Сирень из прошлого (СИ)

— Фонарь? — тот мигом всполошился и быстро ощупал карманы своей куртки. — Там слишком темно?

— Ты увидела раковину? — Питер и не пытался сделать вид, что его магия волнует больше, чем вид дрожащей и бледной Венди. Подросток глядел то на неё, ожидая ответ, то на её пустые руки.

Волосы облепили лицо, и, не выдержав, она откинула их со лба назад и шмыгнула носом. О нет. Только не заболеть. Не сейчас.

— Я не могу н-ничего разобрать без фонаря. Как, п-по-твоему, я увижу раковину? — не получилось сказать раздражённо. Голос всё время срывался на кашель, а от холода зуб на зуб не попадал.

Тело казалось тяжелее и тяжелее, и она крепче схватилась за камень. Почему так хочется отпустить и уплыть обратно в леденящий душу холод?

— Вот, Венди, — Майкл всё-таки отыскал маленький фонарик и, быстро проверив его работоспособность, передал сестре. Присев к ней, он с тревогой наблюдал за тем, как она трясущимися руками нажимает на кнопку включения света. — Ты в порядке?

— Ч-что? — мысли превращались в вязкую кашу. Он разве к ней обратился? ..

— Венди, может, ты немного передохнёшь, а уже потом второй раз нырнёшь? Или, хочешь, я поплыву с тобой? — его слова были сказаны в спешке.

Пэн на это лишь недовольно закатил глаза, но что-либо говорить не стал.

Она медленно опускалась ниже, пока вода не достигла подбородка, иногда норовя попасть в рот и нос. Смотря на Майкла, Венди вымученно улыбнулась бесцветными губами.

— Я уже скоро закончу, — пролепетав что-то ещё, Дарлинг почти с удовольствием полностью погрузилась в Темзу.

Лица обоих парней расплылись, а затем и вовсе не были различимы сквозь толщу воды. Сонно оглядываясь по сторонам, она держала в одной руке источник света, а сама медленно близилась ко дну. Было приятно ощущать, какую силу над ней имеет вода. Не нужно было плыть, Темза сделает и без этого то, что требуется. Ко дну. Ближе к нему и дальше от суши, от Майкла.

Свободной рукой девушка упёрлась в рыхлый песок, который тут же поглотил половину ладони, а затем с кожей соприкоснулось что-то острое.

Раковина.

Неужели нашла? Признаться, она уж и позабыла о такой глупой вещи. Зачем эта раковина ей вообще нужна? Не проще ли лечь на дно полностью и глядеть вверх, на звёзды и выходящую луну? Фонарь больше не был в руке, а покоился рядом. Осталось только последовать его примеру и погрузиться как можно глубже в песок… Не нужно воздуха, он лишний здесь.

Заснуть. Нет, не умереть, а проснуться кем-то новым. Слиться с водой, стать её частью.

Быть вечной.

Разве не это она хочет больше всего на свете? ..

Венди глядела на свои волосы, которые слабо колыхались из-за течения, на водоросли, окружавшие её со всех сторон, на мягкий песок, не желавший так просто отпускать девушку. Изо рта вырвалось несколько драгоценных пузырьков воздуха, лишая её шанса продержаться дольше. Уже скоро она сможет здесь жить всегда.

До этого едва заметная боль в ладони резко усилилась — Дарлинг случайно опёрлась о скрывающуюся в песке раковину, и в прозрачную ночную воду проникло несколько капель крови. Красный, смешиваясь с рекой, становился всё более блеклым, пока вообще не исчез. Рано или поздно Темза поработит каждого.

Но разве то она хотела в самом начале, когда только нырнула в воду? .. Было что-то другое.

Задумчиво поглядела на раковину и, стерев ненужный песок, приложила к ней полностью ладонь. И наконец поняла, что всё это — жажда слиться с Темзой — всего лишь наваждение, не более. Холод ушёл, и жар приятно согревал каждую клеточку её тела, не как в прошлый раз. Улыбнувшись, девушка почувствовала, как течение резко изменилось и теперь направлялось словно вверх, в небо. Оттолкнувшись от песка, Дарлинг устремилась следом, даже не заметив, что забыла фонарик на дне, и тот освещал ближайшую растительность.

Почти вынырнув, она снова почувствовала холод Темзы и онемение конечностей. Резко сделав попытку руками, Венди изо всех сил поплыла вперёд, но словно неведомая сила не желала отпускать её, тянула обратно на дно, дабы уничтожить её. Воздуха уже не оставалось и, по привычке открыв рот, девушка почувствовала, как вода готова заполнить все её лёгкие.

