Смена (СИ)

- Ты в порядке? – Артур осторожно, словно боясь вспугнуть, приобнял за плечи. Он вообще как-то слабо представлял, как вести себя с ней. Маргарет ему безумно нравилась, её кожа как будто святилась изнутри, к ней всегда хотелось прикасаться. Казалось, она не понимает самых элементарных вещей. Красива, изящна, образована, окружённая толпой поклонников, она совершенно не представляла, каковы отношения с мужчиной в настоящем мире. Она умело флиртовала, была обаятельна и казалась такой уверенной. Но на деле всё было вовсе не так. И как она только смогла дорасти до восемнадцати лет таким цветочком? В наше-то время. Школа для девочек тут точно ни при чём. А вот железное воспитание Верховной жрицы, королевы Камелота, миледи Морганы – это да. Явно оно и есть. Так что всё наверное как и должно быть. Вот только Артур слабо представлял, как вести себя с нежным цветком леди Маргарет. Ведь наедине она была похожа на пугливого котёнка. Значит… нужно время. И терпение. Потому что эта девушка ему действительно очень нравилась.

- Да. Извини, задумалась. – Девушка положила голову ему на плечо и прикрыла глаза. – Погода хорошая.

- Замечательная. У нас родился новый жеребёнок, хочешь посмотреть?

- От племенной кобылы? Будете растить нового призёра? Ты уже нашёл тренера?

- Я планирую заняться этим сам. Что? Я уже кормил его из бутылочки. Ты не представляешь, как трудно подобрать молоко для новорожденного жеребёнка с длинной родословной, как у королевы Англии.

- А мне можно? – Девушка смотрела на него с улыбкой, опустив ресницы. – Или нужен специальный допуск, чтобы покормить молоком будущего чемпиона?

- Обязательно. – Артур коротко поцеловал её в висок, и она не отшатнулась, а, наоборот, прижалась щекой. – Но тебе повезло. Ты лично знакома с главным по разрешениям.

- Действительно, повезло. – В этот раз Маргарет удалось заткнуть ехидный голос Анжелы подальше. Тебя здесь нет. И он больше не твой, ясно тебе? Он мой. Смирись с этим. И мне определённо нравится, когда он целует меня. Телефонный звонок всё испортил. Маргарет брала трубку всегда. Нельзя не брать трубку, когда тебе звонит мать.- Да, мама. Хорошо, я сейчас приеду.

- Вызывают? – Артур поправил прядь её волос.

- Кузены приехали. Их надо поприветствовать, встретить и провести экскурсию по городу. А наш маленький гений Лео поступит в Кембридж.

- Составить тебе кампанию? – Парень подал ей руку, помогая подняться. – Никогда не общался с гениями.

- Я позвоню тебе, хорошо? – Девушка улыбнулась. – Я давно кузенов не видела.

- Не уверена, что мой приезд сейчас будет уместен? Я понял.

- Не сердись.

- Даже не собираюсь.

Артур довёз её до дома, проводил до дверей и ушёл. Может, это и глупо, но Маргарет не хотела сейчас вести его внутрь. Просто потому, что понятия не имела, как пройдёт встреча с кузенами, которых она едва знала. Тем более, мама сказала, с ними какая-то странная девочка приехала. Сор из избы выносить точно не стоит. И вот они сидят в гостиной. Вест стоял у окна, и было понятно, почему они с Генри подружились. Кузен стоял в такой позе, словно был готов отразить нападение в любой момент. И его обеспокоенный взгляд был направлен на высокого нескладного Лео, сидящего на диване с какой-то девочкой. На вид ей не дать больше одиннадцати-двенадцати лет, но глаза были взрослее. Она буквально вцепилась в Лео, и подняла голову, только чтобы посмотреть на Маргарет. Юная ведьма услышала голос, звучащий прямо в голове:

«Спасибо, что приняли нас, юная хозяйка»

«Хозяйка здесь моя мать, не я»

«Поколения сменяют друг друга, это нормальное течение жизни»

«О смене поколений пока рано говорить»

«Именно ты – Щит нового времени. Я рада познакомиться. Заботься о Лео, пожалуйста»

«Разве ему нужна забота?»

«Нужна. Его брат заберёт меня к ним домой, а больше мне просить некого. Ты – Щит, он – Хранитель. Его брат – Воин. У всех своя роль»

«А мой брат? Ты же видела его?»

«Он рыцарь. Это его роль. Он защищает»

«Кто ещё есть?»

