Пепел и лед

***

Когда мы выходим, чтобы пообедать, мне тревожно и беспокойно. Я пристально смотрю на меню, но слова сливаются. Страхи трубят в мои уши, но я не знаю, что они означают. Я поеживаюсь, словно у меня под кожей что-то ползает и мне отчаянно хочется это выпустить.

Мой взгляд опускается на ногу официантки. Такая хрупкая вещица: кости окруженные плотью. Я пялюсь на ее ногу, мои пальцы начинают подергиваться. Мне интересно, смогла бы я сломать ее кости в своей руке, треснули бы они также как щепки. Каково бы было держать в руке осколки? Могла бы я заставить сломаться то, что было когда-то целым? Совсем как та, другая официантка …

Я делаю глубокий вдох и резко отворачиваю голову, чтобы уставиться на бумажные салфетки. Я с трудом подавляю желание убивать. Эти мысли, мерзкие, ужасные мысли теперь приходят чаще. Я закрываю глаза и мысленно создаю железную крепость, чтобы преградить доступ черноте и удержать свет внутри.

- Эй, Джейд? Что ты заказываешь?

Когда я начинаю открывать глаза, образ становится живым, и я понимаю, что крепость, построенная в моем разуме не держит тьму снаружи и свет внутри, а лишь мешает моей темноте зачернить день за пределами железных ворот. Меня охватывает дрожь. Я дрожу впервые за долгое время.

Но как только дрожь стихает, я сажусь повыше. Мои пальцы прекращают подергиваться и мысли об ужасных приятных вещах скачут у меня в голове и щекочут мой разум возможностями.

***

Дни сливаются вместе. Я даже не знаю сколько прошло с той прогулки в лодке. Прикосновения, ласки, сладость, холод, приятные мысли, чтобы заполнить мои дни. Иногда, но редко, другое чувство испуганно поднимается к поверхности, надоедливый, ноющий голос шепчет мне в ухо. Но я отказываюсь его слушать. Он разрушает восхитительность грез.

Я хожу в школу потому, что иначе Нана задавала бы слишком много вопросов. Мне предстоит еще один экзамен. Вместо того, чтобы отвечать на вопросы, я рисую картинки в уголках, картинки с лицами, которые я даже не узнаю. В коридорах я вижу ребят и они заставляют меня испытывать неловкость. Я могу преподать им урок, научить их всех сжиматься от страха. Я ухмыляюсь всякий раз, когда кто-то слишком долго смотрит на меня и от меня сразу отводят взгляды.

А еще есть Доминик. Он успокаивает мое растущее беспокойство своими прикосновениями и поцелуями.

Джейд. Джейд … Джейд!

Вернись ко мне, дитя … Вернись.

Два разных голоса взывают ко мне. Когда я слышу их, то чувствую себя неловкой, слабой. Как-будто существует какой-то нелепый чужеродный элемент, пытающийся управлять мной и я не хочу, чтобы мной управляли.

Но в то же время … есть что-то знакомое в этих голосах. Что-то такое необходимое, срочное и утешительное … Я зажмуриваю глаза. Страх овладевает мной. Что я забыла? Туман в голове поднимается на миг, но потом …

Сзади меня обняли две большие, мускулистые руки.

Удовольствие выбивает меня из колеи, извивается во мне как змея, вылизывает себе путь по моей коже, моим венам, моему сердцу. Я отвожу глаза, не зная, что он видит, не зная, что я хочу, чтобы он увидел. Его пальцы дразнят меня как перо … легкие и сладкие как дыхание. Поток ощущений - это вовсе не дыхание, это вихрь потребности, желания, чего-то нового и не свойственного мне, и я одновременно хочу сопротивляться и сдаться и пропасть в его неистовстве.

Мои прикрытые веки подрагивают. Я хочу, чтобы это ощущение прошло. Кожа к коже. Губы к губам. Язык с языком. Образы мелькают у меня в голове, так что я распахиваю глаза, ведь этот парень, смотрящий на меня, кажется куда менее опасным зрелищем. Хотя я не права и знаю об этом. Он пододвигается поближе. Я отодвигаюсь от него … со значительным усилием. Он улыбается уголком рта. Чертов рот. Это простое, легчайшее движение заставляет мой взор остановиться на нем и я не могу не думать о том, на что же похожи эти губы.

- Тебе и впрямь не следует так сопротивляться. - Его рот двигается. Мне требуется минута для того, чтобы его слова дошли до меня, и я смотрю на него вверх. Его изумленные глаза - проницательны.