— Дарлинг!

Запястье пронзила боль, и, задыхаясь и кашляя, Венди была вытащена на берег. Воздух был повсюду, но вдохнуть его было не так-то просто. Мокрая, она всё кашляла и пыталась нормально вдохнуть.

Кто-то тронул её за спину и с силой стукнул, помогая таким образом воде быстрее выйти из организма.

— Венди! — это был уже голос Майкла. Он не знал, что предпринять и только находился рядом. — Ты можешь больше не искать, иначе это уже обернётся катастрофой… Что ты говоришь?

Она пыталась ему ответить, но новая порция кашля помешала ей сделать это. Зажмурившись от боли в груди, Дарлинг перевернулась на спину и шумно выдохнула. Стало немного легче, видимо, воды в ней почти не осталось. Зато весь холод улицы обрушился на неё. Одежда неприятно липла к телу, а волосы можно было выжимать, как полотенце.

— Ей не придётся больше искать, — медленно начал Пэн, повернувшийся спиной к ним и лицом к Темзе. — Потому что она уже нашла.

— Это правда? Но я подумал…

— Ты разве не заметил, как водная гладь забеспокоилась? Это был эффект от проникновения в неё магии. — Венди, опираясь на брата, привстала. Хоть дышать можно было снова свободно, но слабость от плавания в ледяной воде и магии никуда не делась. — Мы успели за эту ночь.

— Стой… — осипшим голосом проговорила девушка, подняв к нему голову. — Ты что, собирался приезжать сюда снова и снова, пока я не найду раковину?

Он резко повернулся к ней, недобро сверкнув глазами. Скулы его на миг напряглись, но затем всё снова стало, как прежде.

— Разумеется, — сухо ответил Пэн. — Я никогда не отступаю.

К счастью или нет, но у Венди не хватало сил на бесконечные споры с ним. Да и какой смысл, если он снова умело выкрутится и заставит её чувствовать себя виноватой? Сейчас бы лечь на что-то мягкое, а не на эту жёсткую плитку…

Холодно.

— Венди? — эхом в её голове пронеслось. — Ты выглядишь бледной… И вся трясешься. Питер, помоги мне!

О, как это драматично. Оба парня помогли ей встать. Питер, на удивление, осторожно накинул на девушку её сухую куртку, а потом даже хотел было сам застегнуть, но тут Венди окончательно смутилась и, скупо поблагодарив, поспешила обуться. Ей было неприятно, что помогает Питер только потому, что она является складом для магии. Это напоминание так и стояло в голове.

— Ей нужно согреться, — требовательно обратился к подростку брат.

— В таком случае, в нескольких километрах есть квартира моего… — Питер кашлянул, — давнего знакомого. Уверен, он не откажет нам в помощи жилья и ночёвки.

Что-то подсказывало дрожащей Дарлинг, что отказать Пэну не может никто из-за большой угрозы смерти.

Питер Пэн имеет огромный опыт в игре с людьми…

***

Пора было признать, что попытка сбежать была большой ошибкой, перечеркнувшей ей другие подобные возможности. И зачем она только нарушила своё обещание? Ведь в самом начале у неё и в мыслях не появлялось идей о том, чтобы стать, как говорит Пэн, лжецом. Нет, всё, на самом деле, произошло слишком быстро. Казалось, ещё недавно Венди просто наслаждалась природой острова в обществе его хозяина, а через секунду уже бежит как можно дальше, не останавливаясь.

Возвращение в клетку оказало на неё тяжёлый эффект. Когда тебя освобождают, дают показать, сколько вокруг есть чудесных вещей, а затем грубо толкают обратно в заточение… Это хуже всего. Ужасное чувство, словно тебя жестоко обманули. Уж лучше бы она никогда не выходила на свободу, пока не перестанет быть нужной Питеру.

Однако… настанет ли такой момент? Почему-то с каждым проведённым здесь днём вера в лучшее медленно теряла свой свет, угасала. Дарлинг в первое время пыталась настроить себя на нужную волну, усиленно вспоминая всё, что связано с братьями и родителями. И это ей помогало. Порой казалось, что, вот сейчас, Майкл с Джоном выйдут из своего укрытия и освободят сестру, ради которой столько пожертвовали. Но их не было сегодня. И на следующий день, и послезавтра никто не появился. Мысль о том, что совсем скоро они все будут вместе, уже не имела такой уверенности.