«Дети леса, Дознаватель, Талисман, Целитель, Наследник и Король»

«И что значит этот набор персонажей?»

«Ты всё узнаешь сама»

«Тогда кто ты?»

«Я плечо. У каждого должно быть плечо. И у тебя оно тоже есть. И ты будешь плечом для Великого мага»

«Щит, Воин, Хранитель, Дознаватель, Талисман, Целитель, Дети Леса, Рыцарь, Наследник, Король и Великий маг… Похоже на RTS.»

«Я не знаю, что это»

«Не важно. Отдыхайте, а я пока пороюсь в библиотеке»

- Добро пожаловать в Лондон. – Вежливо улыбнулась Маргарет, заметив, что Лео пытается понять, на каких задворках и с кем идёт разговор. – Когда тебе в Кембридж, Лео?

- Через два дня. – Кузен наконец оторвал глаза от книги.

- Отлично. Значит, сейчас обед и вперёд смотреть город. А до королевской библиотеки ты доберёшься позже, Лео.

Надо написать Артуру, что общение с жеребёнком придётся отложить на пару дней. Хотя очень не хочется. Кто бы мог подумать, что мужчина её жизни будет так любить лошадей…

Новый Орлеан

Ещё несколько лет назад Надежда бы ни за что не подумала, что будет вот так просто сидеть и пить в баре с Адель. Они никогда особо не дружили, но сейчас кузина наливалась спиртным, и оставить её одну волчица просто не могла. Когда Адель привезла Генри с этой Софи, от которой кузен не отлипал, вид у неё был – краше в гроб кладут. Так что Надежда подхватила её и потащила в бар. Где офицер полиции наливалась виски не самого лучшего качества, компенсируя количеством.

- Вот тебя разобрало. – Волчица пыталась перехватить стакан, но ей это не удалось. – Притормози.

- Нет уж. Я не для того сюда приехала, чтобы тормозить. Бармен! Ещё!

- Подруга Вашего Высочества сегодня на высоте. – Усмехнулся Билли, доставая сразу бутылку.

- Это моя сестра. – Надежда даже не хмыкнула на «Ваше Высочество». Привыкла, наверное. – Адель, это Билли. Самый языкастый бармен в штате Луизиана.

- И симпатичный. – Адель притянула к себе бутылку. – Билли, в этом баре есть счастливые часы для пьяниц, как я?

- Мы что-нибудь придумаем, офицер. Принцесса всегда приводит красавиц. Моя благодарность, Ваше Высочество.

- Билли, душка. – Анна бросила сумку на барную стойку. – Плесни что-нибудь. Привет, Надежда.

- Привет. – Волчица не могла бы сказать, что они так уж сдружились. Общались, так на уровне приятельства, но в принципе Анна ей нравилась. Даже сложно сказать почему. Подруг как таковых у неё не было никогда, и девушка представляла себе женскую дружбу довольно относительно.

- Принцессе мартини, чёрненькой – апельсиновый сок. – Билли не поддавался ни на провокации, ни на уговоры, ни на флирт, и ни в какую не соглашался наливать спиртное.

- Меня зовут Анна. Мог бы уже запомнить.

- У него пунктик на имена.

- Я – Адель. Держи мою водку, я угощаю.- Офицер Майколсон пила как в бездонную бочку, но не пьянела. То, что алкоголь не помогает, она прекрасно знала, но… как же хотелось напиться до отупения. Лишь бы перестать видеть перед глазами Тобби. Его лицо с ровненькой маленькой дырочкой между глаз… Как плохо-то…

- Спасибо. – Анна приняла стакан, и не обратила внимания, что лицо Адель перекосило.

- Надежда, отойдём на минутку. – Офицер Майколсон утянула кузину туда, где было по-тише. – Эта Анна… твоя подруга?

- Да какая подруга. Так, знакомая. А что?

- Она что-то скрывает. Что-то серьёзное.

- Ты параноишь похлеще моего отца.

- Я только что пристрелила человека, с которым спала полгода, и только потому, что параноила недостаточно. – В голосе Адель звенел гнев и боль, так что Надежда не собиралась с ней спорить. Было бы из-за чего.

- И что ты от меня хочешь?

- Где она носит телефон?

- В кармане. Ты что, собираешься спереть её телефон?

- Не спереть, а скопировать. У меня есть клон для мобильных.

- Ты эту фигню в сумочке таскаешь? Рядом со стволом и наручниками… Класс!