- Почему нет? - Говорю я, слова столь же неубедительные, как и моя решимость сопротивляться.

- Я думаю, ты знаешь почему. - Он держит мое запястье и медленно ласкает его пальцами, которые описывают маленькие круги вверх по моей руке.

Желание. Я его желаю.

И мне от этого стыдно.

Я отхожу от него. - Разве ты никогда не слышал, что нельзя прикасаться к леди без ее разрешения?

- О, да. - Говорит он, наклоняя свое тело поближе ко мне, я чувствую его прохладное дыхание на своем лице. - Разрешение написано повсюду на лице девушки, когда я прикасаюсь к ней. И ты, Джейд, вовсе не исключение.

Я краснею и отворачиваюсь.

Он тянет меня обратно и прижимает к шкафчику. - Будет все хуже и хуже, я беру, то что хочу. - Его голос - рычание у моей кожи.

Его рот грубо опускается на мои губы, я задыхаюсь от него и отодвигаюсь назад. Его губы следуют вниз по челюсти и шее. Тело желает ответить, желает сдаться. Но я не хочу. Мои глаза открываются, и через пару шкафчиков, я вижу пару янтарных глаз, наблюдающих за мной. Его лицо искреннее, честное и обиженное. Какой-то миг я пытаюсь оттолкнуть Доминика. Коннор. Мне надо пойти к Коннору. Но когда лицо Коннора становится замкнутым, вспышка внутри меня затухает и я чувствую себя вредной и жестокой. Я не свожу глаз с Коннора и покусываю ухо Доминика перед тем, как снова притянуть к себе его лицо и энергично возвратить поцелуй.

Когда я бросаю взгляд на Коннора и вижу, как его сияние выцветает до серой туманной дымки, я улыбаюсь.

Глава пятьдесят восьмая

Коннор

Внутри меня тихий голос шепчет: - Время почти наступило.

Но бег - это единственное, что кажется правильным. Я не обращаю внимания на отстающих, тычки от спортсменов, на всех остальных. Я обгоняю их и бегу, бегу очень быстро до тех пор, пока поблизости совсем никого не остается. Они все позади меня, далеко позади меня. Когда я пересекаю финишную линию, я продолжаю бежать, я обегаю школьную территорию, я бегу и бегу до тех пор, пока не начинаю пыхтеть, поднимаясь по ступенькам к себе в комнату, и не захлопываю за собой дверь.

Я иду в комнату и ору что-то непонятное … даже не знаю, должно ли это было быть словами или рычанием. Я бьюсь головой о стену два, три раза, а затем сползаю, плюхнувшись на пол.

Почему ее глаза должны быть такими зелеными и знакомыми? Почему мама тоже ощущает потерю? Почему кошмары приходят каждую ночь? Я схожу с ума?

Я потираю виски. Да, должно быть я схожу с ума.

- Гм.

Я поворачиваю голову на звук незнакомого голоса. Старик с белыми волосами тихо сидит в моем кресле. Ноги крест-накрест, причудливая трость балансирует на коленях.

С трудом я поднимаюсь на ноги. - Кто вы такой, черт возьми? - Говорю я: -Убирайтесь из моей комнаты.

- Детка? Все хорошо там? - Интересуется мама.

Человек подносит свой ​​указательный палец к губам. Я щурюсь и смотрю на него.

«У вас есть вопросы, молодой человек. У меня есть ответы.»

Я слышу низкий голос в моей голове и отшатываюсь к стене. Пялюсь на него. Его рот совершенно не двигался. С трудом я беру себя в руки. Открываю рот, чтобы закричать, но мужчина изменяется, превращаясь в огромного кота с заостренными ушами, прыгает и преграждает доступ к двери. Кот медленно качает своей серой головой. Я подавляю крик.

- Милый? -Я слышу, как моя мама поднимается по лестнице.

- Ага, ага, мам. Все в порядке. Я просто…ушиб палец на ноге.

Кошачья голова наклоняется в сторону.

Я закатываю глаза и пожимаю плечами, руки подняты вверх, словно говоря, “И что я должен был сказать?”

Он кивает.

- Хорошо милый. Просто дай мне знать, если что-нибудь понадобится.

- Само собой, мам.

Вдруг кот опять становится стариком и сидит в кресле. Я не свожу с него глаз и делаю несколько шагов назад. Что произошло с моей нормальной, унылой жизнью?