Смена (СИ)

- Мама. – Девочка закашлялась, устроившись в объятиях матери. Маленькое белокурое чудо. Кудряшками толи в своего отца, то ли в деда. Красавица моя. – Я тебя разбудила? Извини.

- Ну что ты, милая, я не спала. Что у тебя болит?

- Горло. И грудь. – Этта обняла дочь, погладила по спине, и из её ладоней полился свет. Ровный, тёплый и ослепительно белый. Девочка встрепенулась и с улыбкой посмотрела на мать. – Спасибо, мам… всё прошло.

========== Часть 18 ==========

Лондон

Маргарет который день копалась в семейном архиве. В доме Майколсонов была шикарная подборка книг, не в каждой библиотеке есть нечто подобное. Старинные книги… очень старинные, некоторые написаны от руки. Девушка давно не проводила столько времени в библиотеке. Поиски настолько захватили её, что не замечала ничего вокруг. Щит, Воин, Хранитель, Дознаватель, Талисман, Целитель, Дети Леса, Рыцарь, Наследник, Король и Великий маг… Ничего, даже ни малейшего упоминания. Да что это такое вообще? О чём всё это? И к чему бы?

- Привет. – На стол легла одинокая и прекрасная роза, а на плечи легли мужские руки. Тёплые и сильные. Девушка потёрлась щекой о его руку и улыбнулась. – Вся в работе?

- Ищу кое-что. И никак не могу найти, и это дико раздражает. Как у тебя дела? Как жеребёнок?

- Растёт. – Артур сел рядом и обнял её, чуть коснувшись губами виска. – И ты рискуешь его не увидеть, если застрянешь здесь. Тебе помочь? Что ты ищешь?

- Сама не знаю. Ищу легенду, чтобы там присутствовали определенные слова. Титулы, имена… точно не знаю. Это как иголку в стоге сена искать.

- Какие слова? – Парень поправил выбившуюся прядь её волос.

- Щит, Воин, Хранитель, Дознаватель, Талисман, Целитель, Дети Леса, Рыцарь, Наследник, Король и Великий маг. Кто знает, что это значит?

- У тебя есть книги на латыни? Кажется, я видела это в старых книгах отца. Могу посмотреть.

- Будет замечательно, если ты это сделаешь. – Девушка положила голову ему на плечо и глубоко вздохнула. – У меня не идёт из головы эта история.

- Пока не найдёшь, не успокоишься?

- Точно. Ты хорошо меня изучил.

- Именно это мне в тебе и нравится, моя леди. Щит и Воин говоришь…. Кажется, я вспомнил кое-что. Но детали надо уточнить.

- Расскажи.

- Что-то подобное мелькало в легенде о Чистилище.

- Чистилище?

- Мир мёртвых. Умирая, люди попадают в Рай или в Ад. А вот не люди…Вампиры, оборотни, ведьмы… все сверхъестественные существа попадают куда?

- На ту сторону. Я помню, отец говорил.

- В христианском мире его называют Чистилищем. Место, куда попадают сверхъестественные существа после смерти. Они живут там, охотятся друг на друга и постоянно воюют. У них есть королева. Мать, которую они почитают. У всего живого есть мать. Та, что создала их всех.

- А причём тут Щит, Воин и остальные?

- Когда Господь создавал Чистилище, он создал и защиту от него для людей. Щит закрывает прорыв, если он произойдёт, Воин защищает Хранителя, который хранит знания. Рыцарь защищает Талисман, приносящий покой, Дознаватель получает информацию в интересах будущего… об остальных не помню, надо узнать точно.

- И как они связаны?

- Они действуют в интересах людей. Тогда как королева или король Чистилища должен соблюдать интересы своих подданных. Они на противоположных сторонах. Но, только действуя вместе, они смогут сохранить равновесие в этом хрупком мире.

- Это называется, ты не помнишь? И что это за легенда такая? Что она предвещает?

- Начало нового мира. Когда погибнет та, что создала сверхъестественных, ей на смену придёт кто-то другой. И когда войдёт в силу с помощью верного слуги, и всех их, всё придёт в норму. Но для этого нужно добровольное согласие.

- Так что, в мире где-то бегает король Чистилища, оно же межмирье, и он как-то связан со всей этой братией? А какова роль Великого Мага в этой истории?

