честно?

— Да.

— Это принесет мне какие-нибудь бонусы? — тихо спросил я.

Ее грудь поднялась в глубоком вдохе, а затем она подняла руку. Кэт откинула назад прядь волос, упавшую на мой лоб. Ее пальцы задели мою кожу, и я замер, на мгновение, закрыв глаза. Такое легкое, невинное прикосновение, но оно сильно меня задело.

— Зависит от того, как ты ответишь на вопрос, — сказала она.

Когда я открыл глаза, ее лицо было в беловатой дымке. Она убрала руку, тихо выдохнув. Я лег на спину, моя рука упала возле ее.

— Следующий вопрос?

Кэт сложила руки на животе и не отстранилась от меня.

— Почему ваша сила оставляет на людях след?

Намного более безопасная тема.

— Люди для нас, как светящиеся в темноте футболки. Когда мы пользуемся своими способностями рядом с вами, вам ничего не остается, кроме как впитывать нашу энергию. В течение времени свет блекнет, но чем больше энергии мы используем, тем ярче след. Когда Ди теряла рядом с тобой четкие очертания — это почти ничего на тебе не оставляло. Инциденты с грузовиком и медведем оставили на тебе существенную метку. Нечто значительное, как, например, лечение, оставляет на человеке более устойчивый след. Не слишком яркий, но по какой-то причине, он дольше держится.

— Мне следовало вести себя осторожнее рядом с тобой, — продолжил я. — Чтобы спугнуть медведя, я использовал вспышку света — нечто похожее на лазерные лучи. Это оставило на тебе достаточно заметный след, поэтому Арум без труда смог найти тебя.

— Ты имеешь в виду ночь, когда на меня напали? — Ее голос был хриплым.

— Да. — Я провел рукой по лицу. — Аэрумы не появляются здесь слишком часто, потому что не думают, что здесь есть кто-то из нас. Залежи бета кварца заглушают следы выбросов нашей энергии, скрывают их, что является одной из самых важных причин, почему мы находимся именно здесь. Но один должно быть пересекал город. Он увидел на тебе след и заподозрил, что где-то рядом должен находиться хотя бы один Лаксен. Это была моя вина.

— Это не твоя вина. Не ты напал на меня.

— Но я привел его к тебе, — указал я.

Когда мои слова дошли до нее, она побледнела. Страх наполнил ее глаза. Я ненавидел это, и как прежде, я был обеспокоен тем, как много информации она сможет переварить.

— Где он сейчас? Он все еще здесь? — спросила она. — Он может вернуться? Что…

Протянув руку, я нашел ее ладонь и нежно сжал её.

— Котенок, успокойся. У тебя вот-вот будет сердечный приступ.

Ее губы медленно разомкнулись.

— У меня не будет никакого сердечного приступа.

— Ты уверена? — Ее рука была теплой и маленькой.

— Да.

— Это принесло мне еще одно эпическое закатывание глаз.

— Он больше не проблема для нас, — объяснил я.

Она полностью развернула голову ко мне.

— Ты… ты убил его?

— Да, что-то в этом роде. — Я не пытался напугать ее, но она должна была знать, что я убью любого, кто будет угрожать моей семье… а теперь и ей.

— Что-то в этом роде? Я не знала, что относительно убийства, можно сказать «что-то в этом роде».

— Ладно, да, я убил его. — Я услышал её испуганный вдох. — Мы враги, Котенок. Если бы я его не остановил, он убил бы меня и мою семью после того, как поглотил бы всю нашу энергию. Более того, он бы привел сюда множество других. Оставшиеся Лаксены оказались бы в опасности. Ты тоже находилась бы в постоянной опасности.

— А что насчет грузовика? Я свечусь теперь гораздо ярче, — сказала она. — Скоро появятся другие?

Одного Арума обычно сопровождали ещё трое. Может, нам повезет в этот раз.

— К счастью, поблизости сейчас нет ни одного. К тому же, скоро след на тебе поблекнет, и ты будешь в безопасности.

— А если нет?

— Тогда я убью и их тоже. — И это было правдой. — На некоторое время ты будешь вынуждена оставаться рядом со мной, пока след не исчезнет.

— Ди сказала примерно то же самое. — Она закусила нижнюю губу. — Значит, ты больше не хочешь, чтобы я держалась от вас подальше?

— Не важно, что я хочу. — Я взглянул вниз на наши руки. Меня поразило то, что я выводил алфавит на ее руке. Я и понятия не имел. — Если бы я мог делать так, как считаю нужным, тебя бы и близко не было рядом с нами.

Кэт отдернула руку.

— Ого, не стоит быть настолько честным.

— Ты не понимаешь, — сказал я. Хотя был убежден, что она понимает, какой опасности нас подвергла, изначально не держась в стороне. Я не хотел быть жестоким, но она должна была знать, что стоит на кону. — Прямо сейчас, ты можешь привести Аэрума прямо к моей сестре. А я должен быть уверен, что она в безопасности. Она все, что у меня осталось. Я также должен защищать всех остальных. Я обладаю наибольшей силой. Это то, что я делаю. И пока ты носишь на себе след, я не хочу, чтобы ты ходила куда-либо с Ди, если меня нет рядом.

Сев, она повернулась к берегу.

— Думаю, мне пора домой.

Ах, черт, она действительно не понимала этого. Когда она начала подниматься, я схватил ее за руку. Ее кожа незамедлительно нагрелась под моей ладонью.

— Сейчас тебе нельзя быть одной. Я должен находиться рядом.

— Я не нуждаюсь в сиделках. — Она выпятила челюсть в упрямстве. — Я буду держаться подальше от Ди до тех пор, пока след не исчезнет.

— Ты все равно не понимаешь. — Боже, я хотел встряхнуть ее. — Если Аэрумы схватят тебя, то не убьют сразу же. Тот, возле библиотеки играл с тобой. Он собирался довести тебя до состояния, когда ты умоляла бы его оставить тебя в живых, и тогда он заставил бы тебя привести его прямиком к одному из нас.

— Деймон…

— У тебя нет выбора. Сейчас ты в огромной опасности. Ты представляешь опасность для моей сестры. Я не позволю чему-нибудь с ней случиться.

Гнев вспыхнул в её взгляде.

— А когда след исчезнет? Что тогда?

— Я бы предпочел, чтобы ты держалась чертовски далеко от нас, но сомневаюсь, что это когда-либо случится. И моя сестра беспокоится о тебе. — Я отпустил ее локоть и снова лег, более чем расстроенный. — Пока ты не заработаешь новый след, я не против вашей дружбы.