Второй шанс

- У Киры модельное лицо, соответствующее статусу, и ум мужчины. Она умеет вести переговоры, у нее глаз на талантливых девушек и калькулятор вместо мозгов, можешь доверять ей. - Так он сказал.

Кристина вдруг вспомнила, про свой сегодняшний выпад в его сторону, и ей стало неловко. Не то, чтобы он не заслужил. Нет, но… Просто, все эти полтора месяца он терпеливо, доступно, а главное ненавязчиво помогал ей разобраться во всех тонкостях руководящей работы. Он был тактичен, сдержан, вежлив, искренне старался. Она ожидала насмешливого снисхождения, но Майкл проявил себя, как настоящий дипломат. Он говорил с ней на равных, и казался таким уверенным, что у нее все получится. Его советы всегда были к месту. Нельзя было отрицать того, что Майкл обладает редким деловым чутьем, хваткой и цепким холодным умом. У него есть, чему поучится. С этой стороны Кристина его еще не знала. Но этот новый Майкл напрягал и раздражал ее еще больше. Иногда она хотела, чтобы он остался прежним - полуспившимся, грубым, несдержанным ублюдком. Как ему удалось? Как он выбрался из того болота, вытащить из которого его тщетно пыталась Кристина? Почему он теперь корчит из себя делового невинного агнца? Уж, она-то знает, каков на самом деле Майкл Рис. Что за грязь он прячет за внешним лоском.

Но, как бы там ни было, он ей помог. И это приходилось учитывать. Кристину просто мутило от мысли, что она ему чем-то обязана, что ей приходится испытывать благодарность. Ей хотелось бы презирать и ненавидеть его, хотелось вырвать его проклятые синие глаза, чтобы он не смел смотреть на нее, не смел улыбаться и говорить. Ей, черт побери, хотелось бы все это испытывать, но ярость, презрение, ненависть, неумолимо уходили. Если бы можно было закрыть глаза, и не видеть всех этих перемен, и оставить все, как было до ее возвращения. Осталась только бессильная злоба, обида и раздражение, которые были направлены даже не на него, а на всю эту жизнь в целом, на себя, не способную быть верной своей ненависти. Неужели Лиз права, и однажды она простит его? Теперь эта мысль не казалась Кристине такой уж абсурдной, а просто раздражала. Простить можно, но забыть? Как забыть все, что он сделал с ее жизнью? И жила ли она? Ей двадцать шесть, но она не знает, что такое настоящая жизнь, что такое теплота, искренность, нежные объятия любимого мужчины. И не узнает, и не услышит детского смеха, никогда. Нет, нельзя простить, нельзя забыть.

- Привет, Кир. - Открыв кабинет своего заместители, дружелюбно кивнула Кристина. - Как дела?

Она вошла и села в крутящееся кресло напротив Кудрявцевой. Она, искренне улыбнувшись, поздоровалась со своей начальницей. В ее почти черных глазах затаилась усталость, но выглядела Кира просто потрясающе. Ее саму бы на обложку “Вог”. Но, увы, в тридцать лет для многих моделей карьера заканчивается. Слишком велика конкуренция. В моде юность, и выживают в этом жестком мире, только модели с мировыми именами. Кира, всего лишь Кира, а не Клавдия Шифер, хотя внешне она гораздо красивее немки с ее глазками щелками и тяжелыми веками. У Киры было лицо совершенной классической формы, без единого изъяна, обалденное тело, и хорошая грудь. Ей бы в жены к какому-нибудь нефтяному магнату или политику, но Кира выбрала бизнес.

- Могло бы быть и лучше, но не так плохо, как у конкурентов. - Оптимистично ответила Кудрявцева, поднимаясь из-за стола. - Чай?

- Да, зеленый. Кофе с меня сегодня предостаточно.

- Ты бледная. Совсем не отдыхаешь?

- Ничего, выживу. - Изобразив бодрую улыбку, произнесла Крис, наблюдая, как Кира наливает ей чай. У нее все получалось очень грациозно и ловко, даже чашку она держала, как английская королева. Настоящая леди. Почему Майкл бросил ее? Или она его?

- Как контракт с американцами?

- Они сбавили цену, но это лучше, чем ничего. Завтра у меня и назначена встреча с представителем итальянской кофейной компании. Там будут и другие кандидаты. Нужны две девушки для рекламы. Думаю, они остановят свой выбор на “Монро”.

- Я тоже. Ты сумеешь их обаять.

- Да, но я не очень люблю итальянцев. - Призналась Кира, сморщив свой аккуратный носик. - Они слишком приставучие. Меня был любовник итальянец. Лоренцо. Жуть. Еле от него отвязалась. Он никак не мог понять, что есть женщины, которых не интересуют узы брака. Но в постели они просто класс. Может, пойдешь со мной?

- С ума сошла? - подавившись чаем, Кристина закашлялась. - Мне только итальянцев не хватало.

- Ах да. Я и забыла, что ты из другой категории. - Спохватилась Кира, лукаво улыбаясь. Кристина нахмурилась и, прищурив глаза, неодобрительно взглянула на Киру. Откуда, черт побери, всем известно о ее “дружбе” с Лизой?

- Не обижайся. Это все ваша домработница. Мы с ней ходим к одному парикмахеру. Она любит поболтать. Скажу больше. К этому парикмахеру хожу не только я и она. Ты бы ей зарплату убавила или уволила совсем.

- Ну, Татьяна. - Мрачно выдохнула Крис. - Я ее держу только потому, что на работу ее взял Джон.

- Ну, милая моя, Джон разбирался в деловых партнерах. Вряд ли ему было дело до прислуги. А твоя мама и вовсе ничем не заморачивалась. Салоны красоты, фитнесс, путешествия, бутики и прочее. Не хорошо, что эта Татьяна распространяет слухи. Мне-то все равно. Я человек современный. Я и сама пробовала розовую любовь. Но мне как-то с мужчиной интереснее. Каждому свое. Вот гомиков не очень люблю. Хотя наш бывший стилист Антуан был очень хорошим парнем, пока его не нашли с перерезанным горлом в мотеле. Следствие показало, что его прирешил бывший дружок.

- Печальный конец. - Вздохнула Кристина. - Но ты заблуждаешься, я не розовая, как ты выразилась. Точнее, не совсем.

- Ну, конечно, ты же была замужем. - Кивнула Кира. - Ладно, это твое дело. Хочешь посмотреть отчет за прошлую неделю?

- Нет. Я в конце месяца все посмотрю. Я пришла пригласить всех на вечеринку в субботу. Клуб “Ангаре”. Знаешь такой?

- Как не знать. Что за повод?

- Шестнадцать лет “Лит. Джон. Комп”.

- Ты не думала о смене названия? Язык сломать можно.

- Это детище Джона. Пусть остается, как есть. - Отрицательно покачала головой Кристина.

- Ладно.

В офис без стука ворвалась Соня. Из одежды на ней были только коротенькие кожаные шорты, колготки с цветным рисунком, лакированные ботфорты, прозрачная майка, под которой угадывался розовый кружевной лифчик и куртка-косуха. Золотистые волосы буйными кудрями струились по плечам и, как светящийся ореол обрамляли чувственное юное лицо. Зеленые глаза под изящно изогнутыми бровями возбужденно блестели.

- Крис, так и знала, что ты здесь! - с порога завопила она, словно Кристина была глухой. - У меня беда!

- Что такое? - в один голос спросили Кира и Кристина.

- Не знаю в чем пойти. - Сделав несчастное лицо со страдальческим стоном поведала София.

- Нестерова, ты меня с ума сведешь. - Раздраженно сказала Кира. - Что за глупости?

- Я взяла журнал с новыми коллекциями ведущих дизайнером. Мне необходимо с кем-то посоветоваться. Кристина, вся надежда на тебя.

- Да? - Монахова выглядела искренне изумленной.

- Конечно. У тебя отличный вкус. Ты всегда безупречно одета, а я выгляжу, как малолетний павлин.

- Не преувеличивай, ты чудно одета. - Окинув девушку неуверенным взглядом, выдавила Кристина. - Немного вызывающе, но ты молода. Тебе все идет. Я бы тоже не прочь надеть такие шорты, но положение не позволяет.

- Правда?

Девушка была чересчур доверчива и непосредственна. Не глупа, но наивна.

- Пойдем, посмотрим твой каталог. У меня сейчас обед по расписанию.

- Отлично. - Обрадовалась Соня. - Я тоже проголодалась.

Распрощавшись с Кирой, Кристина в сопровождении неумолкающей Сони отправилась в ближайшее кафе. Соня была очень болтлива, говорила она много и иногда не по делу, но что-то в ней привлекало Кристину. Красота, молодость, живость, энергичность. Глядя на девушку, Кристина понимала, что и сама могла бы быть такой же легкомысленной, веселой, жизнерадостной, берущей от жизни все, но ей не дали стать такой. Рядом с Соней и другими девушками Кристина отдыхала душой, на мгновение, заражаясь их энергией, присущей юности беспечностью. Но вначале их знакомства все было не так. Девчонки смотрели на нее исподлобья, ожидая подвоха, а она считала их пустыми прожигательницами жизни. Соня вела себя иногда вызывающе и даже нагло, но со временем они сблизились, и все встало на свои места. Сейчас Кристина была искренне привязана к каждой из них. Она бывала в “Монро” не больше трех часов в день, но успела узнать о девушках все. Они, совершенно не стесняясь, рассказывали даже сокровенные тайны, увидев в Кристине не просто босса, но и подругу. Ей это льстило, она и мечтать не могла, что все обернется так благополучно. Кристина не выносила напряжения в работе.