- Этого я не помню. Всё очень туманно.

- А что такое «плечо»? Это ты помнишь?

- Помню. Плечо, это тот, кто рядом. Спутник, напарник, верный друг, возлюбленный… тот, кто всегда поддержит и поможет. Кто искренне заботится, и любит, кому можно доверять, всегда и во всём.

- Вторая половинка?

- Что-то вроде того.

- Ты такой умный, Артур. – Маргарет подставила губы под поцелуй. – Просто с ума сойти.

- Если ты будешь так на меня смотреть, боюсь, я нарушу приличия в этом доме.

- Хорошо. Тогда давай работать.

Новый Орлеан

Надежда наблюдала, как отец развлекается, гоняя Софи по полосе препятствий. Девушка помнила эту полосу, сама не раз проклинала всё на свете, выползая на рассвете из тёплой и мягкой кровати. Клаус был не умолим. Не подкупен и непререкаем в своих решениях.

- И зачем он просил сына? – Философски протянула Кэролайн. – Обожает же девчонок.

- Я эту полосу препятствий помню. Мы с Эттой её ненавидели.

- А меня он не гонял. – Казалось, Томми обиделся. Надулся точно.

- Попроси сейчас, не откажется. Томми, милый, я же пошутила!

- Пусть побегает. – Пожала плечами Надежда, с интересом наблюдая, как отец гоняет уже троих. Ну как же без Генри. Кузен от своей волчицы вообще не отползал. – Кровь разгонит, дурь выйдет. Наверное. Очень бы хотелось.

- Мне нужно срочно уехать по делам галереи на пару дней. Я попросила Стефана пожить здесь.

- Думаешь, мы сами не справимся?

- Мне так спокойней будет.

- Если отец согласен…

- Согласен, согласен.

Когда мама отправилась на сборы, Адель вынырнула с самым интригующим видом.

- Ну что? – Надежда утянула кузину подальше. – Что нашла в телефоне Анны?

- Переписка WhatsApp, смс-ки, музыка, клипы, куча сэлфи… Запароленые фотки. Очень интересные фотки.

- И что за фотки? Да иди ты…

Судя по скопированным данным, Анна крайне увлеченно, с почти маниакальным упорством, преследовала… дядю Элайджу. По крайней мере, его фотографий была просто уйма.

- Никогда не видела сталкеров Первородных. – Хмыкнула Адель. Ей жизненно необходимо было переключиться на что-нибудь, на что угодно. И почему бы не размяться на чём-то забавном.

- Точно. Идиотов мало. – Надежде тоже нужно было переключиться. Слишком много всего происходило, нервы звенели, как канаты, и просто необходимо было разгрузить голову. А что подходит для этого больше, чем такие истории? – У меня идея. Приглашу-ка я свою новую подругу пожить пару дней в нашем домике для гостей.

- Уверена? Никто против не будет?

- Нет. - Отмахнулась волчица. – Мама уедет, а отца люди не волнуют. Особенно если они женского пола и не охотники. Ведь им всегда можно свернуть шею, в случае чего. Тем более, сейчас он развлекается, дрессируя нового волка.

- А если всё зайдёт далеко?

- В смысле, если Элайджа ответит на поползновения? Я позвоню Моргане, и всё прекратится. А ремонт мы давно собирались сделать. Так…ты отдыхай, а мне пора.

- Куда? Да ещё и в таком платье…

- У меня свидание.

- Днём?

- Билли ночью работает.

- Удачи. И чтобы вернулась поздно. А лучше утром.

- Это уж как получится.

Надежда убежала, а Адель осталась в доме, не слишком пока представляя, куда себя деть. Ведь, стоит остановиться, как нахлынут воспоминания. А вспоминать не хотелось. Выпить ещё, что ли? Или истерику устроить? Или всё вместе? А это поможет? Что-то вряд ли. А вот и компания есть. Стефан сидел с бокалом в руке, в гордом одиночестве, смотрел на камин, в котором никакого огня не было, что характерно. Не менее характерно, бутылка стояла рядом. И даже еще не ополовиненная.

- Рассказывай. – Девушка плюхнулась в соседнее кресло, бокал материализовался в руке сам по себе.

- Что рассказывать?

- Всё. Считай, что ты на исповеди и выкладывай.

Стефан усмехнулся, и, сам не зная почему, начала рассказывать: