Судьба изменчива, как ветер (СИ)

Потом Наст гладил его костюм, а сам Тефан сидел у окна и смотрел на вечернюю улицу, поджидая князя Мая. На вечер обещали какое-то развлечение у губернатора - ужин, концерт, а возможно, и небольшой бал.

Открывавшийся из окна вид навевал уныние. Иссечённые ветром мокрые деревья на глазах теряли последнюю листву, серые тучи низко плыли над деревянным одноэтажным городком, редкие прохожие торопливо пробегали по узкой улочке, приподнимая воротники и придерживая шляпы. Похоже, даже прибытие короля не заставило их переменить привычный образ жизни и выйти из домов, чтобы посмотреть на приезжих господ. Хотя возможно, любопытные зеваки собрались у губернаторского особняка, там, где остановился государь и остальные члены правящей династии?

Тефи стал думать о предстоящем вечере. Может быть, Альберт тоже будет на ужине и на концерте?

За прошедшие три дня пути граф видел его всего два раза, и то издалека, мельком. Впрочем, это было совсем неважно. Ему вполне хватало одной лишь мысли, что Альберт здесь, совсем рядом, и душа замирала и пела от счастья. Казалось, сам воздух вокруг был пропитан его присутствием.

Но все же ему хотелось его видеть. Просто видеть – и все.

Совсем стемнело, а князя Мая все не было. Тефан прислушался – в гостинице царила полная тишина, как будто все вымерли или уснули. А может быть, он остался здесь совсем один, в то время как остальные давно уже на балу?

Он совсем уже решился покинуть номер и пойти спросить у горничного, где постояльцы, как услышал деликатный стук в дверь.

- Как, вы ещё не готовы, Ваше Сиятельство? – едва переступив порог, нарочито возмущённо воскликнул Май. – А что князь Марлин? Совсем не собирается ужинать?

- Спасибо за заботу, Ваша Светлость, - откликнулся с постели дядюшка, – но я действительно хотел бы пропустить сегодняшний вечер и остаться в номере. А вы идите, веселитесь. С вами, Май, я могу спокойно отпустить Тефи, я доверяю вам и верю, что вы позаботитесь о моем племяннике.

- Разумеется, не беспокойтесь. Переодевайтесь, граф, ваш костюм вполне готов. Так, очень мило, как раз то, что нужно. Сегодня у всех будут туалеты без пышности. Немного подправим причёску и добавим к платью яркую деталь. Вот, этот милый шарфик вполне подойдет. Так, что еще? Сменим браслет, а в волосы добавим синюю заколку. Великолепно! Какой же ты красивый, Тефан! Я тебе по-хорошему завидую, правда! Мне и не снилась такая внешность!

- Что вы такое говорите, князь, - попытался утешить своего нового знакомого Тефан, - вы утонченный и изысканный аристократ, у вас отменный вкус в одежде...

- Спасибо, граф, вы очень деликатны, - засмеялся Май, - но я не слепой и вижу свое отражение в зеркале каждый день. Быть некрасивым вовсе не трагедия, и я давно уже не переживаю по этому поводу, а особенно теперь, когда нашел свое счастье и любящего супруга. Ну, если ты готов, тогда пойдем, все уже давно там, у губернатора. Слышишь, как тихо в гостинице?

***

С князем Маем Тефан познакомился позавчера, на первой остановке в Лиме. Поселок был совсем невелик, но для ночлега вполне пригоден. Принимали их отменно, грех жаловаться. Альфы отправились в местный дворянский клуб обсуждать политику и пить кофе, а омег любезно пригласили на чай в дом городского старосты.

Тефан, в первый день путешествия не успевший познакомиться ни с кем из спутников, принял предложение без особого удовольствия.

- Я так устал сегодня, дядя, - пожаловался он, - лучше бы и не ходить вовсе.

- Неучтиво отказываться, милый, - возразил князь, - к тому же тебе надо привыкать к обществу. Собирайся - и пойдем.

Обстановка у старосты, вернее, у его супруга, оказалась самая непринуждённая. Знатные столичные омеги, воспользовавшись редкой свободой от светского этикета, с удовольствием пили чай с бубликами, слушали песни в исполнении местных актёров, потом музицировали в гостиной сами.

Чуть позже всех прибыл красивый и надменный молодой омега, в сопровождении побочного брата Его Величества и двух придворных особ. Вместе с ними в гостиную вошел некрасивый худенький юноша, на которого Тефи поначалу не обратил внимания, сосредоточив пристальный интерес на этих явно очень важных и значительных вельможах.

Красавца все почтительно называли "Вашим Высочеством", и вел себя он соответственно, то есть по-королевски. Тефи не знал, кто он такой, но веяло от этого омеги высокомерием и ледяным холодом. Вошедшие с ним придворные омеги тоже не особенно располагали окружающих к общению, вся эта троица держалась в стороне. С их появлением исчезла атмосфера милой непринужденности, и вечер стал напоминать обычный светский раут, где постоянно нужно быть настороже и соблюдать приличия и протокол.

- Добрый вечер, - отвлек Тефи от размышлений приятный голос. – Не вы ли граф Тефан Уллиян?

- Да, это я, - удивленно ответил Тефи, поворачиваясь к говорившему. Перед ним стоял тот самый юноша, что показался издалека таким некрасивым. Теперь же он увидел близко его глаза, чистые, словно изумруды, и тонкие, на удивление аристократичные, черты лица. – Простите, чем я вам могу быть вам полезен?

- Князь Май Эйден, - представился омега, – а быть полезным вам поручено мне. Сегодня утром я получил записку от Его Величества. Он попросил меня помочь вам освоиться в обществе. Разумеется, если у вас нет возражений.

- Конечно, ни малейших! Я благодарен государю за проявленную обо мне заботу. И я действительно нуждаюсь в друге, так как никого здесь не знаю и чувствую себя одиноко.

- Пойдемте. Я представлю вас обществу и Его Высочеству принцу Амалию. Король сказал, что со временем желал бы видеть вас в качестве придворного своего брата.

- Придворного? – удивился Тефан. – Но разве это возможно? Я вырос в деревне и совсем не знаю светской жизни.

- Это совсем несложно освоить, - усмехнулся Май. - При должном желании уже через месяц вы станете настоящим горожанином, исчезнет и ваша простота, и сельская непосредственность. Хотя, но это мое личное мнение, именно ваша провинциальная свежесть и неискушенность столь выгодно отличает вас от здешних светских львов. Может быть, именно эти качества и привлекли к вам внимание государя.